18、第 18 章 ...
-
赵砚指出的田产账目问题，像一块投入深潭的石子，在谢云澜心中激起千层浪。他并非优柔寡断之人，一旦看清关窍，便迅速行动起来。
他没有打草惊蛇，而是依赵砚所言，先暗中查访。
借着核对旧年文书的名义，他调阅了更早的田产记录，又寻了可靠的旧仆，以闲聊方式打听那几块“问题水田”近年收成和佃户情况。
他还亲自去了趟乡下，远远观察田亩状况，与田间老农攀谈气候农时。
收集来的信息，与赵砚的分析相互印证。那几块水田近年风调雨顺，收成稳定，甚至略优于往年。
而负责那几块田的佃户，生活并未因“减租”而改善，反倒似乎对那位族叔颇有微词，却又不敢多言。
谢云澜心中有了底。他没有立刻发作，而是开始不动声色地整理证据，同时着手寻找可以接替管理田产的新人选——族中已无可信之人，他需物色可靠的外姓管事。
此事繁杂，牵扯精力，但他处理得井井有条，清冷的眉眼间更添几分凝肃与决断。
与此同时，他与赵砚的“备考互助”仍在继续，且因“实务策问”的加入，内容更加深入。谢云澜发现，赵砚在解决实际问题时，思路之开阔、角度之新颖，常令他惊叹。
例如一道关于“如何加固年久失修的砖石拱桥”的策问，常规思路无非是增加墩台、外包石材等。赵砚却提出了“压力灌浆”的设想——用石灰、糯米汁等混合浆液，灌注到桥体内部裂缝和空洞中，形成内部加固，既省工料，又不易察觉，不影响桥体外观和通行。
“此想法……匪夷所思，但细想来，确有道理。”谢云澜沉吟，“只是这浆液配方、灌注之法，如何确保有效？”
“需反复试验不同配比，测试其流动性、凝固强度、耐久性。”赵砚道，“工具嘛，可以设计一种手动活塞式泵，配合中空钻杆和特制注浆头……”
两人就这个设想讨论开来，从材料到工具再到施工步骤，越聊越深入。谢云澜虽不精匠作，但逻辑缜密，常能指出赵砚设想中的疏漏或提出更优的补充。赵砚则乐于接受这些建议，并总能将其融入自己的技术框架。
这样的讨论，常常持续到夜深。王大山有时会送些夜宵过来，见书房灯火通明，两人时而低声交谈，时而笔走龙蛇，气氛专注而和谐，便悄悄放下东西退开。王大山的婆娘私下嘀咕：“谢公子那样冷清的人，竟能和咱赵公子说上这许久的话，真是奇了。”
关系在日复一日的交流中，发生着微妙的变化。
谢云澜不再总是面无表情，偶尔会因为赵砚某个异想天开的想法而微微挑眉，或是在难题得解时，唇角掠过一丝极淡的、几乎看不见的弧度。
他会自然而然地接过赵砚用过的茶杯续水，会在赵砚全神贯注绘图时，将灯烛移近一些。这些小动作，他自己或许未曾在意，却逃不过赵砚敏锐的感知。
赵砚亦然。他会在讨论间隙，注意到谢云澜指尖沾了墨渍，便自然地递过湿布；会记得谢云澜不喜甜食，下次带点心时便选咸口的；会在离开时，顺手将对方摊开的书籍整理归位。他的体贴细致，融在点滴寻常处，不张扬，却熨帖。
两人都默契地避开了婚约这个敏感话题，仿佛那页早已翻过。但那份已解除的婚约，又像一道看不见的底色，让此刻这种建立在学识交流上的亲近，蒙上了一层难以言喻的暧昧与张力。他们是“友人”吗？似乎超越了普通的学问之交。是“故人”吗？过往的芥蒂尚未完全消散。是“盟友”吗？又不止于此。
一种心照不宣的默契在滋生。无需多言，一个眼神，一个停顿，便能领会对方未尽之意。
这一日，赵砚带来了州府匠作坊历年选拔的部分“实务策问”真题抄录。其中一道题格外棘手：“今有官仓一座，储粮万石。仓内地势低洼，雨季潮湿，粮储易霉变。现有库银五百两，限三月之内，改良仓内环境，使储粮损耗降至半成以下。试述改良之策，并详列工料估算。”
两人对着题目沉思。谢云澜先提出一些常规方法：加高仓基、开凿排水沟、铺设防潮层。但仔细估算，五百两银子根本不够全面改造万石大仓，且三个月工期太紧。
赵砚盯着题目，手指无意识地在桌上轻敲。他想起前世参观过的古代粮仓遗址，也想起一些现代防潮除湿的原理。忽然，他眼睛一亮。
“或许，我们思路可以变一变。”赵砚拿起笔，在纸上勾勒，“不追求全面改造仓体，而是重点解决‘潮湿’这个核心问题。潮湿源于地气上涌和空气不流通。我们可否设计一套‘主动通风除湿’系统？”
“主动通风？”谢云澜疑惑。
“对。”赵砚画出示意图，“在仓房前后或两侧，建造高出屋脊的‘风塔’，利用热压差引导空气自然对流。风塔底部与仓内地面预留的通风道相连，通风道采用陶管或砖砌，上铺镂空木板。这样，仓外干冷空气从一侧风塔吸入，流经地下通风道，带走地气湿气，再从另一侧风塔排出。同时，在仓内关键位置，放置石灰或木炭吸湿。此法不伤仓体结构，造价主要在于风塔和通风道，五百两或可一试。再配合严格的仓储管理，定期翻晾检查，应能达到题目要求。”
谢云澜仔细看着草图，脑中飞快计算着风塔高度、通风道长度、所需材料人工。半晌，他抬起头，眼中满是惊叹：“巧夺天工！此法因地制宜，耗费少而见效快，且……颇具巧思。赵砚，你这脑袋里，究竟装了多少奇思妙想？”
他难得用这种略带调侃的语气说话，清冷的眼眸里映着跳动的烛火，仿佛冰湖初融，漾开浅浅的涟漪。
赵砚被他看得有些不自在，轻咳一声：“只是胡乱想想。此法是否可行，还需实际验证。不过应对策问，展示思路和计算过程，应该够了。”
“何止够了。”谢云澜摇头，语气笃定，“此等策对，若用于实际，必能脱颖而出。”他顿了顿，看着赵砚，声音低了些，“你之才学，不应只困于此次选拔。”
这话里，有认可，有鼓励，或许还有一丝……期待？
赵砚心中微动，迎上他的目光。烛光下，谢云澜清俊的容颜少了几分平日的冷冽，多了些柔和。因专注讨论而微微泛红的脸颊，紧抿却似乎隐含笑意的唇线，还有那双倒映着自己身影的清澈眼眸……
书房内忽然安静下来，只有烛花偶尔爆开的噼啪声。空气仿佛凝滞了，某种难以言喻的情愫在沉默中悄然流动。
就在这时，院外传来一阵急促的脚步声，伴随着王大山的呼喊：“赵公子！赵公子在吗？不好了！”
两人间的微妙气氛瞬间被打破。赵砚霍然起身，谢云澜也蹙眉望向门口。
王大山气喘吁吁地冲进院子，脸色发白：“赵公子！不好了！龙口滩……龙口滩那边出事了！鲁师傅派人来报信，说……说我们挖地基的地方，塌了一角，砸伤了一个帮工！还有……还有人在那儿闹事，说是动了他们的风水，不让我们再建了！”
