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3、上路 ...
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易缘难以置信。
她心中的风平浪静被彻底掀翻，无脸是她一生最大的秘密，更是她引以为傲的、笃信能帮助易家重振辉煌的巨大优势！
对方想干什么？她忍不住惊疑，脸色晦暗地看向来历不明、居心叵测的男子。
他坦然地为易缘释疑：“三小姐，我们就开门见山吧。我可以治好你的腿，条件是……你的脸，要为我所用。”
男子点到即止。把话说得太明显既没有意思，也不符合他的用人习惯。
忠诚在他这里从来不是第一要素，聪明才是。
“玩个游戏吧。”
男子想和她再玩一次奇迹游戏，即便在她的认知中，这是第一次。
“云天茶楼的生意如日中天。待会儿我数到十，若这期间无人进去或出来，我就救你，事后你要跟我走，帮我完成六个任务就算交易结束。
“相反则当做我们一起听了一首曲子，曲终后一切都没发生过。此后我不会打扰你或易家分毫，你也不会试图追查我。
“一，二，三。”
于情于理，第二个结果更好也是唯一可能实现的。两人会各分东西，江湖不见。
易缘理应翘首以盼，满意地看着食客来来往往，可是她的内心在催促：别来，通通别来！
因为她不相信这个男人。
能悄无声息灭了整个刺虎寨的他。
是横生的枝节，不安分的岔子，必须除掉的风险！
“四，五，六。”
明明是他先接近的她，向她抛出橄榄枝，却也是他开启莫名不可能做到的游戏，夺走原本属于她的决定权。
凭什么？
“七，八，九。”
客似云来的云天茶楼，在过去九秒内有百余人进/进/出/出。一切只能像听了一首曲子一样，曲终人散。
不。还有最后一秒。
易缘要自己掌握主动权！
“救我。”她抓住男子的手臂，声音颤颤，“我想重新拥有健康的腿，恢复正常的生活。”
易缘夹带哭腔，表演可怜无助：“不不，就算治不好也没关系，我跟你走，你带我走吧！我不想再回到床上等死！”
“十。很遗憾，有许多人走进或走出云天酒楼。”
男子起身，易缘还抓着他的手臂。他把目光转向她。
两次，上天都在告诉他，别救。
两次，他都在数到第十个数前就了然心中答案——奇迹很难，他也不需要。他自会反其道而行之。
易缘还在游说：“……云天酒楼每分每秒都有人走动，怎么可能会有没人的时候？你以此做界定实属荒唐！”
是的，荒唐至极。
男子同意，欣慰易缘觉得荒唐的同时，更欣慰她在数到“十”之前就主动争取。
聪明人。
“得罪了，我现在就带三小姐去治疗。”
他俯身，打横抱起易缘，确保落下的裙摆遮住了伤腿，虽然他内心觉得无需遮掩。
“先等一下！”易缘不能抛下枝桐，但也不能暴露枝桐的存在危及她，“明天同一时间，你在这里等我。”
“不必担心你的手下。”男人的用词带江湖气。他偏了一下头，一名佩戴短剑的男人便从东面出来，“续河，如果见到三小姐的同伴，请转告她回府等待，亥时左右三小姐就会回家。”
“是，公子。”续河应道，暼过易缘时没有停顿，丝毫记不起这是他在大雪纷飞时背过的昏迷农夫。明明那时的他是如此讨厌背上的累赘，每一次休息时都要翻农夫几次白眼泄愤。
男子抱着易缘走进歌舞升平的云天酒楼。酒楼内设六层，欢声笑语，高朋满座。
他加钱要了一个安静的厢房。
恭敬的小二领着路，跟在他后面的是高大清凛的男子和将脸翻向男子胸膛的易缘。途中经过不少人，能进云天酒楼的人都是上道之人，纵有八卦之心也不会拿到明面上，只看了几眼便继续把酒言欢。
男子和易缘登上三楼，九拐十八弯才抵达房间。
两人面对面坐下，茶也刚好送了过来。
香浓的茶香蔓延在房间，男子慢条斯理斟了两杯，说道：“恶官当道，民怨四起，江湖组织‘天宁阁’应运而生，我们的目标是‘还天下安宁’。三小姐的脸能助我们省下很多力气，腿却不会。”
他取出一颗圆形药丸，捏碎，坦坦荡荡撒进其中一杯茶，再大大方方推到易缘面前。
“喝下茶后，你会陷入昏睡，约莫一个时辰后醒来。届时你的右腿就会不药而愈，恢复如初。”
易缘生平第一次见到比枝桐的神医还庸医的神棍。
她保持镇定，琢磨起打碎杯子后用碎片杀人是否能成功。
男子清楚对方的疑虑，一颗小药丸就能使残疾之人重新站起？这比无稽之谈更天方夜谭。
他不阻止别人产生这种想法，也不急着解释，聪明的人自然会依靠自己的方法得出答案。
“我要你做的那六个任务是近恶官、搜罪证，其余的自会有人接手。乱世更需英雌和英雄站出来，总得有人去拉这些蠹虫下台。那些既不在鹤城也不在富溪城。还望三小姐醒来后回府交代出远门的事时，不可提及我和此药。治好你的腿是交易的开始，顺利完成所有任务视为交易结束，结束时我将赠予你第二颗药。值不值得，三小姐自有定夺。
“我不想与三小姐为敌。不过如果你违反交易，发生在刺虎寨的事，同样也会发生在易家身上。明日正午我会在城北的天君庙等你，逾时不候，不见则散。”
男子说了一长串，其中提到对易府的威胁，使易缘更坚定杀掉对方的心，却也变得更谨慎。她只有一次机会，不能出错。
犹如感受到对方极力压抑的铺天盖地的杀意，男子微不可察地笑了下，快速飞到窗台逃到对面的楼顶。
易缘暗骂自己犹豫，带着茶杯一瘸一拐冲到窗边，竭力维持面上的平和：“如果那些任务是讦淫掳掠杀人放火残害平民，我一样都不会干！”
男子笑了。月色下，他对窗边的易缘道：“我不会糟蹋你的脸。”
“如果我不喝呢？”易缘作倒茶状，威胁对面的人回来。
“茶凉人走，各分东西，江湖不见。”男子不是喜欢打哑谜、故作高深的人，“我知道你心里有很多疑问。来日方长，你可以在路上慢慢发掘答案。”
他轻轻点头致意：“祝三小姐好梦。”便消失在夜色之中。
易缘摸着尚有余温的杯口。
错失先机的她没有选择，一饮而尽。
药效很快发作，她及时躺上床，听着楼下歌姬的吟唱，昏睡了过去。
……
歌声戛然而止，酒楼爆发如雷掌声。易缘惊醒，想要像往常一样坐起身时，直观感受到别扭的熟悉感。
她曲起膝盖，左腿和右腿像一个月前没受伤时的样子，按照她的想法自然曲起。
裙摆因曲膝动作滑至腹部，露出上面的包扎。易缘屏住呼吸撕开包扎，整只右腿光滑平整，毫无受伤痕迹。
她的右腿当真“不药而愈”、“恢复如初”了。
易缘心口一紧，后怕地想到。
那个男子很危险。
她必须杀了他。
*
“小姐，你的腿好了？！”
深夜，蹲守在门口已久的丫鬟枝桐认出易缘的衣服，忙不迭相迎。
易缘示意她不要惊慌，顿了顿，想好要怎么掩护圆形药丸了：“你找的神医果真厉害！”
二人促膝长谈了整夜。
枝桐从小就是易缘的丫鬟。她陪易缘长大，不但知道小姐的无脸特征和所背负的重责，更清楚自己是三夫人易泽去世后小姐在这世上最亲近的人。
枝桐全部都懂。
因此，当小姐要出一趟凶险未知的远门时，枝桐能做的，就是接过易缘的和田青玉镯，答应小姐留守在老宅子里，以“易缘”的身份随机应变。
枝桐不知道小姐要去多久、能不能回来、是否能按时收到小姐的报平安信。
她抱着易缘哭了很久，直到天亮梦醒时，小姐已悄悄离开。
……
正午，城北天君庙。
坐在凉亭的男子抱着长剑，凝视从远方走来的易缘，笑着望了望她的腿。
他带易缘来到停靠在树下的巨大马车，打开地板，露出地板下的五个格子，其中两格装了东西。
易缘的行囊被塞进第三个格子，这样看来另外两格的东西属于男子和续河。
她会再遇到两个人？
未几，抽到上上签的续河走下梯阶，步伐轻快，看到易缘时愣了愣，又瞄了瞄男子，再看回易缘。
“你是昨天的姑娘？”
易缘点头。
“啊，你好，我是续河。”续河的表情藏不住古怪，因为他完全不记得昨天见过的人就是易缘。公子所言非虚，她真是无脸人啊。
“走吧。”男子率先一步登上马车。
续河坐在车头，负责驱动两头马；易缘坐在男子对面，透过车窗目送越来越远的天君神像，有一瞬间听见了自己的内心祈祷。
如果世间有神明，请让易家得偿所愿。
“姑娘，我还不知道你叫什么名字。”续河问。
“我叫易缘。”反正对方知道她的来历，易缘没打算化名。
语毕，续河握着缰绳的手抖了一下，马车为此偏了道，他马上恢复神色将车子拉回正轨，意味深长“哦”了一声。
“怎么了？”易缘不解。他们，最起码那个男子知道她的名字吧？这点信息瞒不了人。
沉默良久的男子看向她。
男子的师父拥有未卜先知的能力。师父曾预言过一支大凶大祸的下下签，将为他带来灭顶的劫难。
“玄机在对方的名字里。”多年前“看”到未来的师父说道。
马车里的男子浅笑，声音淡薄如烟。
“大约是没想到，你和我的名字能组成一段回文。”
“什么？”
“易缘。”他用食指指着她，接着转向自己，“袁意。”
袁意。
易缘在心中反复咀嚼这个名字，起初只觉巧合，越想越觉得必是天意安排，由此更确信了她内心的盘算。
之所以不趁这独处的机会杀了对方，是因为她想在摸清男子身份后再做决定。
顺便，看一看他口中的江湖组织“天宁阁”是否如他所言疾恶如仇，易家又是否能从笑里藏刀的男子诡计中获利，因祸得福，进一步发展壮大。
事成之后，再杀了他，未为不可。
袁意突然说道：“且先放下那些杀人心思，闭目养神，下午开始第一个任务。”
易缘没有被拆穿的羞窘，反倒升起一丝微妙的愤怒，发现自己太习惯从前的无脸状态，以往有什么情绪，在旁人看来都是不起眼的，以至于忘了在袁意面前展露咬牙切齿的一面，是会被他看见的。
以后定要学会收敛。
“任务是什么？”
“倒是进取。”袁意嗤笑，撂下一个地名，“建丘镇。”
建丘镇？那不是齐王心腹，承英侯的食邑？
似是要坐实易缘的猜想，袁意福至心灵道：“你的任务是进入承英侯府，拿到他和嵘州通判张兆溥私相授受，陷害嵘州前知府吕庆铉的证据。”
他语调松快：“对你来说，此事易如反掌，再简单不过了，不是吗？”
易缘心道，简单？简单在哪里？承英侯府来者不拒，随时随地敞开正门，欢迎陌生人进去？
“当然不是那样。”袁意温和一笑，“你会作为承英侯小儿子的未婚妻，光明正大住进侯府。”
“承英侯的小儿子？”
说时迟那时快，马车缓缓停下。
“小儿子来了。”袁意掀开帘子，示意易缘往窗外看。
易缘凝神看去，呼吸猛然一滞！
来人衣着华美雅致，光风霁月，举手投足无不是翩翩公子做派。
如果，他身后没有拖着一具尸体的话。
