1、第 1 章 ...
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在繁华的北宋时期曾有一些人不断努力拼搏获得更好的生活，本篇的主人公便是叶婉棠
那一年，叶婉棠六岁，小小的人儿有着一个精明的头脑，在叶府这个大家庭中，她不仅要自保，还要解决自己的生活起居。而在这叶府中，唯一能够保护她的，只有她的生母——吴芸，吴小娘……
“婉棠，你一定要到老太太身边去啊，，我没有那么大的能力保护你啊，此后你定要在老太太和主君面前多出一些头脸，不然恐怕你爹爹……”说话的女人长相清秀，她顿了顿，继续对坐在身边的叶婉棠说道：“你已经六岁了，可是你爹爹却也没怎么注意过你，你受气了，我的身份也不能帮到你。所以，这一次老太太身边想要一个孙女，你可一定要过去！让你祖母做你的靠山……以后我也能放一放心……”
叶婉棠不服气，向吴芸道：“小娘，我不想离开你，我要是去了，以后下人们对你不好我也不知道，那怎么办？”“父母之爱子，则为计之深远……婉儿，你懂我的用心吗？”吴芸怀胎八月，气色并不是很好，身子骨也弱的不得了，如今是寒冬腊月，因为下人们克扣屋内炭火，主仆几人都冷得直跺脚。
“小娘，我不会去的，如今屋内炭火这么少，我要是去了，照你柔弱的性子没人管你，屋内会更冷的，我才不去呢”说着，叶婉棠跑了出去，和小樱打雪仗去了
“哗啦！~”只听一声茶盏破碎的声音，只见叶云棠生气的向秦云舒怒道：“我不去！我才不去！上次我去给祖母背刚学会的《春江花月夜》，才刚背了一半，她便说她还没吃早饭，让我回来了！太丢脸了！”
“混账！”秦云舒怒吼着，拍着桌子道：“不论如何，你必须道老太太身边去！大娘子素来不喜欢咱们，只有你去了……”秦云舒捏着手中的帕子得意的笑道：“我们才能死死的踩在大娘子头上！”
叶云棠怔怔的看着秦小娘，良久才耍泼似的，一边扔着桌上的茶盏，一边哭喊：“我不去，我不去！让她们去吧！祖母的意思很明显了，你偏要我去丢脸么？！”
秦云舒怒吼着，平日在主君面前的温婉模样消失殆尽：“你今日摔这些物件都是因为你无能！现在立刻去拾掇！然后去老太太那里！去啊！”叶云棠吓得拿起自己的书跑了出去。
十日后，叶谨棠出嫁，家里的兄弟姐妹都聚在一起，好不热闹！这时，叶谨棠的夫家贺家送来了些聘礼，叶婉棠看着这些从未见过的聘礼，不由得感到新奇。在这里，她只认得那对温润的羊脂玉佩、鎏金镶宝的首饰盒，还有几匹织金妆花的锦缎，于是她便好奇地打量起那只雕工精巧的玉佩来。
没过多久，众兄弟姐妹便站成一排，看着庆祝的仪式，忽而一阵风吹过，叶婉棠的手更冷了。她看着周围的姐姐们手中都拿着一只精致的小手炉，不禁羡慕起来。可叶婉棠什么也没有，只是一再地把两只手捏在一起，吹一吹气。
叶谨棠注意到七妹妹小手冻得通红也一声不吭，不由得心疼起来，她命自己的丫鬟把自己的小手炉送给了叶婉棠：“多谢大姐姐。”叶婉棠很是感动，除了自己屋内的人，没有人再如此关心过她。
不多时，人群流动起来，宾客们开始坐下吃饭。叶永义耐不住寂寞，正巧遇到贺家带来的一个小孩，两人决定比试一番。
“比什么？”叶永义率先开口。
“就比投壶！”
“好啊，下注么？”
“当然，下什么呢？就赌你姐姐那支羊脂玉佩吧！”
叶永义迟疑了，那可是他大姐姐出嫁时对方给的聘礼中最贵重的一件，如果他赢了，那一切都好说；如果输了呢？那他一定会被父亲打死的。
“怎么？不敢了？”
“我……”叶永义犹豫着。“不敢就不是男人！”那个小孩轻笑着看着叶永义。
“我……我赌！”叶永义心一横，哪里能经受住这一番激将法。他拿起一根箭向壶内抛去，只见那一支箭从空中划过一道弧线后，歪歪扭扭地落在了地上。
“你这也不怎么样嘛。”那个孩子嗤笑着，从旁边拿起一根箭。“看好了！”那支箭轻巧地从空中飞出去，而后完美地落进了壶中。如此几局，叶永义只进了一支箭，而那个少年每一次都投进了。叶永义害怕了，如果姐姐的那支羊脂玉佩没了，他也算完了。
另一边，有人告知了叶华和赵清竹，二人气不打一处来，立刻到附近制止叶永义。
而叶谨棠知道了，立刻问祖母道：“祖母，若是这支羊脂玉佩没了该怎么办啊？”“在叶家，你是我们叶家的大姑娘，可出了这家门呢？你便是伯府的大娘子。所以……”叶老太太抬头看向站在身边的叶谨棠，“今后的路，你要自己走，今天就当是你第一课罢。”叶老太太坚定地看着叶谨棠又道：“丫头，并非祖母不想帮你，而是从今日起，你必须独当一面……”
“我知道了，祖母。”叶谨棠对贴身侍女道：“告诉父亲母亲，只要他们不慌乱，并且能保住面子，聘礼丢不丢都没关系。”“丫头，以后在伯府，更要稳住阵脚，今日，你做得很好。”
叶婉棠听闻叶永义失利后带着小樱着急赶来，她穿过人群，看到叶永义一脸颓废地站在那里。
“让一下，让一下……”叶婉棠转身，看到了父亲和嫡母。叶华俯下身子，咬牙切齿地对着叶永义低语道：“好好投！投不进我回去打死你！”叶永义吓得一个哆嗦，抖着手一投，又没进去。叶华强装出一张笑脸说道：“都散了吧！大家都散了吧！小孩子闹着玩嘛……”
那孩子小声笑道：“真是无能，那支羊脂玉佩便归我了！”
“我来和你比！”一道清脆的稚嫩童音响起。“若是和你比，那便是胜之不武。”那个男孩一边笑一边道：“你看起来也就六七岁，你赢不了的！”
叶婉棠扬起脸，坚定地说：“我一定要把玉佩赢回来！你不和我比就是你不敢！”“这可是你说的。”少年一挑眉毛，“随你说。”
叶婉棠接过箭，用力地向壶内扔去，哗啦一声，箭已入壶。“中了！中了！”叶华和赵清竹同时转过身来：“谁中了？”“七姑娘投中了！”叶华赶紧抱起叶婉棠：“婉儿！真厉害！”
“若是想要玉佩，必须算上你哥哥的。认不认？”
“好！我认！”叶婉棠爽快地答应。
“你可想好了？若是想赶上我，你可还要先进六箭呢！”
叶华一听，随即向叶婉棠道：“要不咱们还是算了吧。”可话音未落，那少年便下了最后通牒：“我答应。”叶华无奈，只得观战。
那少年再次投进，叶婉棠拿起两支箭，瞄准壶盖。她必须要赢啊！这件事关乎叶家的脸面，关乎大姐姐未来在夫家的地位啊……
两支箭再次飞起，一前一后地落在壶内，只听得众人一阵喝彩：“七姑娘投壶技艺如此高超，竟能两手同时投中！”“是啊是啊！”“叶家七姑娘长得也好看，投壶也有一手。”
叶华听到这些话，嘴角也止不住地上扬：“婉儿，如此，想要追上他，只需四箭了？！”“对啊，父亲，姐姐的玉佩，我一定会赢回来！”
可那男孩却也双手执箭，同时抛进壶内：“看吧，你追不上的。”
叶婉棠却并不着急，她再次双手执箭，将箭分别投进了壶的两只耳里。“是贯耳！六贯！”
那少年却也投了双贯耳，叶婉棠十分不爽，决定赌一把。这一回，她只拿了一只箭，那箭划出一道完美的弧线，还有些偏斜的倒向一边，但却也在壶内。有眼尖的人叫嚷道：“是依杆！十贯！十贯啊！”
那少年见状，丢下箭，向叶婉棠道：“我输了，告辞。”
叶婉棠得意一笑：“父亲！我赢回来了！”
叶华和赵清竹喜形于色，忍不住拍手道：“婉棠！要不是你，此番必定让叶家颜面尽失！多亏了你啊！”
叶永义不禁揣揣手，竭力降低自己的存在感。
不出意外，叶永义被叶华带回家后一顿痛打。
“父亲，我真的知错了——”
叶永义的哭喊声响彻叶府。
作者有话说
第1章 第 1 章
