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13、杰克逊·圣诞节（下） 心弦荡漾 ...
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“Deer Antler Alley（鹿角巷）”
这就是那条街。六点半的晨色里，居民们陆续出门忙碌起来。莎妮站在十字路口的路牌下，一眼望去，道路虽然没有两年后那么明亮宽敞，但已经有市井的烟火气息了。
几处建筑刚打好地基，工匠们各司其职，车夫驾着马车赶来，上面码放着长短一致的原木堆，轮轴不停发出咯吱咯吱的承重声。
“汪！”
忽有一声犬吠，混杂在劳作声中。那是一只灰黑色的混血牧羊犬，毛发上洒落着白色斑点，纹路像块雪花大理石。它吐着舌头，颠着步子从窝里跑出来，温顺地坐在一边。
DNA动了！莎妮蹲下身，朝它伸出手背，唤狗的舌音还是从前的习惯。
“嘬嘬嘬……”
见是个陌生人，狗狗歪了歪头，很快摇着尾巴凑近，轻轻嗅过气味，小心地舔起她的指尖，然后主动把脑袋顶进她的掌心，毛茬硬硬的。
“它的名字是巴克利。”一个抱着班卓琴的大叔坐在烧烤店前，“想和它玩球吗？”
“好呀。”莎妮友好地笑了笑。
大叔从凳子下掏出一颗旧网球，抛进她手里。原本应该鲜亮的绿色发了灰，皮面被啃得毛糙，留着坑坑洼洼的齿痕。
她甩手把球抛出去不远，巴克利立刻撒腿追去，叼住球跑回来，松口掉在地上。见她没有动作，它跳起弹簧舞，发出撒娇般的呜咽。
“……你还不是‘老前辈’呢，巴克利。”莎妮的声音轻得像羽毛。她陪它玩闹了一会儿，站起身沿着主路继续往前逛。
在一处木制前廊上，看见了社区的公告栏。上面是寻求帮助的帖子，例如帮助搬运物资、照看马匹、清理道路等。以及圣诞舞会的告示，晚上7点到11点，在中心广场南侧的教堂举行。
舞会……
莎妮脑子里第一个冒出来的，是艾莉的脸。那双森绿的眼瞳里，一闪而过的笑意。她咬着手指，脸上浮起浅淡的绯色。没出息，真是个傻瓜。这样就被勾走了魂吗?
不。艾莉不会出现的。
除非有她真正放在心上的人……比如两年后和杰西分手的蒂娜。
风卷过便条的边角，莎妮松开手指，她太清楚那女孩的性格了。这场无谓的期待，或许从一开始就不应该生长出来。
即使想得再明白，心情却还是像未成熟的青苹果。
太阳爬上东边的山顶，将亮未亮，倾斜的冷光照下来，让落寞的背影拉得很长。突然对逛街失去兴趣的她，决定提前半小时到后厨帮忙。
推开食堂那扇挂上厚布帘的木门，暖呼呼的气浪裹了上来，她下意识地松了口气，靠近后厨温热的灶台，只有几个老厨师在煮汤切菜，梅根揉着面团，和他们轻声细语地聊天。
莎妮看呆了，她从没见过这样的梅根主厨，双眼亮如黑曜石，偶尔摇头微笑，温柔得如同手下正在搓揉的白面团。
那人似是察觉到了目光，自然地扭过头来。看见呆愣在原地的她，也没有半点不自在，只朝她招了招手：“过来。”
慢了半拍，莎妮这才挪过去：“早上好，梅根主厨……”
“就算来得早，我也不会给你加工资的。”梅根手上不停，似笑非笑地抬了抬下巴。
见对方说起话来还是原来的味道，她不禁会心一笑，仍是那个熟悉的女王范儿。
“傻笑什么？”指了指放餐具的橱柜，梅根不客气地使唤道，“去取几个碗来。”
莎妮点头应下，踮脚拉开柜门，拿出几只叠放的陶碗，放在料理台边。梅根已经握起擀面杖，滚出圆圆的黄油面皮，沾着面粉的手指朝碗里一点，指挥道：“铺进去，压紧边边角角。”
她转身端来一盆切好的苹果碎块，往里面捏了撮细盐、肉桂粉和糖，翻拌均匀。等面皮铺好，舀固定的馅料进碗里，再盖层面皮，指尖灵巧地飞舞，捏出一圈儿波浪纹。
“想试试吗？”梅根把亮闪闪的勺子递过来，“考验考验你有没有做甜点的天分。”
她做甜点时，身上有种彻底沉溺其中的浑然忘我，仿佛周身的气息都变得甜蜜。
“想！”莎妮被那份热忱感染，一口答应。她按照方才观察的过程动手制作起苹果派，意外地发现自己对于材料用量、花边造型，甚至火候大小，都有一种精准的直觉。
往往手比脑子快，不等思考，就已经先一步落定，顺畅得不像话。
当烤盘取出来的时候，甜香四溢。梅根垂着头看了看，慢悠悠地把盘子放在餐台，摘掉隔热手套。对上莎妮期待的眼神，故意不说话，吊足了胃口。直到她紧张地揪起头发丝，在指间转了两圈，才暗笑着评价道：“Not Bad.”
“至少能上桌。”梅根像是随口一提，“我刚学的时候，还没你这么稳。”
虽然知道这并非完全是自己的手艺，但莎妮还是由衷地开心。蒂娜说过，这位主厨对甜品颇有心得。能听到这样的评价，对她这个学徒而言，已是最难得的赞美。
“我可没在夸你。”梅根瞧出她的小心思，扬手一挥，“时间差不多了，快去做你能做的事！”
由于左臂的不便，莎妮没有分到固定的工作，而是像块砖头一样，哪里用往哪里搬。大部分时间在炉灶旁添柴控火，她用上被动技能【光明永恒】，发现点火持续时间确实变长了。
正午时间，灶火微弱。她领到了另外的三枚钱币，梅根发完日薪，告知后厨员工每周都会有一天休息日，询问她想在哪天轮休。
“周六，可以吗？”莎妮问道。
“这取决于你。”梅根比了个OK的手势，在墙上轮休表的周六一格写上新的名字。
今天是周五，下午休假，明天还可以休一天。但她可不是为了偷懒，而是想好好养伤。俗话说，弦绷得太紧也是会断的。她打算和哈兰请个假，把休息日上午的时间，留给自己安排。
当莎妮把想法告诉哈兰时，他爽快地答应了，还夸赞道：“你的决定是正确的，不是任人摆弄的玩具士兵。”
“今天学如何逃命。”他脚边放了两根木棍，“记住，不要动左臂。”
他先教她摔倒时如何快速爬起，保护头部和颈椎；后来用稻草人模拟被丧尸扑倒，以腰腹的力量翻身，利用现有的障碍物甩开它；最后两人都举起木棍，她学着格挡，再尝试缴械，无果后刺击躯干逼退他，转身逃跑。
训练结束，熟悉的轮胎堆上，依旧坐着云淡风轻的哈兰老师，和他那累得苦哈哈的学生。她侧目而视，他吸着烟卷，目光投向遥远的天际，橘红的渐变色绮丽如画。
昨晚篝火旁的歌声在耳畔回响，那首温柔的小调始终叫她念念不忘。莎妮舔了舔干涸的嘴唇，顶着满身酸痛，小声唤道：“哈兰先生。”
哈兰收回目光，看向她，神色沉静，只是轻轻弹了弹烟灰。
“昨晚那首歌……”她抬眸不避，睫毛轻颤，“可以教给我吗？”
他没有回答，低声唱起。醇厚的曲调缓缓自口中流淌而出，如同陈年的佳酿。她一句一句地跟着学，他神色郑重，像在传承某种千金不换的珍宝，偶尔想要咳嗽的苗头也被掐断在喉间。
这首民谣不长，调子也不难，学得很快。
他听她唱完一遍，忽地提起那次初见：“那时我就在想，你明明年纪不大，眼睛里却藏着一头心事重重的狮子。黑夜是同行的老朋友，孤独是生活的主旋律，就像我一样。”
“我居然觉得……”他手中的烟卷燃到了尽头，“我能和一个小姑娘，相互理解。”
莎妮垂眸不语，心底压着说不出的秘密，让她无语凝噎。回应是欺骗，沉默是残忍。她的指尖蜷了蜷，转握成拳，又豁然松开。
再抬头时，她已经换上轻快的微笑，像暮色里第一颗亮起的星，破开凝重的气氛。
“舞会就要开始啦。”她跳下轮胎堆，挥手告别，“谢谢你，哈兰先生。”
教堂的门开着，里面灯火通明，社区自行组织的乐团已经开始合奏预热。
她刚走两步，听见身后的人开口说。
“它的名字，叫做《月亮河》。”
舞厅内亮堂堂的，高挑的穹顶挂了一圈伞状灯条，光晕铺洒在每一处角落，暖意融融。人们随着乐曲节奏起舞，形形色色的身影交错，在木地板上留下万花筒般的倒影。
知道自己没法跳舞，莎妮找了个不太起眼，但能将场面尽收眼底的墙角站着。要说舞池中最惹眼的，无疑是杰西和蒂娜。
他们是公认的一对情侣，杰西高大沉稳，牵着对方的手，笑看她旋转跳跃。仿佛天生就属于音乐，蒂娜的舞姿明媚，鼻梁又那么挺拔，像《彼得·潘》里的仙子小叮当。
不知不觉间，乐曲换了一首旧情歌，风格迥异。莎妮看到后半场，竟有些索然无味。
心在下小雪，无法停止对她的思念。
并非不喜欢热闹的氛围，只是孤单像水晶球的玻璃罩，扣住了格格不入的自己。
就在这时，一道身影越过人群，目标明确地停在了她的面前，是梅根。
“来吧，士兵。”她做了一个持枪警戒的动作，像个燕尾服绅士那样伸出手，“别害羞，让大家看看你这小新兵的可爱模样。”
“梅根主厨！但我不太能跳舞……”莎妮被她逗乐，又扭捏地绕了绕指间的头发。
“别叫我主厨，叫梅根。”梅根优雅地牵起她的手，“因为我们不在厨房，而且……我现在过的，是属于自己的人生。”
那只粗糙而有力的大手，包裹着她的小手，带着常年劳作留下的茧，仿佛最为可靠的大树深埋在地底的，盘根错节的根系。
两人开始随着舒缓的音乐，用最简单的步子左右摇摆，没有任何技巧，只是去感受。
“你只需要握住谁的手，让心连着心。”梅根敛去所有的锋芒，往日凶悍的脸竟显得无比温柔，“这里的人们经历过无可比较的伤痛，需要一个人来让他们忘记过往，振作起来。而我，恰好就扮演了这样的角色。”
她顿了顿，眼神飘向教堂那扇玻璃彩窗，一片破碎的斑斓，声音放得很轻。
“就说杰夫吧。他刚来后厨的时候，失去了相依为命的妹妹，郁郁寡欢。我当时对他说的第一句话就是‘别让我再看见你那张丧家犬般的脸！动起来！干活！’但我知道光吼没用。”说到这儿，她吃吃地笑了，顽皮得像小孩，“那段日子，我总会偷塞给他一块甜甜的派。”
“我的心愿，就是让每个人都被甜所治愈。”她的目光落在舞池边几个嬉闹的小孩子，像真正的母亲那样温和，带着疼惜，“我喜欢小孩子，他们的笑容，是我永远无法复刻的甜。”
这个不属于厨房的夜晚，音乐犹在。莎妮安安静静地听她讲完，觉得那只大手揭开了孤单的壁垒，温暖着雪中小小的自己。
“我认为，您已经是治愈的化身了。”莎妮望着她，格外真诚，“至少对今晚的我来说。”
“嘴这么甜，是吃糖了吗？”梅根忍不住笑出声，抬手抚摸她的脸，眼底却泛起湿意，“你不是一个人，莎妮，看看周围。”
一些人注意到不合群的两人，不知是谁起的头，纷纷学着她们的样子，单手相牵，杰西和蒂娜也随之效仿。满场的人影就像农场里金黄的麦浪，随着微风吹拂而摇摆。
在局外人看来或许是有点滑稽的一幕，但身在其中的莎妮却感动得无以言表。是什么让一个人在尔虞我诈的末世中，想要坚定地守护残存的微光？也许，在这一刻，她找到答案了。
舞会将举行到深夜。当最后一曲奏起的时候，莎妮悄然离场。她走到角落的乐器架旁，向管理员借走了一把木吉他，抱着琴走入夜色。
在中心广场边缘，她找到一处长凳，四周空无一人，只有月光。
其实，她不太会弹吉他。曾经兴致盎然地学过一阵子，最后却任由它在琴盒里吃灰。左臂的伤更是按弦都做不到，她只能把琴搁在膝盖上，右手扫过琴弦，偶尔发出含糊的闷响和气音。
伴着不完美的琴声，她唱起那首月亮河，嗓音是独属少女的清甜，带着一丝淡淡的忧郁。新学的歌，词儿记得还不是很熟，有的地方被她用软绵绵的哼唱代替。
这段不完美的弹唱，让莎妮想起了某个人。自己只是暂时的，那么她呢？几乎失去拥有的一切，皱着眉头，看向残缺的部分……又或者是那颗同样残缺的心。
“你会弹吉他？”
身后传来朝思暮想的声音，却不是惊喜而是惊吓，莎妮指尖一颤，琴弦发出短暂的悲鸣。
她回头，艾莉抱着胳膊，屈膝倚靠在树干上，大半张脸沉在阴影里，只有那双绿瞳像猫一样幽幽地发亮。
“艾、艾艾艾莉！”她慌得方寸大乱，一连叠的音节卡在喉咙里，“你怎么会在这里?”
“巡逻。听见怪声，过来看看。”艾莉有趣地瞧着她烧得通红的脸，一路漫到脖颈，眼神飘来飘去，像干坏事被抓现行的小狗。
怪声……莎妮窘迫地抱紧吉他。
“还有，我叫艾莉，不是艾——莉。”恶趣味地纠正过后，艾莉迈步过来，在长凳的另一端坐下，又朝她靠近了一点点。
微妙的距离。能闻到对方身上最明显的气味，夜里的凉湿气混着清冽的松木香，还有独特的生气，既狂野又克制，和本人如出一辙。
“所以……”艾莉忽然开口，小心地避开那条伤臂，倾身把她怀里的吉他接了过去，没有任何肌肤相触，分寸拿捏得恰到好处。
吉他换到她的膝头，修长的手指随意拨一下弦，清亮的单音随即响起。
她微微偏头，目光落在莎妮缠绕碎发的手指，轻声问道：“唱的什么歌？”
莎妮定了定神：“月亮河。”
“不，我的意思是，唱出来。”艾莉直白地盯着她的眼睛，语气平淡却不容人拒绝。
虽然还没明白她想要做什么，但莎妮就是下意识地遵从她的指令，乖乖地唱出第一句。然后可耻地发现，在她面前唱歌，似乎比被她看见拙劣的弹奏更难为情。
与此同时，艾莉仔细倾听着歌声中的旋律，摸索着拨出核心的几个和弦走向。如果有人路过，就会看见这诡异又和谐的一幕。两个女孩坐在月光下，生疏而笨拙地拼凑出完整的曲子。
只用一遍，艾莉就已经将调子记牢，顺利地弹了一段，停下对她说：“好了，唱吧。”
这就学会了？莎妮面露惊讶，怔怔地看着她。想到她不仅会弹吉他，似乎还会自己写歌，便又觉得这是理所应当的事。
迎着那双透绿的眼瞳，她再次唱起那首民谣，嗓音细腻，伴随着悦耳动听的吉他声，正如月光铺成的河，在寂静的夜里，安然流淌。
曲终，弦止，人未散。
艾莉移开琴弦上的手指，随意地搭在上面。她像是在回味，又像是在想什么其他的心事。光勾勒出她的侧影，线条精致得过分。
就在莎妮以为时间冻结时，她突然动了，让吉他横躺在腿上，掌心滑过平整的琴身表面，蹭到金属弦的丝丝声，像风擦过树叶的缝隙。
做完这一切，艾莉才把吉他调转方向，将琴颈那端稳稳放进她的怀中。没有多余的话，她站起身，拍了拍裤子上的皱纹。
“晚安。”留下这句话，她如来时那样，捉摸不定，身形就快要隐入黑暗。
莎妮脱口而出：“艾莉！”
夜风卷过，她抱着余留对方体温的吉他，胸口发堵，甚至不明白自己为什么要出言挽留。
千言万语汇成一句：“谢谢。”
远处教堂的乐声依稀可闻，萦绕在沉默的两人之间。艾莉没有回头，“嗯”了一声，尾音像被夜色吞掉，她的身影很快消失不见。
广场上又只剩下一个人。
已经努力不去想你，拼命告诉自己不要动心，可你为什么还要出现？
一个眼神，一段琴音，一句晚安，便轻易地撩动我的心弦。
你知不知道？
这样下去……我会心甘情愿地沉沦啊。
