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19、吃醋 ...

  •   平静的假象如同单薄的冰面,看似完整,底下却早已暗流涌动。
      林风被“缠上”的消停日子,并没有持续太久。
      白巧发现,那位丹霞峰的黄衣师妹和百兽苑的英气女修,出现在药园附近的频率,反而更高了。只是,她们的目标似乎不再仅仅是“偶遇”林风,彼此之间也隐隐有了些争锋相对的意味。空气中时常飘过一些娇嗔软语或爽朗笑谈,引得路过的外门弟子们侧目,私下议论纷纷。
      而林风……白巧有一次在去库房的路上,远远看见他站在一丛紫竹下,眉头微锁,正对面前两位明艳女修说着什么,神色间带着几分不易察觉的疲惫和无奈。但那两位女修,一个巧笑倩兮,一个英姿飒爽,都未曾退让。
      白巧立刻低头,加快脚步,匆匆绕开。心头却是一片冰凉。
      这不是结束,而是另一场混乱的开始。女修们的“吃醋”和“争风”,看似将林风困住,却也像投入油锅的水滴,让本就微妙的局面,变得更加不可预测,更容易引燃意外的火花。
      她只能更加小心,尽量避开任何可能与他们产生交集的场合和时间。可药园就这么大,杂役的活计区域相对固定,有些“巧合”,避无可避。
      这天下午,白巧被派去清理药园西侧“百草圃”附近的一条排水沟。百草圃种植的多是些观赏或香气类的一品灵植,平日里有不少女弟子喜欢在此流连。今日,这里似乎格外“热闹”。
      白巧刚清理到一半,就听见不远处传来一阵银铃般的娇笑声,夹杂着另一个略显清冷的女声。她心中一紧,埋头继续干活,只求速战速决。
      然而,事与愿违。
      “林师兄,你看这株‘素心兰’,是不是比上次那株开得更好些?”黄衣师妹的声音由远及近,带着刻意的甜腻。
      “不过是寻常品种,灵气稀薄,有何可看?”另一道英气的声音立刻接上,是那位百兽苑的女修,“林师兄,我新得了一枚疾风狼的幼崽牙,蕴含风灵之力,对感悟剑速或许有些助益,不如去我那儿瞧瞧?”
      林风温和却略显疏离的声音响起:“多谢两位师妹好意。风尚有宗门任务在身,不便久留。这素心兰确是清雅,狼牙亦属难得,两位师妹自行赏玩便好。”
      他的声音里透着一丝急于脱身的意味。
      白巧将头埋得更低,手中的铁锹快速而沉默地铲着沟里的淤泥,只希望他们快点离开。
      可偏偏,那黄衣师妹似乎不依不饶,脚步一转,竟朝着排水沟这边走来,大概是想绕过一片花丛,继续缠着林风说话。
      “哎呀!”一声短促的惊呼。
      白巧只觉得小腿被什么轻轻撞了一下,紧接着,是瓷器碎裂的清脆声响,和一股浓郁刺鼻的、混合了多种花香的甜腻液体,泼溅开来,弄湿了她本就沾满泥污的裤脚和鞋子,甚至有几滴溅到了她的手背上。
      她愕然抬头。
      只见那黄衣师妹站在几步外,手里原本端着的一个精巧的琉璃花盏已经摔碎在地,里面不知名的香露流淌了一地,而她正蹙着秀眉,带着几分不悦和嫌恶,看着白巧,以及被她“撞到”而泼洒的香露。
      “你这杂役,怎地如此莽撞!没长眼睛吗?这可是我精心调配的‘百花凝露’!”黄衣师妹声音娇脆,指责之意却十分明显。
      白巧立刻明白过来。对方并非真的不小心,更像是……迁怒,或者,借题发挥。大概是被林风的敷衍和另一位女修的存在惹恼了,正好她这个不起眼的杂役在附近,成了现成的出气筒。
      她放下铁锹,垂首低声道:“弟子……弟子未曾看见,请师姐恕罪。”声音干涩。
      “恕罪?”黄衣师妹柳眉倒竖,“你知道这凝露花费了我多少心思和灵草吗?岂是一句恕罪就能了事的?你是哪个管事手下的?如此懈怠粗心,定要好好责罚!”
      这边的动静立刻吸引了不远处的林风和那位百兽苑女修。
      林风眉头皱得更紧,快步走了过来。百兽苑女修则抱着手臂,嘴角噙着一丝看好戏的浅笑。
      “柳师妹,何事动怒?”林风问道,目光扫过地上的狼藉和白巧。
      “林师兄,”黄衣师妹立刻换上一副委屈的神色,指着白巧,“这杂役毛手毛脚,撞翻了我的百花凝露!这可是我要送给……哼,总之珍贵得很!定要严惩!”
      林风的视线落在白巧身上。那眼神依旧带着居高临下的审视,但或许是因为连日被纠缠的烦躁,又或许是对这种琐事的厌烦,他的语气比平日更显冷淡:“既是不小心,按药园规矩,损坏物品,照价赔偿或领受责罚便是。何须在此喧哗,扰了园中清静。”
      他这话,看似公允,实则将白巧直接钉在了“犯错”且“扰人”的位置上,没有任何为她辩解或缓和的意思。他甚至没有问一句具体经过。
      白巧的心沉了下去。她知道,在这种时候,自己说什么都是徒劳。在这些人眼里,杂役的辩解和真相,根本不值一提。
      那黄衣师妹闻言,脸上闪过一丝得意,正要开口继续施压——
      一道清冷如冰泉的声音,毫无预兆地插了进来,将现场微妙而紧绷的气氛,瞬间冻结。
      “何事喧哗?”
      声音不高,却带着一种不容置疑的穿透力,清晰地传入每个人耳中。
      众人皆是一愣,循声望去。
      只见不远处,一株高大的“星雾树”下,不知何时多了一道白色的身影。阎时静立在那里,阳光透过枝叶,在她身上洒下斑驳的光影,衬得她容颜愈发出尘,气质愈发清寒。她脸上没有任何表情,目光淡淡地扫过在场的几人,最终,落在了被围在中间、满身泥污、低垂着头的白巧身上。
      她的出现,像一阵突如其来的寒流,瞬间压下了所有的嘈杂和纷争。
      黄衣师妹脸上的得意僵住了,下意识地收敛了神色,带上一丝恭敬和隐约的不安。百兽苑女修也收起了看戏的姿态,站直了身体。林风眼中闪过一丝复杂,拱手道:“阎师姐。”
      阎时并未回应林风的礼节。她只是看着白巧,又瞥了一眼地上碎裂的琉璃盏和流淌的香露,然后,目光转向那黄衣师妹。
      “百花凝露?”阎时的声音听不出情绪,“可是以‘幻蝶蕊’、‘晨露花’为主料,佐以三滴‘清心草’汁液调配?”
      黄衣师妹一怔,没想到阎时竟能准确说出配方,连忙点头:“是……正是。阎师姐慧眼。”
      “幻蝶蕊香气浓烈,易引虫患,晨露花性寒,与火阳草肥料残息相冲。”阎时语气平淡,像是在陈述一个再简单不过的事实,“此处临近火阳草圃,沟渠淤泥亦带土煞。你的凝露泼洒于此,气味混杂,灵气冲撞,已失其效,反生污浊。可惜了材料。”
      她每说一句,黄衣师妹的脸色就白一分。阎时的话,不仅点破了她的凝露在此地已无价值,更隐隐指摘她不懂药性,行事欠妥。
      “至于她,”阎时的目光再次落到白巧身上,依旧没什么温度,“清理沟渠,乃其分内之事。步履匆忙,或有不察。然,”她顿了顿,语气微冷,“药园重地,非赏玩嬉闹之所。弟子间若有私谊,当另择清静处,莫要惊扰杂役劳作,损及园中灵植清净。”
      这话,明面上是斥责白巧“步履匆忙”,实则将矛头直指黄衣师妹以及林风等人的“嬉闹”和“惊扰”。更是点明了,在此事上,杂役劳作和灵植清净,比一瓶私人调制的香露更重要。
      黄衣师妹的脸一阵红一阵白,咬紧了嘴唇,却不敢反驳。林风也听出了话外之音,神色间掠过一丝尴尬。
      阎时说完,不再看任何人,仿佛只是处理了一件微不足道的小事。她转身,白色衣袂拂过星雾树的根部,身影翩然,就要离去。
      然而,就在她转身的刹那,眼角的余光,似乎极不经意地,掠过白巧低垂的头顶,和那双沾满泥污、紧握成拳的手。
      那目光依旧冰冷。
      却似乎……少了半分置身事外的漠然?多了一丝难以察觉的……警示?
      白巧读懂了。阎时在警告她,也在警告在场的其他人——适可而止。
      阎时很快消失在树影之后,仿佛从未出现过。但她留下的那片冰冷寂静,却久久不散。
      黄衣师妹最终悻悻地瞪了白巧一眼,没再追究“赔偿”或“责罚”,甩袖离去。百兽苑女修意味深长地看了看林风,也转身走了。
      林风站在原地,望着阎时消失的方向,眼神复杂难明,最终化作一声几不可闻的叹息,也离开了。
      原地,只剩下白巧,和满地狼藉的碎琉璃与渐渐渗入泥土的、已然变味的香露。
      她慢慢蹲下身,开始收拾碎片,清理污渍。手指被锋利的边缘划破,沁出血珠,混入泥污之中,她也浑然不觉。
      刚才那一刻,她以为自己又要沦为权势倾轧下的牺牲品,被轻易碾碎。
      是阎时……又一次,以一种更隐晦、更巧妙的方式,将她从漩涡边缘拽了出来。没有直接维护,只是用更高层次的规则和认知,轻描淡写地,化解了这场针对她的风波。
      可白巧心里,却感受不到丝毫暖意或感激。
      只有更深的寒意,和一种近乎麻木的清醒。
      阎时的出手,并非为了她。或许只是厌烦了这种低级的纷扰,或许是为了维持药园的“清净”,或许……只是又一次顺手的“观察”或“干预”。
      她依旧是那轮明月,清辉洒下,无意中照亮了阴沟,却并非为了沟里的淤泥。
      而她白巧,依旧是那团淤泥。只不过这次,侥幸没有被随意践踏。
      她将最后一片碎琉璃扔进废料筐,直起身,望向阎时离去的方向。
      眼神沉寂如古井,深处却燃着一点冰冷到极致的光。
      变强。
      必须变强。
      强到……至少,再有类似的事情发生时,她可以自己挺直脊梁,而不是等待另一轮明月的“无意”照亮,或是冰冷规则的“顺便”庇护。
      她拎起废料筐和铁锹,转身,走向杂役院。
      背脊挺得笔直,步伐沉稳。
      夕阳将她的影子拉得很长,孤单,却带着一股破土而出般的、沉默的力量。

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