《麒麟驯》茶祝今宵

1、第 1 章

　　秋雨绵绵，冲刷着御兽司的青石板路。

　　林溪端着粗陶药碗穿过雨幕，对廊下传来的嗤笑充耳不闻。

　　她是御兽司最低等的驯兽学徒，今日领了新差事：照料一匹刚送来的病驹。

　　管事赵三将木牌扔给她：“三栏七号，杂色马驹，伤病，难驯。若再出岔子，司里可留不得你。”

　　林溪紧了紧滚烫的药碗，径直走向西北角。兽苑越往深处越荒凉，三栏七号在最深处，木栅栏年久失修。

　　栏内，一匹杂色马驹背对着她而立。毛色灰褐，肩胛脱毛，左后腿微跛，站姿却异常挺拔，脖颈弧度里藏着骄傲。

　　“我来给你上药。”林溪声音轻柔，“你若不愿，我不靠近。”

　　马驹耳尖微动，并未转身。

　　林溪将药碗放在栏边，退后三步，从怀中取出油纸包，掰碎几块粗糖饼撒在草料上：“管事说你一天未进食，可是伤口疼？”

　　雨声渐密。

　　许久，马驹缓缓转身。

　　林溪呼吸一滞。这双眼——太亮了。伤病之躯，眼神却如淬寒星，沉静锐利。

　　“你……”林溪不自觉上前半步。

　　马驹立刻后退，喉间发出低沉警告。

　　她停住，举起双手：“好，我不动。”

　　对视良久，戒备稍退。

　　林溪这才看清它肩胛处那道长约三寸的伤口，皮肉外翻，边缘泛着不正常的青黑色。

　　寻常马匹早该萎靡，它却站立如松。

　　“这伤有毒。”林溪皱眉，“谁这般狠心？”

　　马驹别开视线，仿佛不屑回答。

　　她叹了口气，重新端起药碗：“这药能拔毒，但敷上去会疼。你若信我，便过来；若不信，我就放在这儿，你自己处理。”

　　时间流逝。雨势渐小，一缕天光漏下，照在马驹身上。

　　林溪这才看清，它杂色皮毛下隐约有暗纹，光线掠过时，似有金芒一闪。

　　正思量间，马驹忽然动了。

　　它跛着腿朝她走来，站到她面前三步处，低头嗅了嗅药碗，又抬眼看了看她。

　　林溪屏住呼吸，慢慢蹲下身，将药碗推前。

　　马驹犹豫片刻，低头舔了舔药汁，苦味让它打了个响鼻，却没退开。

　　“得外敷。”林溪取出干净布条，“你若允我，我就动手了。”

　　马驹静立不动。

　　她小心翼翼靠近，指尖刚触及伤口边缘，马驹浑身肌肉骤然绷紧。

　　她立刻停手，轻声哼起一支小调。

　　哼到第三遍，马驹紧绷的肌肉渐渐放松。

　　林溪这才动手清理伤口。

　　马驹浑身颤抖，却始终未动，只偶尔从喉间溢出闷哼。

　　“快好了。”她额角渗汗，手下动作却稳，“再忍忍。”

　　上药，包扎，最后打结时，她手腕上的青色胎记从袖口露出，形似蜷缩的幼兽，隐隐发亮。

　　马驹忽然低头，鼻尖轻触那胎记。

　　林溪一怔。

　　温热的呼吸喷在腕间。

　　下一秒，马驹退开，眼神复杂地看了她一眼，转身走回角落，卧下，闭目养神。

　　林溪收拾药碗布条，轻声道：“我傍晚再来换药。”

　　傍晚雨停，晚霞满天。

　　林溪带着新药和草料回来时，同僚周海正靠在五号栏边嗑瓜子，见她便笑：“哟，咱们林大小姐伺候完病马了？听说你要参加三个月后的驯兽大比，还抽中了裂风狼？那可是三等灵兽里最难缠的！我劝你趁早认输，省得被狼叼了胳膊腿！”

　　四周响起附和的笑。

　　林溪只当未闻，径直走向七号栏。

　　“诶，跟你说话呢！”周海提高嗓门。

　　林溪回头看他：“我参不参加，与你何干？”

　　周海一愣，脸色沉下：“不识好歹！我倒要看看，你怎么被那狼撕碎！”

　　林溪不再理会，推开七号栏门。

　　马驹正吃着她中午留下的草料。见她进来，只是抬了抬眼，继续咀嚼。

　　伤口包扎处干净整齐。

　　林溪蹲下查看：“恢复得不错。”她拆开布条，见伤口边缘的青黑已褪去大半，“这药效竟这么好？”

　　马驹低头，鼻尖轻碰她手腕胎记处。

　　“你喜欢这个？”林溪抬起手腕，“从小就有。”

　　马驹凝视那青色印记片刻，忽然伸出舌头，轻轻舔了一下。

　　温软湿润的触感掠过皮肤，林溪一惊，却没缩手。

　　一股奇异的温热从胎记处扩散开，她的疲惫感竟消散大半。

　　她怔怔看着马驹。

　　它眼中闪过一丝极淡的金芒。

　　“你到底是什么？”她轻声问。

　　马驹不答，转身走向水槽喝水。

　　林溪收拾完，天色已暗。她点起檐下的风灯，挂在栏边：“夜里若有事，你就叫。我住得不远。”

　　马驹抬头看了看灯。

　　那一瞬，林溪竟觉得它在说：不必。

　　她摇摇头，提着空药碗离开。

　　深夜，万籁俱寂。

　　林溪忽然惊醒，仿佛有什么在呼唤她。

　　她披衣起身，提了盏小灯，悄悄走向兽苑。

　　月正当空，清辉洒满庭院。临近三栏时，她忽然顿住脚步。

　　栏内有光。

　　不是灯烛之光，而是柔和的、流淌的金色光晕，从栏内角落渗出，如呼吸般起伏。

　　林溪心跳骤急。

　　她屏住呼吸靠近，透过木栅缝隙，看见——

　　角落草堆上，那匹杂色马驹周身笼罩在金色光晕中，身形正发生诡异变化：皮毛褪去，四肢伸长，……光影交错间，一个赤裸的男人身形逐渐显现！

　　他背对着她，肩背宽阔。长发披散，发梢泛着暗金色。皮肤表面若隐若现的黑色暗纹，随着呼吸微微起伏。

　　林溪手中的灯“啪”一声落地。

　　声响惊动了栏内之人。

　　他猛然回头。

　　四目相对。

　　林溪看见了一张极其英俊却异常苍白的脸。

　　眉骨锋利，鼻梁高挺，而最令人心悸的是那双眼睛，眼瞳深处，有细碎金芒流转，非人非兽，带着威严与野性。

　　他迅速抓过一旁草席裹住下身，动作间，林溪瞥见他右眼角下，有一片极细微的黑色鳞纹。

　　“你……”林溪喉头发紧，后退半步，“你是谁？那匹马呢？”

　　男人站起身，他身量极高，投下的阴影将她完全笼罩。

　　他盯着她，金色瞳孔收缩如针，声音沙哑低沉：

　　“你不该来。”

　　话音未落，林溪眼前一花，脖颈已被一只冰冷的手扼住。

　　那手力度极大，抵在她喉间动脉处。

　　男人贴近，呼吸喷在她额前，带着淡淡的血腥气与草木香。

　　“看见不该看的，”他声音更冷，“会死。”

　　林溪浑身僵硬，却强迫自己抬头，迎上那双非人的金瞳：“你若杀我，明日司里查起来，你更难隐藏。”

　　男人眯起眼。

　　“我不知你是什么，”林溪声音发颤，却字字清晰，“但你伤势未愈，需要掩护。而我……我能帮你。”

　　沉默在月夜中蔓延。

　　远处传来巡夜人的梆子声：三更天了。

　　男人手上的力道渐松，却未完全放开。

　　他低头，目光落在她因紧张而攥紧的手上，袖口滑落，露出腕间青色胎记。

　　“你姓什么？”他忽然问。

　　“林……林溪。”

　　“林。”他重复这个字，良久，他松开手，退后一步，“今夜之事，你若透露半字——”

　　“我不会。”林溪抚着喉咙咳嗽，“但我有个条件。”

　　男人挑眉。

　　“我帮你隐藏，”林溪直视他，“你护我在御兽司周全。我知道这交易不对等，但……我需要活下去。你也需要。”

　　男人沉默地看着她。

　　月光下，他的身形开始微微发颤，皮肤表面的金色光晕迅速黯淡。

　　林溪看见，那些黑色暗纹正以肉眼可见的速度蔓延，从他胸口向四肢扩散。

　　“反噬……”他咬牙低语，单膝跪地，额上渗出冷汗。

　　林溪下意识上前扶他，指尖触到他手臂的瞬间，一股冰寒刺骨的戾气顺着手臂冲来！她闷哼一声，却未松手，腕间胎记骤然发烫——

　　青色光芒从她腕间涌出，顺手臂蔓延，与那黑色暗纹接触的瞬间，竟如热水浇雪，将暗纹逼退寸许！

　　男人猛地抬头，金瞳中满是不可置信。

　　“你……”他声音发颤，“你是守——”

　　话未说完，远处忽然传来脚步声！

　　两人同时一惊。

　　林溪迅速吹灭落地的灯，男人则强撑身体，将她拉到栏内阴影深处。

　　金色光晕最后一次闪烁，他的身形开始收缩变化……

　　脚步声渐近，是两名巡夜人。

　　“刚才这边好像有光？”

　　“你看错了吧，这破地方能有什么……”

　　声音逐渐远去。

　　阴影中，林溪背靠着冰冷的木栏，身侧卧着已变回马驹形态的他。

　　马驹抬头，金色瞳孔在黑暗中锁定了她。

　　许久，它用鼻尖轻轻碰了碰她的手背。

　　像是承诺。

　　也像是警告。

　　林溪缓缓吐出一口气，仰头看向从顶棚漏洞漏下的月光。

　　远处御兽司，大兽司赵衍凭窗而立。

　　他手中托着一只青铜罗盘，盘心指针正微微颤动，指向西北方向。

　　盘面刻满符文，其中一枚“麒麟纹”正泛着极其微弱的金光。

　　“西北兽苑……”赵衍轻声自语，脸上浮现一丝笑意，“有趣。消失了三百年的波动，竟在此地重现。”

　　他身后阴影中，一个低沉声音响起：“大人，可要派人搜查？”

　　“不必打草惊蛇。”赵衍指尖轻抚过罗盘上那枚麒麟纹，“放长线，才能钓大鱼。传令下去，加强西北兽苑的巡视。”

　　“是。”

　　窗边，赵衍望向西北。

　　“麒麟现世，必有守护者相随。”他喃喃道，“找到其一，另一个……便不远了。”

　　夜风中，罗盘上的金光渐渐隐去。

　　仿佛什么也未发生。