《照棠红》李慕安

10、蜀道云深

　　蜀地的雨，与江南不同。江南的雨温润缠绵，如女子低语；蜀地的雨却凌厉急促，打在油纸伞上噼啪作响，仿佛要将伞面凿穿。
　　封昭禾撑着伞，站在芜州码头的石阶上，望着眼前烟雨朦胧的江面。赵瑾的船已经离开，顺流而下返回江州，而她们则要在这里转道西行，入蜀避难。
　　“船已经雇好了。”封舒棠从雨中走来，蓑衣上挂满水珠，“船家说，这段水路不好走，要过三道险滩，最快也要五日才能到锦官城。”
　　封昭禾接过她手中的包袱：“辛苦你了。”她注意到封舒棠脸色有些苍白，“是不是累了？要不要歇一日再走？”
　　“不必。”封舒棠摇头，“二皇子的人随时可能追来，我们耽搁不起。”
　　两人雇的是一艘乌篷船，船主是个四十来岁的瘦削汉子，姓刘，话不多，但眼神精明。船不大，舱内勉强能容两人并卧，倒也干净。
　　船离岸时，雨势渐小，转为蒙蒙细雨。两岸青山在雨雾中若隐若现，如同水墨画卷。封昭禾坐在船头，看着这迥异于北方的景致，心中却无半分欣赏的闲情。
　　“在想什么？”封舒棠在她身边坐下，递过一块干粮。
　　“想京城，想祖母，想封家。”封昭禾接过干粮，却没有吃，“不知道家里现在怎么样了，祖母身体可好，父亲是否安好。”
　　封舒棠沉默片刻：“周大人会护着封家的。而且有那些证据在手，二皇子自顾不暇，应该暂时不会对封家下手。”
　　“但愿如此。”封昭禾轻叹，“只是我这不孝孙女，不能侍奉祖母膝下，反而要让她老人家为我操心。”
　　“等事情了结了，我们回去好好孝敬她。”封舒棠握住她的手，“祖母是明理之人，她会理解的。”
　　船行江上，两岸猿声啼鸣，更添寂寥。入夜后，船泊在一处僻静河湾。刘船主在船尾生火做饭，简单的鱼汤和米饭，却热腾腾地暖心暖胃。
　　饭后，封舒棠照例为封昭禾换药。伤口已经结痂，只留下一道粉红色的疤痕。封舒棠的手指轻轻抚过疤痕，眼中满是心疼：“还疼吗？”
　　“不疼了。”封昭禾看着她专注的侧脸，心中涌起暖意，“多亏你这些日子的照顾。”
　　封舒棠抬头看她，两人目光相触，又迅速分开。自从那夜在船尾相拥后，她们之间多了一份说不清道不明的暧昧，每次对视都让心跳加速，每次触碰都让指尖发烫。
　　“药换好了。”封舒棠收起药瓶，声音有些不自然，“你早点休息，明天还要赶路。”
　　“你呢？”
　　“我看会儿书。”封舒棠从包袱里取出一卷书简——那是赵瑾临别时送的蜀地风物志。
　　封昭禾躺下，却无睡意。她侧身看着封舒棠在油灯下看书的背影，烛光勾勒出她柔和的轮廓。这个女子，坚强又温柔，聪明又善良，像一株在风雨中依然挺立的兰草，让她敬佩，让她...心动。
　　她想起那夜封舒棠靠在她怀中说的那些话，想起她说“我怕这一切只是梦”。其实她也怕，怕这份来之不易的感情如镜花水月，怕现实的重担终究会将她们压垮。
　　但无论如何，她不想放手。活了十八年，她第一次如此明确地知道自己想要什么——想要封舒棠，想要晚儿，想要一个属于她们的家。
　　“舒棠。”她轻声唤道。
　　封舒棠回头：“怎么了？”
　　“没什么，就是想叫叫你。”封昭禾笑了笑，“你看书吧，我不打扰你。”
　　封舒棠却放下书简，走到她身边坐下：“我也睡不着。”她顿了顿，“昭禾，等到了蜀地，你有什么打算？”
　　“先找个地方安顿下来，等京城消息。”封昭禾道，“然后...我想做些小生意，养活我们三个。”
　　“三个？”
　　“你，我，晚儿。”封昭禾认真道，“我这些年学了不少经商之道，养活一家人不成问题。而且蜀地物产丰富，机会也多。”
　　封舒棠眼中泛起温柔：“好啊，你做老板，我给你当账房先生。晚儿长大了，也可以帮忙。”
　　两人相视而笑，对未来的憧憬冲淡了眼前的忧虑。夜渐深，雨声渐密，打在船篷上如催眠的乐曲。封舒棠终是敌不过困意，靠着舱壁睡着了。
　　封昭禾轻轻起身，为她披上薄毯，又将她搂入怀中，让她靠着自己睡得更舒服些。封舒棠在睡梦中呢喃了一声，往她怀里蹭了蹭，像只寻找温暖的小猫。
　　这一刻，封昭禾觉得，哪怕前路再多艰险，只要有怀中这个人，她就无所畏惧。
　　船行了四日，第五日清晨，终于抵达锦官城外码头。蜀地首府锦官城，自古便是西南重镇，城墙高耸，城门处车水马龙，繁华程度不输江南。
　　两人下船时，刘船主忽然叫住她们：“两位姑娘留步。”
　　封昭禾心中一惊——她们易容改装，一路以兄弟相称，这船主如何看出她们是女子？
　　刘船主似乎看出她的疑虑，压低声音道：“老汉跑船三十年，什么人没见过。两位虽然扮作男子，但举止气度绝非寻常。老汉多嘴提醒一句——锦官城最近不太平，官府在搜捕几个京城来的逃犯，两位多加小心。”
　　封舒棠递上一块碎银：“多谢船主提醒。”
　　“不必客气。”刘船主摆摆手，“看两位都是好人，老汉只望你们平安。”说完撑船离去。
　　两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。看来二皇子的人已经追到蜀地了。
　　进城后，她们没有去客栈，而是在城西找了间不起眼的民房赁下。房东是个寡居的老妇人，姓王，儿子在外经商，独自守着祖宅。见她们是读书人打扮，又肯出高价，便爽快地答应了。
　　安顿下来后，封舒棠出去打探消息。傍晚时分回来，面色沉重。
　　“情况比我们想的更糟。”她关上门，低声道，“二皇子不仅派人追捕我们，还在江湖上悬赏千金，要取我们性命。现在锦官城里鱼龙混杂，不少江湖人士都闻风而动。”
　　封昭禾心中一沉：“可有祖母的消息？”
　　“有，但不好。”封舒棠从怀中取出一封信，“这是我在城中药铺收到的，方管家托人辗转送来的。”
　　信是封老夫人的亲笔，字迹潦草，显然是在仓促间写成：
　　“昭禾吾孙，见字如面。京城局势恶化，二皇子一党狗急跳墙，已对周大人下手。幸得赵王暗中相助，周大人暂避其锋。然封家已成众矢之的，二皇子以勾结前朝余孽之罪名，欲置我封家于死地。祖母已安排族人分散避难，你不必回京，务必保全自身。切记，无论听到什么消息，不可轻举妄动。待风波平息，自有相见之日。祖母字。”
　　信末还有一行小字：“舒棠那孩子，你要好生待她。她母亲于封家有恩，于你更有救命之恩。莫负了她。”
　　封昭禾握着信纸的手微微颤抖。祖母处境如此凶险，她却不能守在身边，这让她心如刀割。
　　“昭禾，”封舒棠握住她的手，“祖母智谋过人，又有赵王相助，定能化险为夷。我们现在要做的，就是保护好自己，不让祖母分心。”
　　封昭禾深吸一口气，强迫自己冷静下来：“你说得对。只是...只是我这心里...”
　　“我明白。”封舒棠轻轻抱住她，“我都明白。”
　　两人相拥片刻，封昭禾的情绪才渐渐平复。她松开封舒棠，正色道：“锦官城不能久留。二皇子既然悬赏千金，必有亡命之徒铤而走险。我们必须找个更安全的地方。”
　　“去哪里？”
　　封昭禾展开蜀地地图，手指点在一处：“青城山。”
　　“道观？”
　　“不，是青城山下的一个小镇。”封昭禾道，“那里偏僻，又靠近道观，官府势力薄弱，江湖人士也少涉足。而且我在京时曾听人说过，青城山中有处隐世村落，民风淳朴，与世隔绝，最适合藏身。”
　　封舒棠点头：“好，就去那里。”
　　两人连夜收拾行装，次日一早便出城西行。为了避开追捕，她们没有走官道，而是选择了一条偏僻的山路。山路崎岖，马车难行，只能步行或骑马。
　　封昭禾的伤虽已愈合，但长途跋涉仍感吃力。走了半日，左臂伤口处又开始隐隐作痛。封舒棠看在眼里，坚持要休息。
　　“我没事，还能走。”封昭禾逞强道。
　　“坐下。”封舒棠不由分说地按住她，从包袱里取出水囊和干粮，“吃了东西再走。”
　　两人坐在路边的石头上，就着山泉水吃干粮。山中寂静，只有鸟鸣声声。封昭禾看着封舒棠被汗水打湿的鬓角，忽然道：“舒棠，等这一切结束了，我们找个山清水秀的地方，盖几间房子，种些花草，过简单日子，好不好？”
　　封舒棠抬眼看她，眼中有着同样的向往：“好。还要养几只鸡，种一畦菜，晚儿可以在院子里玩耍，我们可以教她读书写字。”
　　“还要在房前种一棵槐树，夏天可以在树下乘凉。”
　　“秋天可以捡落叶做书签。”
　　“冬天围炉煮茶，赏雪看梅。”
　　两人你一言我一语，描绘着想象中的未来，眼中都闪着光。那些血腥的阴谋，那些权力的斗争，在这样简单的憧憬面前，都变得遥远而不真实。
　　休息过后继续赶路。山路越来越陡，到后来几乎是在攀爬。封昭禾的呼吸渐渐粗重，脸色也愈发苍白。封舒棠扶着她，心疼不已：“要不我们歇一晚再走？”
　　“不行，天黑前必须翻过这座山。”封昭禾咬牙坚持，“夜里山中危险，而且...我总觉得有人在跟踪我们。”
　　封舒棠心中一凛，凝神细听，果然听到远处有极轻微的脚步声。她立刻拉着封昭禾躲到一块巨石后，屏息凝神。
　　片刻后，三个黑衣人在她们刚才休息的地方停下。为首的是个独眼汉子，脸上有道狰狞的刀疤。
　　“脚印到这里就乱了。”独眼汉子蹲下身查看，“她们肯定就在附近。”
　　“老大，这荒山野岭的，她们两个女人能跑多远？”一个瘦小汉子道，“肯定躲在哪个山洞里了。”
　　“搜！”独眼汉子一挥手。
　　三人分散搜索。封昭禾和封舒棠紧贴石壁，大气不敢出。一个黑衣人朝她们藏身的巨石走来，越来越近...
　　就在此时，山中忽然响起一声虎啸。那黑衣人吓得倒退几步：“老、老大，有老虎！”
　　独眼汉子骂了一声：“怕什么！老虎来了正好，一网打尽！”但声音明显也透着紧张。
　　虎啸声越来越近，显然是真的有猛虎出没。三个黑衣人对视一眼，终究不敢冒险，匆匆退走。
　　待他们走远，封昭禾和封舒棠才松了口气。封舒棠扶着封昭禾站起来：“快走，趁他们还没回来。”
　　两人沿着山路疾行，终于在天黑前翻过山脊。山那边是一处山谷，谷中有条小溪，溪边有几户人家，炊烟袅袅。
　　“有人家！”封昭禾喜道。
　　她们走到最近的一户人家敲门。开门的是个老猎户，见她们狼狈模样，忙让进屋。老猎户姓张，独自住在山中，以打猎为生。
　　听她们说是进山寻亲迷了路，张猎户热情地留她们住宿，还煮了热腾腾的野菜粥招待。粥虽简单，但对饥肠辘辘的两人来说，已是美味。
　　饭后，张猎户在火塘边抽烟，忽然道：“两位姑娘，老汉多嘴问一句——你们是不是惹了什么麻烦？”
　　封昭禾心中一紧：“老伯何出此言？”
　　“今天下午，有三个外乡人来打听，说有没有见到两个年轻女子路过。”张猎户磕了磕烟袋，“老汉看他们不像好人，就说没看见。但他们还在附近转悠，怕是没死心。”
　　封舒棠与封昭禾对视一眼，都看到了对方眼中的担忧。没想到那些黑衣人这么快就追来了。
　　“老伯，实不相瞒，我们确实遇到了麻烦。”封昭禾诚恳道，“但我们绝非坏人，只是被仇家追杀，不得已进山避难。还请老伯指点一条明路。”
　　张猎户打量她们片刻，叹了口气：“看你们也不像歹人。这样吧，明天一早，老汉带你们走一条隐秘小路，可以绕过那些人的搜查，直接到青城山。”
　　“多谢老伯！”两人连忙道谢。
　　是夜，两人挤在张猎户家唯一的一张土炕上。炕很硬，被子也薄，但比起露宿荒野，已是天堂。
　　黑暗中，封舒棠轻声问：“昭禾，你睡了吗？”
　　“没。”
　　“我在想，如果我们真的到了青城山，安顿下来，接回晚儿，然后呢？”
　　“然后...”封昭禾侧身面对她，“然后我们就像今天说的那样，盖房子，种地，养鸡，教晚儿读书。过简单平静的日子。”
　　“就这样过一辈子？”
　　“就这样过一辈子。”封昭禾握住她的手，“只要和你和晚儿在一起，怎样都好。”
　　封舒棠回握住她的手，十指相扣：“昭禾，我有没有告诉过你，遇到你，是我这辈子最幸运的事？”
　　“没有。”封昭禾轻笑，“现在说了。”
　　“那我说了。”封舒棠的声音在黑暗中格外清晰，“封昭禾，遇到你，爱上你，是我这辈子最幸运的事。无论未来如何，我都不后悔。”
　　封昭禾心中涌起一股热流，她轻轻将封舒棠搂入怀中：“我也是。舒棠，等这一切结束了，我们...我们成亲吧。”
　　这话说出口，两人都愣住了。在凤朝，女子成亲虽寻常，但她们这样的关系...终究是惊世骇俗。
　　但封舒棠只是怔了片刻，便笑了：“好啊。不要宾客，不要聘礼，只要天地为证，你我同心。”
　　“好，天地为证，你我同心。”
　　两人相拥而眠，这一夜睡得格外安稳。窗外山风呼啸，屋内却温暖如春。她们不知道的是，这一夜的承诺，将会在未来的岁月里，成为支撑她们走过无数风雨的力量。
　　而在山外的世界里，一场更大的风暴正在酝酿。京城传来消息，二皇子一党与支持大皇子的朝臣已势同水火，朝堂之争一触即发。而封家，正处在这场风暴的中心。
　　但至少在这一刻，在这深山小屋里，两个女子可以暂时放下所有重担，只做彼此的爱人，只做彼此的依靠。
　　夜还很长，路还很远。但只要携手同行，便无所畏惧。