《赎我》情兰

37、特典 ·兰畹阁

　　午后的阳光，像融化了的、流淌的金色蜂蜜，懒洋洋地铺满了整个庭院。空气里浮动着暖融融的、混合着泥土、青草和被晒暖的木头的气息，还有一丝若有若无的、从远处书房飘来的、清雅的墨香。

　　许府的后花园，不像前院那般规矩严肃，反而带着几分不经意的、甚至有些荒疏的野趣。假山石缝里钻出几丛嫩绿的蕨类，池塘边的垂柳枝条拂着水面，漾开圈圈涟漪。几只羽毛鲜亮的鸟儿在枝头跳跃，啁啾声清脆悦耳。

　　花园东南角，有一栋独立的、小巧精致的二层小楼。楼是白墙黛瓦，窗棂上雕刻着简洁的兰草花纹，廊下挂着几只竹风铃，微风拂过，发出叮咚叮咚的、极轻极悦耳的声响。这便是许府大少爷，许莫的“兰畹阁”。

　　此刻，小楼二层敞开的轩窗下，许莫正倚在一张铺着软垫的竹榻上。他穿着一身月白色的家常绸衫，料子轻薄柔软，衬得他肤色愈发白皙。长发用一根简单的青玉簪松松挽着，几缕碎发垂在颊边。他手里拿着一卷有些年头的诗册，目光却并未落在书页上，而是微微偏着头，带着一丝无奈又好笑的神情，看着窗外廊下那个忙碌的身影。

　　那身影正是余生。

　　他穿着一身干净的靛蓝色粗布短打，袖子挽到手肘，露出一截线条流畅、肤色健康的小臂。此刻，他正半蹲在廊下的石阶旁，手里拿着一个巴掌大的、边缘被打磨得光滑圆润的小木槌，和一个同样小巧的、用来固定东西的木楔子，极其专注地……修理着竹风铃下面一根似乎有些松动的横梁。

　　阳光透过廊檐和竹帘的缝隙，在他身上投下斑驳跳跃的光影。他的侧脸线条清晰利落，鼻梁挺直，嘴唇微抿，眉头因为专注而微微蹙起，额角渗出一点细密的汗珠，在阳光下闪着微光。动作不紧不慢，却异常沉稳精准，每一下敲击都带着一种独特的、令人安心的节奏感。

　　“我说，”许莫终于忍不住开口，声音温润，带着点调侃，“那根梁子昨天刘师傅不是来看过了吗？说只是有点潮气胀了，不妨事的。你非得跟它较劲？”

　　余生手上动作不停，头也没回，只从鼻子里“嗯”了一声，算是回答。但那声“嗯”里，却带着一种不容置疑的坚持。

　　许莫摇了摇头，嘴角的笑意却更深了些。他放下书卷，稍稍调整了一下坐姿，让自己更舒服地靠在软垫上。竹榻旁的小几上，放着一壶刚沏好的、温度正宜人的云雾茶，还有两碟精致的点心——一碟是酥脆的杏仁佛手，一碟是软糯的桂花糖糕。

　　他端起茶杯，轻轻呷了一口。茶香清冽，带着山泉特有的甘甜，顺着喉咙滑下去，熨帖着四肢百骸。目光，却依旧不由自主地，追随着廊下那个专注的身影。

　　这场景，若是让半年前刚“捡”到余生时的许莫来看，怕是会觉得恍如隔世，甚至……不可思议。

　　那时他刚随调任回京不久的父亲，从江南祖宅搬来这北地的许府。长途跋涉加上水土不服，他本就比常人弱些的身子骨更是添了几分不爽利，腿疾也似乎在北方干冷的天气里更显滞涩，心情难免有些郁郁。这兰畹阁虽好，却总觉得缺了点什么生气。

　　然后，他就在府里后角门附近，遇到了余生。

　　不是什么惊心动魄的相遇。只是一个瘦削沉默、眼神却异常清亮的少年，正在跟府里管采买的争执——似乎是送来修补花园栏杆的木料短了尺寸，对方想糊弄过去，余生却执拗地指出来，分毫不让。他说话不多，声音低沉，却条理清晰，手里还拿着自己做的、刻度精确的小木尺。

　　许莫当时正好路过，不知怎的，就被那少年眼中那股执拗的、近乎笨拙的认真劲儿吸引了。他停下脚步，问了句缘由，又看了看那些木料和余生手里的尺子，便对管事的说了句：“既是错了，便该按规矩来。我看这小师傅倒是个实诚人。”

　　事情很快解决了。余生收拾工具准备离开时，许莫又叫住了他，随口问了句会不会修一些精巧的小物件——比如他房里那个总是走不准的西洋自鸣钟。

　　余生抬起头，看了他一眼，目光在他略显苍白的脸上和倚着拐杖的腿上停留了一瞬，然后点了点头，还是只“嗯”了一声。

　　那之后，余生便常来兰畹阁。起初只是修钟，后来发现他手极巧，心思也细，不仅木工活好，对一些简单的机括、甚至书画装裱都略通一二。许莫阁里那些需要修修补补、或者他想添置些有趣小玩意儿的事情，便渐渐都交给了余生。

　　余生话很少，总是默默地来，默默地做，做完便走。工钱结算得清清楚楚，从不多拿一分。许莫赏他点心茶水，他起初总是推拒，后来见许莫坚持，才肯坐下喝一杯，吃一块，但也总是最快的速度吃完，然后继续干活。

　　许莫却渐渐觉得，有这个沉默却可靠的少年在身边，这偌大而略显寂寥的兰畹阁，似乎都多了几分踏实和暖意。他会留意到余生手指上被工具磨出的薄茧和新添的小伤口，会让小厨房特意多准备一份耐饿实在的点心，会在余生埋头干活时，递上一杯不冷不热正好的茶。

　　不知从何时起，余生来的次数越来越多，停留的时间也越来越长。除了干活，有时许莫看书乏了，抬头也能看到他就坐在不远处廊下的矮凳上，手里削着一块木头，或者擦拭着工具，安静地陪着他。阳光好的午后，许莫在院子里晒太阳，余生便会在一旁，替他修理那张有些晃动的竹榻，或者给那几盆他喜爱的兰花松松土、修修叶。

　　一种无声的、却日渐深厚的默契，在两人之间悄然滋长。许莫不再觉得余生只是个手艺好的工匠，余生似乎也不再仅仅把这里当作一个干活领钱的地方。

　　就像现在。

　　许莫看着余生终于修好了那根横梁，又仔细检查了一遍整个风铃架子的稳固程度，这才直起身，拍了拍手上的木屑。他转过身，正好对上许莫含笑的眼眸。

　　阳光落在他脸上，将那原本略显冷硬的轮廓线条都柔和了几分。他的眼神很清澈，像秋日深潭的水，平静无波，却在接触到许莫目光时，几不可察地漾开一丝极细微的涟漪。

　　“好了。”他简单地说了一句，声音依旧低沉，却比平时少了几分冷硬。

　　“辛苦了。”许莫笑着指了指小几上的茶点，“过来歇歇，喝口茶。这桂花糖糕是陈妈新做的，说是用了今年庄子上新收的桂花，甜而不腻，你尝尝。”

　　余生犹豫了一下，还是走了过去。他没有坐竹榻，而是在许莫脚边的一个小矮凳上坐了下来——这似乎已经成了他们之间心照不宣的位置。许莫递给他一杯茶，又拈起一块糖糕放到他面前的空碟子里。

　　余生端起茶杯，喝了一口。茶水微烫，带着清雅的香气，驱散了刚才干活带来的一丝燥意。他又拿起那块糖糕，小口地吃着。糖糕果然软糯香甜，桂花的香气在唇齿间弥漫开来。

　　许莫看着他吃东西的样子——很认真，不像有些人那样狼吞虎咽，也不故作斯文，就是很自然地、仔细地品尝着，仿佛在对待一件值得认真对待的事情。阳光落在他低垂的睫毛上，投下一小片扇形的阴影。

　　“对了，”许莫忽然想起什么，从袖中摸出一个小小的、用丝帕包着的东西，递到余生面前，“这个，你看看。”

　　余生放下茶杯，接过丝帕，打开。里面是一块半个巴掌大小、通体莹白、触手温润的羊脂玉玉佩。玉佩的雕工极其简洁，只在边缘勾勒了几缕流畅的云纹，中间什么图案也没有，显得素雅大气。但玉质极佳，在阳光下仿佛有光华内蕴。

　　“这是……”余生有些疑惑地看向许莫。

　　“我前儿理旧物，翻出来的。”许莫解释道，语气轻松，“好像是我母亲早年收着的一块玉料，一直没动。我瞧着质地还行，放着也是放着。你不是常说想找块好点的玉料，试试雕个小印或者把件吗？这个给你练手，怎么样？”

　　余生握着那块温润的玉石，指尖传来细腻冰凉的触感。这玉料何止是“质地还行”，分明是上品中的上品。他抬头看向许莫，对方脸上依旧是那温和的、带着点鼓励的笑容，仿佛真的只是随手给了他一块无关紧要的边角料。

　　“太贵重了。”余生低声说，想把玉递回去。

　　“贵重什么？”许莫不以为意地摆摆手，“玉不琢，不成器。再好的料子，也得遇到懂它、能雕琢它的人，才算不辜负。我觉得你就挺合适。”他顿了顿，看着余生，眼神温和而认真，“我相信你的手艺，更相信你的心性。这块玉在你手里，不会糟蹋。”

　　余生看着许莫的眼睛，那里面是一片坦荡的澄澈和毫无保留的信任。握着玉石的手指，微微收紧了些。喉咙动了动，最终，还是没再推拒，只是郑重地点了点头，将玉石仔细包好，收进了怀里贴身的衣袋。

　　“想好雕什么了吗？”许莫饶有兴致地问。

　　余生想了想，摇了摇头：“还没。得……好好想想。”

　　“不急。”许莫笑道，“慢工出细活。等你想好了，雕好了，可得第一个给我看。”

　　“嗯。”余生应了一声，声音虽低，却异常清晰肯定。

　　一阵微风吹过，廊下的竹风铃又发出清脆的叮咚声，比之前似乎更加悦耳悠扬。几片柳絮被风卷着，悠悠地飘进廊内，落在许莫的衣襟上。

　　余生看到了，下意识地伸出手，轻轻替他拂去。

　　他的手指不经意间，碰到了许莫胸前的衣料。许莫微微一愣，余生也像被烫到似的，飞快地缩回了手，耳根处泛起一抹极淡的、几乎看不见的红晕。

　　空气仿佛静默了一瞬。

　　许莫看着他难得露出的、带着一丝窘迫的侧脸，和那微微泛红的耳尖，心头忽然像是被一片羽毛轻轻拂过，泛起一丝陌生的、微痒的悸动。他轻咳一声，掩饰般地端起茶杯，又喝了一口，却觉得这茶似乎比刚才更甜了些。

　　“那个……”余生忽然开口，打破了这微妙的寂静，他指了指院子角落里那几盆长势正好的兰花，“靠墙那盆‘绿云’，好像又抽新芽了。是不是该分株了？”

　　许莫顺着他指的方向看去，果然看到那盆他最珍视的“绿云”旁边，冒出了两三个嫩绿的新芽，生机勃勃。“是呢，你不说我都差点忘了。这东西娇贵，分株得格外小心……”

　　“我来吧。”余生接话道，“我见过刘师傅弄过，知道分寸。明天上午，我早点过来。”

　　“好。”许莫笑着点头，“那就麻烦你了。”

　　两人又就着兰花养护的话题聊了几句，刚才那点微妙的尴尬便悄然消散了，气氛重新变得自然融洽。

　　夕阳渐渐西斜，将庭院染上一层温暖的金橙色。余生起身告辞，许莫也没有多留，只是照例让小厮包了些耐放的点心，让他带回去。

　　余生背着那个装着他常用工具的旧布包，走到院门口，又回头看了一眼。

　　许莫还坐在竹榻上，正低头翻着那卷诗册，夕阳的余晖为他周身镀上了一层毛茸茸的金边，整个人都笼罩在一种安宁而柔和的光晕里。似乎察觉到他的目光，许莫抬起头，朝他微微一笑，摆了摆手。

　　余生也几不可察地弯了弯唇角，转身，步履轻快地离开了兰畹阁。

　　许莫看着他的背影消失在月洞门外，这才重新低下头，看着手里的书卷。书页上的字迹却似乎有些模糊，看不进去了。耳边似乎还回响着风铃清脆的叮咚声，鼻尖仿佛还萦绕着余生身上那股干净的、混合着木头清香的皂角气味，指尖似乎还残留着他拂去柳絮时，那极其短暂的、微凉的触感……

　　他放下书，端起已经微凉的茶，轻轻抿了一口。

　　茶凉了，却别有一番清润的滋味。

　　院子里，那几盆兰花在晚风中轻轻摇曳，新抽的嫩芽在夕阳下泛着晶莹的光泽。竹风铃依旧叮咚作响，仿佛在诉说着一个平静而悠长的、关于陪伴与生长的、甜蜜而隐秘的故事。

　　在这另一个可能的、阳光明媚的时空里，没有泥泞，没有血污，没有绝望的奔逃和冰冷的别离。

　　只有午后温暖的阳光，廊下清脆的风铃，一杯温度正好的清茶，一块甜而不腻的桂花糕，一个专注修葺的身影，和一个倚榻读书、偶尔抬眸微笑的少年。

　　以及，那份在平淡时光里，悄然酝酿、生根发芽的，简单而珍贵的暖意。

　　这，或许便是命运未曾书写、却存在于某个平行罅隙中的，独属于他们的，最甜美的“如果”。