《尘花辞》陆眠川

1、瑶池琼花坠凡尘

　　我原是瑶池东畔那片琼花林里最不起眼的一株幼苗，扎根在温润的灵土中，沐着瑶池万年不熄的灵光，整整修了三百年，才勉强褪去草木之形，化为人身。母亲给我取名楚星洛，星是瑶池夜空中最亮的那颗启明星，洛是她常常在话本里念起的人间洛水——后来我才知道，这名字里，藏着她对凡尘最深的念想。
　　母亲楚清漪，是司掌人间百花的花神，生得清雅绝尘，自带三分仙气。她腕间总挽着一束流动的云霭，那云霭是千年云气凝结而成，触手温凉，带着淡淡的琼花香。母亲走过的地方，无论是瑶池的灵圃，还是人间的荒坡，都会有百花循香次第绽放，连瑶池深处那片万年莲池，每逢她靠近，池中的莲花都会争先恐后地舒展花瓣，比平日里要艳上三分。
　　三界之中，瑶池的花最是灵秀，却也最是寡淡。这里无寒无暑，无枯无荣，琼花林永远是一片莹白，莲池永远是一池清雅，岁岁年年，皆是一副一成不变的模样。母亲常说，瑶池的仙，就像被养在琉璃盏里的珍宝，看得见云海翻涌，听得到仙乐缥缈，能饮玉液琼浆，能食灵果仙肴，却唯独尝不到人间的烟火气，终究少了几分活色生香，少了几分真切的欢喜与哀愁。
　　那时我刚化形不久，身形还是个梳着双丫髻的小姑娘，总爱趴在母亲肩头，晃着两条刚长齐的小短腿，指尖缠着她袖间的流云，似懂非懂地问：“母亲，烟火气是什么味？是比莲心蜜还甜，还是比瑶池的玉浆还清冽？”
　　母亲总会笑着揉我的发顶，指尖带着琼花的微凉，眼底却会浮起一层浅浅的怅惘。那怅惘像暮春时节笼罩在瑶池上空的烟霞，朦胧得让我读不懂，也猜不透。她从不细说人间的种种，只偶尔在月凉如水的夜晚，从袖中取出一本泛黄的话本，坐在琼花树下，轻声念给我听。
　　话本里的故事，总是那么鲜活。她说江南的三月，桃花开得能映红半条江水，渔舟唱晚时，桃花瓣落在水面，随波逐流，像铺了一层胭脂；说长安的秋日，桂香能飘满九重宫阙，市井巷陌里，卖糖人的老汉敲着铜锣，“叮叮当当”的声响能传遍整条长街，甜腻的糖香勾得孩童们追着担子跑；说护城河边的杨柳，枝条软得像丝线，春风一吹，依依袅袅，能系住远行之人的归心，让那些漂泊在外的人，忍不住回头望；说塞北的冬日，梅花傲霜斗雪，红的像火，白的像雪，守着边关的将士们，会折一枝梅花插在案头，聊寄思乡之情。
　　话本里最常写的，还是王侯将相与寻常女子的纠葛。有花前月下的温存，他为她描眉，她为他研墨；有生离死别的愁肠，他奔赴沙场，她倚门相望，一等便是数年；有海誓山盟的诺言，也有物是人非的遗憾。每读到动情处，母亲的指尖便会微微发颤，落在我发间的力道也轻了几分，语气里带着一丝难以察觉的哽咽。
　　我自小在琼花林里长大，身边只有母亲与一众仙娥，偶尔能见着几位仙官，也都是神色清冷，谈吐间满是疏离。见惯了瑶池的云卷云舒，听惯了仙乐的缥缈空灵，话本里的人间，便成了我三百年岁月里最鲜活的向往。
　　仙娥们常劝我，说人间险恶，凡人寿数短暂，不过数十载光阴，却要经历生老病死、爱恨痴缠，那些都是修行路上的劫数，仙者若是沾染，极易动了凡心，毁了道行。可我偏不这样想——若人间真那般无趣，那般凶险，母亲眼底为何会有那样的怅惘？话本里的情分，为何能让高高在上的仙都为之动容？
　　母亲似乎早已看穿了我的心思。在我仙龄满三百岁那日，瑶池摆了一场小宴，除了赐下一枚暖玉佩，她还额外给了我一瓣风干的红紫花瓣。宴席前一日，我曾撞见琼花林深处有一株琼花莫名枯萎，花瓣蜷曲如枯蝶，仙娥们窃窃私语“此乃异兆，恐有凡尘劫”，母亲见状当即挥手移除枯花，神色凝重地叮嘱我莫要多问，那时我只当是寻常草木枯荣，未曾放在心上。
　　那暖玉佩是母亲用千年琼花精元炼化而成，佩身不大，上面刻着细碎的琼花纹路，触手温凉，戴在颈间便能护我仙身安稳，隔绝凡尘浊气。而那瓣花瓣，质地坚韧，红如燃血，紫如凝霞，边缘还泛着淡淡的灵光，绝非瑶池任何一种花草所有。
　　“这是缠枝锦的花瓣，”母亲将花瓣轻轻塞进我掌心，语气带着几分郑重的叮嘱，指尖却微微发颤，“只开在人间骊山脚下，花期不过十日，盛开时漫山遍野，红紫交织，如烈火焚原，壮丽得很。星洛，瑶池安稳，仙途漫漫，莫要轻易踏足凡尘。人间的劫，千丝万缕，仙也挡不住。此花燃尽即散，莫贪盛放，花期尽时，尘缘亦了。”我那时满心都是对人间的向往，只模糊记下前半句，后半句的隐语竟全然未曾领会。
　　我攥着那瓣花瓣，指尖传来微微的暖意，嘴上乖乖应着“女儿记下了”，心里却早已翻江倒海。缠枝锦，骊山，人间……这些词语像一颗颗火种，在我心里燃起了熊熊烈火，再也无法熄灭。
　　那日的小宴上，南极仙翁摸着雪白的长胡子，眯着眼打量我许久，夸我“眉眼澄澈，根骨极佳，是块修行的好材料”；东华帝君送了我一本《四海花谱》，扉页上用苍劲的字体题着“守心自安”四字，语气虽淡，却带着不容置疑的告诫。
　　我抱着那本厚重的花谱，笑得眉眼弯弯，嘴上说着“谢帝君赐书”，心里却早已把母亲的叮嘱、仙翁与帝君的告诫都抛到了脑后。彼时的我，满脑子都是骊山脚下的缠枝锦，是话本里的人间烟火，是那从未尝过的“烟火气”，从未想过，一场注定无解的劫数，已在暗处悄然酝酿，只待我一步步踏入。
　　宴后第三日，母亲要前往人间巡花——这是她作为花神的职责，每年春秋两季，都要下凡查看人间百花的生长情况，护佑它们免受天灾人祸。临走前，母亲再三嘱咐我，务必守在琼花林，莫要四处闲逛，更不许靠近南天门。
　　“星洛，凡间浊气重，对你的仙身不利，且人心复杂，你性子单纯，怕是应付不来。乖乖待在瑶池，等母亲回来，再给你念新的话本。”母亲替我理了理鬓边的碎发，眼底满是担忧。
　　我连连点头，目送着母亲踏着云霭离去，直到她的身影消失在天际，才转身回了殿中。可刚坐下没多久，心里的念想便又冒了出来，像藤蔓一样缠绕着我，让我坐立难安。
　　我抱着《四海花谱》，鬼使神差地便朝着南天门走去。南天门的守将是个面冷心热的老仙，姓秦，大家都叫他秦将军。秦将军在南天门守了上万年，见惯了仙来仙往，平日里总爱给我塞些瑶池特有的甜果，比如蜜渍琼花瓣、玉露葡萄，对我格外纵容。
　　果然，见我走来，秦将军只是皱了皱眉，并未多拦，只是沉声道：“小仙子，南天门乃仙凡交界之地，不可胡闹，莫要靠近云垛边缘，免得失足坠落。”
　　“多谢秦将军，我就看看，不胡闹。”我笑着应下，脚步却没停，径直爬到了最高的那处云垛上。
　　云垛很高，脚下是翻滚的云海，白茫茫一片，像极了瑶池的琼花雪。我翻开《四海花谱》，顺着目录细细查找“缠枝锦”的记载，翻到第十七页时，果然看到了相关描述，书页间还夹着一幅插画。
　　画中的缠枝锦，漫山红紫绵延不绝，从山脚一直铺到山顶，像一匹被风吹皱的锦缎，绚烂夺目。山脚处隐着几户村落人家，青瓦白墙，炊烟袅袅，还有孩童在田埂上追逐嬉戏，画面生动得仿佛能闻到花香，听到笑声。这景象，竟比母亲话本里描写的还要动人几分。
　　我趴在云垛上，借着仙力穿透层层云海，朝着人间望去。果然，在遥远的骊山方向，我看到了一片灼灼的红紫，与画中一模一样，在人间的日光里泛着细碎的光，像燃起的一团团火焰。只是花海边缘，竟有零星几株已然枯萎，暗红的花瓣落在青草丛中，透着几分盛极而衰的萧索，母亲话本里提过“缠枝锦开得烈，谢得绝，从无半分留恋”，我彼时只顾着沉醉于盛放的绚烂，竟将这预兆抛在了脑后。
　　风从耳边吹过，带着人间特有的气息——有泥土的腥甜，有草木的清香，还有隐约的人声鼎沸，那是瑶池从未有过的鲜活，是独属于人间的热闹。我越看心越痒，掌心的缠枝锦花瓣似在发烫，仿佛在催促我，奔赴那片令人心驰神往的花海。
　　一时鬼迷心窍，我想起母亲留在殿中的踏云靴。那靴子是用千年云蚕丝织就，鞋面绣着精致的流云纹，轻盈无比，踏在云上行如疾风，瞬息便能千里，是母亲平日里下凡巡花时穿的。
　　我悄悄溜回母亲的寝殿，取了踏云靴，又将那瓣缠枝锦花瓣小心翼翼地揣进怀中，戴上暖玉佩，再次来到南天门。秦将军见我去而复返，还换了双靴子，不由得有些疑惑：“小仙子，你这是……”
　　“秦将军，我就是想再看看人间的风景，看完就回去。”我不敢看他的眼睛，低着头快步走过，趁着他不注意，纵身一跃，便朝着骊山的方向跳了下去。
　　云风在耳边呼啸，带着刺骨的凉意，瑶池的轮廓在我身后渐渐变小，最后缩成一个小小的光点，消失在云海之中。我踩着踏云靴，速度极快，耳边的风声越来越响，人间的景象越来越清晰——青瓦白墙的村落，蜿蜒流淌的河水，田埂上扛着锄头的农人，路边叫卖的小贩，还有枝头叽叽喳喳的鸟儿，一切都和母亲的话本、花谱的插画一模一样，鲜活而真实。
　　我只顾着新奇张望，全然没察觉天际渐渐聚拢的黑云。那些黑云来得极快，原本晴朗的天空瞬间阴沉下来，漆黑如墨的云团在天际翻涌咆哮，裹着碗口粗的天雷，发出“轰隆隆”的巨响，连风都变得凛冽刺骨。
　　我心里一慌，下意识地想转身返回瑶池，却发现周身的仙力竟开始紊乱。踏云靴虽快，却极其耗损仙力，我不过是个三百岁的小花仙，修为尚浅，连日来的好奇与躁动本就让心神不宁，此刻竟被这突如其来的劫云误认成了渡劫的上仙。
　　母亲曾说过，瑶池每万年便会降下一次劫云，专扰仙凡边界的异动，威力无穷，即便是上仙，也需谨慎应对。我不过是个初化形的小仙，如何能抵挡得住这般天雷？
　　一道惊雷裹挟着毁天灭地的力量，直直朝我劈来。我吓得魂飞魄散，下意识地催动仙力抵挡，指尖凝出的琼花灵气却如萤火般微弱，刚触到天雷便瞬间溃散。
　　“咔嚓”一声脆响，颈间的暖玉佩应声碎裂，两半玉片带着我的血光，像断线的珠子般坠向人间。碎裂的纹路竟非寻常裂痕，而是如琼花凋零般四散开来，秦将军远远瞥见，脸色骤变，想伸手阻拦却已不及。更让我心悸的是，玉片碎裂处竟残留着一丝微弱的仙元，随着浊气涌入渐渐消散，我后来才知晓，那是母亲注入玉佩的护持之力，此番耗尽，我的仙身便再无天然屏障。而那两半玉片，恰好缺了我血浸染的那一角，再也无法完整拼接，一如我与人间的羁绊，从伊始便注定残缺。
　　失去了仙力的支撑，失去了踏云靴的依托，我像一片被狂风裹挟的落叶，直直往下坠。意识模糊间，凡尘浊气如潮水般涌来，钻进我的四肢百骸，蚀骨焚心，连带着仙身都开始隐隐作痛。
　　我知道，没有了暖玉佩的庇护，我的仙身撑不了多久，再这样坠下去，要么魂飞魄散，要么沦为失去仙力的凡胎。我想唤母亲，想唤瑶池的仙娥，想唤秦将军，却连一个字都吐不出来，只能任由自己朝着那片缠枝锦的花海，重重坠落。不知过了多久，我在一阵刺骨的冰凉中勉强睁开了眼。浑身骨头像是散了架，每动一下都疼得钻心，丹田处空空荡荡，仙力只剩一丝微弱的余息，勉强维持着意识清醒。