《九州同》元庚是元庚

10、李景遂

　　次日清晨，馆舍庭院中，师孟与胡君庭正对坐弈棋。黑白子交错，落子声清脆。
　　忽然仆役来报，南唐的皇太弟、天下兵马元帅、太尉、中书令李景遂，遣人持帖相邀，请二位即刻过府一叙。
　　师孟与胡君庭交换了一个凝重的眼神，这位与皇长子李弘冀势同水火、深陷储位之争漩涡中心的皇太弟，为何会突然将目光投向他们这两个身份敏感的外邦密使？
　　既然他已发出邀请，他们也没有不去的道理。
　　踏入李景遂的府邸，扑面而来的奢靡之气几乎令人窒息。
　　较之李从嘉府中那尚带几分文人雅趣的精致，此处纯粹是财富的粗暴堆砌。
　　梁柱包金，地铺白玉，多宝阁上陈列的珍玩奇宝在无数烛火映照下流光溢彩，空气里弥漫着浓郁的、混合了多种名贵香料的甜腻气味。往来仆从皆身着绫罗，低眉顺目，行走间悄无声息。
　　传说中的皇太弟李景遂，正歪在一张铺着厚厚白虎皮的宽大坐榻上。
　　他身形肥硕如球，面庞圆润富态，一双被肥肉挤压得只剩细缝的小眼睛里，却闪烁着商人般精于计算的光芒，嘴角那抹似笑非笑的弧度，单从这体态形貌，实在难以看出他与清俊风雅的李从嘉竟是血缘至亲的叔侄。
　　落座，奉茶，一番虚与委蛇的寒暄过后，李景遂把玩着一柄通体无瑕的羊脂玉如意，状似随意地开口，声音中带着一种居高临下的慵懒，“二位来我金陵，算算日子，也该有十来天了吧？”
　　胡君庭心中警铃微作，面上却依旧恭谨：“殿下消息灵通。”
　　“那想必……前线的些许风声，多少也听到些了？”李景遂眯起那双小眼睛，目光如钩，在二人脸上来回逡巡，仿佛在掂量着什么。
　　“我等初来乍到，于朝廷邸报军政要务，实在无从得悉。”胡君庭答得滴水不漏。
　　“哦？”李景遂捋了捋唇上修剪整齐的短须，忽然话锋一转。
　　“听说你们想面见圣上，却苦于没有门路引荐？唉，这也难怪。两国交恶这些年，中间那些能牵线搭桥的老关系、老面孔，怕是早被你们自家清理得差不多了吧？”
　　他刻意顿了顿，欣赏着对方细微的神色变化，“如今想重修旧好，反倒落得个举目无亲、无人可用的境地，是不是？”
　　胡君庭迅速品出了味道。这位皇太弟今日召见，绝非闲谈，更非善意帮忙。
　　只怕是有事相求，却偏要摆出这副拿捏姿态，先声夺人。
　　他瞥见师孟端坐一旁，眼帘微垂，显然懒得应对这等虚伪开场，遂主动拱手，“殿下所言，正是我等此番前来竭力想要弥补的。重建沟通之桥，化干戈为玉帛，乃吴越诚意所系。”
　　“嗯……”李景遂似乎对这个回答还算满意，肥胖的手指摩挲着温润的玉如意。
　　“诚意嘛，光说无用。眼下，倒真有一桩小事，或许能试出几分诚意，也顺便……帮你们打开局面。只看你们，愿不愿意伸手接一接了。”
　　“请殿下明示。”胡君庭身体微微前倾。
　　李景遂清了清嗓子，目光扫过紧闭的门窗，声音压低了些。
　　“古人云‘扬一益二’。我大唐治下的扬州，天下盐商汇集，乃是两淮盐运之总枢，南北粮草、盐铁钱帛之转运，莫不仰仗此地。可如今……”
　　他拖长了语调，小眼睛里精光一闪，“伪周李重进的大军，不日即将合围扬州。瓜州渡的盐一时间是转不出来了。”
　　李景遂见二人仍未“开窍”，有些不耐烦，只得将话挑得更明，语气也带上了几分诱导。
　　“这个消息嘛，眼下金陵城里还没几个人知晓。可一旦前线战报传来，或是扬州被围的消息坐实……这金陵城的盐价，会涨成什么样？若是能提前……囤上一批盐的话……”他不再说下去，只用那双小眼睛，带着赤裸裸的询问和诱惑，在胡君庭和师孟脸上来回扫视。
　　原来如此！
　　胡君庭心中顿时豁亮，随即涌起的是一股强烈的嫌恶。前线将士正在寿州、在扬州外围浴血拼杀，国家危如累卵，而这位身为皇太弟、天下兵马元帅的国之柱石，第一时间想到的，竟然是如何利用这即将到来的国难，囤积居奇，大发横财！
　　师孟垂在袖中的手指微微收紧，面上却依旧没什么表情。
　　“哦，殿下之意，我等明白了。”胡君庭按下心头的震动，声音平稳地应道。
　　其实这位皇太弟还是没有说出全部，那柴荣此次进攻淮南，泰州也必然是目标之一，泰州海陵盐场是南唐最重要的食盐供给地，一旦落入柴荣手里，便没有退回来的道理。
　　而吴越鼓励煮海制盐，是产盐的大户，经过之前整治盐务后，下沙盐场、鲍郎盐场、华亭盐场每年盐产量十分巨大。
　　如果这场战争让南唐失掉了海陵盐场，那未来南唐整个国家的食盐的供给可能相当大一部分就要靠吴越了。
　　这个皇太弟想吃下的是南唐未来大部分的食盐供给。
　　这，便是李景遂找上他们的真正目的。
　　南唐两线作战，国家岌岌可危，其皇太弟却能如此“机敏”地发现“商机”，并毫不犹豫地欲借敌国之手操作，此等“人才”，真是令人……叹为观止。
　　但此刻，人在屋檐下，所求之事悬而未决，这位手握权柄、心思难测的皇太弟，绝不可轻易得罪。
　　胡君庭拱手，做出积极响应的姿态,“此事关乎殿下嘱托，亦显我吴越诚意。在下立即修书回国，尽力促成。”
　　李景遂见他应承得爽快，肥胖的脸上顿时绽开笑容，眼缝几乎看不见了。
　　他连连点头，却又想到什么，补充道：“好！痛快！不过，你们自有渠道，传递消息、调动物资总需时间。眼下两国交战，关卡重重，寻常途径难免耽搁。”
　　他身体前倾，压低声音，“这样，本王可以特批，开启大唐官方驿传急递中的一条隐秘线路，供你们传递消息所用。你们务必要求吴越国内以最快速度办妥此事！如何？”
　　动用国家战时通讯系统，为自家走私囤盐传递消息？
　　饶是胡君庭与师孟早有心理准备，闻言仍是心中一凛。
　　国之公器，私用至此；军情如火，信道却挪为他用。南唐朝纲之败坏，权贵之无耻，已到了触目惊心的地步。
　　窗外阳光正好，映得满室金玉更加璀璨晃眼，却只觉得这富丽堂皇之下，弥漫着一股大厦将倾前、蛀虫疯狂啃噬的腐朽气息。
　　胡君庭按下心头的翻腾，面上维持着应有的感激与郑重,“殿下考虑周全，如此……便多谢殿下了。我等必全力尽快办妥。”
　　李景遂满意地靠回榻上，玉如意轻轻敲击着掌心，仿佛已经听到了金山银海滚滚而来的悦耳声响。
　　而师孟与胡君庭退出这间奢靡得令人窒息的厅堂时，春日阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。
　　金陵城的天空依旧，这些南唐贵胄的真实面目，令人胆寒。
　　回去的路上，师孟难掩愤懑，“他毕竟是南唐的储君，行事竟然如此贪婪猥琐。”
　　胡君庭比她更早从那种荒谬感中抽离。
　　“或许，正因为他比谁都清楚，自己这个‘储君’，永远只能是‘储君’，绝无可能再进一步，坐上那把龙椅，所以才会如此肆无忌惮，只求在有限的权位期内，为自己捞足后半生的富贵。”
　　“哦？”师孟转过脸，看向他。
　　胡璟解释道，“烈祖（李昇）崩逝时，李璟与几个弟弟在父亲陵前立下‘兄终弟及’的誓言。那时李璟自己的儿子们尚且年幼，且子嗣接连夭折，皇位不稳，用这个誓言换取弟弟们的全力辅佐，是权宜之计。”
　　胡璟望向师孟，接着说道，“可如今，李璟诸子皆已长成，皇长子李弘冀军功卓著，继承人选项充足，‘兄死弟及’自然就成了亟需摆脱的。李璟之所以还留着李景遂这个皇太弟的名位，与其说是信守承诺，不如说是一种平衡术，既安抚着同样有继承资格的弟弟李景达等人，也借此牵制日渐坐大的长子李弘冀。”
　　他顿了顿，嘴角泛起一丝看透的讥诮：“另一方面，对李景遂而言，拼命捞钱、自污声名，远比一个洁身自好、广结人望的形象要安全得多。贪财之人，所求不过是黄白之物，容易满足，也容易控制；若不贪财，那所求的……恐怕就是更烫手的东西了。李景遂越是表现得贪婪无度、吃相难看，李璟或许……睡得反而更安稳些。”
　　师孟沉默不语，目光投向窗外。
　　暮春时节，金陵街巷两旁的花树开到了极盛，风过处，粉白的花瓣如雪片般纷扬落下，铺了一地锦绣，却被匆匆行人的脚步践踏成泥。
　　这看似繁华鼎盛的帝京气象，透出一股内里朽坏、仅靠华丽外壳支撑的虚浮。
　　“南唐……已然衰朽至此了么？”她声音很轻，带着一丝飘忽的无力感。
　　“即便我们费尽心力，真能与之缔结盟约，这样一个从根子上开始腐烂的国家，又能为我们抵挡北周的兵锋几时？我们此刻的奔波周旋，意义究竟……还有多大？”
　　暮春的风穿过长长的街巷，卷起更多落花，也卷来了远处隐约的丝竹之声。在这片虚幻的繁华与真实腐朽交织的图景里，一种深切的、冰凉的无力感，第一次如此清晰地攫住了她。