3、涟漪初起 ...
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景宜在廊桥上站了会儿，春日的风吹过来，带着池水特有的湿气和园子里刚开的玉兰花香。她身子弱，被风一吹，忍不住低低咳嗽了两声。
忍冬立刻紧张起来：“郡主，这儿风大，咱们还是回去吧？”
“再走走。”景宜摆摆手，目光却落在廊桥另一端那排厢房上。那些屋子门窗紧闭，看起来不像住人的地方。“那边是做什么用的？”
“奴婢也不清楚，”忍冬顺着她的视线看去，“昨儿领路的婆子说，府里好些屋子都空着，将军不喜人多。”
一个不喜人多的将军，府里却养着个能把大小事务打理得井井有条的“公子”。景宜心里那点疑影又浓了几分。但她没再问，只扶着忍冬的手慢慢走下桥。
两人沿着花园小径走，绕过一处假山，眼前豁然开朗——是片不小的练武场。场子边立着兵器架，上面刀枪剑戟擦得锃亮，地上还有些深深浅浅的痕迹，像是常年累月踩踏出来的。
这倒有意思。景宜记得父亲在世时说过，真正带兵的人，家里总会有这么一块地方，手痒了能比划几下。元睦尧是战神，有练武场不奇怪，可这场地干净得过分，连片落叶都没有，显然有人日日打扫。
“郡主，您看那边。”忍冬忽然小声提醒。
景宜顺着她示意的方向看去，见两个小厮正抬着口箱子从角门那边过来。箱子看起来不轻，两人走得有些吃力。更惹眼的是箱子上绑着的红绸——那颜色，那系法，分明是昨日婚宴上装贺礼用的。
“那是往哪儿抬？”景宜轻声问。
忍冬踮脚看了看：“像是往东边库房去。”
正说着，其中一个年纪小些的小厮脚下一绊，箱子差点脱手。年长那个忙稳住，压低声音斥道：“仔细些！顾公子吩咐了，这些都要登记造册，一样不能错！”
“知道了知道了，”年轻小厮喘着气，“我就是不明白，这些贺礼不都该归夫人管么？怎么还要顾公子——”
“闭嘴！”年长的打断他，“府里的事轮得到你多嘴？顾公子怎么吩咐就怎么做，再多话小心挨板子！”
两人抬着箱子走远了。景宜站在原地，面上没什么表情，心里却转了几个弯。
贺礼归顾允书管，连登记造册都不经她的手。这事儿说大不大，说小也不小。往小了说，是顾允书办事周到，不让她这病弱夫人劳神。往大了说，这是明明白白告诉她：府里的权，特别是钱财往来的权，不在她手上。
忍冬也听明白了，脸色有些不好看：“郡主，他们这也太……”
“无妨。”景宜收回目光，语气平静，“顾公子管着也好，我省心。”
话是这么说，可她心里清楚，这不是省心不省心的问题。这是她在这府里地位最直白的体现——一个被供着的摆设，碰不到实权，也碰不到钱。
两人继续往前走，快到一处月洞门时，忽然听见里头传来女子说笑的声音。声音清脆，带着点儿娇嗔，不像是普通丫鬟。
景宜脚步顿了顿。忍冬会意，上前两步朝门里望了一眼，回来低声道：“是几个穿戴不俗的姑娘，在亭子里喝茶说话，奴婢瞧着……像是府里的歌姬舞娘。”
将军府养些歌舞伎子不算稀奇，元睦尧如今圣眷正浓，应酬往来少不了这些场面。可新婚第二日，这些人在园子里这般说笑，多少有些没规矩。
景宜正想着要不要绕开，里头一个声音飘了出来：
“……你说咱们这位新夫人，能在这府里待多久？”
这话说得轻佻，景宜眉头都没动一下。忍冬却气得脸都红了，想冲进去理论，被景宜轻轻按住手。
另一个声音接话，带着笑：“谁知道呢。将军昨夜可是歇在书房的，我表兄在书房当值，亲眼所见。”
“哟，那可真是……”先头那声音拖长了调子，“长得倒是标致，就是那病恹恹的模样，将军怕是看不上。”
“看不上又如何？人家是御赐的婚事，有郡主名头挂着呢。”
“郡主？”有人嗤笑，“没爹没娘、外祖家都不待见的郡主罢。我听说她那些嫁妆，寒酸得连陈家陪嫁的丫鬟都不如……”
话越说越难听。忍冬气得浑身发抖，景宜却依然平静。她甚至微微侧头，听得很仔细——不是听那些羞辱，是听这些人的口气、措辞，听她们话语里透出的信息。
这些人敢这么明目张胆地议论主母，无非两种可能：要么是得了谁的默许，要么是料定她这个新夫人立不起来。
“走吧。”景宜轻声说，转身往回走。
忍冬跟上来，眼圈都红了：“郡主，她们太放肆了！您就该……”
“就该怎样？”景宜打断她，语气还是淡淡的，“去训斥一顿？还是告诉将军？”
忍冬噎住了。
“她们敢说，就不怕我听见。”景宜沿着来路慢慢走，“今日我罚了她们，明日就会有更难听的话传出来。这府里多少人等着看我的反应，我不能急。”
她说着，忽然轻轻笑了一下。那笑容很浅，没什么温度。
“再说，她们说得也没全错。我确实是没爹没娘，外祖家也确实不待见我。”
“郡主！”忍冬急了。
“这是事实，没什么不能说的。”景宜停下脚步，看着园子里一株开得正盛的海棠，“人得先认清自己的处境，才知道该怎么走路。”
主仆二人回到念云轩时，已近晌午。院子里静悄悄的，只有一个粗使婆子在扫台阶。见景宜回来，那婆子忙放下扫帚行礼，态度恭敬，眼神却躲躲闪闪的。
景宜没多问，径直进了屋。刚坐下喝了半盏茶，外头就传来通报，说是顾公子派人送东西来了。
来的是个面生的中年管事，姓周，说话办事一板一眼。他带来两本册子，说是府里日常用度的账本，另有一个小巧的木盒。
“顾公子说，夫人既已入府，这些账目理应交由夫人过目。”周管事躬身道，“盒子里是府中对牌，夫人若有需要调用库房物品，凭此牌即可。”
景宜让忍冬接了。她翻开账本看了两眼——字迹工整，条目清晰，进出账目一目了然，是顶好的账房手笔。可她心里明白，这是明面上的账，给她看的。真正的要紧账目，绝不会这么轻易交出来。
至于对牌……她打开木盒，里头躺着三块乌木牌子，刻着“睦府”字样。牌子做得精致，可仔细看就能发现，边角处有细微的磨损，像是被人用过又仔细擦拭过的。
是丁，这是旧牌。新制的对牌，恐怕还在顾允书手里。
“替我谢过顾公子。”景宜合上账本，语气温和，“我身子不好，看这些东西费神，往后还是劳烦公子多费心。对牌我先收着，若有需要再取用。”
周管事应了声是，又说了几句场面话，便退下了。
忍冬关上门，回身时一脸不解：“郡主，您怎么又把账推回去了？还有那对牌，明明是旧的……”
“旧的才好。”景宜把玩着其中一块木牌，指尖摩挲着上面的刻痕，“新的未必肯给我，给了也未必好用。旧的至少说明，这牌子确实能调动东西。”
她顿了顿，抬眼看向忍冬：“你去打听打听，这位周管事在府里是做什么的，跟顾公子是什么关系。小心些，别让人看出来。”
忍冬重重点头：“奴婢明白。”
下午，景宜在屋里歇着。她确实累了，走了那么一圈，咳症又有点犯，便躺在榻上小憩。半梦半醒间，听见外头有人说话，声音压得低，却还是飘进来几句。
“……陈家来人了，说是给郡主送东西。”
“人在哪儿？”
“在二门处等着呢，顾公子正过去。”
景宜睁开眼，眼里一片清明。陈家……动作真快。
她起身，理了理衣裳，对进来禀报的忍冬说：“请人到前厅吧，我这就过去。”
前厅里，来的是陈家大夫人身边的管事妈妈，姓赵。赵妈妈穿戴体面，见了景宜，脸上堆起笑，行礼却只行了半礼。
“给郡主请安了。”赵妈妈笑道，“大夫人惦记您，特地让老奴送些补品过来。说您身子弱，将军府虽好，怕也用不惯外头的药材。”
话说得漂亮，可那眼神却四处打量，像是在掂量这将军府的成色。
景宜端坐上首，接了礼单扫了一眼——确实都是名贵药材，人参、燕窝、雪蛤，样样俱全。可越是这样，她心里越警惕。陈家什么时候对她这么大方过？
“有劳外祖母惦记。”景宜放下礼单，语气淡淡的，“我在这儿一切都好，让外祖母不必挂心。”
赵妈妈脸上的笑僵了僵，随即又堆得更满：“那是自然，郡主如今是将军夫人了，福气在后头呢。只是……”她话锋一转，压低了声音，“大夫人让老奴提醒郡主一句，您如今身份不同了，有些事该计较的还得计较。”
“哦？”景宜抬眼，“什么事该计较？”
“譬如说……”赵妈妈凑近了些，“郡主那些嫁妆，还有景府旧宅的地契、田产文书，可都收好了？这些可都是您的体己，千万不能马虎。若是需要，陈家可以派人来帮着打理……”
原来在这儿等着呢。景宜心里冷笑。什么送补品，什么提醒，都是幌子。真正的目的是想借她的手，名正言顺地插手她的产业——或者更直接点，把那些还没被陈家吞干净的剩余部分，也一并“打理”过去。
“不劳费心。”景宜打断她，声音依旧温和，却带着不容置疑的疏离，“父亲留下的东西，我都理清楚了。至于景府旧宅……那是御赐的府邸，我虽出嫁，宅子还是我的宅子，不劳外祖家操心。”
赵妈妈脸上的笑终于挂不住了。她还想说什么，门外却传来脚步声。
顾允书走了进来。
他今日换了身月白色的长衫，更显得身姿清雅。进厅先对景宜行了礼，才转向赵妈妈，语气客气却疏远：“这位是陈府的妈妈吧？方才在二门处听说您来了，允书特来拜会。”
赵妈妈忙起身回礼，态度比对着景宜时恭敬得多：“老奴不敢当。顾公子客气了。”
“妈妈远道而来，本该好好款待，只是府中今日事多，恐有怠慢。”顾允书说着，目光转向景宜，“夫人，方才营里来人，说将军晚些时候回府，有事要与夫人商议。您看……”
这话说得巧妙，既给了赵妈妈下逐客令的由头，又给足了景宜面子——将军要与夫人商议事情，多大的体面。
景宜顺势点头：“既如此，赵妈妈便请回吧。替我谢过外祖母，改日得空，我再回府探望。”
赵妈妈脸上青一阵白一阵，终究不敢再多话，行礼告退了。
人一走，厅里顿时静下来。顾允书站在原地，看着景宜，忽然拱手道：“方才情急，借了将军的名头，还望夫人恕罪。”
景宜看着他。这人做事真是滴水不漏，连圆谎都圆得这么自然。
“无妨。”她起身，“倒是要多谢公子解围。”
“分内之事。”顾允书直起身，顿了顿，又道，“陈家……夫人往后还是少来往的好。”
这话说得直白，出乎景宜意料。她抬眼看顾允书，想从他脸上看出些什么，可那张清俊的脸上只有平静。
“公子何出此言？”
顾允书沉默片刻，才缓缓道：“陈家近年行事，朝中多有非议。将军如今身在风口，夫人既是将军夫人，言行举止都会被人看着。与陈家走得太近，于夫人、于将军，都不是好事。”
他说得在理，可景宜总觉得，这话里还有别的意思。但她没追问，只点了点头：“我记下了。”
顾允书似乎还想说什么，可最终只是行了礼，退了出去。
他人一走，忍冬便忍不住道：“郡主，这顾公子说话好生奇怪。他一个谋士，怎么连夫人娘家的事都要管？”
景宜没说话。她走到窗边，看着顾允书渐行渐远的背影，心里那团疑云越滚越大。
这个人，太特别了。特别到不像个普通的幕僚。
傍晚时分，元睦尧果然回府了。景宜得了消息，便让忍冬准备了些清淡小菜，送到书房去——不是她殷勤，是她觉得，有些事总得面对。
她亲自提着食盒走到书房外，守门的亲兵见是她，愣了一下，还是进去通报了。片刻后出来，面色有些古怪：“夫人，将军请您进去。”
书房里弥漫着墨香和一股淡淡的、像是金创药的味道。元睦尧坐在书案后，手里拿着卷兵书，见她进来，只抬眼瞥了一下，又低下头去。
“将军。”景宜把食盒放在一旁小几上，“用些晚膳吧。”
元睦尧没应声。书房里安静得能听见烛火噼啪的轻响。景宜也不急，就站在那里等着。好一会儿，元睦尧才放下书卷，揉了揉眉心。
“坐。”他说，声音有些沙哑。
景宜在旁边的椅子上坐了。两人之间隔着一张书案，距离不远，却像隔着条看不见的河。
“今日……陈家来人了。”景宜主动开口，语气平静，“送了些补品，说了些话。”
元睦尧抬眼：“说什么了？”
“无非是些家常。”景宜顿了顿，“顾公子也在场，帮着我打发了。”
听到“顾公子”三个字，元睦尧的眉头几不可察地蹙了一下。那反应很快，快得几乎让人以为是错觉，可景宜捕捉到了。
“允书他……”元睦尧开口，又停住，像是不知道该怎么说，“他办事向来周全。”
“是。”景宜顺着他的话，“今日多亏了顾公子。”
又是一阵沉默。元睦尧看着景宜，眼神复杂。那眼神里有审视，有疏离，还有些别的、景宜读不懂的情绪。他像是在透过她看什么人，又像是在确认什么。
“你……”他忽然开口，“身子可还好？”
这话问得突兀，景宜愣了一下，才道：“老毛病了，不碍事。”
元睦尧点点头，又不说话了。他手指无意识地敲着桌面，一下，两下，像是心里有事。过了好一会儿，他才像下定决心似的，从抽屉里取出一个小锦盒，推到景宜面前。
“这个给你。”
景宜打开盒子，里头是一枚羊脂玉佩。玉质温润，雕着如意纹，是上好的东西。可让她心头一跳的不是玉本身，而是玉上系着的一缕褪了色的旧丝绦——那颜色，那编法，她认得。
是她母亲生前最喜欢用的样式。
“这是……”她抬头看元睦尧。
“你母亲旧物。”元睦尧别开眼，语气有些不自然，“早年我父亲与你父亲交好时，两家互赠的信物。你父亲那枚……随他去了。这枚，该还给你。”
景宜握着那枚玉佩，指尖能触到温润的玉质，还有丝绦粗糙的触感。她心里翻涌着无数疑问——为什么现在才给她？为什么是元睦尧收着？可最终，她什么也没问，只轻声说：“多谢将军。”
元睦尧似乎松了口气，又似乎更烦躁了。他起身走到窗边，背对着景宜：“往后……府里的事，允书会帮你。有什么需要，跟他说。”
“那将军呢？”景宜忽然问。
元睦尧背影一僵。
“将军把我娶进门，就打算一直这样吗？”景宜的声音依旧平静，却带着一种直白的、近乎残忍的清醒，“我们是夫妻，哪怕只是名义上的。将军打算一辈子不见我，一辈子这样隔着书案说话？”
元睦尧猛地转身，脸上有怒意，可那怒意底下，更多的是无措和痛苦。他看着景宜，像是第一次真正看清这个被强塞给他的妻子。
“你……”他喉结滚动，“你不明白。”
“我是不明白。”景宜起身，与他隔着几步距离对视，“我不明白将军既然不愿娶我，为何不抗旨？不明白将军既然娶了我，为何又这般待我？更不明白……”
她顿了顿，声音低了些：“将军心里装着别人，又何必答应这门婚事。”
这话说得太重，书房里的空气都凝住了。元睦尧的脸色一瞬间变得煞白，他盯着景宜，眼神凌厉得像刀。可景宜不退不让，就那样静静地看着他。
许久，元睦尧像是被抽干了力气，颓然坐回椅子上。
“你说得对。”他声音沙哑，“都是我的错。”
景宜没想到他会这样说。她以为他会发怒，会斥责，会拂袖而去。可他认了，认得这样干脆，这样……无力。
“赐婚的旨意下来时，我确实想抗旨。”元睦尧看着跳跃的烛火，眼神空洞，“可允书劝我，说这是陛下圣恩，不能抗。说景将军为国捐躯，独女孤苦，我若拒婚，你会更难……”
他说着，忽然笑了一下，那笑容苦涩极了。
“你看，我总是听他的。他说什么，我就做什么。”
景宜心里那团乱麻，忽然被这句话拨开了一缕。她想起廊桥上顾允书决然抽手的样子，想起元睦尧那句“你为何在此”，想起这两人之间那种剪不断理还乱的牵扯。
原来是这样。
不是元睦尧无情，是他心里早就满了。满得装不下别人，满得连自己的婚事都可以拿来听从安排。
“将军。”景宜轻声开口，“我嫁进来，不是来讨债的，也不是来争宠的。陛下赐婚，你奉命娶我，我们都被推到这个位置上，谁都不容易。”
她走到书案前，把那枚玉佩小心收好。
“往后的日子还长，将军若不愿见我，我不强求。但至少，我们得给彼此留些体面。将军做将军的事，我过我的日子，互不打扰，也互不为难。”
她说着，抬起眼，目光清澈地看着元睦尧。
“这样可行？”
元睦尧看着她，像是第一次认识这个人。他以为她会哭，会闹，会怨，可她都没有。她只是平静地、清醒地，在这桩荒唐婚事里，划出了一条清晰的界限。
“……好。”他终于说。
景宜笑了笑，那笑容很淡，却真实。她提起食盒，行了一礼：“那将军忙吧，我先回去了。”
走到门边时，她忽然停住，回头道：“对了，将军若得空，还是去跟顾公子说说话吧。他今日……看起来不太好。”
说完，她推门出去，留下元睦尧一个人坐在书房里，对着晃动的烛火，怔怔出神。
夜又深了。景宜回到念云轩，卸了钗环，坐在镜前。镜中的女子脸色苍白，眉眼间带着倦色，可那双眼睛却亮得出奇。
她取出那枚玉佩，握在手心。玉是温的，像是还残留着谁的体温。
父亲……母亲……
还有元睦尧那句“我总是听他的”。
这一日发生了太多事，见了太多人，听了太多话。可此刻，景宜心里却异常清明。她知道了自己在这府里的位置，知道了元睦尧和顾允书之间那说不清道不明的关系，也知道了往后该怎么走下去。
路还长，她不急。
窗外传来打更的声音，梆梆，梆梆，一声声敲在寂静的夜里。
景宜吹熄了灯，躺下。黑暗中，她轻轻握紧了那枚玉佩。
明日，又是新的一天。
作者有话说
第3章 涟漪初起
