6、余温 ...
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岑婆的药是在晚膳前才送来的。
盘上盖着细纱，掀开时，温热的气息混合着药草的苦味扑面而来，瞬间占据了洛初的鼻腔。她下意识地眨了眨眼，仿佛被那过于浓烈的苦涩熏了一下，随即又恢复了那潭死水般的平静。
顺意将陶碗递到她手里，掌心立刻感受到粗糙陶壁上传递来的、几乎灼人的温度。那热度固执地烙印在皮肤上，像某种无声的提醒——今天发生过事
她垂下眼，看着碗中深褐色的、微微晃动的药汁，抿了一小口。
苦。一种干净而克制的苦，从舌尖迅速蔓延到舌根，再沉沉地压入喉咙深处。这苦不猛烈，不辛辣，甚至带着一丝药草特有的、难以言喻的甘涩。它不像要命的毒药，反倒像是……拖着你继续往下走的药。
她喝得很慢。
一小口，停顿片刻，再一小口。不是舍不得，而是每一次吞咽，那温热的苦流滑过食道，都会在胸腔里激起一阵轻微的、却无法忽视的紧涩感。仿佛有什么蛰伏在深处的、冰封的东西，被这外来的温度与苦涩惊扰，试图翻涌上来。而她，只能用更深的呼吸，更紧的指节，将那阵翻涌死死地、熟练地按捺回去。
喝到一半，她搁下碗，指尖无意识地摩挲着碗壁残留的余温。
思绪不由自主地飘向早晨，飘向那封来自洛家的信。信纸是上好的玉版宣，字迹工整端方，措辞周到严密，如同她记忆里洛家一贯的模样。信里没有提及她的名字，没有流露丝毫担忧或关切，只是平静地陈述着“京中烦扰”、“女眷易伤气血”、“恰有医婆”、“过府请脉”……每一句都站在无可指摘的道理上，每一个字都透着世家该有的、不涉私情的“体面”。
她其实早已习惯了这份“体面”。
那是洛家与她之间，一道名为血缘、实则隔着千山万水的、冰冷而安全的距离。
可不知为何，今日这份循例送来的、程序正确的“体面”，当它以岑婆的诊脉和眼前这碗药的形式，真正落在她身上时，却让她感到一种前所未有的……沉重。它不像刀剑般锋利逼人，倒像一道柔软而坚韧的墙，无声地立在她周围。看得见，却推不开；看似是屏障，实则也是另一种形式的围困。
药气氤氲中，她扯了扯嘴角，一个极淡的、近乎虚无的弧度。
连这迟来的、包裹在“体面”之下的、或许有那么一丝真心的挂碍，最终抵达她这里时，也不过是一碗需要她亲自喝完的、温吞的苦水。
她重新端起碗，将剩余的药汁一口饮尽。苦涩在口腔里久久不散。
碗底与桌面相触，发出一声极轻、却异常清晰的磕响。在过分寂静的室内，这一声响，仿佛为这一天的“关照”与“体面”，画上了一个沉闷的句点。
她扯了扯唇角，像是想笑一下，笑意却没能成形，只在嘴角留下一点极淡的、近乎苦涩的纹路。
原来连洛家的关心，也只能做到这里。送到手上，亲眼看着喝下，便算尽了情分，尽了“体面”。
她低头，目光落在托盘边缘不小心溅出的、已然冷却的水渍上，指尖无意识地轻轻摩挲了一下温热的碗沿。那点由汤药带来的、短暂的暖意，很快从指尖溜走，消散在空气里，像某种来得及触碰、却终究来不及握住的微光。
她不再去想信里那些工整却冰冷的字。不想也好。有些事，想得太明白，只会让本已艰难的日子，平添更多哽在喉头的砂石。
她把剩下的药汁一饮而尽，任由那温吞的苦涩在喉间短暂停留，再慢慢化开。起身，用清水仔细漱了口，又静静地坐了一会儿，仿佛在等身体里那份外来的“关切”彻底沉淀下去，或者，只是在积攒一点力气。
然后，她起身，走向屏风后，准备更衣。
手指解开繁复的衣带，一层层褪下白日里见客的衣衫。当手指触到贴身中衣的系带时，她的动作忽然毫无征兆地停了停。
不是因为疼。疼已经很久了，久到成为身体背景的一部分，像呼吸一样平常，像天气一样无法抗拒。
让她停顿的，是气味。
一种熟悉到刻骨、又冰冷到刺鼻的气味，正从她自己身上，幽幽地散发出来。
是林规逸留下的味道。
不是熏香，不是酒气，是那种独属于他的、混合着衙门陈旧纸墨、案牍尘埃、以及一种仿佛从骨头缝里渗出来的、终日紧绷的冷意的气息。这味道，像是他在那些卷宗和令人窒息的议事中浸染了整日，归来后尚未散去，便又经由最私密、最不容抗拒的接触，烙印般地、无声地渡到了她的身上、她的肌肤纹理之间。
像压了一天的、带着无数秘密与压力的案卷，回到了家，却没有被放下，反而以一种更隐蔽、更彻底的方式，渗透进了这方寸之地的每一个角落，包括她这具早已不属于自己的躯壳。
她抬眼看向窗外，夜色已彻底吞没庭院，廊下的灯笼也只发出昏昏的一团光晕。院里没有人声，连平日夜间洒扫婆子偶尔的走动声都消失了，整个宅子像忽然被谁扼住了喉咙，按住了呼吸，沉入一种近乎诡异的寂静。
她把衣带重新仔细系好，每一道褶皱都抚平。转身准备离开时，脚踝却毫无征兆地、轻轻地一软。
那一下极短。短到身体只是轻微一晃，短到她甚至来不及感到惊慌，只是下意识地伸出手，指尖牢牢抵住了冰冷的桌角。冰凉的触感和掌心下木纹的粗糙感，瞬间将她拉回现实。
她站稳了。像什么也没发生过一样，慢慢将手从桌角收回。只是指尖残留的那点木头的坚硬纹路，却像一道无声的刻痕，清晰地提醒着她：你刚才，差点没站住。
她走到镜前。铜镜映出一张清淡的脸。她拿起抿子，蘸了极淡的胭脂水，将鬓角一丝不乱的碎发抿得更妥帖，又将毫无血色的嘴唇仔细抿了抿，直到唇上泛起一层薄薄的、近乎真实的浅红。然后，她调整了嘴角的弧度，让那抹温顺的、近乎空洞的浅笑，恰到好处地挂在脸上。
镜子里的女人看起来依旧是端庄的，无可挑剔的。发髻整齐，衣衫妥帖，眼神低垂而驯顺——那是世家女子从小被教养出来的、最具欺骗性的模样。她知道，这副样子，能让很多不该被看见的颤抖、能让很多几乎冲破喉咙的窒息，都变得“没事”，变得“寻常”。
门框上传来极轻的、带着试探意味的叩击声，随后是一个婆子压得低低的嗓音在门外响起：“夫人，老夫人那边传话来，请您过去一同用晚膳。”
声音在过分的寂静里，依然显得突兀。
洛初对着镜中的自己，最后看了一眼。那温顺的假面已然戴好，无懈可击。
她顿了顿，才用不高不低、平稳无波的声音应道：
“知道了。”
这几日，老夫人叫她过去的次数多了一点。
理由总是温厚周全的：“天儿转凉了，一个人用膳冷清，过来一起，也热闹些。” 可洛初心里透亮：这“热闹”，是把她从那个能隔绝视线的内室里提出来，放在人前，放在规矩的眼皮底下。
规矩，有时是悬在头顶、动辄得咎的刀，有时……也能成为一道勉强隔开某些东西的、脆弱的盾。
她没说什么，默默披了件厚实些的外衫，起身出去。
一路穿过庭院回廊，她能感觉到周遭空气里一丝不同寻常的紧绷。下人们说话的声音压得极低，语速也快，像怕稍一拖长，就会泄露什么；洒扫的婆子匆匆收走廊下闲置的铜盆，怕夜里风吹作响；掌灯的丫鬟把灯笼里的烛芯挑得比往日更亮，驱赶着过于浓重的黑暗；连守门的仆役，都在她经过时，下意识地伸手，将那厚重的门闩轻轻推拉一下，确认是否牢靠。
这些小动作，琐碎，轻微，却透着一股临战前的、无声的预备。像在清扫战场，加固工事，等待着一场已知的风暴。
她脚步未停，甚至不曾侧目。只是越走近老夫人的正院，心头那份了然就越发清晰、也越发冰冷。
这准备，不是为她。
是为了他。
文慎仪屋里灯火很足，亮堂堂的，几乎驱散了所有角落的阴影，也将每个人的神情照得清清楚楚。
林规逸坐在老夫人下首的位置，官袍已换下，穿着一身深青色家常直裰，衣冠齐整得近乎刻板。他的背脊挺得比平日更直，像一根被强行拉紧的弓弦，绷在椅背上。双手搭在膝头，指节因为过度用力而泛起没有血色的青白，仿佛一直死死攥着某种无形的东西，未曾松开。
听到脚步声，他抬眼看过来。
那眼神是平的。平得像一张被精心压过、没有一丝褶皱的宣纸，所有的情绪、波澜、甚至光亮，都被死死地压在了纸面之下，只留下一片深不见底的、空洞的平静。
“来了？”他问。声音不高，语气也是平的，听不出疑问，倒像一句陈述。
洛初屈膝，行了一个标准而无声的礼，眼帘低垂：“是。”
她的回答，比他的更平，更轻，像一片羽毛落在厚绒地毯上，悄无声息。
文慎仪脸上适时地堆起惯常的、略带威严的温和笑意，目光在两人之间打了个转，声音和缓地开口，仿佛在唠家常：“今日洛家有心，送了位医婆过来，给府里女眷们都请了平安脉。韫真的脉象是虚了些，需得好生将养些时日。既是洛家这般关心，代训，你平日也该多体贴些，公务再忙，家里人的身子总是要紧的。”
她的话，像是随口一提的关怀，又像是某种不动声色的敲打与提醒。
林规逸的嘴角，几不可察地抽动了一下。那动作极细微，不像是笑，倒像是喉咙深处被什么东西猝然梗住，牵扯了面部肌肉。他没有看向打圆场的老夫人，目光依旧钉在洛初身上。
停了那么一瞬，或许只有半次呼吸的间隔，他才缓缓吐出两个字：
“嗯。将养。”
声音依旧平稳，甚至比刚才更低沉了些。
就在“将养”两个字落下的同时，他搭在膝上的右手食指，极轻、却极清晰地，在布料上敲了一下。
“嗒。”
一声微不可闻的轻响，在灯火通明、无人说话的寂静里，却像一枚小石子投入死水，漾开一圈冰冷的、只有当事人才能感知的涟漪。
只有一下。
很快，很轻。
快得像错觉，轻得像无意。
林规逸端起手边的茶盏，凑到唇边，喝了一口。
茶水未必烫，他却像是被什么灼了一下，喉结明显地滚动了一下，将那口茶水狠狠咽了下去，仿佛咽下的不是茶水，而是别的什么东西。
“今日衙门里……”他忽然开口，声音有些干涩，起了个头，却又突兀地停住，眉头微蹙，像是在一堆纷乱的线头里，找不到一个可以顺畅拎起的开端。
文慎仪立刻截住了他的话头，语气带着不容置疑的温和与权威：“衙门里的事，自有衙门的规矩，不必在内院饭桌上说。来，一起去吃饭。”
饭菜很丰盛，碗碟精致，热气袅袅。
洛初却吃得很少。每一口食物送入口中，咀嚼，吞咽，都显得异常艰难。胸口那股从汤药里带来的、温吞的苦涩似乎并未散去，反而沉淀下来，哽在那里，让再美味的菜肴也失了滋味。她吃得极慢，每一筷都只夹取最小的一撮，像在完成某种必须的仪式。
林规逸倒是吃得很快，甚至比平日更急一些。筷子落在碟碗上的声音，比往常要重一点点，那细微的差异，在过分安静的饭桌上，被放大得异常清晰。他并不说话，连一句“今日菜淡了”或“这个不错”的评语都没有，只是埋头，专注地、甚至带着点狠劲地吃着，仿佛吃饭本身也是一项需要尽快完成的任务。
吃到一半，他忽然毫无征兆地、极短促地笑了一声。
那笑声很短，短得像被压抑的咳嗽，短促而突兀，带着一丝难以言喻的古怪。
文慎仪抬起头，带着询问看向他：“怎么了？可是菜不合口味？”
他摇了摇头，脸上那点古怪的笑意却没有立刻收回去，反而像一层薄冰，浮在眼底：“没什么。”他顿了顿，目光扫过桌上的菜肴，又似乎穿过了墙壁，望向更远的地方，“只是突然觉得……今日这宅子，挺热闹。”
“热闹”两个字，他说得有些慢，像是从齿缝间一点一点挤出来的，每个字都带着生硬的棱角。
文慎仪脸上的笑容立刻加深了些，声音也更用力地扬起，试图用这刻意营造的“热闹”盖过那股无形的冷意：“可不就是热闹么？一家人聚在一处用膳，自然比一个人冷清清的好。”
他没接话。
只是沉默地将筷子轻轻搁在了碗沿上——这个动作本身，比他刚才吃饭时的用力，更让人心头一紧。然后，他起身。
“我去书房。”他说，语气恢复了之前的平稳，甚至有些过于平淡。
文慎仪忙问：“不再用些了？这才吃了多少？”
“不饿。”他回答得简洁，视线甚至没有与母亲交汇。
他转身，朝门口走去。经过洛初身侧时，并未停留，也未曾看她一眼，只是那宽大的衣袖随着动作带起一阵轻微的气流，擦过她放在膝上的手背。
那阵风很凉。
洛初的手背皮肤上，瞬间起了一层细密的、几乎难以察觉的颤栗。
不是因为那风的温度。
是因为她知道：他今晚，不会歇在正院了。
他会在书房。在那间堆满案牍、象征着权力与压力的地方，独自一人，消化今日外间带来的所有屈辱、烦躁，以及……方才这场“热闹”家宴所未能化解的、反而可能被激起的、更深沉的郁气。
书房离正院很远。
远得像隔着一整条用规矩与沉默砌成的鸿沟。那道门闩落下的声音，不仅锁住了书房，也像一道清晰的界碑，将夜晚的危险与可能的平静，暂时隔绝开来。
洛初起身，向老夫人告退。文慎仪看着她略显苍白却依旧平静的脸，张了张嘴，最终也只是轻轻叹了口气，挥了挥手：“回去早些歇着吧。”
走出文慎仪的院子，天已黑透。没有星光，只有廊下几盏孤零零的灯笼在夜风里摇晃，将昏黄的光影泼洒在地上，碎成一片片不规则的、晃动的光斑，像一条走不稳、也看不清前路的路。
她独自走在这光影破碎的回廊上，脚步很轻，裙裾几乎不发出声响，像一个无声的影子，融进更深的夜色里。
回到自己居住的正院，她没有立刻更衣，而是先吩咐慈音：“把灯撤下去两盏，留一盏便够了。”
慈音有些迟疑：“夫人，会不会太暗了？”
“无妨，省些灯油。”她声音平淡，听不出情绪。
太亮了，会让人看见更多不该看见的东西——比如她眼底藏不住的疲惫，比如空气中那若有若无的、属于另一个人的冰冷气息，又比如她自己，在这过于明亮的灯光下，无所遁形的、勉力维持的平静假面。昏暗些，反而安全。
慈音依言撤走了两盏灯，室内顿时暗了下来，只剩下墙角高几上一盏孤灯，散发着微弱而集中的光晕，勉强照亮榻前一小片区域，也将更多的空间留给了沉甸甸的阴影。
她在那片昏黄的光晕边缘坐下，背脊习惯性地挺直。室内安静得能听见灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
然后，远远地，隔着庭院与回廊，传来了书房门被关上的声音。紧接着，是门闩被用力推入铜环的、“咔”一声闷响。那声音并不响亮，却异常清晰，像一枚沉重的铁扣，狠狠地扣在了夜的寂静之上，也扣在了某种无形的、紧绷的弦上。
之后，便是隐约的、断续的纸张翻动声。哗啦……沙……哗啦……一页，又一页。那声音在寂静的夜里，被距离模糊了边缘，却更添了一种反复撕扯、确认、又或许是在寻找什么却无所得的焦躁感。他像是在翻阅卷宗，又像是在翻阅自己无处安放的情绪。
洛初静静地听着。那些遥远的声响，像冰冷的针，一下下，极其轻微地刺着她已然麻木的神经。
半晌，那阵激烈的情绪如同退潮般，缓缓平息下去，只剩下掌心火辣辣的钝痛，和一片更深的、冰封的疲惫。
她松开手，掌心留下几个月牙形的、深红的印子，很快也会淡去，如同从未存在。
然后，她站起身，动作有些迟缓，像是耗尽了方才积蓄的所有力气。她走到靠墙的立柜前，伸手，拉开了其中一个抽屉。
抽屉里压着一只素色锦囊，布料已经有些旧了，边缘微微发毛。这是洛家在她刚出嫁不久时给的，说是宫里流出来的安神香方子配的，让她夜里若睡不安稳，便点一些。
她取出来，锦囊很轻。解开系绳，里面是深褐色的、细细的香末，散发着一种清冽微苦的草木气息，与岑婆汤药里的味道有几分相似，却又更干净些。她用指甲捻了一小撮，轻轻撒进床榻边小几上的香炉里。
香炉里尚有白日残留的灰烬，香末落下，遇着余温，很快便飘起一缕极细的、笔直的青烟。那烟丝袅袅上升，在昏暗的室内几乎看不真切，唯有凑近了，才能看见一条细而坚韧的线，固执地穿透沉滞的空气，向上延伸，仿佛想要触碰到什么。
她盯着那根若有若无的烟线，看了好一会儿。香的气息慢慢散开，清苦中带着一丝涩，试图抚平什么，却只让周遭的寂静显得更加深重。
原来连香，也只能撑到这里。撑起这一根细弱的、随时会断的线，撑起这方寸之间一丝徒劳的、试图安宁的假象。撑不住漫漫长夜，撑不住门外无形的压力，更撑不住早已千疮百孔的心神。
夜越来越深，像墨汁一层层浸透宣纸，沉得化不开。
香炉里，那撮安神香燃到一半，青烟细得几乎看不见，只剩下一点暗红的火星在香灰中明明灭灭。就在这万籁俱寂、连呼吸都显得突兀的时刻，从书房的方向，远远地传来一声极轻、却又异常清晰的响动——
“磕。”
像是瓷质的茶盏底座，被用力地、却又强行控制着力道，按在了坚硬的木案上。又像是什么更重的东西被猛然抓住、抵住，才没有失控地摔落在地，只留下一声压抑到极致的闷响。
那声音隔着庭院与墙壁，本应模糊，此刻却像一根淬了冰的针，精准地刺破了夜的屏障，直直扎进洛初的耳膜。
她闭了闭眼。
黑暗中，一个极其荒唐、甚至带着一丝卑微期冀的念头，不受控制地冒了出来：也许……他今晚不会进来。也许那书房的门闩会一直扣着，也许他会独自在那堆案牍和冷茶里，把那股邪火熬干，熬尽。
这个念头只存活了一瞬。
紧接着，无边的自嘲便如潮水般淹没了她。她扯了扯嘴角，在无人看见的黑暗里，露出一个比哭还难看的、虚无的笑。
她早就明白了：像林规逸那样的人，是熬不过去的。他们被外头的铁壁铜墙挤压变形，内里的憋闷与暴戾无处可泄，就会像寻找裂缝的水银，自然而然地流向更软、更无力反抗的地方。那里没有规矩的审视，没有同僚的目光，只有绝对的掌控和……安全的施暴。
她深吸一口气，却吸不进多少空气，胸口像压着巨石。她把脸更深地埋进冰冷的枕畔，呼吸压得极浅，极缓，仿佛这样就能将自己缩到最小，小到可以避开即将到来的风暴，或者……小到可以让自己不那么痛。
然而，该来的，终究会来。
先是一阵极其细微的、衣物摩擦的窸窣声，由远及近，停在正院门外。接着，是片刻死寂。
然后——
“嗒。”
正院的门闩，被人从外面，极轻、却无比清晰地，拨动了一下。
只有一下。
不像是要立刻闯入，更像是试探——试探门是否闩牢，试探里面的人是否惊醒，也试探着自己那颗在暴怒与压抑间摇摆不定的心，是否已经越过了最后的界线。那一下轻响，像失控边缘伸出的、冰冷而颤抖的指尖，轻轻触碰了囚笼的门栓。
洛初的身体几不可察地僵直了。
她没有动。没有起身去查看，也没有呼喊可能就在附近耳房值守的丫鬟婆子。她只是将原本放在身侧的手，缓缓移到榻沿，手指死死按在坚硬的木头上，用力到指节根根突起，绷出没有血色的青白。
一个冰冷到极点的念头，鬼使神差般滑过脑海：
如果今晚……如果真的发生了什么……明日岑婆送来的那碗温吞的苦药，还能不能……“拖”得住她？
这个念头浮现的刹那，她自己都愣住了，随即一股更深的寒意从脊椎窜起。
她竟然已经开始用“药能不能续命”来计算明天了。
这认知比门外的试探更让她感到恐惧。她猛地摇头，将那可怕的念头连同喉间涌起的腥甜一起，狠狠地、用尽全身力气压下去。压进脏腑，压进骨髓，压到连自己都意识不到的黑暗深处。
仿佛只要不去想，就不会成真。
夜色浓稠如铁，给予不了她任何回应。
只有门外那一下轻响，和她自己如擂鼓般的心跳，在死寂中无限放大。
门闩没有再动。
但那一响，已如一道迟来却注定无法撤销的判决，沉沉地烙印在这个漫长的夜晚，也烙印在她每一寸紧绷的神经上。
她睁着眼，望着帐顶模糊的黑暗，不再试图入睡，也不再徒劳地祈祷。
只是静静地，等待着。
等待天亮。
作者有话说
第6章 余温
