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14、网 ...
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梦境之后，阎时心绪未平，试图理清与白巧之间那莫名牵绊的真相，同时也更清晰地感知到世界之力对“林风线”的顽固牵引。
药园的夜露似乎格外寒重。
白巧机械地收集着夜荧草叶上凝结的冰冷水珠，指尖冻得有些麻木。远处的云霞圃早已恢复寂静，仿佛昨夜那道皎洁如月的身影从未降临。但那道目光——淡漠的、一掠而过的、视她如无物的目光——却比夜露更冷，沉甸甸地压在她心头。
她将收集好的夜露倒入指定的玉瓶，封好，放在草圃边的石台上。天边已泛起灰白，夜班即将结束。她揉了揉酸涩的眼睛，准备返回杂役院。
就在她转身，提着那盏光线愈发黯淡的风灯，踏上通往杂役院的小径时，前方拐角处，传来一阵熟悉的、带着刻意收敛却仍显清越的谈笑声。
“……此次下山历练，林师兄剑法又有精进，那‘流云逐月’一式，当真令师弟叹为观止！”
“王师弟过誉了，不过是勤加练习罢了。倒是师弟的‘厚土诀’运用愈发纯熟，防御滴水不漏。”
是林风。还有几个簇拥着他的外门弟子。
白巧脚步猛地一顿，心脏骤缩。几乎是本能地，她侧身就想躲进道旁茂密的灌木丛。这条路是通往药园管事处的必经之路，也是杂役们换班时常走的路径，她没料到会这么早遇到他们。
然而，她动作还是慢了一瞬。
林风一行人已转过拐角。为首的他，靛蓝外门弟子服一丝不苟，眉宇间带着历练后的些许风霜，更添几分沉稳气度。他一眼就看到了提着风灯、僵在路边的白巧。
他的目光在她身上停留了不到一息。那是一种极其自然的、由上而下的审视，像看到路边一块不起眼的石头或一丛杂草，没有任何情绪波动，随即就平淡地移开了，继续与身旁的师弟交谈，仿佛她根本不存在。
他身后的几个弟子也随意扫了她一眼，同样漠然。
白巧低着头，紧握着风灯粗糙的木柄，指甲掐进木头纹理里。等他们谈笑着走远，脚步声消失在小径另一端，她才缓缓吐出一口一直憋在胸口的气，冰凉的手指微微松开。
又是这样。视而不见。
她本该庆幸，庆幸自己如此卑微，连被多看一眼的资格都没有。可心底深处，却涌起一股更深的、冰凉的屈辱和无力。在这个世界，她的存在感，甚至不如林风脚下扬起的一点尘埃。
她沉默地走回杂役院，交接了夜露，领了晨间那点可怜的吃食。疲惫如潮水般涌来，她囫囵吞下硬馍，和衣倒在铺上，在弥漫的浑浊气味和鼾声中，强迫自己闭上眼睛。
她需要休息。下午还有繁重的活计。旧丹室那边……她得找个机会再去。
然而，树欲静而风不止。
接下来几日，白巧发现，“林风”这个名字，以及他本人出现的频率，似乎比以往高了不少。并非刻意，更像是某种……无形的“巧合”。
她去后山边缘一处相对隐蔽的溪涧打水，远远便看见林风与一位长老模样的老者站在对岸，似乎在勘察地形，讨论着什么。她立刻缩回树后，等了许久，直到他们离开才敢出来。
她奉命去库房领取一批新的药锄，在库房外的石阶下，正好遇见林风带着人从库房内出来，似乎在交接什么任务物品。她避无可避，只能缩着肩膀，紧贴着墙根，垂着头，等他们一行人谈笑着走下台阶，脚步声远去。
甚至有一次，她在药园最东边晾晒草药，隔着稀疏的篱笆，看到林风与几位同门从外侧的演武场方向走来，似乎是刚结束晨练。阳光落在他身上，镀上一层耀眼的金边，与篱笆内灰头土脸、抱着沉重竹筛的她，形成了刺目的对比。
每一次，林风都未曾真正“看见”她。他的目光或许会掠过她所在的方向，但从未停留。他的世界是修炼、历练、同门交际、宗门任务，是即将到来的外门小比，是更广阔的大道前程。而她，白巧儿，只是这偌大宗门背景板里，一个模糊到可以忽略不计的灰色斑点。
可这种频繁的、不经意的“靠近”，却让白巧感到一种莫名的不安。仿佛有一张无形的网，正在以林风为中心，缓缓收紧。而她，虽然远在网的边缘，却依然能被那收紧的力道波及。
更让她心惊的是，她隐约从其他杂役零星的议论中，听到一些关于“阎师姐”和“林师兄”的闲话。虽只是“阎师姐似乎对林师兄颇为照拂”、“听说上次寒水潭……”之类的只言片语，却也足以让她窥见，世界之力那顽固的牵引，仍在试图将这两条本已偏离的“主线”，重新并拢。
阎时呢？她是否也感知到了这种“巧合”的频繁？她那个警告自己离开的眼神，是否意味着，她也在这张网中，感到不适甚至……抗拒？
白巧不知道。她只知道，自己必须更加小心。林风的每一次“意外出现”，都像一根细针，刺破她试图维持的平静假象，提醒她这个世界底层运行的、令人窒息的逻辑。
她像一只受惊的兔子，更加警惕地竖起耳朵，睁大眼睛，不放过任何一丝风吹草动。同时，她也更加执着地，利用每一个可能的间隙，悄悄探索旧丹室附近，寻找着那或许能让她爬出泥潭的、微弱的“灵光”。
她找到了一小丛藏在石缝里的“凝露草”，比玉髓芝更常见，效果也更微弱，但聊胜于无。她还发现了一处被藤蔓几乎完全覆盖的、塌了一半的石室角落，里面堆着些破碎的瓦罐和腐朽的木材，看似无用，却提供了一个相对隐蔽的、可以短暂藏身或处理“私货”的空间。
每一次偷偷服下那些苦涩的草叶汁液，感受着那微弱到几乎可以忽略不计的暖流或气感，她心底那簇星火，就顽强地闪烁一下。
活下去。
避开林风。
躲开阎时的注视。
在缝隙里，偷取一点点，属于自己的“可能”。
这天午后，白巧被派去清理连通药园和后山的一条废弃已久的引水渠。水渠位于两片山崖的夹缝之间，阴暗潮湿，堆积了不少枯枝败叶和淤泥，是个苦差。但也正因为偏僻，平时几乎无人前来。
她埋头清理着堵塞的渠口，手上脸上都沾满了黑泥。就在她费力地将一块卡住的巨石撬开时——
“阎师姐，请留步！”
一个带着明显激动和倾慕之意的年轻男声，从上方不远处的山崖小径传来，清晰得仿佛就在耳边。
白巧浑身一僵，手中的撬棍差点滑脱。
她屏住呼吸，慢慢抬起头，透过水渠边缘茂密的杂草缝隙，向上望去。
只见上方那条窄窄的、通往内峰方向的小径上，一白一靛蓝两道身影，正相对而立。
白衣胜雪，清冷如月，是阎时。
靛蓝挺拔，面带恳切，是林风。
阳光透过崖壁间稀疏的枝叶，斑驳地洒在两人身上。阎时背对着水渠的方向，身姿挺直，看不出神情。林风则面对着她，脸上带着一种符合他此刻身份和心境的、恰到好处的尊重与隐约热切。
“……风自知修为浅薄，不敢奢求师姐指点，只是近日修炼‘惊涛剑诀’第三式，总觉滞涩，百思不得其解。风冒昧，听闻师姐于剑道一途造诣精深，不知可否……请师姐拨冗，稍加点拨？”林风的声音诚恳，姿态放得很低。
世界之力的丝线，在此刻仿佛清晰可见，缠绕在两人之间，试图将阎时拉向那个“理应”给予同门师弟指点、继而滋生更多“巧合”与“情愫”的轨道。
白巧缩在水渠的阴影里，泥水浸湿了她单薄的裤腿，冰冷刺骨。她死死盯着崖上那两道身影，心脏在胸腔里沉重地跳动。
阎时会怎么做？
像梦中那样，被丝线牵引着，做出“理应”的反应？
还是……
阎时静立了片刻。
然后，她极其轻微地，侧了侧身。这个微小的动作，让她原本完全背对水渠的姿态，变成了一个略带角度的侧影。她依旧没有看林风，目光似乎落在远处虚无的云海上。
“剑诀滞涩，当勤练不辍，感悟剑意。我非汝师，不便越俎代庖。”她的声音清冷平静，听不出情绪，却带着一种明确的、不容置疑的疏离。“宗门藏经阁三层东侧，有前人修炼此诀心得数篇，你可自去查阅。”
说完，她甚至没有给林风再次开口的机会，白衣拂动，便要继续前行。
“阎师姐！”林风下意识地上前半步，似乎想挽留，脸上闪过一丝错愕和不易察觉的尴尬。他大概没料到，这位看似清冷却曾“出手相助”的师姐，会如此干脆地拒绝。
就在他脚步微动的刹那，阎时仿佛恰好要避开路边一块松动的碎石，身形以一个极其自然却巧妙的角度，向着与水渠相反的另一侧，轻移了半步。
就是这半步，将她与林风之间本就不近的距离，再次拉远了一些。同时，她的侧影，也更清晰地落入了下方水渠中，那双死死仰望的眼睛里。
白巧看到，阎时那清冷完美的侧脸上，眉尖几不可察地蹙了一下。不是针对林风，更像是对某种无形束缚的厌烦。她的目光，似乎有那么万分之一刹那，极其迅速地、向下，掠过了水渠的方向。
冰冷依旧。
却似乎……少了几分梦境中那种全然的漠然？多了一丝……难以言喻的复杂？
快得让白巧以为是错觉。
阎时没有再停留，也没有再看林风，身影化作一道淡淡的白色流影，迅速消失在蜿蜒的山径尽头。
林风站在原地，望着她消失的方向，脸上神色变幻，最终化为一声几不可闻的叹息，转身朝另一个方向离去。
崖上重归寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。
水渠里，白巧依旧保持着仰望的姿势，僵立在冰冷的泥水中。直到确认两人都已走远，她才缓缓地、脱力般地松开了紧握着撬棍的手，靠在潮湿滑腻的渠壁上，大口喘着气。
刚才那一刻，她几乎以为自己要被发现了。
阎时……她拒绝了林风。虽然理由冠冕堂皇，虽然姿态依旧高高在上，但那份拒绝，以及那看似无意、实则精准的半步偏移，都清晰地表明——她在避开。
她在抗拒世界之力的牵引。
尽管，这种抗拒，可能依旧带着她独有的、冰冷的、居高临下的姿态。
但至少，她没有被丝线完全操控。
那……自己呢？
白巧低头，看着自己沾满黑泥、冻得通红的手。
林风出现了，一次又一次，以各种“意外”的方式，靠近她或者说，靠近阎时可能出现的区域。而阎时，在抗拒与林风靠近的同时，是否也……注意到了自己这个总是“恰好”在附近的“影子”？
她刚才那个眼神……真的是错觉吗？
白巧不知道。
她只知道，自己像一颗被投入激流的小石子，虽然渺小，却已被卷入了越来越明显的漩涡中心。林风是漩涡的一端，阎时是另一端，而那股无形的世界之力，则是推动漩涡的暗流。
她必须更小心，更隐蔽，更快地……找到能让她在这激流中稳住身形，甚至逆流而上的那根“稻草”。
她抹了把脸上的泥水，眼神重新变得沉寂而坚定。弯下腰，继剧情续清理那淤塞的、冰冷的引水渠。
活下去。
在夹缝中。
在注视下。
在越来越近的、名为“剧情”的浪头拍来之前。
