《半妖修士在虫族》花花爱喝酒

136、第 136 章 格兰特伯爵

　　调查的突破口来得比预想中更突然。

　　那天傍晚，艾尔维德比平时来早了一个小时。

　　风之凌打开门时，他手里也没有拎食盒，脸上的表情是这些天来从未有过的凝重。

　　“出事了？”风之凌侧身让他进来。

　　“怀亚特那边有进展，”艾尔维德走到客厅，没有坐下，转身面向他，“调查组发现了一条之前没发现的线索。”

　　风之凌在沙发上坐下，示意他继续。

　　“格兰特伯爵，”艾尔维德说出这个名字时，语气比平时更沉，“怀亚特的堂弟，雄虫帝的兄弟，我们发现，厄多斯、奥利，都与格兰特有过直接或间接的接触。”

　　风之凌的眉头微微蹙起。

　　格兰特·艾吉格尔，这个名字他在庆典期间听说过，皇室的旁支，风评不错，至少在公开场合的形象是一位温和得体的贵族。

　　“只是接触过？还是有更确凿的关联？”

　　“时间线高度吻合，”艾尔维德调出加密终端上的数据，将全息画面投屏到两人之间的空气中，“厄多斯在感染前两周，曾在一场宴会上与格兰特交谈半小时；奥利差不多，他抵达主星后参加的某次聚会，格兰特也在场。”

　　他顿了顿，指尖在画面上划过，高亮出另一组数据。

　　“另外，格兰特伯爵的虫崽们的行踪和洛普家有得一拼，尤其是最近一百年内，他以广布大爱的名义，在外面‘照顾’过的雌虫及他们的后代，现在有一半都是失联的状态。”

　　风之凌的目光落在那条记录上，沉默了片刻。

　　“若要怀疑他是第二个弗里曼，或者主谋，”他说，“证据都不够。”

　　“是不够，”艾尔维德承认，“怀亚特需要更直接的线索，能证明格兰特与蚀血症有关的线索，常规手段已经到极限了，格兰特的宅邸安保级别很高，监听设备进不去，外围监控也查不到任何异常。”

　　他说完这句话后，客厅里安静了一瞬。

　　风之凌抬起眼，对上艾尔维德的目光。

　　“所以需要我去。”

　　不是疑问，是陈述。

　　艾尔维德没有否认，也没有承认，但他欲言又止的神情，已经替他回答了。

　　“怀亚特怎么说？”风之凌问。

　　“他让我转告您，”艾尔维德的声音压低了半分，“如果您愿意冒险，第一军团会提供最高等级的掩护，但决定权在您。”

　　“你不希望我去。”

　　这句话说得很轻，却比任何质问都更让艾尔维德感到喉咙发紧。

　　“是，”他没有否认，垂下眼，看着自己攥紧的指尖，“我不希望您去。”

　　窗外，暮色正在一寸一寸地沉下去，花园里的地灯还没亮，客厅里的光线暗了下来，将两人的影子投在墙上，模糊了边界。

　　“但我还是会去的。”风之凌说。

　　艾尔维德抬起眼，迎上他的目光。

　　那双黑色的瞳孔里没有冲动，没有逞强，只有一种平静的、深思熟虑后的笃定。

　　“格兰特是目前唯一的线索，”风之凌的语气不疾不徐，“如果放任不管，伤亡者会更多，而且，我只是去确认他身上有没有那种气息，不是去抓他。”

　　“风险……”

　　“我知道风险，”风之凌打断了他，声音不高，却带着一种不容置疑的笃定，“但我信你，信你能安排好。”

　　这句话落进寂静的客厅里，像一颗石子投入深潭。

　　艾尔维德盯着他看了几秒，嘴唇微微动了一下，随后低声说了一句：“三天后，格兰特会在他的庄园举办一场小型生日宴会，来的人不多，都是他的亲信。”

　　他顿了顿，喉结滚动了一下。

　　“我会以尤利亚斯家族的名义出席，您作为我的……族弟，随行。”

　　他说“族弟”这个词时，语气有些生硬，像是这个称谓太轻了，装不下他想说的东西。

　　“好。”风之凌说。

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　　三天后的傍晚，风之凌站在别墅的穿衣镜前，艾尔维德站在他身后半步的位置。

　　镜中的“凌风”消失了，取而代之的是一张陌生的、属于“尤利亚斯旁支雌虫”的面孔——深蓝色的头发，粉色的瞳孔，面容清秀却不算出挑，周身的气质收敛得恰到好处，不会引人注目。

　　这是他第一次以艾尔维德“家属”的身份出现。

　　艾尔维德从衣架上取下一件深灰色的礼服，走到他面前。

　　风之凌下意识地抬手想要接过，对方却没有松手。

　　“阁下，”艾尔维德的声音很低，低到只有两人能听见，“今晚，您只是我的族弟。”

　　他说这话时，目光落在那件礼服的领口上，指尖在面料上轻轻抚过，像是在整理并不存在的褶皱。

　　风之凌沉默了片刻，然后垂下眼，放下了手。

　　艾尔维德将那件礼服展开，披在他肩上，动作轻得像是在触碰什么易碎的东西，指尖偶尔擦过他的脖颈，带着温热的、不属于他自己的体温。

　　和之前在更衣室里的那次很像，但又不一样。

　　“好了。”艾尔维德后退半步，目光在他身上停留了一瞬，然后移开。

　　风之凌看着镜中的自己，又看了看镜中站在他身后的艾尔维德，两人的目光在镜面中交汇了一瞬，谁都没有说话。

　　悬浮车驶入格兰特庄园的车道时，暮色已经彻底沉了下来。

　　庄园比风之凌预想的更加低调，没有繁复的灯光装饰，没有喧闹的迎宾队伍，只有几盏暖黄色的地灯沿着车道两侧延伸，将灰白色的石墙映照得温暖而静谧。

　　“他是故意的，”艾尔维德的声音从身侧传来，压得很低，“小办，来的都是亲信，安保不会太张扬，但每一个都是精锐。”

　　风之凌微微点头，目光扫过车窗外那些看似随意、实则每一处都精心布置的庭院景观。

　　他注意到，每隔几步就有一名穿着便装的护卫，他们的站姿看似松散，但目光始终在来往的宾客身上游移。

　　“别紧张，”艾尔维德的声音再次响起，这一次，带着一丝几不可察的安抚意味，“跟在我身边就好。”

　　风之凌侧头看了他一眼。

　　暖黄色的灯光从车窗外照进来，落在他银灰色的头发上，将那张冷白的面孔染成一片柔和的橘色。

　　“我没有紧张。”风之凌说。

　　艾尔维德不语，但他的嘴角微微弯了一下，没有调侃，只有一种“我知道”的了然。

　　车停好后，艾尔维德先下车，然后侧身，伸出手。

　　这是一个“兄长”对“族弟”的、自然而然的照拂姿态。

　　风之凌看着那只手，犹豫了一瞬，然后搭了上去。

　　指尖相触的瞬间，他感受到了艾尔维德掌心的温度——比平时更烫，像是有什么东西在皮肤下燃烧。

　　而这接触，转瞬即逝。

　　两人并肩走入宴会厅。

　　厅内的宾客比他预想的更少，约莫二十余人，三三两两地聚在一起低声交谈。

　　空气中弥漫着香槟和鲜花的气味，音乐轻柔，灯光柔和，一切都恰到好处地维持着一种“私人聚会”应有的松弛感。

　　格兰特站在宴会厅中央，正与几位宾客谈笑。

　　他今日穿了一件深紫色的礼服，领口别着一枚银色的胸针，黑发整齐地梳在脑后，露出那张保养得宜的、和善慈爱的面孔。

　　风之凌的目光故作无意地扫过。

　　——然后，他的呼吸几不可察地顿了一瞬。

　　格兰特周身的气息不对。

　　那不是蚀血症感染者身上常见的灰黑色雾状，而是一种更深沉、更浓稠的暗红色，像凝固的血，又像沉在深水里的淤泥，正从他体内向外缓缓渗透。

　　不是附着，不是感染，是从骨血里渗出来的。

　　与奥利精神海深处残留的那缕恶意，同出一源，却浓烈了数十倍。

　　风之凌垂下眼帘，将那一瞬间的震惊压入眼底最深处的暗影里。

　　第一眼，他就几乎可以断定，格兰特不是此界的生灵。

　　那种气息的质地、运转的方式、与肉身的契合程度，都带着万古界的痕迹。

　　他没有让自己多看，也没有让自己的气息有任何波动。

　　他只是像一个普通的、有些拘谨的“未成年雌虫”那样，跟在艾尔维德身侧，安静地、不起眼地，存在于这个不属于他的空间里。

　　“怎么样？”艾尔维德的声音从身侧传来，只有两人能听见，嘴唇几乎不动。

　　“很不对劲，”风之凌的声音压得极低，低到几乎是气音，“他身上的气息，和奥利、厄多斯身上的同源，但更浓，更深，不是感染，像是……源头。”

　　艾尔维德的呼吸几不可察地顿了一下。

　　“能确认？”

　　“还不能，”风之凌说，“需要更近的距离。”

　　话音未落，格兰特的目光已经转向了他们。

　　那双紫色的眸子在看到艾尔维德时微微一亮，随即浮起一个恰到好处的笑容——温和、得体、带着长辈对晚辈的慈爱。

　　“尤利亚斯少将，”格兰特端着酒杯迎上两步，“难得您赏光，我这小聚会，倒是蓬荜生辉了。”

　　“格兰特伯父客气了，”艾尔维德微微欠身，姿态恭敬却不卑微，“您每年都记得给我寄邀请函，今年若再不来，雄父该说我不懂礼数了，祝您生辰吉乐。”

　　格兰特轻笑一声，伸出手来：“有心了。”

　　那是一只手心向上的、再寻常不过的握手礼。

　　艾尔维德自然地握住——指尖相触的瞬间，他的动作几不可察地顿了一下。

　　那感觉稍纵即逝，快得像错觉。

　　艾尔维德维持着面上的从容，松开手，微微颔首，仿佛什么都没发生。

　　但风之凌注意到了。

　　艾尔维德收回手时，指尖微微蜷缩了一下，像是在确认什么，又像是在驱散什么。

　　格兰特的目光随即落在风之凌身上。

　　“这位是……”

　　“我的族弟，希尔·尤利亚斯，”艾尔维德侧身，自然地让出半步，让风之凌处于一个“被引荐”的位置，“路过主星，今晚带他来见识见识。”

　　风之凌适时地微微欠身，姿态带着几分恰到好处的青涩和拘谨：“格兰特伯爵。”

　　格兰特的目光在他脸上停留了两秒。

　　那两秒里，风之凌感觉到了什么——不是简单的打量，不是对新面孔的好奇，而是一种更深的、更具穿透性的审视。

　　像是在确认，又像是在排查。

　　他的脊背微微绷紧，体内的灵力如沉睡的蛇般蜷缩在最深处，气息收敛到极致，连心跳都压得比平时更缓更沉。

　　格兰特收回目光，笑容依旧。

　　“尤利亚斯家的孩子，”他伸出手，语气温和，“果然都是一表人才。”

　　那只手悬在两人之间，掌心向上，姿态从容得像是再寻常不过的礼节。

　　但风之凌知道，那不是。

　　在万古界，修士之间初次见面时的握手，从来不只是握手。

　　那是一次无声的交锋——灵力的试探、气息的比对、根脚的探察，都藏在这看似平常的肢体接触里。

　　格兰特在试探他。

　　是因为他是生面孔？

　　因为他已经知道，有一个不属于此界的修士，正在坏他的好事？

　　风之凌不知道答案，但他知道，这一握，他躲不过。

　　他抬起手，握了上去。

　　指尖相触的瞬间，一股阴冷的、如同实质的气息顺着皮肤渗入他的感知。

　　不是攻击，不是压迫，而是一种极其隐蔽的、带着探测性质的灵力——像一条无形的蛇，沿着他的经脉缓缓游走，试探着他的底细。

　　风之凌没有抵抗。

　　他将自己的灵力压得更深，更深，深到经脉的最底层，与血肉融为一体，像是从未存在过。

　　经此一遭，他甚至不需要费心反向侦察，对方能用这种方法探查自己，就已经是坐实了万古界修士的身份了。

　　他要做的就是守住自己，不被发现自己的修为如何、血脉如何。

　　——而这种事情，他很有经验。

　　握手持续了不到两秒。

　　格兰特松开手，风之凌也自然地收回手。

　　两人的目光在空中交汇了一瞬。

　　格兰特的眼底，有什么东西一闪而过。

　　风之凌垂下眼，面色如常，心跳如常，气息如常。

　　但他的指尖，在袖中微微发颤。

　　格兰特没有发现他，但他有所怀疑。

　　一个生面孔，在体检令颁布之后，还敢前来主星，出现在他的宴会上。

　　只要不是傻子，都能猜到他的出现是另有算计。

　　风之凌退后半步，将自己更深地隐入艾尔维德的影子。

　　艾尔维德似乎察觉到了什么，微微侧身，将他的身影遮得更严实了些。

　　“格兰特伯父，”艾尔维德端起酒杯，自然地接过话头，“听说您最近在整理家族史料？尤利亚斯庄园里，发现了些先祖留下的手稿，我一直想找机会请您过目……”

　　格兰特的目光终于从风之凌身上移开，转向艾尔维德。

　　“什么样的手稿？”他的语气里带着恰到好处的感慨，“留在尤利亚斯家的，那确实不是普通的记录了……”

　　两人开始交谈，话题从家族史料滑向军务、滑向主星的近况、滑向那些不痛不痒的客套话。

　　风之凌站在艾尔维德身侧，安静地听着，偶尔在恰当的时候露出一个“听不太懂但努力在听”的青涩表情。

　　但他的注意力，始终没有离开格兰特。

　　那个人的气息，那种暗红色的、如同活物般的能量，还有从身体里透出的、属于万古界妖族的气息——每一处都在印证他的判断。

　　格兰特就是他要找的妖。

　　而现在，他和他，站在同一个屋檐下，相隔不过数步。

作者有话说

　　会太快了吗？应该不会吧