《乱世同归》清叙旧时月

40、第 40 章

　　云溪镇的风，终于吹散了连日的阴霾。

　　粮仓外的空地上，新翻的泥土里种上了荞麦，嫩绿的芽尖顶着晨露，透着几分生机。萧珩披着一件素色披风，站在田埂上，看着百姓们弯腰耕种的身影，眉头却始终没有舒展。

　　他的指尖，摩挲着腰间那半块玉佩，玉佩的棱角被三年的时光磨得圆润，贴着掌心，暖得发烫。昨夜收到的密信，此刻还揣在他的衣襟里，信纸被指尖的汗浸湿了一角，上面的字迹却依旧刺眼。

　　沈寻提着药箱走过来时，看到的就是这样一幅画面——少年将军的背影挺拔如松，玄色披风的下摆被风吹得猎猎作响，那双曾在战场上燃着怒火的眼睛，此刻正凝望着田野，藏着几分沉沉的忧虑。他的脚下，散落着几片被风吹落的荞麦叶。

　　“在想京城的事？”沈寻将药箱放在田埂上，伸手递给萧珩一个油纸包。油纸包的缝隙里，飘出淡淡的麦香。

　　油纸包里是两个刚蒸好的麦饼，还带着陶甑的温热。萧珩接过来，掰了一半递给沈寻，自己咬了一口。粗糙的麦粉混着些许粗粮的颗粒，在嘴里慢慢散开，却没什么滋味。他嚼了半晌，才咽下去，声音低沉得像田埂下的泥土：“清流派的密信说，靖元帝虽对魏忠贤起了疑心，却只轻飘飘斥责了几句，连他的东厂提督之位都没动。”

　　沈寻咬着麦饼的动作一顿，眼底瞬间腾起寒意。他想起自己在江南时，见过的那些被东厂番子抓走的百姓，想起他们家人哭天抢地的模样，指尖不自觉地攥紧了。

　　“那三个御史……”沈寻的声音有些发紧。他还记得，三年前沈家被抄时，那三个御史中的两位，曾站出来为沈家鸣冤，最后却被魏忠贤打压得丢了官职。如今，他们终究还是没能逃过魏忠贤的毒手。

　　“魏忠贤回府后，反手就罗织了‘通敌叛国’的罪名，斩了那三个上书弹劾他的御史。”萧珩的声音里，带着一丝压抑的怒火，“他们的家人，全被发配到了宁古塔。听说，最小的孩子，才三岁。”

　　麦饼的碎屑从沈寻的指尖掉落，他看着田埂上嫩绿的荞麦芽，忽然觉得有些刺眼。那些御史，那些百姓，那些像荞麦芽一样鲜活的生命，就这么被魏忠贤的屠刀，轻易地碾碎了。

　　“狗贼！”沈寻低声骂了一句，指尖攥得发白，“靖元帝昏聩至此，竟任由魏忠贤如此嚣张！”

　　“靖元帝不是昏聩，是自私。”萧珩冷笑一声，将剩下的麦饼塞进嘴里，用力嚼着，像是要把满腔的愤懑都咽下去，“他知道魏忠贤是个祸害，却离不开魏忠贤。魏忠贤能帮他敛财，能帮他打压那些不听话的官员，能帮他坐稳那把龙椅。只要魏忠贤还能为他所用，他就不会动魏忠贤分毫。”

　　沈寻沉默了。

　　他想起自己在江南时，听百姓们说过的那些话。百姓们说，靖元帝登基之初，也曾有过几分励精图治的模样，会微服私访，会减免赋税。可后来，他沉迷于酒色，荒废了朝政，把所有的事都交给了魏忠贤。如今的大靖，朝堂之上乌烟瘴气，民间百姓怨声载道，早已是风雨飘摇。

　　田埂旁的荞麦芽被风吹得轻轻摇晃，远处传来百姓们的说笑声，一个孩童追着蝴蝶跑过，银铃般的笑声，却让这方天地更显压抑。

　　“魏忠贤不会善罢甘休。”沈寻抬眼看向萧珩，目光锐利如刀，“他知道我们手里有他的罪证，也知道我们在暗中联络势力。这次他反扑之后，下一步，必定会对我们动手。”

　　萧珩点了点头，深以为然。他转头看向北方，那里是雁门关的方向，三万铁骑正枕戈待旦。那是他的底气，也是他的依仗。可他也清楚，北境的铁骑，守得住边境，却未必能护得住江南的百姓。

　　“他想动我，没那么容易。”萧珩的声音里带着一丝冷硬，“北境的铁骑，不是他的东厂番子能对付的。但江南那边，怕是要遭殃了。”

　　沈寻的心猛地一沉。

　　江南是他的根基，沈家的旧部，还有那些支持他的江南士族，都在那里。魏忠贤若是要报复，江南必定会掀起一场腥风血雨。那些曾伸出援手的百姓，那些曾慷慨解囊的士族，那些曾对着他说“公子，我们信你”的旧部，他们的安危，像一块巨石，压在沈寻的心头。

　　“我得回江南一趟。”沈寻几乎是立刻就下定了决心，“我要去安排一下，把旧部和士族们都转移到安全的地方，顺便再收集一些魏忠贤的罪证。”

　　萧珩拉住他的手腕，掌心的温度透过衣衫传过来，带着几分急切的力道。他的眉头皱得更紧了，眼底的担忧，像潮水般涌上来：“不行！太危险了！魏忠贤肯定已经盯上你了，你现在回江南，就是自投罗网！”

　　沈寻看着他紧蹙的眉头，看着他眼中毫不掩饰的担忧，心头微微一暖。他知道，萧珩是担心他。可他也知道，江南的那些人，他不能不管。

　　“我必须回去。”沈寻看着他，眼神坚定得不容置疑，“江南的势力不能丢。那是我们对抗魏忠贤的重要力量。若是江南失守，我们就只剩下北境的铁骑，胜算会小很多。”

　　两人对视着，目光交汇间，是无声的争执。风卷起地上的尘土，吹乱了沈寻的鬓发，也吹乱了萧珩的披风。

　　过了许久，萧珩才缓缓松开手，指尖却依旧残留着沈寻手腕的温度。他的声音里，带着一丝妥协，还有一丝不易察觉的叮嘱：“我陪你一起去。”

　　“不行。”沈寻摇了摇头，语气斩钉截铁，“北境离不开你。你是镇北将军，是三万铁骑的主心骨。你若是离开，北境必定会乱。魏忠贤和宁王都虎视眈眈，他们巴不得你离开北境，好趁机下手。”

　　萧珩还想说什么，却被沈寻打断了。

　　“我不是孤身一人。”沈寻的嘴角，勾起一抹浅浅的笑意，“我有莫老教我的医术和防身之术，还有你派给我的秦武和五百铁骑。足够了。”

　　萧珩看着他眼底的坚定，知道自己拗不过他。他沉默了半晌，才缓缓开口，语气不容置疑：“我让秦武率领五百铁骑，暗中保护你。秦武是我父亲的旧部，身手好，心思缜密。有他在，我能放心一些。”

　　沈寻知道，这是萧珩能做出的最大让步了。他点了点头，眼底闪过一丝暖意，像春雨落在干涸的土地上：“好。”

　　萧珩看着他，忽然伸出手，轻轻拂去他脸颊上沾着的麦麸，动作温柔得不像个征战沙场的将军。他的指尖，带着几分粗糙的薄茧，擦过沈寻的脸颊，留下一阵微痒的触感。

　　“沈寻，”他的声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的担忧，像北境的风，轻轻拂过耳畔，“答应我，一定要平安回来。”

　　沈寻的心头一颤，他看着萧珩眼中的关切，看着他眼底倒映的自己的身影，郑重地点了点头，一字一句道：“我答应你。等我回来，我们一起杀回京城。”

　　两人的目光再次交汇，这一次，没有争执，只有默契。风从田埂上吹过，带着荞麦芽的清香，也带着两个少年的誓言，飘向远方。

　　而此时的京城，魏忠贤的府邸里，正弥漫着一股浓重的杀气。

　　魏忠贤坐在太师椅上，脸色阴沉得能滴出水来。他穿着一身紫色的蟒袍，腰间系着玉带，脸上的肥肉因为愤怒而微微颤抖。他的脚下，跪着一个东厂番子，头埋得低低的，连大气都不敢喘。

　　“废物！都是废物！”魏忠贤猛地一拍桌子，桌上的茶杯被震得跳了起来，滚烫的茶水洒了一地，溅湿了番子的衣摆。番子却连动都不敢动一下，只是把头埋得更低了。

　　“连两个毛头小子都对付不了，我养你们有什么用？”魏忠贤的声音尖细而刺耳，像指甲划过琉璃，“萧珩那小子手握重兵，北境地势险要，我们的人根本靠近不了。沈寻那小子狡猾得很，在江南到处乱窜，我们的人根本抓不到他的踪迹！”

　　番子吓得浑身发抖，磕头如捣蒜，额头撞在冰冷的金砖上，发出沉闷的声响：“督主息怒！属下无能！属下这就加派人手，一定把那两个小子抓回来！”

　　“抓不到？”魏忠贤冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，像淬了毒的匕首，“抓不到就杀！杀不了萧珩，就杀他北境的百姓！杀不了沈寻，就杀他江南的旧部！我要让他们知道，得罪我魏忠贤的下场！”

　　番子的头埋得更低了，声音带着一丝颤抖：“是！属下这就去安排！”

　　“等等！”魏忠贤叫住他，眼中闪过一丝阴鸷，像深夜的毒蛇，“宁王那边，有什么动静？”

　　“宁王殿下最近在暗中联络各地的藩王，似乎是想联合他们，一起对付萧珩和沈寻。”番子连忙道，语气里带着一丝谄媚，“宁王殿下还说，只要能扳倒萧珩和沈寻，他愿意和督主平分天下。”

　　“平分天下？”魏忠贤嗤笑一声，声音里充满了不屑，“一群只知道吃喝玩乐的废物，能成什么大事？不过……”

　　他的话锋一转，眼中闪过一丝算计，像狐狸盯上了猎物：“倒是可以利用一下宁王。让他去和萧珩斗，我们坐收渔翁之利。等他们两败俱伤，我再出手，把他们一网打尽！”

　　番子立刻谄媚道：“督主英明！督主的智谋，真是天下无双！”

　　魏忠贤得意地笑了起来，那笑声尖锐刺耳，在空旷的大厅里回荡着，让人不寒而栗。他看着窗外的天空，天空阴沉沉的，像是要下雨了。他的眼中，闪过一丝贪婪和野心，像饿狼盯着肥肉。

　　大靖的江山，迟早是他的！

　　萧珩，沈寻，宁王……所有挡在他面前的人，都得死！