《朕的暗卫》雨中灯火未

3、渠州（三）

　　九卿宗正，李赏。

　　宗正一职不过从三品，若只看官阶，在朝廷上自然算不得什么。

　　可宗正隶属九卿之一，乃圣上直属的官员，主要负责处理皇戚宗族相关事宜。

　　论职能，却是万不可缺的官职位之一。

　　能让宗正李赏亲自出京，策马至千里迢迢的渠州，自然不为旁事旁人。

　　为的，是迎当朝公主蒋灯眠回京。

　　而且，还是秘密回京。

　　念及此，李赏无来由回想起了当今圣上单独召见自己的那一日。

　　帝王高高在上，李赏为人臣，则匍匐于下。

　　“朕这皇妹向来娇气，受不得半点委屈。”

　　龙椅上的帝王说这话时未沾情绪，不惹凡尘，只淡淡地陈述着一个事实。

　　李赏把头埋得更低了。

　　南安当今的皇帝，名为蒋霜临，是历届帝王中最年轻的一位。

　　蒋霜临过往有一半多的年岁，都是在至高无上的皇位上度过。

　　所谓九五至尊，冠绝独一，也不过是他而立之岁就习以为常的东西。

　　南安礼佛重儒，崇尚的是君臣、是父子、是长幼，是孝与恩，是伦理纲常。

　　尊如帝王，又讲究以和为贵，又讲究以徳服人，又讲究忠君孝父，好一派明君作范。

　　不过那柔刀子又偏偏有千万种磨人法子。叫人不得利、不得权，空有一身虚名，又不得不为得一身名头争得头破血流。

　　若是有人争权夺利，便是左右为敌；上有帝王，旁有同僚，侧有耳目，下有小人。

　　至于这权与利，皆为帝王赐赏、皇恩浩荡——谁若入得了真龙之眼，那便是平步青云，鸡犬升天。

　　“近来国师神机妙算，已得天谕，朕这福贵无双的皇妹，便困于极南之境。”

　　蒋霜临把玩着手中的珠串，逆着转了一圈。

　　“倒是朕忘了，爱卿怎还跪着？”

　　李赏的头恨不得埋进地底下，又不得不答。

　　“谢皇隆恩——臣、臣就该跪着。”

　　这话说得糙，却引得金龙座上的人拉长尾音“哦？”了一声，不咸不淡地关切道：“这又是为何？”

　　这……又是为何？

　　一切都还得从三日前说起。

　　朝廷官僚，应酬聚会，乃再常见不过的事。

　　今日张大人家老娘贺寿，明日王大人家姑娘及笄，人情不过你来我往，不过熙熙攘攘。

　　可关键就在于此。

　　那天晚上，酒过三巡，同为从三品的国子祭酒魏天铭拉着他，悄悄打听了一句：

　　“李大人，最近朝中多有非议，接那个失踪的公主回朝之事，可是真？”

　　这些年，皇上一直在派人巡查蒋灯眠的下落，进度不徐不暌。而今年，竟被国师大人一手神算给直接算出了公主的位置。

　　说到底，公主找到与否，都取决于圣上的心意罢了。

　　“确为真。”李赏颔首，此事不出几日便会公之于众，他提前向交好的同僚透露风声也不打紧。

　　今日我行你方便，他日人亦行我方便。

　　“那公主这般大费周折接回来，劳财费命，又难免在好不容易安稳的廷上引发一阵风波。”

　　国子祭酒魏天铭不知是醉中胡话，还是大不敬，竟如此抱怨了两句。

　　但事实确实如此。

　　李赏叹了口气，没多什么，只是举起手中浊酒，一饮而尽。

　　今日，公主回朝一事终于在公之于众，皇帝却单独召见了他。

　　李赏觉得奇怪，心里有些惶惶。

　　“李宗正觉得，朕接皇妹回朝一事，可是劳财费命？”

　　这话轻飘飘地从高堂龙椅上飘了下来。

　　怎是此事？

　　竟是此事！

　　李赏咬牙，明明是私下聚会，这世上果然没有密不透风的墙！

　　“皇上接公主回朝，天经地义，施皇恩，展亲情！乃天下悠悠之典范。恭喜皇上，公主吉人天相，自是福星高照，南安之幸！”

　　李赏闭上了眼，在厚重的石砖上毫无保留地磕起了响头，只觉得眼花头晕。

　　可上面的人没喊停，他哪里敢停？

　　“好了。”

　　李赏从没觉得皇上的声音这么好听过。得了赦，他总算停了下来，脑袋却直直往下坠，脖颈上像顶了块巨石，凝结成痂的血模糊了视线，鼻腔里都是腥味与液体。

　　他还活着。

　　“李大人忠心不二，朕一直看在眼里。”

　　黄袍加身的蒋霜临一直未瞧殿下跪着的李赏，只专注地盯着手里盘得快要包浆的珠子。

　　这没有生命的珠子似比那活生生的人命来得更生动鲜艳。

　　“臣不敢当！”李赏一抖，只觉得天昏地暗。

　　“李大人在怕什么呢？忠臣良谏，字字铮铮，朕当然明白。”

　　没等抖得像筛子的李赏再说话，蒋霜临又说道：“朕这皇妹，可全倚仗李大人给朕带回京了。”

　　第二日上朝，国子祭酒魏天铭原本站的位置空了出来，皇上又无缘由地将宗正李赏月俸往上提了一成。

　　这下，众人望向李赏的目光皆含着探究，与不信任。

　　有心的朝臣皆知，国子祭酒魏天铭和宗正李赏私交甚秘，可如今一人得道，一人不知所向，叫人怎不心生非议？

　　李赏这才是有苦说不出，可面上又不得不做出一副忠心不二的模样。

　　谁知道，自己是不是下一个魏天铭？

　　李赏把目光收了回来，望向了眼前这座漂泊秋雨中的府邸。

　　渠州的秋比京城要更凉一些。

　　雨水模糊了他的眼，让他想到了那天殿上被血糊住的视线。

　　头上的伤口还在隐隐作痛。

　　李赏想，皇帝蒋霜临的妹妹蒋灯眠，又会是怎样一个人呢？

　　墙外雨绵绵，墙内气氛正妙。

　　蒋灯眠在心里慨叹，这宗正李赏竟比她预想得来得还要早。

　　李赏在外边等着，一旁的男人似笑非笑地看着她。

　　“买定离手，落子无悔。”蒋灯眠看着前一刻才兵刃相向的男人，心跳得有点快。

　　“你要和我一起去京城吗？”

　　她不知道自己这样做，这样赌，是对还是错。

　　自己的计划里，闯进了一个变数。

　　但对彦时而言，蒋灯眠何尝不也是一个变数？

　　这种感觉实在是太奇妙了，是他以前从未体验过的新鲜。

　　死寂了千年的水，平地起了涟漪。

　　“我刚才已回答过你了，公主。”

　　彦时拢了拢因打斗而散了的碎发，将身上凌乱的衣衫整理干净，“将最大的变数放在身边，才是最放心、最安全的。”

　　这话正中蒋灯眠下怀。

　　“此去京城，如赴鸿门。灯眠愿意在没有利益冲突时，尽力帮你。当然，如果你需要。”她道。

　　蒋灯眠总是把话说得很漂亮，她面上笑得更漂亮。

　　彦时瞥了笑容满面的蒋灯眠一眼，哪怕笑是假的，看上去仍是那么明艳动人，如春桃露颤，能甜到人心底去。

　　他不吃这套，可不代表别人不吃。

　　有武有谋，能屈能伸，还有这样一张肖似蒋氏的脸；他确信，蒋灯眠真的有能力搅动南安这一滩浑水。

　　“既结为同盟，就不要有加害与背叛之意，于你我而言，都是一样。”彦时说这话时干脆坦荡，末了，他也补了一句，“若真遇见什么事，我们可以商量着来。”

　　听闻，蒋灯眠只在心里道，这人比自己还更要虚伪。

　　在场面话方面，也还真算是棋逢对手。

　　“我名彦时，公主可以同往常那样，唤我阿时。”彦时又说道。

　　院外的铜门，又被叩了三下。

　　李赏见门内迟迟没有动静，心中开始犯了嘀咕，难道这公主此刻不在府邸内？

　　秋雨刺骨，公主千金之躯，还能上哪去？

　　李赏正想着时，铜门从里被拉开了。

　　一股奢靡的酒气扑面而来，冲得人脑子发晕，酒气稍散，又一股馥郁的蔷薇花香弥漫开来，叫人心向神往。

　　润湿的秋草，朦胧的雨雾，远处点起了两三灯火，喧闹与淅沥都静了下来，这世上仿佛只剩下了那个开门的人。

　　开门的人高束着如泼墨般的黑发，虽蒙着半边脸，但一双狭长的眼神清而亮，带着不解与警惕，上下打探着他的来意；他黑衣长靴，腰间斜挂着一把沉沉的入鞘长剑，叫人想起了山间的松，初夏的露，湖畔刚温的一盏新茶。

　　纵使李赏阅人无数，也惊叹这少年难得的干净纯粹、初玉未琢的气质。

　　——“皇室有个公开的秘密，每名皇族都有为之效忠的暗卫。我记得公主也有一名暗卫，唤作阿拾。”

　　蒋霜临的话又在李赏耳边响起。

　　这少年便是阿拾了，李赏想道，暗卫尚如此，公主其人定不会差。

　　“九卿宗正李赏，请见公主——烦阿拾大人禀报公主陛下。”

　　少年接过自己的令牌，仔细打量了一番。随即露出了难以置信的表情，他抬头，神色复杂地望向李赏，双手抱拳行礼：“李大人，阿拾这就去禀报公主。大人稍等——”

　　果然是单纯的少年郎。

　　李赏望着腾空飞进内院的少年，心中暗叹一声，顿时五感交杂，叹的是少年意气将逢人心，又喜公主天真朝野无忧。

　　“公主可收好了？”

　　李赏眼中的少年郎，正是彦时；他的眼角依旧带着方才的笑意，说出的话同样带着揶揄，只不过他嘴里的“收好”，收的可不是普通的物件，而是那具未凉的女尸。

　　“拖到床下了，只是还有些血没来得及处理。”蒋灯眠答。

　　“醉酒不慎划伤的血而已。”彦时点了点蒋灯眠脸上、胳膊上的血痕，“公主下次可要小心聪明点，若是破相了，谁还知道这是公主呢？”

　　蒋灯眠懒懒哼了一声：“比不上当暗卫，不用露脸。”

　　“看样子也差不多了。我去请那李大人进来，门口那个黑袋子，麻烦公主也帮我收了吧。”彦时一指檐下口袋，转身走向了院外。

　　风灌进了他的衣袍，在空中纷飞，像游历的仙，又像蛊惑的魔。

　　黑袋子？

　　蒋灯眠记起来了，是彦时进来时就挂在手上的，她一直以为里面装的是止血物件。

　　可为什么要收起来？

　　蒋灯眠把袋子拎了起来，便察觉到了不对劲——

　　里面是一颗人头，阿拾的人头。

　　她突然想到了刚才彦时说的话——

　　若是破相了，谁还知道这是公主呢？

　　若是没了头，谁又知道尸体是谁，活着的又是谁呢？