84、第82章 最快也要一个月吗？ ...
-
你百无聊赖地等待着，目光在恢弘寂静的殿堂和对面两位笼罩在雾气中的身影之间飘移。心里忍不住琢磨：“唉，也不知道什么时候，我才能像看报纸一样，轻轻松松看懂这些罗塞尔大帝的日记……‘汉字’啊‘汉字’，我什么时候才能看懂你？”
就在你思绪飘远时，愚者先生那平淡恢弘的声音响起，宣布聚会进入自由交流环节。先是“正义”小姐和“倒吊人”先生关于消化魔药时间的讨论——“三年” 这个数字让你暗暗咋舌，但随即，长桌最高处响起了笃笃笃的、不轻不重的敲击声。
愚者先生用那一如既往、仿佛在陈述世间真理般的平常语气说道：“在低序列，只要严格扮演，半年之内就能彻底消化。一个月，也并非没有可能。” 接着，他补充道，声音里似乎带着一丝了然的笑意，“彻底消化的征兆，到时候你们自然就会懂得，无需他人教导。”
“一个月？！真好！谢谢您，愚者先生！” “正义” 小姐的喜悦之情即使隔着灰雾也满溢出来，充满了青春的活力与希望。而“倒吊人” 先生则低声重复着“半年……”，声音里带着一种沉甸甸的、混合着震撼与深思的复杂情绪。
你看看欢欣鼓舞的“正义”，又看看陷入沉思的“倒吊人”，心里莫名冒出一个念头：“这大概就是……乐观的幸运儿和饱经沧桑的现实主义者之间的区别？” 不过，你也有自己的疑问。
你清了清嗓子，举手示意，然后开口道：“愚者先生，我也有个问题。我曾经在……嗯，在特定情况下，在他人面前做出过一些符合我序列名称含义的行为，然后当时就感觉到，身体里某种一直存在的、像玻璃壳一样的桎梏，一下被打破了不少，整个人感觉通畅轻松了很多，灵性运转也明显更顺畅。” 你努力描述着那种玄妙的感受，“请问，这算是……消化的征兆吗？还是说，这就是彻底消化的感觉？”
灰雾之后，愚者先生似乎轻笑了一声，但并未立刻回答，仿佛在品味你的描述。过了一会儿，他那平淡的声音才再次响起：“这确实是消化进程推进的明显征兆，意味着你的‘扮演’走在了正确的道路上，魔药与你正在加速融合。但，” 他顿了顿，带着一种难以言喻的笃定，“当你彻底消化时，你会‘知道’的。那种认知，源于魔药、灵魂与途径本身，无法误解，也无法从他人那里习得。”
“我明白了……” 你点了点头，心想不愧是愚者先生，同样是表达消化完全的感觉，愚者先生说的话就感觉厉害多了。你对比了一下自己和愚者先生的描述，确定自己对队长没有错误教学，就安静了下来。
不过，你的提问似乎引起了其他人的兴趣。你能感觉到“正义” 小姐那边传来好奇的“目光”（虽然被灰雾遮挡着），而“倒吊人” 先生则似乎因为你的描述而陷入了更深的思索，仿佛在反复咀嚼、印证着什么。
“倒吊人先生到底明悟了什么啊？好好奇……” 你盯着他那片灰雾，心里像有只猫在挠。
就在这时，“正义” 小姐再次开口，问出了一个你也很感兴趣的问题：“愚者先生，请问，您有增加新成员的打算吗？比如，将聚会固定为多少人？”
愚者先生闻言，姿态更放松地后靠进高背椅中，仿佛对这个问题早有准备，他用那平淡的语调回答道：“最开始，这只是一次尝试，没有那么多额外的考量。但现在，它已经成为一个定期、稳定的聚会。新成员的加入，必须经过严格挑选。隐秘，是我们必须恪守的宗旨。”
“也就是说，需要观察、推荐、以及相应的考核程序？嗯，我明白了，程序。” “正义” 小姐立刻领会，并用自己的语言总结道。
“你这样理解也没有错。” 愚者先生给予了肯定的答复，听起来对“正义”的归纳颇为满意。
听到这里，你心中一动，一个念头闪过。你再次举起手，在愚者先生默许的目光下，小心翼翼地问道：“那……愚者先生，请问，那些同样被灰雾笼罩、但没有出现在这里的人……他们算是您挑选中的成员，或者候选者吗？” 你想到了你那可怜的、似乎总是被卷入非凡事件、灵感好像也挺高的同事克莱恩·莫雷蒂。他知不知道，自己可能正在被这位神秘存在“观察”着？
灰雾之后，愚者先生似乎因为这个略显具体的问题而沉默（或者说沉思）了片刻。你能听到他修长的手指，再次轻轻敲击古老青铜长桌边缘发出的、低沉而富有韵律的笃笃声。
几秒钟后，他那平淡却不容置疑的声音来：
“如果他通过了我的考量。”
回答简洁，充满余地，却又带着一种超然的、决定性的意味。
“如果他通过了考量……” 你在心中默念了一遍这句话，感觉信息量很大，又好像什么也没说。克莱恩知道自己在被“考量”吗？“考量”的标准又是什么？考量成功了我就会在聚会上看到克莱恩了？
一连串的问题冒出来，但你知道这不适合再追问了。
不过，这个答案至少让你确认了一点：这位“愚者”先生的目光，或许并不仅仅局限于这张青铜长桌。廷根，甚至更广阔的世界，可能都有身影在其考量的视野之内。
笼罩于浓郁灰雾里的愚者先生未再言语，似乎默许了自由交流的深入，“正义”小姐再次开口，语气带着一种混合了好奇与求知欲的轻快：“尊敬的愚者先生，还有‘倒吊人’先生和‘命运之轮’小姐，我希望能更详细地了解一些关于各个已知神秘组织、隐秘教派的事情。这些知识在我的日常生活中很难接触到，我只能通过你们来拓宽眼界。当然，我会为此支付相应的报酬。” 她顿了顿，声音里透着十足的诚意，“不知道你们想要什么？金钱，还是某些特定的物品、信息？”
她话音刚落，坐在你对面的“倒吊人”先生似乎早已有所准备，他低沉的嗓音立刻响起，带着一贯的沉稳：“我需要一笔金钱。1000镑。最好是不连号的钞票。或者，等值的、刚开采出来未经太多雕琢的宝石，按贝克兰德珠宝交易市场上个月的月平均价格计算。”
1000镑？！“倒吊人”真敢开口啊！
你听到这个数字差点被自己的口水呛到，眼睛瞬间瞪圆了，要不是隔着灰雾，你敢肯定自己的表情一定很精彩。
你现居的贝西克特街那栋崭新的联排房屋，一栋的总价也就850金镑左右！“倒吊人”先生这一开口，就是要了一栋房子！ 你做梦幻想发财的时候也就梦到这个数了！真是……
“1000镑？” “正义”小姐略微诧异地脱口而出，但紧接着，她的语气立刻恢复了那种轻快愉悦，甚至带着点“原来这么便宜”的爽快：“没有问题。还是送到之前那个地址吗？”
听这口气，她真的觉得……很便宜？你的目光瞬间牢牢钉在了“正义”小姐那片翻涌的灰雾上，仿佛能透过雾气看到一位浑身散发着金色光芒的倩影。我的老天！这是位行走的、会说话的金库！不，是金山！
大富婆！带带我！
“倒吊人”先生那边传来了一阵长达二十多秒的、近乎凝滞的沉默。你几乎能脑补出他此刻内心的波澜——肯定在后悔刚才报价时没有再多加一个零！这只肥羊比想象中还要肥美！
你的心脏也不争气地加速跳动起来。“倒吊人”先生开了个好头，“正义”小姐又如此慷慨……你脑子飞快转动，立刻想到了自己能提供的信息，赶紧清了清嗓子，努力让自己的声音听起来平静、可靠，带着点“知识有价”的矜持：
“咳咳，‘正义’小姐，关于神秘组织，我可以分享一些我所知的、关于‘生命学派’的信息。这个组织相对中立隐秘，外界了解可能不如其他那么广泛。” 你顿了顿，原本只想报个20镑，把买日记的2磅十倍赚回来就心满意足，但“正义”小姐刚才那爽快的态度，让你鬼使神差地带着点试探和侥幸心理，把到了嘴边的“20”咽了回去，换成了一个让你自己都心跳漏了一拍的数：
“报酬的话……200镑。” 说完，你屏住呼吸，等待回应。200镑！这差不多是你不吃不喝大半年的薪水！天啊温蒂·佩洛蒙西娅，你胆子也太肥了！
“当然可以，很合理的价格。” “正义”小姐几乎没有任何犹豫，愉快地答应了，仿佛200镑和20便士没什么区别。“那么，我该如何支付给您呢，命运之轮小姐？”
她答应了！真的答应了！200镑！
你内心狂喜，但表面上还得努力维持镇定。“感谢您的信任，‘正义’小姐。支付方式的话……你办理一个不记名的银行账户，将款项存进去，然后在下次聚会时，将账户信息告知我即可。我相信您的美好品德。” 你选择了相对稳妥，且对你来说最方便的方式。
“好的，我记下了。” “正义”小姐优雅地回应。
交易初步达成，“正义”小姐略微后靠，姿态从容，先看向了“倒吊人”：“那么，‘倒吊人’先生，你可以开始了。先从那些比较著名，或者危险性较高的组织开始吧。”
“倒吊人”先生低沉的讲述声在殿堂中响起。他提到了崇拜真实造物主、并且相信人生而有神性的“极光教会”，以及同样信仰真实造物主但行事风格有所区别的“铁血十字会”，还有掌握古老而神秘的“密修会”，以及信仰“隐匿贤者”、知识教派分裂后的“摩斯苦修会”等等。他简要说明了这些组织的大致特点、主要活动区域和危险程度。
你竖起耳朵，听得十分认真。
“正义”小姐真慷慨！ 你心里美滋滋地想，“这等于我花了200镑，不仅卖出了自己的情报，还免费蹭听了‘倒吊人’先生价值1000镑的课！愚者先生肯定也是觉得这些信息都属于非凡世界相对基础的常识，才没有要求我们单独私下交流吧？” 你一边听，一边努力记忆，这些正是你这个值夜者新人所急需补充的基础知识，很多细节连老尼尔都未必知道。
听着听着，你忽然发现，“倒吊人”先生提到的某些组织，其描述或渊源，似乎与你从达克威尔那里了解到、以及那本小册子上提到的关于“生命学派”的只言片语，存在一些可以呼应或补充的地方。尤其是关于某些古老存在的记载。
当“倒吊人”先生结束了他关于几个主要隐秘组织的概述后，你觉得时机成熟，再次举起了手。
“‘正义’小姐，” 你开口说道，语气比刚才多了几分自信，“关于‘倒吊人’先生刚才提到的部分内容，尤其是涉及某些古老存在和最初纪元传说的部分，我从‘生命学派’的角度，或许可以做一些小小的补充。”
你略微组织了一下语言，继续说道：“首先，在‘生命学派’内部的认知和传承中，他们认为自己学派才是最早的有明确传承和理念的隐秘组织之一，其渊源可以追溯到第一纪，甚至更早的‘混沌纪元’。他们认为，在那万物初开、命运长河始现的年代，‘始祖’的弟子们便已行走于大地，观察并记录着命运的轨迹。” 你适时地补充了一句，作为背景介绍，“顺便一提，‘始祖’，便是‘生命学派’所信仰和追随的象征命运本身的至高存在。”
你继续补充，试图让“正义”小姐这位金主觉得这200镑物超所值：“还有一个可以佐证的论据，也是在生命学派内部并非秘密的一件事——始祖最古老、最强大的弟子之一，‘吞尾者’乌洛琉斯，也就是外界所称的‘水银天使’，如今确实是真实造物主座下的天使。”
你斟酌着用词，尽量显得客观，“由此或许可以推断，信仰真实造物主的极光会、铁血十字会等组织，其源头和早期活动，可能比目前普遍认知的更加久远，甚至与第一纪的某些隐秘传承有关。”
“‘始祖’的弟子……居然是另一位神祇座下的天使？” “正义” 小姐显然对这个“跨组织任职”的情况感到十分惊讶，灰雾后的身影似乎都微微前倾了些。
对于你的金主大人，你显得格外有耐心，点点头，用分享内部常识般的语气说：“是的。而且，生命学派对于内部成员的信仰归属并没有硬性要求。就像在这个纪元，始祖所选中的弟子，” 你含糊地带过，“就是黑夜女神的信徒。” 也就是我。当然，后面这句被你明智地咽了回去。
就在这时，一直沉默倾听的“倒吊人” 先生突然开口，低沉的嗓音打断了你的补充。
“命运之轮小姐，你所说的‘不在意成员信仰’，或许只是你们‘始祖’，或者说生命学派高层，对外示人的一种说法，或者是一种姿态。” 他顿了顿，似乎在思考，“实际上，这可能涉及更高层次的、神明之间的博弈与投资。”
他条理清晰地说道：“按照你的说法——在之前的纪元，或许是很久以前，你们的‘始祖’通过其弟子，展现的是对‘真实造物主’一系的支持或投资。而在这个纪元，‘始祖’选择了与黑夜教会相关的存在建立紧密联系。” 他的声音平稳，却带着一种洞穿表象的感觉，“对于高序列存在而言，具体的‘弟子’或‘眷者’是谁，或许并不最重要。重要的是，通过选择不同的关联者，‘始祖’在不同的时代，向外界表明了祂支持或倾向于哪个阵营的态度。这是一种超然又隐晦的站队，是你们‘始祖’本身对时代潮流的一种‘押注’。”
居然……是这样吗？！
你听得一愣一愣的，脑子有点转不过弯来。倒吊人先生这番话，听起来好有道理，逻辑严密，瞬间把你那种“生命学派比较自由散漫”的肤浅认知提升到了“神明战略投资”的宏大层面！
可是……真的吗？始祖选我做眷者，真的是因为祂在这个纪元决定支持黑夜女神吗？所以我才成了那个“被选中的人”？
这个推测让你有点莫名的……受宠若惊又压力山大。“我才是眷者啊！没人跟我说过是来当‘战略投资标志’的啊！” 你内心疯狂吐槽，感觉自己的小身板突然承担了不可承受之重。
“倒吊人”先生没有理会你内心的惊涛骇浪，继续沿着他的思路说道：“如果‘命运之轮’小姐你所说的都是事实，那么真实造物主的教会，确实很可能是最早兴起的那批隐秘组织之一，并且在其巅峰时期，很可能曾是其中最强大的一股力量。否则，难以解释像‘始祖’这样的存在，会在某个时期将重要的弟子置于其阵营。” 他最后补充道，语气里带着一丝收获的满意，“这解决了我过去对一些古老记载和矛盾传闻的疑惑……感谢你的信息，‘命运之轮’小姐。我会更加留意收集关于真实造物主及其教会的情报。”
你愣愣地点了点头，感觉自己的智商和见识在“倒吊人”先生面前被彻底碾压成了渣渣。“倒吊人先生好厉害啊……他怎么就能从几句话里分析出这么多东西？这就是资深非凡者吗？” 你内心充满了敬佩。
但表面上，你还得努力维持“命运之轮”这个身份该有的高深形象。你一边庆幸有灰雾遮挡，完全不用做表情管理，一边抬手，掩饰性地虚握拳头放在嘴边，轻轻清了清嗓子，努力让声音听起来平稳如常：
“咳，那么，我继续补充第二点，是关于魔女教派的。” 你稍微提高了点声音，确保信息清晰。
“外界，包括许多低序列非凡者，对魔女教派有一个流传很广的误解，认为她们是通过杀害丈夫和男婴来维系教派内部纯女性的构成。” 你顿了顿，抛出关键信息，“但实际上，根源在于她们途径的序列7，魔药名称就是‘女巫’。服用这份魔药，会导致一个根本性的转变：服用者会从男性，转变为女性。这是魔药本身带来的不可逆的生理与外貌变化。”
“天呐！” “正义” 小姐忍不住惊呼出声，即使隔着灰雾也能感受到她的震惊，“会由男性……完全变成女性？这、这太不可思议了！”
“确实……令人震撼。” 连一贯冷静的“倒吊人” 先生，声音里也透露出明显的诧异，显然这个信息超出了寻常的认知范畴。
看到他们的反应，你心中有了种莫名的成就感，继续分享：“而且，根据我了解到的一些有限情况，” 你斟酌着用词，想到了雪伦夫人用那种慵懒又带着恶趣味引诱般的语调向特里斯揭示真相的场景，“魔女教派似乎……并不排斥，甚至可能有些偏好吸纳粉丝男性成员进入她们的教派体系。当然，这背后可能有对‘女巫’特性需求的考量，但也不排除……” 你停了一下，选择一个相对中性的词，“不排除教派高层，或者某些特定的‘女巫’，在其中掺杂了一些个人的……嗯，特殊的恶趣味或倾向。”
作者有话说
第84章 第82章 最快也要一个月吗？
