《赶海种田，顺便捞个沉船宝贝》天天长豆豆

10、盐渍

　　林海生说试试，第二日便真的有了动作。

　　他比往常更早去了南边浅湾，回来时除了惯常的海货和藤蔓，破渔网片里还兜着一小捧颜色灰白夹杂着沙砾的粗粝结晶。

　　他将这些倒在洗净的大陶片上，对沈青屿道：“退潮后，在礁石洼地里刮的。是盐，但脏，沙子多，还有些说不清的杂质。”

　　沈青屿凑近看，那灰白色的颗粒粗糙不均，混着细小的贝壳碎屑和泥沙，闻着倒是浓重的海腥咸味。

　　“能弄干净吗？”

　　“试试。”林海生重复了昨晚的话。

　　他先是用竹筒打了些溪水，倒在另一个陶碗里，然后将那粗盐砂小心地倒入水中。灰白色的颗粒遇水迅速溶解，水变得浑浊，底下沉下一层沙砾和杂质。他等了一会儿，待杂质沉淀，再小心地将上层相对清澈的盐水慢慢倒入另一个竹筒中。

　　“就这样反复化开、沉淀几次，能让沙子沉下去，但别的杂质恐怕难。”

　　林海生说着，将初步澄清的盐水放在火塘边温着。

　　“最后得煮干，才能得一点能用的盐。费柴，费工，出盐少，聊胜于无。”

　　沈青屿看着那竹筒里微浑的盐水，点点头：“能有一点是一点。我们存着，关键时候用。”

　　这确实不是高效的办法，但在这孤岛上，任何一点额外的储备都可能在未来某个时刻变得珍贵。

　　早饭后，林海生再次出发，这次是去探查北面崖壁和海鸟可能聚集的地方。沈青屿则继续他昨日未竟的工作。

　　他将菜地最后三分之一的杂草和石块彻底清理干净。这片丈许见方的土地终于完□□露出来，深褐色的土壤在阳光下显得疏松而肥沃，散发着泥土特有的气息。他用那简陋的手锄，沿着空地边缘，挖出一道浅浅的排水沟，又将昨天捡出来的小石块沿着沟边垒了一圈矮矮的边界，算是粗略的田埂。

　　做完这些，他已是满头大汗，但看着眼前这片平整的土地，心里却充溢着一种扎实的成就感。他走到溪边，先就着手捧喝了几口水，又习惯性地将劳作后有些发烫的双手浸入清凉的溪流。那微弱的覆盖感和舒缓感依旧如影随形，他已渐渐习以为常，不再深究。

　　休息片刻，他回到营地，开始处理那些收集来的植物种子。

　　前几日，他和林海生在采集野芋和野姜时，也顺手带回了一些其他植物的果实或种子。有的是灌木上摘的红色小浆果，有的是某种藤蔓结的干瘪豆荚，还有几株野草顶端穗子上的细小籽实。林海生大多不认识，只说看着不像有毒的，便带了回来，权当收集。

　　沈青屿将这些种子分别放在几片洗净晾干的大树叶上，仔细端详。浆果已经有些干瘪，里面的籽极小；豆荚剥开，里面有五六粒扁平的褐色种子；野草籽更是细小如尘。母亲的书里没有这些植物的图样，他无法判断它们究竟是什么，是否能吃，甚至是否能发芽。

　　但他记得书中有一处提到，南洲有些岛屿上的先民，会尝试将周围发现的、鸟兽啄食后无事的植物种子，撒在居住地附近，观察其生长。这很像是一种最原始的驯化尝试。

　　“那就试试。”他对自己说，重复了林海生的话。

　　他将菜地划分成几个小块，用树枝在土上划出浅浅的标记。然后，他小心翼翼地将那些红色浆果捏碎，把里面细小的籽实混着一点果肉，撒在其中一小块土里，浅浅覆上一层薄土。又将豆荚里的褐色种子，每隔几寸埋下一粒。那些野草籽，则均匀地撒在另一小块区域。

　　他不知道深度对不对，间距合不合适，甚至不知道这些种子是否还有活力，这个季节是否适合发芽。这完全是一次盲目的尝试，失败的可能性远大于成功。但做点什么，总比只是看着这片空地要好。

　　播完这些未知的种子，他又去移栽了几株根茎健壮、带了小块芋头的野芋苗，以及两丛根须完整的野姜，种在菜地靠边的位置。这些是已知能存活的，算是保底的指望。

　　做完这些，日头已近正中。他洗净手，去看晾晒架上的成果。经过一上午的日晒，淡菜和海白菜已经明显收缩，颜色变深，摸上去干硬了许多。架子搭在通风处，又远离营地核心，确实起到了些防护作用，没有鸟兽来动的痕迹。他将它们翻动了一下，让另一面也能均匀接受日照。

　　林海生在午后回来，带回来的收获有些出乎意料。他怀里用几片大树叶裹着几个灰白色的海鸟蛋，大小如鸡蛋，但外壳更粗糙。腰间用细藤串着一小串手指长短、银白色的小鱼干。

　　“崖壁缝隙里有海鸟窝，掏了几个蛋，不多，得省着吃。鱼是在浅水石缝里用削尖的树枝扎的，太小，索性都处理了，晒成小鱼干，能存。”

　　他还带回一块扁平的、颜色暗红的石头，表面有天然凹槽。

　　“这石头硬，凹槽大小合适，可以当捣臼，磨点东西，或者捣草药。”

　　沈青屿接过鸟蛋和小鱼干，小心收好。又将那石头捣臼搬到溪边清洗干净。工具又多了一样。

　　下午，两人一起处理新带回的海货。林海生继续编织那个用海藤和竹篾混合的筐，已经初具形状，虽然粗糙，但看起来足够结实，能装不少东西。沈青屿则负责照看火堆上那竹筒盐水。水汽不断蒸腾，竹筒里的液体越来越浑，也越来越少，最后在筒底留下一层灰白色、仍带些许杂质的结晶。

　　林海生用干净的小木片将这些结晶刮下来，放在另一片洗净烘干的树叶上。分量很少，只有薄薄一小撮，但确实是盐。他尝了一点，齁咸，带着海腥和淡淡的苦味，远不如官盐精细，但确实是盐。

　　“成了。”他将这点珍贵的粗盐用树叶包好，塞进窝棚内一个干燥的竹筒里。“省着用，应急。”

　　傍晚，篝火再次燃起。今晚的食物很丰盛：烤芋头和野姜块是主食；陶片里煮着牡蛎淡菜海白菜杂烩汤，扔了两个辣螺提味；林海生还破例敲开一个海鸟蛋，混着一点清水打散，倒在烧热的另一块陶片上，煎成一张粗糙但香气扑鼻的蛋饼，两人分食。

　　吃饭时，沈青屿说了自己播种的事情。林海生听了，没说什么，只是吃完饭后走到菜地边看了看那些划出来的小块和覆土的痕迹。

　　“种下去，就有个念想。”他看了半晌，说了这么一句。