下一章 上一章 目录 设置
2、第 2 章 ...
-
天还没亮透，门就被叩响了。
柳照雪一夜浅眠，听见门响她起身开门，江晏站在廊下，手里还拎着个食盒。
“用早饭。”他把食盒递过来，“吃完随我出去。”
柳照雪没接：“去哪儿？”
“查案。”江晏径自进屋，将食盒搁在桌上打开，里头是两碗粥，几碟小菜，“你既认得蚀心蛊，就该知道下蛊之人必在附近。昨日死者身上的靛蓝丝絮，城东绸缎庄有新线索。”
“大人为何非要我同去？”她跟过去。
江晏将一碗粥推到她面前：“因为陆指挥使是太子乳母的侄子。而你昨日在巷中露了辨识蛊毒的本事。”他抬眼，“柳姑娘，你以为你现在还能独善其身？”
她沉默。
粥是白米熬的，加了茯苓，闻着有股药香。她坐下舀了一勺，有些烫，又默默放下。
“大人到底是什么人？”她问。
“药师坊主事，领皇命协查涉异术案件。”江晏说得流利，“祖籍云州，世代行医。三年前入京，蒙圣恩擢用。”
“我是问，”柳照雪盯着他，“大人为何要查东宫？”
江晏筷子一顿，随后夹了块酱瓜，“食不言。”
柳照雪却不依不饶：“大人昨夜说，我父亲当年若肯与人合作，或许不会落得那般下场，大人知道什么？”
江晏放下筷子开口，“令尊柳公，曾托人往云州送过一封信，收信人是我祖父。信中提及京中有人私贩南疆禁药，恐酿大祸。祖父遣我入京查访，人刚到，就听说柳家出事了。”
柳照雪手指收紧，“信呢？”
“烧了。”江晏垂眼，“柳公在信尾嘱咐，阅后即焚。”
“所以大人查案，是为何？”
“为真相。”他道，“快吃。一刻钟后出发。”
城东绸缎庄名云锦阁，掌柜是个胖老头，见江晏亮出药师坊令牌，吓得腿软，忙把人请进内堂。
“靛蓝云锦？”掌柜擦着汗，“大人明鉴，那是皇室供品，小店哪儿敢私卖啊……”
“没问你卖。”江晏从袖中取出个小纸包，里头是几缕靛蓝丝絮，“这种料子，近三个月有哪些府上采买过？或是有哪家来修补过衣裳？”
掌柜凑近细看，脸色变了变。
“这……这像是睿亲王府上的料子。”他压低声音，“上月睿亲王府来了位嬷嬷，拿一件褂子来补袖口，料子就是这种靛蓝云锦，阳光下泛紫光，错不了。”
“那嬷嬷可说了什么？”柳照雪问。
掌柜回忆：“也没多说，就催得急，说郡主三日后要入宫，衣裳得赶出来。哦对了，她还抱怨了一句，说府里近日不太平，有下人间东西失窃……”
“失窃何物？”
“这小人就不知了。”
从云锦阁出来，日头已高。街上人来人往，柳照雪跟着江晏拐进一条窄巷，青砖墙头爬满枯藤，四下无人。
“睿亲王府。”江晏停下脚步，“郡主三日后入宫，府里就失窃。昨日死的户部主事，查的是漕银亏空，而漕运这一块，多年来是睿亲王在管。”
柳照雪心头一跳：“大人怀疑，有人要一石二鸟？既灭口户部主事，又对睿亲王府下手？”
“不止。”江晏转身看她，“郡主若在入宫途中出事，陛下震怒，睿亲王难辞其咎。届时漕运的差事，会落到谁手里？”
答案呼之欲出。
东宫！
不知想到什么，他忽然从怀中取出一枚小竹筒，拔开塞子。一只通体漆黑、翅泛金光的甲虫爬出来，在他掌心转了转，突然振翅飞起，径直朝西南方去。
“这是寻踪蛊，以特定药味为引。”江晏解释，“我今早去过停尸处，让它在死者衣物上嗅过。若下蛊者身上沾了同样的药味，它便能追踪。”
柳照雪盯着那只渐飞渐远的金翅甲虫：“大人不怕打草惊蛇？”
“所以要快。”
两人跟着甲虫穿街过巷。那虫子飞得忽高忽低，约莫两刻钟后，它钻进了一片低矮的棚户区。
这里弥漫着一股酒气和腐臭味。几个孩童蹲在墙角分食一块发硬的饼，见生人来了，一哄而散。
甲虫停在一间破木屋的门板上，不动了。
江晏示意柳照雪退后，自己上前叩门。
无人应。
他推门，屋里只见满地狼藉，破陶罐、烂草席和几个空了的药瓶。
甲虫飞进去，在墙角一个破瓦罐上盘旋。
江晏进去蹲下身查看。柳照雪跟了进去，刚踏入门槛，鼻尖忽然捕捉到一丝极淡的甜腥气。
“小心——”
话音未落，一道黑影从梁上扑下，手中寒光直刺江晏后心！
柳照雪抓起地上一块碎陶片掷过去。陶片撞上来人手腕，刀锋一偏，擦着江晏肩头划过，衣料撕裂。
江晏反应极快，回身一掌劈在来人肋下。那人闷哼倒地，是个干瘦汉子，满面污垢，眼神却凶悍。他挣扎着要爬起，江晏一脚踩住他握刀的手腕，力道狠准。
“谁派你的？”江晏声音冰冷。
汉子啐了一口血沫，不答。
柳照雪快步走到墙角，捡起那个破瓦罐。罐底残留着些许黑褐色粉末，她凑近闻了闻，是蚀心蛊炼制时用的苦萝藤，混着另一种刺鼻的矿物味。
“他用过蛊。”她转向江晏，“不止蚀心蛊。这罐里还有迷心散的残渣，能乱人神智，让人吐露真言。”
江晏眼神一厉，脚下用力。“说。谁让你下的蛊？下一个目标是谁？”
汉子咬紧牙关，额上青筋暴起。柳照雪忽然注意到他脖颈处有一块暗红色印记，“他颈上有刺青。”
江晏扯开汉子衣领，露出只蝎子，尾钩高翘，赤红如血。是赤蝎帮！
汉子见状，突然狞笑起来：“晚了……已经晚了……郡主此刻，怕是已经——” 话音戛然而止。
他双眼暴睁，口鼻溢出黑血，整个人剧烈抽搐。江晏急点他几处大穴，却无济于事。不过数息，汉子气绝身亡。
“齿间□□。”江晏掰开他嘴，脸色难看，“死士。”
柳照雪蹲下身，用银针探了探黑血：“是蛊毒。他体内早被种了锁喉蛊，一旦被擒，蛊发封喉。”
江晏站起身，肩头渗出血色，他却浑不在意。
“他方才说晚了。”柳照雪也站起来，“郡主今日要入宫？”
“原定三日后。”江晏走到窗边，望向皇宫方向，“但若行程有变……”
话音未落，远处突然传来钟声。
两人脸色骤变。
惊钟三响，是有皇室成员薨逝！
街上人们交头接耳，已乱作一团。柳照雪跟着江晏一路疾行，快到宫门时，只见禁军已层层戒严，气氛肃杀。
一名小太监一看见江晏就连滚带爬的冲了过来：“江大人！不好了！怀淑郡主……郡主在入宫途中突发急症，刚过朱雀街，就、就没了！”
江晏一把揪住他衣领：“什么时候的事？”
“就、就半个时辰前！郡主原本三日后才入宫，可今早太后突然传召，说想郡主了，让即刻进宫……谁知轿子走到半路，郡主就说心口疼，接着就、就吐了黑血……”
柳照雪心往下沉，太后突然传召，这是有人算准了时间，提前动手！
“郡主最后接触过谁？”她急问。
小太监哆嗦着：“就、就是随行的嬷嬷和丫鬟……哦对了，郡主轿子停过一刻，说想买西市的梅花糕，然后就有个卖镜子的姑娘凑过来，递了面小铜镜说让郡主瞧瞧妆容……”
“那姑娘长什么样？”江晏声音绷紧。
“没瞧清，蒙着面纱……但、但她递镜子时，小的看见她左手手心有道疤，像条蜈蚣……”
柳照雪下意识攥紧左手。
“荒唐！”江晏厉喝，“单凭一道疤能——”
话没说完，一队玄甲骑兵已冲至面前。为首的正是昨日那位陆指挥使，他看着柳照雪，眼神阴鸷。
“柳氏照雪。”他抬手，“有人指证你今晨在朱雀街接近郡主轿辇，行迹可疑。郡主如今薨逝，你嫌疑重大，拿下！”
柳照雪后退半步，袖中铜针已滑至指尖。江晏一步挡在她身前。
“陆指挥使，无凭无据，岂可随意拿人？”
“证据？”陆憡冷笑，从怀中掏出一物，掷在地上，“看看这是什么！”
那是一面巴掌大的水银镜，边缘缠着红绳，正是柳照雪随身带的那种！
镜背沾着些许褐色粉末，细看是干涸的血迹。
“此物从郡主轿中搜出。”陆憡一字一顿，“太医验过，镜上粉末与郡主所中之毒相同。而柳姑娘你昨日才在城南验过蛊毒，今日郡主就中了蛊，未免太巧！”
柳照雪盯着那面镜子，这不是她的。她今早出门前，将随身镜子留在药师坊西厢的枕下了。这一面的成色与她的不同，但这缠绳系法……
“这镜子不是我的。”她声音冷静，“我今晨并未去过朱雀街，大人若不信，可问江大人，我今早一直随他查案——”
“江大人？”陆憡嗤笑，“江大人与你同进同出，谁知道是不是一伙的？”
江晏脸色一沉：“指挥使慎言！”
“慎言？”陆憡翻身下马，走到江晏面前，压低声音，“江晏，别以为有陛下口谕就能为所欲为。此案涉及郡主，若查不出真凶，你我都要掉脑袋。现在有现成的嫌犯——”他瞥向柳照雪，“交出去，大家都好过。”
“若她是冤枉的？”
“
冤枉？”陆憡大笑，“一个罪臣之女，身怀异术，出现在郡主遇害现场，谁会信她冤枉？”
甲士再次上前，这次江晏没再拦，他只是看着柳照雪，眼神复杂。
“柳姑娘。”江晏终于开口，声音干涩，“且随他们去。若你当真清白，本官……必会查清。”
柳照雪松开袖中铜针，任由甲士反剪双手，铁链扣上腕骨时，她听见江晏极低极快地说了一句：“什么都别说。等我。”
她用只有两人能听见的声音道：“西厢枕下，我的镜子还在。这面是假的，绳结系法乃柳家独门，外人仿不出精髓。”
江晏瞳孔微缩。
柳照雪被带走，囚车吱呀起动。她回头，看见江晏还站在原地，他望着她，嘴唇抿成一条僵直的线，像个闹别扭的孩子。
她忽然觉得有点好笑，都这时候了，这位江大人还在那儿摆什么冷脸。明明肩头的伤都没处理，血都快把衣裳浸透了，也不知道疼。
囚车拐过街角，最后一眼，她看见江晏转身，快步朝药师坊方向走去。
刑部大牢比想象中干净，但也阴冷，柳照雪被单独关在一间窄室。
她坐在草席上，摊开左手，那道疤在昏暗光线下泛着淡白。五年来，她靠着这双手铸镜验痕，在无数个深夜里摩挲父亲留下的那些残缺信笺。她只想查清真相，知道柳家到底为什么灭门。
可现在，真相还没摸着边，自己先成了嫌犯，真讽刺。
门外传来脚步声。狱卒打开牢门，陆憡走了进来，手里拿着那面假镜子。
“柳姑娘，想清楚了么？”他在对面坐下，“若你招认是受人指使，本官或许能保你一命。”
柳照雪抬眼：“指挥使想要我指认谁？”
陆憡笑了：“和聪明人说话就是省事。你就说是江晏指使你接近郡主，借献镜之机下毒。”
“为何是江大人？”
“因为他碍事。” 陆憡倾身，压低声音，“药师坊掌异术稽查，这些年来断了东宫多少财路？这次郡主之事正好是个除掉江晏的好机会，太子殿下记你一份人情，说不定还能替你柳家翻案。”
她沉默许久，轻声问：“郡主真是江晏害的？”
“重要么？”陆憡往后一靠，“重要的是，太子殿下需要这个结果。你若配合便活；不配合——”他顿了顿，“狱中畏罪自尽，也不是什么稀奇事。”
铁栅外的火把噼啪炸响。柳照雪看着跳跃的火光，忽然想起五年前那个夜晚。柳家祠堂里，父亲跪在祖宗牌位前，背挺得笔直。母亲抱着她，在她耳边轻声说：“照雪，你要记住，柳家人可以死，但不能跪着死。”
她深吸口气，“指挥使，那面镜子绳结系法是回环双扣，柳家女子十三岁学铸镜时必练的手法。但柳家灭门后，这手法已绝传五年。如今会系的除了我，只剩一人。”
陆憡眯起眼：“谁？”
“我母亲。”柳照雪一字一顿，“可她五年前就死在柳家院子里了。”
“指挥使若不信，可让人去查。柳家女眷的尸首，当年该是葬在乱葬岗。若我母亲的墓被盗了，或是尸骨有异——”她顿了顿，“那这栽赃之人，恐怕不只是想害我，更是想借柳家旧案，搅弄风云。”
陆憡脸色变了。他盯着柳照雪，像在掂量她话中真假。许久，他起身，拂袖而去。
柳照雪靠在冰冷的石壁上闭上眼，她在赌，赌陆憡不敢真去查柳家旧案，那底下埋着的恐不只是柳家的冤魂，更赌江晏会来。
窗外天光渐暗，狱卒送来晚饭，一碗馊粥，她没动。
夜深时，牢廊尽头传来脚步声。
柳照雪睁开眼。
铁栅外，一道黑影无声滑入。苍青袍子在黑暗里几乎隐没，只有那双眼睛，映着远处火把的微光，是江晏。他手里拎着个布包，从栅栏缝隙塞进来。
“换衣服。”他声音压得极低，“半刻钟后，西南角有缺口，我在外头接应。”
柳照雪没动：“越狱是死罪。”
“留在这里也是死。”江晏盯着她，“陆憡要的不是真相，是要你死。”
“那我更不能走。”她反而笑了，“我若走了，这杀郡主的罪名，就真坐实了。”
江晏怔住，“柳照雪。”他第一次叫她的全名，声音里压着怒意，“你到底明不明白，有人要你死！”
“我明白。”她站起身，走到栅栏边与他对视，“所以我才要活着，看看到底是谁不仅想杀我，还想借我的手，拖你下水。”
牢廊远处传来狱卒的咳嗽声，渐行渐近。
“好。”他退后一步，“你不走，我走。”黑影一闪，消失在牢廊尽头。
柳照雪愣在原地，这就……走了？
她听着脚步声远去，心里那点说不清道不明的期待，像火星子一样噗嗤地灭了。也好，本来就不该指望谁。她靠着冰冷的石壁坐下，闭上眼。
月亮的清辉洒进牢房，照亮了角落里那包江晏留下的衣物，最上面是面水银镜，镜背刻的一行小字在月光下泛着极淡的金光——镜虽小，可照肝胆。
