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40、落定

　　朝玲闹剧的尘埃尚未完全落定，宗门内关于“阎时林风婚约”的揣测与流言却愈演愈烈。阎时那日的冰冷警告震慑了朝玲，却也并未明确否认婚约本身，加之林风归来后若有若无的暧昧态度，使得这桩悬案越发扑朔迷离，成了众多弟子私下热议的焦点。
　　然而，这所有的猜测与喧嚣，都在一场突如其来的宗门集会上，被一道清冷如冰刃的声音，彻底斩断、粉碎。
　　那是一次不算太正式的内门月度议事，各峰均有弟子代表列席，商讨一些宗门庶务及近期事宜。林风因近期的“声望”和即将筑基，也被破例允许参加。阎时作为冰魄峰首席，自然在座。
　　议事进行到后半段，多是些琐碎事项，气氛相对松弛。就在主持议事的长老准备宣布散会时，一直沉默端坐、仿佛置身事外的阎时，忽然缓缓站起了身。
　　她一袭白衣，容色清绝，仅仅是起身这个动作，便瞬间吸引了全场所有的目光。原本有些松懈的气氛，顿时为之一凝。
　　阎时并未看向任何人，只是目光平静地投向主持长老，声音清越，不高不低，却清晰地传入在场每一个人耳中：
　　“弟子阎时，有一事需当众澄清，以免再生无谓困扰，损及宗门清静。”
　　此言一出，满场寂静。所有弟子都竖起了耳朵，连几位长老也露出了讶异的神色。
　　林风坐在稍远的位置，闻言，心中骤然升起一股不祥的预感，脸色微变，放在膝上的手不自觉地收紧。
　　阎时仿若未觉，继续道，语气平淡无波，却字字如冰珠落玉盘：
　　“近日，宗门内多有传言，称弟子与林风师弟，早有婚约在身。”
　　她顿了顿，目光终于微微转动，如同冰封的湖面掠过一丝极淡的涟漪，落在了脸色已然有些发白的林风身上。那目光，没有愤怒，没有鄙夷，只有一种洞悉一切后的、居高临下的冰冷审视。
　　“此传言，纯属子虚乌有。”
　　七个字，如同七道冰锥，狠狠刺入在场所有人的心中，更刺得林风身躯猛地一颤！
　　“弟子阎时，自幼清修，心向大道，从未与任何人，有过任何形式的婚约盟定。”她的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的斩钉截铁，“所谓早年家族恩情、口头约定云云，更是无稽之谈。我阎氏一族，从未应允，亦从未承认。”
　　她每说一句，林风的脸色就白上一分，额角甚至有冷汗渗出。他想开口辩解，想维持住最后的风度，但在阎时那冰冷而强大的气场压迫下，竟连一个字都吐不出来，只觉如坠冰窟，浑身发冷。
　　阎时却不再看他，目光重新投向主持长老和在场众人，声音微冷：
　　“此等空穴来风、损人清誉之谣言，本不值一驳。然，流言甚嚣尘上，已扰宗门清静，更令诸多同门困惑，亦令林风师弟……或有误解。”
　　“误解”二字，被她用一种极其平淡的语气吐出，却比任何直接的指责更让林风难堪。仿佛他之前的默许与暧昧，不过是一场因“误解”而产生的、可笑的一厢情愿。
　　“故，今日借此场合，弟子阎时，郑重声明：”
　　她微微抬起下颌，清冷的容颜在殿内明珠的光辉下，显得愈发不可亵渎，语气中的寒意也陡然加重：
　　“我，阎时，与林风师弟，绝无任何婚约关系。过去未有，现在未有，将来，亦绝无可能。”
　　“大道独行，清净为本。凡与此相悖之言，皆为妄语，请诸位同门，勿再以讹传讹。”
　　话音落下，整个议事大殿死一般寂静。
　　所有人都被这突如其来的、毫不留情的当众拒婚惊得目瞪口呆。尤其是阎时那斩钉截铁、毫无转圜余地的态度，以及话语中对林风那近乎羞辱性的“误解”定性，更是让众人看向林风的目光，充满了震惊、同情、乃至一丝隐藏的嘲弄。
　　林风僵坐在椅子上，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，想要扯出一个笑容来维持体面，却比哭还难看。他感觉自己像被剥光了衣服，暴露在众目睽睽之下，承受着所有或明或暗的审视与评判。阎时那冰冷的话语，如同最锋利的刀刃，将他这些时日以来，因那模糊“婚约”而积累起的声望、光环、以及内心深处那点隐秘的期待与野心，切割得支离破碎。
　　他甚至能感觉到，几位先前对他颇为看好的长老，此刻看他的眼神，都带上了几分微妙的变化。
　　完了……全完了……
　　就在林风心神俱震、羞愤欲绝，几乎要不顾一切逃离此地时，阎时的声音再次响起，这一次，是对他说的：
　　“林风师弟。”
　　林风浑身一激灵，几乎是机械地抬起头，对上阎时那双冰封无情的眼眸。
　　“关于这‘婚约’谣言之源，”阎时的声音很轻，却带着一种令人毛骨悚然的穿透力，“想必，无人比你更清楚。”
　　她并没有拿出什么确凿的证据，也没有疾言厉色的质问。只是这样一句轻描淡写的、意有所指的话，配合着她那洞悉一切的眼神，便已足够。
　　林风的瞳孔骤然收缩！她知道！她果然什么都知道！那些模糊的暗示，那些半推半就的暧昧，那些纵容流言传播的小心思……在她眼中，恐怕早已如掌上观纹！
　　巨大的恐慌与羞耻淹没了他。他想否认，想狡辩，但在阎时那仿佛能看透灵魂的目光下，所有的话语都苍白无力。
　　“我……”他喉咙干涩，声音嘶哑，在无数道目光的注视下，最终，只能从牙缝里挤出一句，“是……是风……误会了。早年……家族长辈或有戏言，风……未曾当真，却不想引得流言纷纷，扰了师姐清誉，风……惭愧。”
　　这近乎承认“一厢情愿”和“误会源头在自己”的话语，几乎抽干了他所有的力气。他低下头，不敢再看任何人。
　　阎时得到了想要的“澄清”与“承认”，便不再多言。她微微颔首，算是接受了林风这狼狈的“认错”，然后，向主持长老及众人略一施礼，淡淡道：“弟子之事已毕，扰了诸位清净，告退。”
　　说完，她不再看瘫坐在椅子上、面如死灰的林风，也不理会殿内仍未完全消散的震惊与低语，白衣拂动，径直转身，步态从容地离开了议事大殿。
　　背影依旧清冷孤绝，却仿佛卸下了一层无形的枷锁，更加通透，也更加……遥不可及。
　　直到她的身影彻底消失，大殿内凝固的气氛才轰然炸开！
　　惊呼声，议论声，窃窃私语声，如同潮水般涌起。所有人的目光都聚焦在失魂落魄的林风身上，那目光中的含义，复杂难言。
　　林风坐在那里，只觉得耳朵里嗡嗡作响，眼前发黑，周遭的一切声音和目光都变成了对他无声的凌迟。他从未像此刻这般，感到如此巨大的羞辱与失败。
　　什么天道宠儿，什么前途无量，什么“阎时未婚夫”……不过是一场他自己编织、又被人亲手撕碎的、可笑至极的幻梦！
　　而这场幻梦的破碎，也彻底斩断了他与阎时之间，最后那点微弱的、可能存在的联系尽管那可能只是他单方面的妄想
　　经此一事，林风在宗门内的形象和声望，遭受了前所未有的重创。那层“天命之子”的光环，似乎也黯淡了许多。
　　消息如同长了翅膀，以惊人的速度传遍了宗门的每一个角落。
　　丹房内，白巧正在丹炉前小心翼翼地控制着火候，炼制一炉最基础的“回气散”。炉火映照着她沉静的侧脸，额角有细密的汗珠。
　　忽然，一阵压抑不住的兴奋议论声从隔壁处理药材的房间传来，隐隐约约飘入她的耳中。
　　“……真的假的？！阎时师姐当众拒婚了？！还是在内门议事上！”
　　“千真万确！我师兄当时就在场！听说阎师姐那叫一个干脆利落，直接把林风师兄说得哑口无言，当场就承认是自己一厢情愿、误会了！”
　　“天啊……这也太……林师兄这下脸可丢大了！”
　　“谁说不是呢！不过也是活该，谁让他之前态度暧昧，纵容流言来着？这下踢到铁板了吧！”
　　“啧啧，阎师姐果然是阎师姐，根本不屑这些……”
　　议论声断断续续，却足够白巧拼凑出事情的大致轮廓。
　　她的手指，在控火法诀上微微顿了一下。
　　阎时……当众拒绝了林风。澄清了婚约是谣言，并且……逼得林风自己承认，是他一厢情愿。
　　这个结果，不知为何，竟让白巧一直紧绷着的心弦，悄然松了一分。
　　不是幸灾乐祸，而是一种……尘埃落定的清醒。
　　果然，那所谓的“婚约”，本就是镜花水月，荒诞不经。阎时那样的人，怎么可能真的与林风牵扯上那种关系？
　　如今，阎时亲手斩断了这荒谬的流言，也等于斩断了林风可能借着这个名头，继续制造麻烦、甚至波及他人的最大依仗。
　　至少，在明面上，林风再也没有理由，以“阎时未婚夫”的身份，去吸引不必要的关注，或者……牵连无辜了。
　　这对一直生活在林风“光环”阴影下、屡受池鱼之殃的白巧而言，无疑是个好消息。
　　她轻轻吐出一口浊气，将注意力重新集中到眼前的丹炉上。
　　火候，需要更稳一些。
　　丹药的成败，往往就在这些细微的掌控之间。
　　就像这世事纷扰，真相与流言，往往也只在一线之隔。
　　如今，线划清了，流言止息了。
　　那么，她也该更加专注地，走好自己的路了。
　　炉火噼啪，映亮她沉静的眼眸。
　　那里面，倒映着跃动的火焰，也倒映着一条更加清晰、也更加坚定的前路。