《朕的宠妃是主控》识岸山

17、明礼 他三岁识文

　　晨光尚未漫过京城西角的槐树梢，明府角门便已悄然开启。
　　好几辆青帷马车静静候在巷口，车辕上扎着的粗麻绳尚未解下，轮毂沾着昨夜露水洇湿的泥痕。
　　府中下人往来穿梭，动作极轻地将一只只箱笼小心抬出。
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　　变故还要从昨夜说起，昨晚明府正厅前一族人黑压压跪了满地。
　　待宣旨太监离去时，这寂静的氛围才被打破，明家几个偏房的子女率先按捺不住，七嘴八舌嚷嚷了起来。
　　明家三老爷明达的女儿明婷率先憋不住，急跺脚道：“大姐姐在宫中怎得如此不知收敛，如今祸及全家，她到底安得什么心啊？”
　　二老爷的儿子明源脸色更难看，声音也难以维持稳重：“大伯，羡儿妹妹不是一向得宠么？陛下怎会如此对她、对明家？”
　　明婷眼圈都红了，愤愤地一甩袖子：“早知今日，当初大伯就该让我进宫侍奉陛下，就算婷儿那时年岁较小，也好过现在受她连累！”
　　二老爷明通也是埋怨道：“大哥，我家源儿来年春还要参加科举的，这下全毁了，全家竟要发配到那听都没听过的偏远之地！”
　　“明年开春婷儿就要选秀入宫，如今家门遭贬，她还有何前程可言？”三老爷明达更是痛心疾首。
　　怨声四起，明大夫人却骤然拂袖转身，声音隐隐带着几分哭腔：“你们不满，难道我与老爷就情愿？明礼的前程，难道就不是前程？”
　　明礼身为明家长房嫡长子，明羡一母同胞的亲兄长，不仅生得仪容出众，文采更是斐然，自幼便被家族寄予厚望。
　　若说明家其他子女不得参与科考或选秀尚可令人不平，那于明礼而言便是真正的憾恨。
　　他三岁识文，五岁通读，七岁能诗，十岁已成名动京城的才子。
　　年岁再长些更是诗文歌赋无一不精。若非要论其短处，大抵是读书养成了内向性情，不善与人交谈，可这于他满身才学而言，不过白璧微瑕。
　　如今明羡十八入宫为妃，仅年长她一岁的明礼却迟迟未能赴试科举。
　　缘由无他，父亲明远始终不允，母亲亦从不劝解。
　　反倒是偏房子女，无论科考选秀，明远从不多加干涉。
　　而今一纸圣旨降下，明家男子五年内永绝科考之路，女子再无选秀之机。
　　最先摧折的，便是他明礼本该鹏程万里的前途。
　　说罢，众人目光纷纷投向一家之主明远，只见他将手中圣旨攥得极紧，良久才几不可闻地轻叹一声：“事已至此，该来的总会来。”
　　明家树大根深，朝中势力盘根错节，陛下心存忌惮早已不是秘密，今日这般打压本就在情理之中。
　　可蹊跷的是明远在接过圣旨的那一瞬，脸上并无惊惶，反倒神色平静地坦然接受，仿佛这雷霆之怒他早已料到。
　　“罢了。”他转过身，目光掠过那一张张犹带愤懑的面孔，最终落在自家夫人脸上，“陛下能留我明家上下数百口性命，已是天恩。”
　　明大夫人与他对视一眼，顷刻便懂了他未出口的话。她偏过头，以袖掩饰眼中瞬间涌上的泪意。
　　她心里再清楚不过，这些年他们夫妇从未亏待过族中任何人。
　　除了他们的亲生女儿，明羡。
　　而如今，他们更是明白自己已无力将深陷宫墙的女儿从中救出。唯一能做的，便是带着儿子远远离开这京城是非之地。
　　“今日都收拾妥当吧。”明远负手望向门外庭阶，又一次重重叹息，“明日一早，我们便离京。”
　　回想昨晚，明远已独自待在书房整整一夜未眠。
　　从子时接过那道旨意起，到寅末天边泛起蟹壳青也未曾阖眼。
　　明大夫人差人来请过两回，他只摆了摆手，连话也不曾说一句。
　　“老爷。”明大夫人自门外缓步而入，臂弯还搭着一件氅衣。
　　她走到近前，没有多言，只将氅衣轻轻披上丈夫肩头。
　　明远没有回头，只低声问道：“礼儿呢？”
　　明大夫人轻摇了摇头，眼眶微红，声音也哑了几分：“礼儿也一夜未睡。”
　　明远阖上眼，喉间涌上一股涩意，他如何不知儿子的心事。
　　“这是心中有怨。”他沉沉叹了一声，眉宇间凝着化不开的郁色，“老夫断他功名前程，他一句怨言都不曾有过。如今我们一家远离京城，独留羡儿一个人在那深宫面对明枪暗箭......他心里如何能忍？”
　　明礼素来沉默寡言，心思都沉在心底，可对自己这个唯一的亲妹妹却是事事放在心上。
　　明远还记得明羡入宫的前一夜，明礼在书房外的青石板上跪了许久。
　　月色将他的影子拉得很长，他就那样跪着，脊背挺直，声音却微微发颤：“父、父亲，莫要让小妹入宫。后宫之中步步惊心，人心难测。她若受了委屈，谁能为她出头？”
　　那是明礼平生头一遭为明羡悖逆了父母之命，毕竟往日里的他最是循规蹈矩，唯恐让父母烦忧，家人为难。
　　可那夜他长跪于明远书房外的青石阶前，只想为自己的亲妹妹谋一个其他的出路。
　　一袭青白的衣衫浸在月色里，毅骨铮铮似君子松。
　　消息传开时，偌大的明府上上下下无人不惊，谁也没想到那个温吞守礼的长子竟也有这般决绝的时候。
　　惊意尚未散尽，猜测便如暗潮涌动。
　　更多人不明白明礼这是何苦，那虽是他亲妹妹，可那也是天家选中的人。
　　明羡能入选在旁人眼中已是祖上积德的福分，那样一条青云路有多少人梦寐以求，又有多少人遥不可及。怎么到了明礼这里就成了要拼死拦下的事？
　　“父亲大人，”他声音已然哽咽，眼眶微红，“小妹年纪尚幼，心性纯稚，留在爹娘膝下才是万全之策。”
　　“若父亲与母亲力有不逮，孩儿愿担起这教养之责。”他重重叩首下去，额抵凉石，“恳请父亲三思，留小妹在家。”
　　书房内灯影摇曳，明远握着书卷的指节泛白。
　　他就在屋内听着自己的亲生儿子请求自己，可以放过自己的亲生女儿。
　　多么荒谬！
　　良久，明远无声闭了闭眼，“此事圣意已决，再无转圜余地。”
　　再睁眼时，声音里只余疲惫，“为父还尚有公务，你......且先退下吧。”
　　话音落定，院外霎时静了下来。
　　明远立在窗前往外望去，才见明礼仍直挺挺地跪在原地分毫未动。
　　目光转向另一侧，自家夫人正悄立在一处僻静的角落里肩头微微轻颤，正无声垂着泪。
　　父子二人这般僵持之际，屋外忽然淅淅沥沥飘起细雨，紧跟着闷雷滚过天际，震得人心惶惶。
　　明大夫人心头一紧再也按捺不住，快步冲上前伸手用力去拽明礼，惊急交加：“礼儿，快跟娘回屋去！”
　　母亲担忧的声音在耳边响起，明礼忙抬手将宽大衣袖伸展开，轻轻罩在她头顶，替她遮去飘落的雨丝，语气难掩惊讶与体恤：“娘，您怎么在这儿？您身子不好，莫要陪着孩儿在此淋雨。”
　　明大夫人早已泪落如雨：“儿啊，你若淋出病来，有个什么三长两短，娘又岂能不心痛？！”
　　冰凉的雨水打湿了两人的衣衫，见明礼仍纹丝不动，她只好扑上去紧紧抱住儿子，泣声哀求：“儿啊，听娘的话，回去好不好？娘求你了……”
　　转而又朝着书房内悲声唤道：“老爷，你快出来劝劝礼儿啊！”
　　不多时，雨势渐急。丫鬟撑着的油纸伞堪堪遮顶，终究护不住二人周身，二人衣衫也已转瞬湿了大半。
　　明远在屋内瞧着，眉头紧蹙，终是叹了口气，拿起伞大步走了出去。
　　明礼见他出来便立刻抬眼望去，眼中满是恳求：“父亲，孩儿求您收回成命。”
　　明远撑伞走下青石台阶，站在明大夫人身侧，伞沿的雨水不断滚落成线，在脚边溅起细小的水花。
　　他望着儿子，语气沉肃又带着无奈：“羡儿入宫乃是顺应天命，并非为父一意孤行，也不是为了明家的荣华富贵。礼儿，你怎就如此固执？”
　　明礼缓缓松开紧握着母亲的手，闻声抬眸，脸上不知是泪水还是细雨。
　　“父亲，孩儿只信事在人为。”
　　父子二人就这样立于滂沱雨幕中，各执己见，分毫不肯退让。
　　就在这剑拔弩张的僵持中，本就身子孱弱的明大夫人经不住风雨交加和忧思交煎，受了重寒，眼前一黑便直直地倒在了雨里。
　　见此情景二人皆是一惊，这场雨中的对峙也只得就此草草落幕。
　　回想起那夜与昨晚的场景，明远的声音被晨风一卷几乎散尽。
　　“是老夫对不住这俩孩子。”
　　明大夫人没有接话，二人便这样缄默而立。
　　直到管家的声音自屋外小心翼翼传来，“老爷。”
　　“车辆已备好了，不过，二房和三房的老爷夫人请您过去，说是想商议一下分产之事。”
　　圣旨降下才不过几个时辰，族中人便已开始盘算如何切割，唯恐被长房拖累过甚。
　　少顷，明远闭目颔首：“知道了。”