116、铸剑 ...
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东夷的领主——白帝少昊抬头仰望月亮。
今夜的月色朦胧而浑浊，瓮城笼罩在晦暗不清的潮湿雾气中，疲惫的将士们浑身被冰冷的夜露打湿，瑟瑟发抖地挤在一起，却不敢生火取暖，只怕引来夜袭。这样的月色以人类的视觉行路相当艰难，但对五感敏锐如野兽的妖魔而言则毫无障碍。
高阳成功了吗？少昊心中怀着对侄儿的担忧，沉默地在城墙旁来回行走，巡视工匠们连夜修补缺损。厚达十丈的夯土墙体本应提供足够防护，但在巨大的妖魔们连续冲击下，已经千疮百孔。工匠们将一切可以用的材料填补进缺口，石块、棺木、甚至连祭祀的礼器都用上了。
这场与东黎族的战争，他们已经坚守了二十余天，早已筋疲力尽、弹尽粮绝了。傍晚时高阳主动请缨，带着百余精锐趁着夜色袭扰敌军，想要引开妖魔，给瓮城中的主力以喘息的机会，以待援军。
此行无异于赴死，但坚守下去，则会是全军覆没的结果。少昊不愿撤退，舍却这座城，后方就是东夷人民辛苦劳作开拓的耕地，精心培育的畜群。敌人的目标就是抢夺他们过冬的屯粮。
南方传来种种野兽咆哮声，蛊雕的尖啸刺破了沉寂的黑夜，令士兵胆战心惊的叫魂鼓断断续续响起。
少昊心想，那些倒在泥泞中的尸体大概已陆续“醒”来，追击高阳去了。这些日子里，他们失去了很多同胞，来不及收回的尸首会被盐母炼制成走尸。叫魂鼓一响，这些昔日的亲密战友就会无情地扑上来撕咬。
“主君，请抚琴一曲吧……”
脚边传来的声音打断了少昊的思绪。一名伤兵躺在地上，以微弱沙哑的嗓子向他敬爱的领主祈求。
经历这近一个月的鏖战，将士们全都狼狈不堪，眼球充血，满身污秽。唯有白帝依然衣袂飘逸，眼眸如星辰，披发若丝帛，散发着神族特有的淡淡清辉。除非天人五衰，否则他们永远不会被尘世的污秽沾染。
少昊有一半人的血，一半神的血。他的生母是黄帝的姐妹，外出游玩时得奇遇诞下了他。在讲求贞洁的父系世界里，这是件颇为尴尬的意外，然而神的血是那么珍贵，不是那些能随意舍弃在荒野中的婴孩。黄帝干脆宣称少昊是他的儿子，一位不知名的女神赐予他的礼物。
暧昧的出身让少昊无缘正统，然而他超凡的才华又不容埋没。黄帝将他封到边境东夷，抵抗妖魔的最前线。
东临沧海，乃北冥之主的领地；南接蛮荒，系妖魔盐母繁衍的地盘。连绵不休的征战，是少昊被赋予的职责。
白帝垂首，悲悯地注视着泥地上的伤兵——他撑不到太阳再次升起的时候了。半人半神的血统，赋予他超然物外的视角，使他免于陷入激愤或绝望的感情之中。
以理智看待，妖魔本是这片土壤上的原住民，人类的开拓挤占了它们的生存空间，必然会激起反扑。然而少昊还有一半人类的血统，义理上要保护引领爱戴他的民众——这些寿命如朝菌蟪蛄的可怜人类。
“善。”
白帝应允了，抽出麻布包裹的琴，盘膝而坐，抚动琴弦。
清越的音律从弦上流淌而出，将士们凝神倾听，享受这寒冷的夜里唯一的抚慰。几个重伤的人由此摆脱了对死亡的恐惧，安然阖上眼睛。
妖魔们的声音渐渐远去，袭扰的行动成功了。那么，高阳还活着吗？
月色稍亮了一些。北斗七星围绕着中宫缓缓转动，今夜的紫微星黯淡到几乎不可见了。
少昊一边抚琴，一边猜测侄儿的境况，他不由得回想起当年收养那孩子的缘由。
高阳生于若水，乃是太子昌意的独子，本应有继承黄帝大统的光明前途。然而昌意却因为一些凭空捏造的事，和夫人一起被迫自尽了。
年幼的高阳陪伴在父母腐臭的尸身旁长达十日，宫人因怕牵连不敢送饭，他差点饥渴而死。此时少昊恰好回都城面圣，便将这谁也不要的幼儿带回东夷，亲自抚养。
那张小小的、莹白色的脸——因惊惧和衰弱失去了哭泣的本能——不断在少昊脑海中晃动，只是转眼之间，他就长到戴冠的年纪了。很快，少昊又会目睹他像别的人类般迅速衰老，只要他现在还没死在战场上。
或者此刻死去才更好。
少昊很清楚，这块璞玉经过琢磨后必将光芒万丈。他那超凡绝俗的才华，勇毅坚韧的品性，悲天悯人的胸怀，无一不是英雄之器。然而，英雄注定不会拥有幸福的人生。为理想燃尽生命之后，就会像流星一样陨落。
一只燕子从西方飞来，轻盈地落在白帝肩头，唧唧低语。
黄帝的援军按兵不动。
少昊轻轻叹了口气。这在意料之中，他并不吃惊。只是对其他人而言，这便是丧钟了。
月过中天。
浑身浴血的高阳回来了，随他去的百员精锐，生还者不到十人。
十六岁的少年，面容尚残留着稚嫩的痕迹，气质却有着不符合年纪的沉稳坚毅。这样天才的剑客也不能保证在乱军中毫发无损，活着回来实属幸运。握着剑的手，沾染着敌人的血、下属的血和自己的血。
“援军来了吗？”他沙哑着嗓子问。
少昊摇了摇头。
“我们趁机拿到了补给。”像是安慰幸存的将士，少昊指了指几车辎重。
终究是年轻，少年高阳眼中的光芒瞬间黯淡。这一夜血战，同袍们惨死沙场，并没有换来王师的救援。
少昊命侄儿去休息，但高阳不愿离开。精疲力尽的他抱剑席地而坐，陪伴在叔父身边。
星辰缓缓转动。
少年忽而低语：“我们的战斗，都变成他们谈判的筹码了，是吗？”
少昊没有出声，问的人其实心中早有答案。
寡言的少年不再做声，从随身的皮袋中掏出一块矿石把玩。后半夜越发寒冷，白霜覆盖了残破的铠甲与剑鞘，这块乌沉沉的石头却在他手中散发出宜人的暖意。
这块鹅卵大的矿石是女娲补天时残留下的五彩石，高阳小时候，叔父送给他当做玩具，从此他一直贴身携带，就像自己的护身符。
“若能将这矿石铸造成剑就好了。”高阳呵出一口白雾。从小，他就一直有这个念头。
十多万年前女娲大神来到人间，斩杀几个暴虐的大妖魔，补天治水，方有人类繁衍的机会。她留下的这块石头，似乎残存着令妖魔畏惧的神性。高阳想用这矿石铸成一柄神兵，一柄足以斩断宿命、抵抗妖魔的利器。
少昊再一次重复事实：“凡火无法熔炼五色石。”
高阳默然。他已经试过无数次，能将铜铁熔成汁水的烈焰，也不能让这块石头变得烫手。但无论遭受多少挫折，他仍然心存希望。那颗坚毅的心，就像手里这块石头。
天色渐渐亮了，新一轮攻击即将开始。
白帝携高阳登城远眺，只见盐母最能征善战的儿子——“兵主”蚩尤踏入战场。
那个肌肤如铜的混血妖魔天下闻名，只是提到他的名号，就能让农民们牙关相撞。他手提战斧，牵着自己的坐骑食铁兽，那头黑白相间的巨熊人立起来高逾一丈，能轻易咬穿厚重的铠甲。
一个肤色漆黑、袒胸露乳的强壮妇人端坐在山丘般的巨象上，赤手擂动叫魂鼓，催促她凶残的儿女们上阵杀敌。
叔侄二人对视一眼，意识到决战时刻到了。
少昊举剑为号，箭矢如雨般从城墙上激射出去，然而接触到蚩尤刀枪不入的皮肤，便如牙签般纷纷折断。一人一熊如入无人之境，冲向城门。
鼓声隆隆，让人毛发悚然的行尸们摇摇晃晃站立起来，无知无觉地冲向生前的同伴。高阳在尸群中辨认出几张熟悉的面孔，昨夜他们还曾并肩浴血奋战，如今曾生而为人的痕迹已从呆滞浑浊的眼珠里彻底消失。
“点火！”
箭矢裹着火苗射出，少昊持强弓连射，百发百中，然而只能稍微阻拦尸潮。想彻底解决这些难缠的敌人，必须砍掉头颅四肢，将尸块焚烧或煮烂才行。然而在兵疲马乏的现在，已经没有足够的人手出城作战了。
城门轰然作响。千年的柏木在蚩尤与坐骑的冲击下颤抖，他轻松地挥舞着那柄巨大战斧，劈砍得木片纷飞。咚咚咚，咚咚咚，行尸们受鼓声操纵，以缓慢而坚定的步伐包围过来，黑压压的人头如蚁群般簇拥在城下，层层叠叠地攀爬起来。
城头的弓箭手们拼命压制行尸，却被盘旋的蛊雕凌空抓起，抛入尸群，转瞬间就被啃食成白骨。几名死士跃下城头，试图与蚩尤同归于尽，然而剑戟加身，蚩尤却浑然不觉，持斧一扫，像收割稻子一样，将他们从中腰斩。
血肉染红了兵主□□食铁兽的皮毛，伴随着一声震彻云霄的咆哮，城门破了。
乱石蹦云，食铁兽黑白相间的身躯滚进城门，扫开门后最后的守军。紧随其后的，是人面虎身的马腹、四耳猿猴般的长右、猪鬃人立的巨罴。这些以人为食的妖魔们蜂拥而入，利齿撕咬之下惨呼震天。
烟尘之中，蚩尤如魔神般的身影显现。
高阳早已做好玉石俱焚的准备，弃了剑鞘，持剑挡在叔父身前。
妖魔的攻击如同它们的欲望一般，简单直接，不加饰伪。蚩尤持斧一劈，势若山崩，高阳虎口崩裂，长剑从中折断。他不假思索，抽出随身匕首，踏步向前。在他身后，少昊拉满弓弦，对准蚩尤眉间。
就在这城破人亡、间不容发的时刻，鼓声骤变。
蚩尤手中一顿，战斧停滞在空中。蝗虫过境般的尸群也停下了，如被抽去筋骨，一具接一具扑倒在尘埃中。
东黎族的传令兵骑在蛊雕身上，盘旋啸叫，传达主母的最新指令。
“议和了！议和了！”
盐母鸣鼓撤兵，妖魔们茫然四顾，意犹未尽地舔着嘴角热腾腾的血肉。
“哼，算你们命大。”蚩尤心有不甘地啐了一口，手中的战斧却也不敢落下。
他威胁着向高阳呲出雪白的犬齿，咯咯碾磨，似乎嘴里嚼的就是少年的血肉。在母亲强大的阴影中，兵主也不过是一头令行禁止的猎犬。他牵着食铁兽，慢吞吞地退回城外，等待接下来的命令。
盐母的目的是粮草牲畜，并不是夺取城池，征战中与黄帝反复谈判，达成了媾和条件，也就没有继续厮杀的理由。
正如高阳所想，一切牺牲，不过是后方谈判的筹码。
只是这一次，他自己也变成了筹码之一。
盐母索要白帝项上人头。失去了这员封疆领主，等于将东夷拱手送人，黄帝自然不会舍得。他提出的替代品，便是太孙高阳。
接到入质敌国的旨意，高阳面对澎湃的东海，彻夜抚琴。武艺与音律，皆是少昊所授，对他而言，叔父便是父亲。莫说去做敌国为质，便是替少昊而死，亦是甘之如饴。
拨动承云琴的弦，高阳心意已决。在种种磨难中，他已学会了隐藏自己的情绪。然而乐器却是抒情之物，此夜之后，他将与音律诀别，剑胆琴心，仅留前者。
天亮时，少年伫立在礁石上，将琴抛入大海中。随后，他头也不回地离开了曾洒下鲜血的东夷。
滚滚波涛之下，沉入深海的承云琴，竟发出了剑鸣般的铮铮之声。
作者有话说
第116章 铸剑
