《朕的宠妃是主控》识岸山

15、降罪 “明嫔抗旨

　　菡萏轩内，隐约传出一缕轻柔的女子哼唱声，悠悠荡荡，却听不真切词句。
　　“小主，小主！”一个宫女从外边急步走进来，压低声音却掩不住兴奋，“奴婢打听到了一件事，陛下今日要去太元池。”
　　榻上一位年纪尚轻的女子止住声，蓦地坐了起来，顺手抹了抹唇边的点心屑，眼眸亮晶晶的，“当真？”
　　宫女连忙点头：“千真万确小主，早上奴婢去太医院取消食丸，正遇上徐妃娘娘身边的紫琴。她替徐妃拿了许多养身的药材，奴婢便与她聊了几句。”
　　她稍作回想，接着说道：“说是每年的十月八日，陛下都会去太元池边的凉亭，戌时便到，还会带着暗卫，把周围人都遣走了。奴婢还想问些什么，紫琴便不清楚了，只说宫中人都不知晓缘由。”
　　“这般隐秘？”女子微微一愣，“为何我从未听说过？”
　　那宫女也是眉头一皱，“这......奴婢也不知晓其中缘故。”
　　女子听罢，眼波一转，忽然压低声音：“你说，我若是今夜也去太元池，装作与陛下偶遇，会不会有机会得他留意？”
　　“这......”宫女顿时有些无措，支吾道：“奴、奴婢不敢妄言。只是这样的日子，怕是不止娘娘一人会动这心思。”
　　女子在房中来回走了几步，裙裾轻摇，“入宫前爹娘就嘱咐过，家中朝中无人可倚仗，若是得不到陛下眷顾，往后在这宫中只怕会是寸步难行。”
　　说完，她脸上又浮现出忧虑之色，“何况爹爹在朝堂上一直受姜家刁难，我若不能争气，只怕家中会一直如此。”
　　思来想去，这会儿连案上那碟自己原本最爱的点心，此刻也显得索然无味了。
　　“入宫这些时日，莫说侍驾，就连陛下的身影都未曾望见过一眼。”
　　“你看明嫔，圣眷正浓，何等风光。”女子托着腮，语气里掺着羡慕，又有一丝不忍，“可暗地里害她的人也不少，我......我不想变成那样人人盯着的活靶子。”
　　身侧的宫女却轻声接话：“可是小主，明嫔若真有闪失，接下来贵妃娘娘要对付的，恐怕就是与姜家有过节的人了。”
　　这话倒是说得没错，女子缓缓点头，眼底闪过一丝决断：“你说得对，若不主动寻个时机，只怕往后更难见到陛下。说不定哪一日灾祸悄无声息就落到我头上了。”
　　她站起身，望向窗外渐暗的天色，下定决心道：“去把我最好看的那套衣裳取来，就是那身水蓝的，选秀那日穿过的。”
　　“今夜我便去太元池看看。”
　　“是。”宫女低眉应声，脚步轻悄地退了出去，为她打点今夜这场“偶遇”所需的一切。
　　近戌时，太元池四周已被李德安遣来的人清查过，寂静无人。
　　她隐在湖岸边的深草丛中，一听见脚步声靠近，便极力蜷缩起身子，连呼吸都压得又轻又缓。
　　太元池水光潋滟，不远处就是那座凉亭，中间只隔着一段临水的回廊。若是陛下经过回廊，她便装作迷路，偶然走近，再适时露出一抹惊惶。
　　天子当前，总不至于严责一个无心冲撞的宫嫔吧？或许，他还会温言关心问上几句，甚至......允许她伴驾片刻。
　　陛下至今未曾见过她。
　　她悄悄抚了抚自己的脸颊，心底漫起一丝期待。
　　爹娘自幼便夸她生得娇婉动人，入宫后虽未得机遇，但她自信自己的样貌定是不输宫中其他任何一位佳人。
　　夜风拂过草叶，她静静等待着。
　　心意既定，她脸上不由浮起一抹的娇笑，然后将自己更深地藏进夜色里，背脊紧贴着冰凉的宫墙，她屏息望向回廊那端。
　　凉亭附近人影绰绰，宫女太监们安静地进出，手中捧着火盆、香烛与几碟清淡的点心，却唯独没有见到任何酒壶杯盏。
　　她唇边的笑渐渐凝住了。
　　这情形不似赏月怡情，倒隐隐透出一种寂然的庄重。
　　夜风穿过廊柱，带着未燃的香烛气味掠过鼻尖，她忽然感到一阵莫名的不安。
　　这模样哪里像是君王闲来寻欢？分明是在祭奠什么人。
　　她心中越来越不安，觉得如果此刻要是冲上去偶遇陛下，怕是会尸骨无存。
　　借着一点朦胧的月色，她摸索着岸边小径想要原路返回。
　　不知是自己心跳声太大，还是夜太静显得耳力格外敏锐。
　　就在只差一步便能离开时，夜风中断断续续送来回廊那端一道尖细锐利的男声——
　　“若看见有人......照旧例，格杀勿论。”
　　短短数字却像一把淬冷的刀，猝然扎进耳中，她吓得浑身一颤，脚下顿时踩空。
　　“扑通”一声，整个人已跌进冰冷的湖水里。
　　冰冷的湖水迅速灌入口鼻，她拼命挣扎，呼救声却微弱得刚出口便被水波吞没。
　　落水之处离凉亭不算近，夜色昏茫，即便那边听见了动静，又有谁会来救一个不该出现在此的人呢？
　　就在这时，一个冰冷的念头刺入心底。
　　难怪宫中从无人敢在十月八日来太元池偶遇圣驾。原来那些人，早就像今夜的她一样，被悄无声息地处理干净了。
　　“救......命......”她不肯放弃，用尽力气向上探出手，心中哭喊：“我不想死......”
　　爹娘倾尽所有送她入宫，她绝不能就这样葬身于这片池水之中。
　　“有、有人吗......救救我......”
　　就在她以为自己绝无生机时，下一刻，比死亡先到的，是一道带着急促与关切的女声：“你别怕，我现在就想办法救你。”
　　之后的事她就不知道了，直到再次睁开眼，映入眼帘的是寝殿内熟悉的帐顶，耳边传来贴身宫女压抑的啜泣声。
　　“小主......”宫女发觉动静，猛地抬起头，声音因激动而发颤，“小主醒了！真的醒了！！”
　　一旁的李德安静静上前两步，垂眼瞧了瞧榻上刚醒转的苏才人，见她眼神仍有些涣散，却已无性命之忧，便微微颔首。
　　他转向在一旁候着的太医，细声细气吩咐道：“陛下吩咐了，务必好生照看苏才人，切不可有半分疏忽。”
　　太医连忙应声称是。
　　李德安便不再多言，转身略弯了腰，步履轻而稳地退了出去，赶着回御前复命。
　　殿内重新静下来，只剩烛火微微晃动，映着苏才人苍白失神的秀脸。
　　另一边的明羡觉得自己真被做局了。
　　太元池虽说是帝妃常游之地，可她找得这条小径却格外隐蔽。
　　从她所居的昭阳宫到长春宫，折返只有这条路最近，又最不易被人察觉。
　　明羡只需穿过这片窄窄的湖水，便能悄无声息地回到自己宫中，但她没想到是，这里竟然还有这么多人在。
　　甚至还触发了自己的系统任务，她更没想到的是萧勉也在。
　　大晚上一个个不在自己寝宫里呆着，闲得没事干到处溜达什么？
　　她悄悄抬起眼，向上方瞥去，见御案上那人好似也心有所感，视线不偏不倚地垂落下来。
　　明羡立即低下头，紧紧抱着怀里那本手册，估计救人时也湿完了。
　　她不由得叹了口气。
　　这一声轻叹，在这落针可闻的殿内却是格外清晰。
　　“你叹什么气？”萧勉将笔搁下，抬眼问道。
　　“觉得自己太命苦了。”她又叹了口气。
　　养心殿里地龙烧得正暖，明羡虽然已经换了干净的衣服，但双膝跪在地上，指尖无意抚过地面时，仍能感到一阵阵温热透了上来。
　　“还是陛下会享受啊。”她轻声嘀咕了一句，话音里藏着几分说不清的意味。
　　萧勉从御案后起身，缓步走到她面前，竟也俯身蹲了下来，与她视线平齐。
　　“你不想跪？”他问，声音不高却像是看穿了她所有未说出口的别扭。
　　明羡眼神躲闪着，没有答话。
　　“你先前说，等苏才人醒来，才肯告诉朕纵火之人是谁。”萧勉注视着她，语速沉缓，“后又推说衣衫湿冷，朕便容你更衣，还特地命人燃起地龙。”
　　言至此，他猝不及防地伸手，强硬抬起她的下巴，指尖温度冰凉。
　　“你一再忤逆，朕皆未深究。如今看来，倒是朕过于纵容了。”
　　明羡刚想反驳几句，但一想到自己穿进来的这段时间，不是在抗旨生事，就是在拒寝纵火。
　　好吧，她确实像是个混世魔丸来的。
　　“我......”明羡还未开口，便被殿外一声通传打断。
　　“陛下。”李德安的声音隔着殿门传来，恭敬中带着一丝急迫。
　　萧勉松开手，站起身来：“进。”
　　李德安躬身入内，在几步外停下：“陛下，苏才人已醒。太医诊过脉，说是暂无大碍，现下只需好生调理即可。”
　　跪在地上的明羡听罢，终于是松了口气。
　　她这细微的反应，分毫不差地落入了萧勉眼中。
　　李德安继续禀道：“陛下，苏才人的贴身宫女招认，她主子是因入宫后久未得见天颜，思慕心切，这才铤而走险前往太元池，指望能见上陛下一面，落水实属意外。”
　　“苏才人现已知罪，还说恳请陛下宽恕。”
　　“嗯。”萧勉的应声听不出情绪，“做错了事，便该承担后果。”
　　李德安头埋更低，明羡却直直抬头看他。
　　“赐自尽。”萧勉淡声道。
　　李德安正要领命离去，却见跪在地上的明羡猛然脱口而出，“不行！”
　　萧勉的目光转向她，在烛火下显得深邃难辨。
　　“太元池边，纵火之人究竟是谁？”他又问了一遍，语气比先前还要平静。
　　但明羡却觉得风雨欲来。
　　实话实说？那不就等于承认自己故意纵火？如果说是为了救人而不得已为之......
　　她抬眸，对上萧勉的视线。
　　感觉这人今夜无论如何都想杀了苏才人，而现在和自己周旋好像是另有所图。
　　可是，他想知道什么？
　　明羡迎上萧勉的目光，忽然咧嘴一笑：“那火不是你让人点的吗？”
　　侍立一旁的李德安听得眼皮一跳，恨不得当场捂住明羡的嘴。
　　萧勉眉梢微挑：“朕让人点的？”
　　“是啊，”明羡说得一本正经，“总不会是哪个妃子闲得慌，半夜来这儿对月独酌吧？”
　　她稍稍停顿，语气愈发笃定：“一定是我们陛下体贴，知道这儿夜风大，特意让人点些灯火，免得谁失足落水时看不见路，不过谁又想到火盆被风吹翻了，这才烧起来的。”
　　殿内一时寂静，只有烛芯偶尔噼啪轻响。
　　明羡仰着脸，已然胡说得不知天地为何物了。
　　萧勉凝视着她，眼底掠过一丝难以辨明的微光。
　　半晌，他竟低笑了一声。
　　“你是真护着她。”萧勉站在她面前，垂眸看她，声音低沉，“可朕若说，那亭中的祭品是朕所安排，而今夜太元池，也本不该有任何人。”
　　“爱妃，这番说辞又该如何圆？”
　　明羡心里咯噔一下，但片刻后她仿佛大脑被抚平了褶皱般，笑了一下问道：“也就是说，你今天一定要找我茬是吧？”
　　既然如此，那她也不管了，十分诚实地回应道：“这么说吧，再来一次，我还是会这么做的。”
　　因为真的没办法，但凡有一点办法，也不至于一点办法都没有。
　　她不会水，身边也没有人，除了放火把人引过来，实在想不到其他办法了。
　　最后，她还补充了一句，“其实你也有功劳。”
　　这话落下，萧勉睥睨而视她的神色却闪过异样。
　　“不是你的香烛和火盆，让我能够起火把人吸引过来，苏才人今夜肯定会没命。”
　　“要怪也得怪你。”明羡起身，拍了拍手上沾染的灰尘，“当然，你要罚我，我也不能怎么办。谁叫我非要出门，也非要走那条路，我也是自作孽。”
　　说完这些，明羡已经预料到自己会完蛋到什么程度了。
　　可她偏过头，却见萧勉并未动怒，只是静静望着她，眼中思绪难辨。
　　“你为何，”他忽然开口，只是问：“执意要救她？”
　　明羡却觉得他奇怪，虽然救苏才人关乎自己的任务，但那好歹也是一条人命。
　　“没有非要救她。”她解释，随即伸出手指先指向萧勉，“你掉水里，”
　　又移向李德安，“你也掉水里，我也会救的。”
　　当然，救不救的活纯看命了。
　　殿内静了许久，才听见萧勉缓缓道：“明太傅，当真生了个好女儿。”
　　明太傅？明羡一愣。
　　「明远，即明太傅，是玩家在此世界的父亲。」系统提示的声音适时在她脑中响起。
　　她竟然是帝师之女吗，明羡心中暗喜，原来自己家族显赫是真的显赫。
　　系统诚不欺她。
　　还没等人高兴一会儿，就见萧勉的目光落在她脸上，意味不明地停了片刻，最终只吐出四个字——
　　“可惜，迟了。”
　　明羡不明其意，只见他转身缓步走回御案后，声音也随之沉了下来：“传朕口谕，苏才人念其初犯，且已自食其果，着降为选侍，另罚俸三年以示惩戒。”
　　没等她反应过来，就听见萧勉接着宣判道：“明嫔抗旨不遵，凌虐宫人，蓄意纵火。”
　　“如此藐视皇权，可见其族平日未曾谨守臣子本分；虐下纵火，足见其心性残戾，明家门风败损。”
　　他略一停顿，眸色沉渊：“即日起，明嫔降为美人，罚俸半年。念其尚有救人之善，准留昭阳宫居住，明氏一族可保性命。”
　　“然，其父褫夺三等伯爵之位，外放地方任知府。明氏女子五年内不得参选妃嫔，男子亦不得科考入仕，三代之内禁绝恩荫。”
　　他看向她，最终道：“好自为之。”
　　明羡：“？”