《尘渊上灯》许白栀

4、青云台

　　腊月二十五，雪霁。

　　青云镇往青云山的路上，积雪已被早行的车马踩得泥泞。阳光很好，照在路旁未化的雪堆上，反射出刺眼的白光。越是往山脚走，行人越少，待到能望见那座高耸石台的轮廓时，路上已只剩零星几个赶路的樵夫。

　　潭渊和颜诗青是辰时出的门。

　　两人都背着东西——潭渊背着药箱，颜诗青背着琴囊。走在路上，像是寻常结伴上山采药访景的旅人，只是彼此都心照不宣，今日这青云台，怕是没那么简单。

　　“潭先生，”颜诗青忽然开口，“你说那告示上写的‘故人’，会是谁？”

　　“不好说。”潭渊看着前方蜿蜒的山路，“但既用了‘骸骨令’的图案，多半与那个‘幽骸台’有关。”

　　“幽骸台……”颜诗青低声重复，“我师父提过这个名字。她说，五十年前围剿那一战，江湖各派都出了力，死了很多人。但具体细节，她不肯多说。”

　　潭渊侧目看她：“令师是……”

　　“清音居士。”颜诗青道，“不过她已经闭了死关，这些年，都是我在外行走。”

　　潭渊点点头，没再追问。

　　两人又走了一段，山路渐陡。转过一个弯，前方豁然开朗——一片平坦的山间谷地中央，矗立着一座巨大的天然石台。台高约三丈，四面陡峭，只有一条狭窄的石阶蜿蜒而上。此刻石台上空无一人，只有寒风呼啸而过，卷起台边的积雪。

　　青云台。

　　江湖清谈会的所在，也是那告示约定的地点。

　　潭渊和颜诗青在台下不远处停下脚步。这里已有十几个人，三三两两聚在一起，低声交谈。有江湖客打扮的，有行商模样的，也有几个看起来像是普通樵夫农人。

　　但潭渊一眼扫过，便看出这些人都不简单。

　　那几个樵夫，虎口的老茧厚得异常；行商腰间鼓鼓囊囊，不像钱袋，倒像藏着兵器；至于那些江湖客，眼神锐利，站位看似随意，实则互为犄角，显然是同伙。

　　他和颜诗青交换了一个眼神，寻了处背风的岩石后坐下，静静等待。

　　日头渐高。

　　午时将近，台下已聚集了三十余人。气氛越来越紧绷，有人开始不耐烦地踱步，有人则紧盯着石台，神色警惕。

　　“怎么还不来？”一个虬髯大汉粗声粗气道，“莫不是耍我们？”

　　“急什么，”旁边一个瘦削的中年文士淡淡道，“既然用了‘骸骨令’，就不会是儿戏。”

　　正说着，石台上忽然传来一声钟响。

　　“当——”

　　声音沉厚悠长，在山谷间回荡。

　　所有人都抬起头。

　　只见石台中央，不知何时多了一个人。

　　那人穿着宽大的黑色斗篷，帽檐压得很低，看不清面容。他就那样静静站着，仿佛从一开始就在那里。

　　“诸位，”一个低沉的声音从台上传来，不高，却清晰地传入每个人耳中，“久等了。”

　　台下瞬间安静。

　　“今日邀诸位前来，是为了一桩旧事。”黑袍人缓缓道，“一桩五十年前的旧事。”

　　他顿了顿，目光扫过台下众人：“在场诸位，或是当年参与围剿之人的后辈，或是与‘幽骸台’有旧怨的门派传人，又或是……单纯对这桩陈年旧案感兴趣。”

　　有人忍不住开口：“你究竟是谁？”

　　黑袍人没有回答，只是从怀中取出一件东西，高高举起。

　　那是一块铁牌。

　　白骨眼眶，在阳光下泛着冷硬的金属光泽。

　　“骸骨令。”黑袍人的声音里带着某种奇异的韵律，“幽骸台最高召集令。见令如见首座，违令者——”

　　他话音未落，台下忽然传来一声惨叫！

　　一个樵夫打扮的汉子捂着脖子，踉跄后退，指缝间渗出暗红色的血。他瞪大眼睛，盯着台上，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却说不出话。

　　“——死。”黑袍人平静地补上最后一个字。

　　全场死寂。

　　潭渊瞳孔微缩。他刚才一直盯着台上，却根本没看清那黑袍人是怎么出手的。没有暗器破空的声音，没有动作，那人甚至从头到尾都站在原地没动。

　　是毒？

　　还是别的什么？

　　“别紧张，”黑袍人收回铁牌，“这只是个提醒——今日既然来了，有些话，就该听完了再走。”

　　他顿了顿：“五十年前，幽骸台覆灭，江湖都说那是正邪之战，是各派联手剿灭魔教。但真相……恐怕没这么简单。”

　　台下有人冷哼：“魔教余孽，还想翻案不成？”

　　“是不是余孽，诸位听完便知。”黑袍人不为所动，“当年围剿，各派确实都出了力。但战后，幽骸台积攒百年的武学典籍、奇珍异宝、还有……某些不该现世的东西，都去了哪里？”

　　这个问题抛出来，台下不少人脸色都变了。

　　“自然是被各派平分了！”虬髯大汉吼道，“魔教之物，难道还要还给你们不成？”

　　“平分？”黑袍人笑了，笑声嘶哑难听，“那为何武当、少林、峨眉、华山四大派，战后闭门封山长达十年？为何参与围剿的七个小门派，三年内相继‘意外’灭门？又为何……”

　　他顿了顿，一字一句道：“当年亲手斩杀幽骸台首座‘枯影’的七位高手，五年内，死了六个？”

　　台下哗然！

　　“胡说八道！”中年文士厉声道，“那六位前辈是年事已高，寿终正寝！”

　　“年事已高？”黑袍人缓缓摘下兜帽。

　　露出一张苍老的脸。

　　脸上布满纵横交错的伤疤，左眼的位置是个空洞，右眼则浑浊发黄，但眼神锐利如刀。

　　“那老夫今年七十有三，是不是也该‘寿终正寝’了？”

　　台下有人惊呼：“‘独眼阎罗’崔嵬！你不是三十年前就死了吗？！”

　　“死？”崔嵬扯了扯嘴角，牵动脸上伤疤，更显狰狞，“是啊，老夫是该死的。当年围剿，我是冲在最前面的七个之一。我亲眼看见‘枯影’死在我剑下，也亲眼看见……战后分赃时，那些所谓的‘名门正派’，是怎么为了几本秘籍、几件宝物，互相算计、暗下杀手的。”

　　他独眼扫过台下：“你们当中，应该就有当年那些门派的传人吧？回家问问你们的长辈，问问他们，当年从幽骸台拿走的东西，用起来……可还顺手？”

　　这话像一把刀子，剖开了某种深埋的禁忌。

　　台下不少人神色变幻，有人愤怒，有人惊疑，也有人……眼底闪过一丝不易察觉的慌乱。

　　潭渊静静听着，目光却落在石台边缘的阴影处。

　　那里，不知何时多了几个人影。

　　三个，穿着灰衣，蒙着面，像石雕一样立在那里，一动不动。但他们站的位置，恰好封死了石台唯一的出口。

　　“崔老鬼，”虬髯大汉咬牙道，“你今日把我们骗来，到底想干什么？”

　　“不是骗，”崔嵬摇头，“是请。请诸位来，做个见证。”

　　他从怀中取出一卷泛黄的羊皮纸，缓缓展开。

　　“这是当年围剿之后，各派签下的‘分赃契约’。”他声音平静，却字字诛心，“上面清清楚楚写着，谁拿了什么，谁负责善后，谁……要保守秘密。”

　　台下彻底炸开了锅。

　　“不可能！”

　　“伪造的！”

　　“魔教余孽，妖言惑众！”

　　崔嵬任由他们吵嚷，等声音稍歇，才继续道：“这契约，老夫收藏了五十年。今日拿出来，不是要翻旧账——那些老东西，大多已经死了。而是要让诸位知道，你们今天所维护的‘正道’，当年是如何行事的。”

　　他顿了顿，独眼中闪过一丝复杂的光：“至于幽骸台……确实不是什么好东西。但它覆灭的真正原因，不是因为它‘恶’，而是因为它知道的太多，手里的东西……太烫手。”

　　话音落下，石台边缘那三个灰衣人忽然动了。

　　他们身形如电，瞬间掠至崔嵬身边，呈三角之势将他围在中间。其中一人沉声道：“崔嵬，你话太多了。”

　　崔嵬看了他们一眼，忽然笑了。

　　“终于舍得出来了？”他嘶声道，“‘幽蛇’的三位当家，老夫等你们很久了。”

　　幽蛇！

　　台下众人脸色大变。

　　幽骸台暗杀组“幽蛇”，在五十年前的江湖，是能让小儿止啼的名字。传闻他们精通暗杀、用毒、易容，无孔不入。幽骸台覆灭后，幽蛇也随之销声匿迹，江湖都以为他们死绝了。

　　没想到，今日竟重现于此！

　　三个灰衣人没有理会台下的骚动，其中一人抬手，袖中寒光一闪——

　　一柄细长的弯刀，已抵在崔嵬咽喉。

　　“把契约交出来，”那人声音冰冷，“给你个痛快。”

　　崔嵬却笑了，笑得咳了起来，咳得弯下腰。等他直起身时，嘴角已溢出暗黑色的血。

　　“晚了。”他哑声道，“从老夫站上这石台开始，就没打算活着下去。”

　　他猛地将手中羊皮纸往空中一抛！

　　几乎是同时，三柄弯刀同时刺入他的身体。

　　崔嵬踉跄后退，靠在石台边缘，独眼望着台下众人，目光最后落在潭渊的方向，嘴唇动了动，似乎想说什么。

　　但终究没说出来。

　　他身体一歪，从三丈高的石台上直直坠下。

　　“砰”的一声闷响。

　　血在雪地上洇开，像一朵狰狞的花。

　　而那卷羊皮纸，在空中散开，纸页纷纷扬扬落下。

　　台下瞬间乱了！

　　有人扑上去抢，有人拔刀相向，有人则趁机往山下逃。惨叫声、怒骂声、兵刃碰撞声响成一片。

　　潭渊一把拉住颜诗青，急速后退。

　　几乎在他们退开的瞬间，原先站立的地方，已钉上了三枚黝黑的钢钉——钉身泛着诡异的蓝光，显然淬了剧毒。

　　三个灰衣人已从台上跃下，如鬼魅般在人群中穿梭。所过之处，血光迸溅。

　　“走！”潭渊低喝。

　　两人转身就往山路方向冲。但刚跑出几步，前方林中忽然射出数道黑影——是淬毒的弩箭！

　　潭渊一把将颜诗青推开，同时袖中银光一闪。

　　“叮叮叮”几声脆响，三枚弩箭被击落在地。

　　他手中，已多了一把短刀。

　　谢淮送的那把。

　　刀身映着雪光，寒意逼人。

　　林中走出五个黑衣人，手持劲弩，呈扇形围了上来。为首之人冷笑：“想走？把命留下。”

　　潭渊握紧刀柄，深吸一口气。

　　就在这时，身后忽然传来一声琴音。

　　“铮——”

　　清越，悠长，带着某种奇异的穿透力。

　　那五个黑衣人动作同时一滞，脸上露出痛苦之色，手中劲弩差点脱手。

　　颜诗青不知何时已解下琴囊，将那架古琴横在膝上。她手指轻抚琴弦，又是一声——

　　“铮！”

　　这一次，音波如实质般扩散开来。地上积雪被震得飞溅，那五个黑衣人闷哼一声，齐齐后退，耳鼻中竟渗出鲜血！

　　“音杀之术……”为首黑衣人咬牙，“你是‘清音居士’的传人？！”

　　颜诗青没有回答，指尖在琴弦上一划——

　　一连串急促的音符迸发，如暴雨倾盆。

　　那五个黑衣人再也支撑不住，惨叫着捂住耳朵，踉跄后退，很快消失在林中。

　　琴音戛然而止。

　　颜诗青脸色苍白，额上沁出细汗，显然刚才那几下消耗极大。

　　潭渊扶住她：“没事吧？”

　　“还……还好。”颜诗青喘了口气，“快走，他们还会追来。”

　　两人不敢停留，继续往山下冲。

　　没跑多远，前方又出现两个人影。

　　这次不是黑衣人。

　　是秦江月，和……黎墨尘。

　　秦江月依旧披着那件白狐裘，手里却多了一柄软剑。剑身细长如蛇，此刻正滴着血。她脚边，倒着两个黑衣人的尸体。

　　黎墨尘则靠在一棵树上，脸色比平日更白，正捂着胸口轻咳。见潭渊和颜诗青过来，他勉强扯出个笑：“两位……跑得挺快啊。”

　　“你们怎么在这儿？”潭渊问。

　　“来看热闹，”黎墨尘咳嗽着说，“没想到热闹这么大。”

　　秦江月收起软剑，目光扫过潭渊手中的短刀，又看了看颜诗青背上的琴，眼中闪过一丝了然。

　　“此地不宜久留，”她沉声道，“山下也不安全。我知道个地方，跟我来。”

　　四人不再多言，由秦江月带路，钻进路旁的密林。

　　林中积雪更深，行走艰难。但秦江月似乎对这里很熟，左拐右绕，避开了几处看似寻常、实则暗藏陷阱的地方。

　　约莫走了半个时辰，前方出现一座破败的山神庙。

　　庙门半塌，里面黑黢黢的，弥漫着一股霉味。秦江月率先走进去，确认安全后，才示意众人跟上。

　　庙里空间不大，正中是尊斑驳的土地像，供桌早就朽烂，墙角堆着些枯草。

　　黎墨尘一进来就瘫坐在枯草上，咳得撕心裂肺。潭渊走过去，手指搭上他腕脉。

　　脉象紊乱，内息冲撞，是旧伤发作的迹象。

　　“你……”潭渊皱眉。

　　“老毛病，”黎墨尘摆摆手，“死不了。”

　　潭渊没再多说，从药箱里取出银针，在他胸前几处穴位刺下。黎墨尘身体一僵，随即缓缓放松，咳嗽渐渐止住。

　　“多谢。”他哑声道。

　　潭渊摇头，收回银针，转向颜诗青：“颜姑娘，刚才那音杀之术……”

　　“是家师所传。”颜诗青低声道，“只是我功力尚浅，勉强能用三次。刚才……已是极限。”

　　秦江月从怀中取出水囊，递给颜诗青，又看向潭渊：“潭先生好刀法。刚才那几下，可不是寻常郎中能使出来的。”

　　潭渊收起短刀，温声道：“防身之术，略懂一二。”

　　四人沉默片刻。

　　庙外风声呼啸，偶尔传来远处隐约的惨叫声——青云台那边的混乱，显然还没结束。

　　“今日之事，”黎墨尘忽然开口，声音依旧虚弱，却带着某种冷意，“只是个开始。”

　　秦江月点头：“崔嵬死了，但那卷契约……恐怕已经被人拿走了。”

　　“不止契约，”潭渊缓缓道，“今日到场的，除了我们，应该还有其他人。那些人……可能才是真正的主角。”

　　他想起崔嵬临死前，看向他那个复杂的眼神。

　　那眼神里，有托付，有警示，还有……某种深藏的愧疚。

　　为什么？

　　“我们现在怎么办？”颜诗青问。

　　秦江月沉吟片刻：“先在这里避一避。我的人应该已经注意到动静，很快会找过来。至于后续……”

　　她看向潭渊和黎墨尘：“两位，事到如今，有些话，是不是该摊开说了？”

　　庙里一时寂静。

　　只有风声，穿过破败的门窗，发出呜咽般的声响。

　　黎墨尘靠在墙上，闭着眼，不知在想什么。

　　潭渊则看着手中那柄短刀，刀身映着从破窗漏进的微光，泛着幽冷的色泽。

　　许久，他才轻声道：

　　“有些路，一旦踏上，就回不了头了。”