《烽火锁清宴》晚风婷

14、旧部寻踪，朔影初现

　　西院的晨雾未散，清晏便借着熬药的由头入了太医院。昨夜假山后听闻的字句仍在心头翻涌，“沈家旧部”“谢临洲”像两簇星火，在她死寂的复仇路上燃了微光，却也藏着未知的凶险——萧玦既已下令监视，那寻旧部的路，便如走在刀刃之上。

　　她避过藏书阁管事的目光，悄悄翻出太医院的外调记录，前太医院院正坠河之地在江南京口，而靖远侯三年前恰有军务途经此地，记录上赫然写着“侯府亲卫随行，取水京口渡”。时间、地点皆能对上，靖远侯与前院正的死，定然脱不了干系。

　　指尖划过“靖远侯”三字，清晏眼底凝起寒雾。他是萧玦的左膀右臂，若真参与构陷沈家，那萧玦究竟是全然不知，还是刻意纵容？这个念头像根刺，扎得她心口发紧，却又逼着她更清醒——萧玦的话，半句都不能信，他的承诺，不过是囚住她的枷锁。

　　从太医院回府时，府门处恰遇靖远侯登门，玄色铠甲未卸，一身杀伐气，见了清晏，竟颔首示意，眼底却藏着探究。清晏躬身回礼，指尖攥紧了药箱提手，擦肩而过的瞬间，靖远侯忽然低声道：“阿清大夫医术高明，殿下身子素来畏寒，还望多费心。”

　　这话听似客套，却带着刻意的提点，清晏心头一凛——他竟知晓萧玦的旧疾，更似在试探她与萧玦的关系。她垂眸不语，快步走入府中，身后靖远侯的目光，如芒在背。

　　她知道，靖远侯已盯上她了，往后的每一步，都需更谨慎。

　　入夜，清晏借着调理睡眠的由头，让侍女煮了安神汤，却暗中加了一味轻量的迷药，不多时，守在院外的两名心腹侍女便昏昏欲睡。她换了一身玄色劲装，将太医院令牌与银针藏在袖中，又把那卷宫廷药方贴身收好，翻出院墙，朝着京华西市而去。

　　昨夜萧玦与密探谈及北朔据点在西市贫民窟，她赌沈家旧部若与谢临洲联络，定会藏在那里——毕竟，最危险的地方，便是最安全的地方。

　　西市的贫民窟依旧破败，污水横流，夜色里只有零星的灯火，清晏凭着当年行医的记忆，绕开巡夜的兵卫，走到贫民窟深处的一间破庙前。庙门虚掩，里面隐约传来低低的交谈声，她贴在墙角，凝神细听。

　　“侯府的人近日查得紧，殿下那边又催着要沈家旧部的名单，怕是撑不了多久了。”
　　“急什么？谢世子说了，待北朔的人到了，便带我们离开京华，去江南寻余下的弟兄，再图报仇。”
　　“可沈小姐……听说她在七皇子府，萧玦那厮心狠手辣，会不会对沈小姐不利？”
　　“谢世子已派人盯着七皇子府了，定会护着沈小姐周全，只等时机成熟，便将她接出来。”

　　沈小姐！

　　清晏的指尖猛地一颤，眼眶瞬间发热。这些人，竟是沈家的旧部！他们还活着，还在想着为沈家报仇，还在记挂着她。

　　她再也按捺不住，推门走入破庙。庙中四五名汉子皆是粗布衣衫，腰间藏着兵刃，见有人闯入，瞬间戒备，手按在兵刃上，厉声喝问：“你是谁？！”

　　清晏抬手，取下头上的布巾，露出面容，声音带着一丝哽咽，却字字清晰：“我是沈清晏，沈家的嫡女。”

　　一语落，庙中瞬间死寂。几名汉子怔怔地看着她，眼中满是难以置信，半晌，一名年长的汉子扑通跪地，泪落满面：“小姐！真的是小姐！属下护府不力，让沈家满门蒙难，属下罪该万死！”

　　其余几人也纷纷跪地，叩首不止：“小姐！”

　　清晏扶起年长的汉子，他是沈家的老管家福伯，当年随父亲走南闯北，忠心耿耿，竟也逃过了那场浩劫。“福伯，起来吧，沈家的仇，不是你们的错，是那些奸佞之辈的罪。”

　　福伯起身，抹了抹眼泪，急道：“小姐，您怎会在七皇子府？萧玦那厮是害死老爷夫人的元凶之一，您怎能留在虎穴？”

　　“虎穴虽险，却是最接近真相的地方。”清晏沉声道，将袖中的宫廷药方取出，“我已寻到线索，沈家被抄斩前，宫中曾送过被动了手脚的药方，前太医院院正因此丧命，靖远侯也牵扯其中，而这一切的背后，恐与当今圣上有关。”

　　众人看着药方，皆是怒目圆睁，咬牙切齿：“狗皇帝！萧玦！我们定要让他们血债血偿！”

　　“不可冲动。”清晏按住众人的手，“萧玦已下令监视西市，靖远侯也盯上了我，如今硬拼，只会白白送命。谢世子那边，可有具体的计划？”

　　提及谢临洲，福伯的神色稍缓：“谢世子说，三日后会派人在西市的老茶寮接头，送我们出京华，也会接您离开。他还说，若您不愿走，便会助您在京中查案，北朔的势力，任您调用。”

　　谢临洲的周全，让清晏心头微暖。自沈家灭门后，这是第一次，有人真心实意地护着她，不问得失，不求回报。与萧玦的偏执囚笼不同，谢临洲的守护，是坦荡的，是给她选择的。

　　她沉默片刻，抬眼道：“我不走。京华的仇，我要在京华报，沈家的冤，我要在金銮殿上洗清。告诉谢世子，三日后我会去老茶寮，烦请他帮我查两件事——一是前太医院院正坠河前的行踪，二是靖远侯三年前在京口的所有举动。”

　　福伯愣了愣，随即点头：“属下遵命！小姐万事小心，萧玦那厮城府极深，您切莫轻信他的任何话。”

　　“我知晓。”清晏颔首，又叮嘱了几句让众人小心隐蔽，便转身离开了破庙。

　　夜色更浓，她疾步走在贫民窟的小巷里，刚拐过一个拐角，忽然一道黑影从暗处闪出，拦在她面前。玄色的身影，熟悉的威压，是萧玦。

　　清晏的心头一紧，指尖悄悄摸向袖中的银针，面上却强作镇定：“殿下怎会在此？”

　　萧玦立在夜色里，眉眼冷冽，目光落在她的玄色劲装上，又扫过她沾了泥污的裙摆，声音沉得像寒潭：“本王若不来，怎会发现，本王府中的医女，竟深夜私会北朔余党？”

　　他竟一直跟着她！

　　清晏的后背沁出薄汗，却依旧不肯示弱：“殿下说笑了，民女只是夜里心悸，出来寻些草药，怎会私会什么北朔余党？”

　　“寻草药？”萧玦冷笑，缓步走近，抬手捏住她的下巴，力道大得让她生疼，“西市贫民窟的破庙，何时成了采草药的地方？沈清晏，你当本王是傻子吗？”

　　他的指尖带着寒意，目光里的偏执与狠戾几乎要将她吞噬，“你与谢临洲勾结，想借北朔的势力报仇，想取本王的性命，想颠覆大曜的江山，对不对？”

　　清晏迎上他的目光，眼底无半分惧意，反而勾起一抹冷峭的笑：“若我说，是又如何？萧玦，你囚我在府，用恩宠作饵，不过是想利用我牵制谢临洲，牵制北朔。你我皆是彼此的棋子，何来谁勾结谁一说？”

　　她的话，字字戳中萧玦的痛处。他捏着她下巴的力道渐渐松了，眼底的狠戾褪去，只剩下无尽的慌乱与不甘：“我牵制你？我若想牵制你，何必护着你，何必为你与苏凝华翻脸，何必许你为沈家翻案？清晏，我对你的心意，难道你真的看不出来？”

　　“心意？”清晏笑出了声，泪水却毫无预兆地滑落，“你的心意，是看着沈家满门惨死而冷眼旁观？是将我囚在府中名为恩宠实为监视？是明知沈家有冤却因皇权而迟迟不肯翻案？萧玦，你的心意，太沉重，我受不起，也不屑要！”

　　泪水滴在他的指尖，烫得他猛地缩回手。他看着她泪流满面的模样，心底的疼痛铺天盖地而来，他想解释，想告诉她他的身不由己，想告诉她他的愧疚与思念，却一句话也说不出来。

　　他的心意，早已被皇权与算计裹上了层层枷锁，连他自己，都分不清，是执念，是占有，还是那残存的、未曾被磨灭的爱意。

　　夜色里，二人对立着，沉默如死。远处传来巡夜兵卫的脚步声，萧玦猛地回过神，伸手将清晏揽入怀中，用自己的玄色锦袍裹住她的身子，低声道：“跟我走，此地不宜久留。”

　　他的怀抱温热，带着熟悉的松枝香，清晏却只觉刺骨的寒冷，她用力挣扎，却被他揽得更紧：“别闹，靖远侯的人就在附近，被他们发现，你必死无疑。”

　　他的话，带着不容置疑的霸道，也带着一丝不易察觉的护佑。清晏的挣扎渐渐停了，任由他揽着，一步步走出贫民窟的夜色。

　　马车里，一片死寂。萧玦坐在一侧，看着清晏微红的眼眶，眼底满是复杂的情绪，良久，才低声道：“为何不走？谢临洲能护你周全，能给你想要的一切，为何还要留在京华，留在我身边，以身犯险？”

　　清晏靠在车壁上，别过脸，声音冰冷：“沈家的仇，我要亲手报，沈家的冤，我要亲手洗。谢临洲的情，我记在心里，却不能承情，因为我这一生，除了报仇，再无其他。”

　　她的话，像一把刀，狠狠扎在萧玦心上。他知道，她的心意已决，哪怕前路是刀山火海，她也会一步步走下去，而他，终究是留不住她的。

　　可他偏要留。

　　哪怕是囚，哪怕是逼，哪怕是同归于尽，他也要将她留在身边，因为她是他此生唯一的光，是他在冰冷的皇权路上，唯一的念想。

　　马车缓缓驶入七皇子府，萧玦率先下车，伸手想扶清晏，却被她避开。她推开车门，一步步走入西院的夜色，没有回头，也没有说一句话。

　　萧玦立在原地，看着她的背影，眼底的执念与绝望，在夜色里愈发浓重。

　　西院的灯亮了，清晏靠在门板上，缓缓闭上眼。今夜的相见，让她寻到了沈家旧部，也让她看清了萧玦的心思，更让她知晓，京华的局，已越来越乱。

　　三日后的老茶寮，谢临洲的人，靖远侯的眼线，萧玦的监视，定然会齐聚一堂。而她，便要在这重重包围中，寻得线索，踏出复仇的下一步。

　　袖中的银针微微发凉，贴身的药方依旧温热，清晏的眼底，闪过一丝冰冷的决绝。

　　京华的风雨，已越来越近，而她，早已做好了准备，哪怕粉身碎骨，也要让那些罪恶，付出血的代价。