《心敬则畏》砚北生花

51、第 51 章 “啪！

　　“啪！”

　　脆响在寂静的房间里格外刺耳，甚至带起了细微的回音。薄如蝉翼的柔性电子屏在坚硬的合金桌面上弹跳了一下。

　　站在办公桌前约三米处的林镢，身板挺得笔直。他穿着一身便于行动的黑色作战服，面料特殊，在冷光下几乎不反光。神情严肃，低垂着眼睫。

　　摔文件的人已经站了起来，是南雪。

　　“一星期了，林镢。”

　　她绕过宽大的合金办公桌，高跟鞋踩在光洁如镜的地面上，发出规律而冰冷的“咔、咔”声，不疾不徐地走向林镢。带着居高临下的压迫感。她的目光从林镢低垂的眼睑，到他紧绷的下颌线，再到他纹丝不动的站姿，每一寸都不放过。

　　“结果呢？”她在距离林镢一步之遥处停下。她微微偏头，烈焰般的红发滑过肩头，“你不仅没能把初代体给我带回来，连他现在是死是活，藏在哪个老鼠洞里，都摸不清楚？嗯？”

　　“更妙的是，你刚刚的临时汇报里说，在疑似目标最后出现区域附近，发现了至少两股不明势力的活动痕迹，其中一股甚至可能已经和你们打了照面？林镢，我是不是该夸你，出去溜达一圈，还能顺便给我带回点惊喜？”

　　林镢的头垂得更低了些，他依旧保持着绝对标准的立正姿势：“首席，是我的失职。初代体在七日前运输途中逃脱，其反追踪能力与实战杀伤力超出了我们最初的温和可控评估。他破坏了追踪芯片，并在逃脱过程中，利用地形摆脱了第一波追击，致使小组两名外围成员重伤，一名…死亡。”

　　他顿了顿，继续陈述道：“过去一周，我们根据其可能的活动半径、伤势情况、资源获取可能性，划定了七个重点搜索区，进行了拉网式排查。目标极其擅长利用城市底层生态匿踪，我们追踪到的三次确切线索，都指向废弃工厂、地下管网或流浪者聚集区等难以监控的区域。最后一次有效接触是在72小时前，城西废弃的第三净水厂，他…再次伏击了追踪小队，造成三人重伤后消失。现场痕迹显示，他左肩和腹部有枪伤，失血严重，但…行动力依然存在。”

　　“至于今晚发现的其他势力，”林镢抬起眼，目光与南雪冰冷的眼眸接触了一瞬，又迅速垂下，“其中一方，基本可以确定是白塔的外勤人员，风格明显。另一方…更为隐蔽，手法专业，反侦察意识极强，暂时无法确定来历。我们与白塔的人在同一监视点因意外短暂互相察觉，但双方均未采取行动，旋即脱离接触。目前无法判断他们与初代体失踪是否有关联，但其出现在目标最后可能藏匿的区域附近，值得警惕。”

　　南雪静静地听着，脸上没有任何表情，只有那双眼睛，越来越冷，越来越沉。她绕着林镢缓缓踱了半步，红发随着动作微微晃动，像冰冷的火焰。

　　“超出评估？难以监控？行动力依然存在？”她重复着林镢话里的关键词，“林镢，当初是谁提交的报告，声称初代体虽然身体素质优异，但长期处于受控环境，社会适应力与独立生存能力低下，逃脱风险极低，即使逃脱也能在48小时内无损回收？是你，和你的评估小组。”

　　林镢喉咙滚动了一下，但最终没有发出任何声音。

　　“现在，他不仅逃了，还像条滑不留手的泥鳅，在城里东躲西藏了一个星期，反杀了我五名精锐外勤。”南雪停在他面前，微微俯身，靠近他的耳侧，“你知道一个活着的、具有如此危险性和不可控性的初代体流落在外，意味着什么吗？如果他被其他组织，甚至官方机构发现、捕获、研究……我们过去在涅槃项目上投入的资源，冒的风险，就全都成了笑话。董事会那帮老家伙，正愁找不到我的把柄。”

　　她直起身，后退一步，重新拉开距离，双手抱臂：“我不管他是怎么超出评估的，也不管他有多擅长匿踪。林镢，我给你最后48小时。调动你所有能调动的资源，启用所有备用方案。我要看到那个初代体，活着，尽量完整，带到我面前。如果做不到……”

　　她顿了顿，目光冷冷刺向林镢：“你知道后果。衔尾蛇从不养无用的刀，也从不原谅连续的错误。至于那两股不明势力……”她眼中寒光一闪，“查清楚他们的目的。如果与初代体有关，或者对我们的行动构成任何潜在威胁，你知道该怎么做。我既然给了你权限，就别让我失望。”

　　林镢猛地抬起头，沉寂的眼眸深处，有什么东西急剧收缩了一下，但很快又恢复成一片深不见底的幽暗。他挺直脊背，脚跟并拢，发出清晰的磕碰声，声音斩钉截铁：“是，首席。48小时内，带回初代体，清除障碍。”

　　南雪不再看他，转身走回合金办公桌后，重新坐下，目光落在屏幕上跳动的数据和不断刷新的情报流上。只有那冰冷的声音，再次响起：“出去。计时开始。”

　　林镢最后行了一个无可挑剔的颔首礼，转身，迈着与来时一样稳定、却似乎更沉重几分的步伐，走向那扇厚重的隔音门。门无声滑开，又在他身后无声闭合。

　　联盟政府大楼，第七十七层，议长办公室。

　　时间已近午夜，整层楼几乎一片沉寂，唯有这间占据了最佳视野的办公室，依旧灯火通明。

　　陆啸就坐在那张巨大的办公桌后。

　　高毅站在办公桌前。

　　“另外两股势力？查出来了吗？”陆啸问道。

　　高毅的微微躬身：“回议长，目前还在核查。一方的行动模式和装备残留痕迹，初步分析指向白塔的外勤风格，但尚未获得直接证据。另一方更为隐蔽，手法老道，反追踪能力极强，暂时没有明确指向。两方都是在目标人物秦归最近活动区域附近首次被捕捉到踪迹，出现时间几乎重叠，暂时无法判断其具体意图以及与秦归的关联。已加派人手，优先追踪这两股不明势力。”

　　“效率。”

　　高毅的头更低了些：“是，我会督促他们加快。”

　　“聿昭那边怎么样？”陆啸切换了话题，语气似乎没什么变化，但高毅还是察觉到，议长落在光屏上的目光，似乎有零点几秒的凝滞。那些光屏上，其中一面正显示着陆聿昭最新的体能测试数据和政治学院课程评分，全部是醒目的优等。

　　“少爷非常出色，所有科目均为最优等，几位教授的评价都很高。军事基础训练方面，进度远超同侪，教官报告说他天赋极高，且极为自律。该做的事情，都在按照您的期望和计划，稳步完成，无可挑剔。”

　　陆啸终于将目光从光屏上移开，看向高毅。“知道他什么时候去了吗？”

　　“明天晚上。”高毅回答得没有丝毫犹豫，“少爷已经预约了明晚与时瑞和李贺的晚餐，地点定在云顶。按照少爷过去的习惯，与这几位朋友聚会后，通常会去观看一场拳赛，作为…消遣。秦归明晚正好有排期。”

　　陆啸静静地听着，看不出任何的情绪。

　　几秒钟的静默。

　　然后，陆啸身体微微后靠，倚在的高背椅中。

　　“那就安排下去。不管那两股人是什么来路，想干什么。”

　　“明天晚上，当着他的面，处理掉秦归。”

　　高毅的身体僵硬了百分之一秒，但立刻恢复如常。他甚至没有抬眼，没有任何疑问或犹豫。他再次躬身。

　　“是，议长。我立刻安排。”

　　陆啸不再看他，目光重新投向窗外那一片璀璨而冰冷的夜景，仿佛刚才那句决定一个人生死、并必将深深刺伤另一个他理应关心之人的命令，不过是拂去袖口一粒微不足道的尘埃。

　　“要干净。”他补充了最后三个字。

　　“是。”高毅再次应声，然后保持着微微躬身的姿态，向后退了半步，再转身，迈着与来时一样稳定无声的步伐，走向办公室厚重的隔音门。

　　老旧的小屋里。

　　百里海棠面前的屏幕上，正定格着稍早前魏川团队传回街角的影像——秦归蹲在路灯下喂猫，与他自己交谈的画面。

　　魏川站在他侧前方半步，他刚刚完成了对今晚老楼外意外遭遇的简要汇报，包括对另外两方势力的初步判断。

　　听完魏川的话，百里海棠没有立刻回应。他微微偏着头，目光落在屏幕上秦归模糊的侧脸上。

　　“我总感觉不对劲。”百里海棠终于开口。他眉头微蹙，不是严厉的皱起，而是一种陷入思索时自然的纹路，“衔尾蛇那帮人，行事虽然诡秘，但目标一向明确，资源从不浪费。他们不会无缘无故，派出精锐，就为了长时间盯梢一个秦归。一个在明面上，跟腺体尖端研究、基因编辑、甚至任何灰色地带的敏感项目都扯不上关系的高三学生，还是个为了生活费去打黑拳的三无人员。”

　　他转过身，正对着魏川：“另一波人，按你的描述，更隐蔽，更专业，几乎没留下痕迹。这样的人，也不会闲着没事去盯一个普通学生。这里面肯定有我们还没掌握的线头。”

　　魏川沉声道：“我们也在查。衔尾蛇那边口风很紧，但他们最近内部似乎有些异常调动，警戒级别提高了。外围消息说，大约一周前，他们在一次特殊物品运输途中出了点岔子，有东西丢了。具体是什么，没人知道，他们捂得很严实，追查的动静也不小。”

　　“丢了东西？特殊物品运输……能让衔尾蛇这么紧张，甚至可能因此分出人力来盯一个看似无关的秦归……”他眼神一凛，“秦归身上，或者说他周围，有什么东西是特殊的，能跟衔尾蛇丢失的物品扯上关系？还是说，他们怀疑秦归和那件丢失的物品有接触，甚至……知道下落？”

　　他很快又自己摇了摇头：“不，逻辑上说不通。如果秦归真和这么重要的事情有关，衔尾蛇的风格，更可能是直接控制或带走审问，而不是远远盯着。除非……”他顿了顿，目光一亮，“除非他们投鼠忌器，或者，秦归本身并非目标，而是……饵，或者关联人？”

　　这个念头让他心头莫名一沉。他想起了秦归提起哥哥秦宁时，那双眼眸深处压抑的痛苦和渴望，想起了他打黑拳时不要命的狠劲，也想起了稍早前路灯下，少年捏着点心喂小猫的模样。这样一个背负着沉重过去、挣扎求生的年轻人，不该被卷进更深的漩涡。

　　“衔尾蛇现在是过街老鼠，官方警厅和好几个情报部门都在盯着他们，想抓他们的把柄。他们不敢有大动作，只能像阴沟里的老鼠一样藏着。这或许是我们能利用的一点。秦宁那边，疗养院，我们的人盯得怎么样？有没有发现异常？”

　　魏川摇头：“没有。只有我们的人。疗养院本身安保等级一般，秦宁的病房区域。目前一切正常，没有发现任何可疑人物接近或窥探。”

　　百里海棠并没有因为“一切正常”而放松，反而眉头拧得更紧了些。那种挥之不去的不安感，让他感觉很不舒服。“正常有时候就是最大的不正常。”他低语了一句，随即果断下令，“魏川，从机动组再调两个人过去，要机警的，经验丰富的。别只盯着病房外围，疗养院的出入人员、访客记录、甚至内部的医护轮值，都给我筛一遍。我总觉得……有种风雨欲来的感觉。秦宁是秦归唯一的软肋，也是他最不能碰的逆鳞。万一……我是说万一，有什么我们没想到的招数用到秦宁身上……”他没说下去，但眼神里的冷意说明了一切，“告诉增援的人，提高警惕，有任何风吹草动，不用请示，优先确保秦宁的安全，必要时，启动紧急预案，直接带人回白塔总部。”

　　“是。”魏川立刻应下。

　　百里海棠似乎暂时将秦宁这边放下，又将思绪拉回到眼前更紧迫的危机上。他身体前倾，手肘撑在膝盖上，指尖无意识地摩挲着下巴，这是他在深度思考时的习惯动作。“秦归……他明天是不是有拳赛？”他问，目光重新聚焦在屏幕上定格着秦归略显单薄的背影上。

　　“有一场。”魏川调出另一份情报简报，确认道，“‘明晚十点，对阵一个绰号“野人”的常胜拳手，赔率很高。”

　　“盯紧衔尾蛇的动向。他们如果真想对秦归做什么，明天晚上拳场那种混乱、匿名、法外之地，是最佳的下手时机，无论是接触、试探，还是别的什么。如果他们派人混进去……”

　　他顿了顿，抬眼直视魏川：“我们也派人混进去。你的任务不是干预比赛，甚至不是贴身保护，秦归那小子自尊心强，也不会接受。你们的任务是盯死可能出现的衔尾蛇成员，确保他们无法在拳场内，或者秦归离开拳场的路上，对他造成实质性伤害。如果情况失控，或者有我们无法应对的第三方介入……”他手指在扶手上轻轻一点，“允许采取必要措施，但前提是，秦归必须活着离开。明白吗？”

　　“明白。”魏川的回答简短有力。他已经在脑中快速筛选合适的人选，并模拟可能出现的各种场景及应对方案。

　　正事似乎告一段落，紧绷的战术讨论氛围略微松弛。百里海棠靠回椅背，视线有些飘忽地落在天花板某处。

　　安静了几秒钟。

　　然后，他忽然开口，语调发生了微妙的变化，少了那种部署任务时的冷静果决，多了点……犹豫：

　　“魏川。”

　　“嗯？”魏川下意识应了一声，抬头看向他。

　　百里海棠的视线从天花板收回，落在魏川脸上。他沉默了一下，似乎在斟酌用词，然后，用一种近乎自言自语音量，问道：

　　“你觉得……我和秦归，合适吗？”

　　魏川：“……啊？”

　　向来反应迅捷、思维缜密的铁塔般的Alpha副手，脸上第一次出现了近乎空白的表情。他张了张嘴，似乎没理解这个问题的指向，或者说，理解了，但大脑在瞬间宕机，无法处理这个完全超出任务简报、战术分析和风险评估范畴的、极其私人化的问题。

　　他呆呆地看着自家上司——那位在实验室里运筹帷幄、在危机面前冷静的白塔首席研究员、被无数人仰望的百里海棠，此刻正用一种淡淡疑惑，甚至还有些忐忑的眼神，看着自己，等待一个关于“合不合适”的答案。