《社畜的清穿生涯》吸烟的女人

41、第四十一章 乾清宫夜宴 （接第四十

　　（接第四十章）

　　康熙四十八年的除夕宫宴，比往年更早地透出了年节的气氛，却也因着西北未定的边患、朝中微妙的平衡，以及那隐约浮动、关于富察家格格婚事的流言，而笼罩着一层难以言喻的压抑与躁动。

　　宴设乾清宫。殿内早已布置得富丽堂皇，金碧辉煌。巨大的宫灯将殿内照得亮如白昼，暖融融的地龙驱散了冬夜的严寒，空气中弥漫着酒肉香气、脂粉味和熏炉里飘出的龙涎香，混合成一种属于皇家盛宴特有的、奢靡而厚重的气息。

　　车绾绾作为十公主的伴读，本无资格列席这等规格的正宴。然而，傍晚时分，慈宁宫却特意派了嬷嬷来传话，说是太后怜她孤身在宫，特恩准她随侍慈宁宫席位之后，也算全了“孝心”，一同守岁。这恩典来得突兀，却也让人无法拒绝。车绾绾心知肚明，这恐怕并非太后的本意，而是康熙，或是德妃，或是某种看不见的力量，在推动着，要将她推到众人眼前，推到这场风暴的中心。

　　她换上那套康熙御赐的藕荷色宫装（不算逾制，却也足够体面），挽了简单的发髻，只簪了那支素银簪子，薄施脂粉，掩去眼底的疲惫与惊惶。镜中的女子，面色沉静，眉眼间带着一种近乎冷漠的疏离，唯有紧抿的唇角，泄露出一丝紧绷。

　　随着慈宁宫的仪仗，她低眉顺目地步入乾清宫。殿内早已是冠盖云集，珠光宝气。王公亲贵、文武重臣按品级端坐，携着盛装的命妇。御座之下，东西两侧，是诸位皇子的席位。车绾绾不敢抬头细看，却能感觉到无数道目光，或明或暗，如同细密的针，在她踏入殿门的瞬间，便扎了过来。

　　她在太后席位后侧、专为近身宫人预留的角落绣墩上坐下，位置不算显眼，却恰好在御座斜侧方，能将殿中大部分情形收入眼底，也……能轻易被御座上的人看到。

　　宴席开始，钟鼓齐鸣，丝竹悦耳。康熙皇帝端坐御座，虽略显清减，但精神尚可，脸上带着惯常的、令人捉摸不透的淡淡笑意。他举杯，说了一番例行的吉祥话，勉励臣工，祈愿国泰民安。群臣山呼万岁，举杯共饮，气氛看似热烈融洽。

　　车绾绾眼观鼻，鼻观心，只专注地盯着面前案几上精美的菜肴点心，仿佛那是世间最值得研究的东西。她能感觉到，有几道目光尤为灼人。一道来自德妃方向，带着安抚与提醒；一道来自八福晋那里，笑意盈盈，却透着刺骨的寒意；还有一道……似乎来自御座之侧，那道目光沉静而深远，偶尔掠过她所在的方向，让她如芒在背。

　　酒过三巡，菜过五味。殿中的气氛渐渐活络起来。宗室王公、朝廷重臣们开始轮番向康熙敬酒，说着吉祥话，也隐晦地提及各自的政见或诉求。几位年长阿哥自然也是众人瞩目的焦点，不断有人上前敬酒攀谈。

　　四阿哥胤禛坐在东侧靠前的位置，神色是一贯的沉静，对上前敬酒者，无论亲疏贵贱，皆是举杯示意，浅啜即止，言语不多，却自有威严。八阿哥胤禩则如鱼得水，周旋于众人之间，笑容温润，言辞得体，所到之处，必能引来一片赞誉与笑声，俨然是宴席上最耀眼的存在之一。十四阿哥胤禵坐在稍远些的位置，似乎有些心不在焉，目光不时瞟向车绾绾这边，带着毫不掩饰的烦躁与探究，被德妃以眼神严厉制止了几次。

　　康熙高坐御案之后，含笑看着这一切，偶尔与身旁的太后低语几句，或是点名某位臣子询问几句，目光却如同鹰隼，缓缓扫过殿中每一张面孔，每一处细微的动静。

　　就在这看似和乐融融的宴饮中，康熙忽然放下手中的金杯，目光投向殿中某处，缓缓开口，声音不高，却清晰地压过了殿内的喧嚣：

　　“今日家宴，本为团圆守岁，共贺新禧。然则，朕近来思之，国事家事，皆为一体。朕之儿女，诸位臣工之子弟，皆是我大清未来栋梁。这婚姻大事，亦是关乎国本家运。”

　　殿内瞬间安静下来，落针可闻。所有人都屏住了呼吸，目光不由自主地投向御座，心中俱是凛然——来了！皇帝果然要在今夜，提及此事！

　　车绾绾的心脏骤然缩紧，指尖冰凉，几乎要捏碎袖中的帕子。她垂着头，却能感觉到那无数道目光，如同聚光灯般，骤然汇聚到了她身上。

　　康熙的目光似乎在她身上停留了一瞬，又似只是随意扫过，继续淡淡道：“富察马齐。”

　　坐在文官席前列的富察·马齐连忙起身出列，行至御前跪下：“臣在。”

　　“你教导子女有方，长女在宫中陪伴太后、公主，亦是尽心。”康熙语气平和，“朕记得，你这女儿，似是唤作……绾绾？”

　　“回皇上，正是小女绾绾。”富察·马齐的声音沉稳，但伏地的背影却显得异常紧绷。

　　“嗯，是个好名字。”康熙点点头，目光转向太后，“皇额娘，您看这丫头如何？”

　　太后捻着佛珠，笑容慈和：“皇帝说的是，富察丫头是个妥帖孩子，哀家很是喜欢。”

　　“皇额娘喜欢便好。”康熙笑了笑，目光重新落回富察·马齐身上，也仿佛不经意地，掠过了车绾绾低垂的头，“富察家的女儿，品性端淑，朕亦是知晓。如今也到了年纪，该当择一佳婿，以成佳偶，以慰臣工之心。”

　　来了！终于来了！车绾绾只觉得一股热血冲上头顶，又迅速褪去，留下冰凉的麻木。她甚至能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，震得耳膜嗡嗡作响。

　　殿内鸦雀无声，所有人的心都提了起来。八阿哥脸上的笑容淡了些，眼神微凝。四阿哥依旧神色不动，只是端着酒杯的手指，几不可察地收紧了些。十四阿哥猛地坐直了身体，却被身旁的十三阿哥（虽被圈禁，但年节特许出席家宴，只是席位靠后，神色萎顿）轻轻按住了手臂。

　　富察·马齐以头触地：“臣……叩谢皇上天恩！小女婚事，全凭皇上做主！”

　　康熙微微颔首，目光在殿中缓缓扫视，仿佛在斟酌，在权衡。那短暂的沉默，如同无形的重锤，敲在每个人的心头。

　　“朕看……”康熙的声音再次响起，带着一种不容置疑的威严，“老四。”

　　被点名的四阿哥胤禛起身，行至御前，撩袍跪下：“儿臣在。”

　　“你府中侧福晋之位，似乎尚有虚悬？”康熙问道，语气听不出喜怒。

　　胤禛垂首：“回皇阿玛，是。”

　　“嗯。”康熙的目光又转向另一边，“老八。”

　　八阿哥胤禩也立刻出列跪下，姿态恭谨：“儿臣在。”

　　“你府中子嗣尚单，福晋贤德，亦需姊妹相助。”康熙淡淡道。

　　“皇阿玛教诲的是。”胤禩恭声应道。

　　殿内气氛几乎凝滞。皇帝这分明是在比较，在暗示！将车绾绾的婚事，指向了四阿哥与八阿哥！所有人都明白了，今夜这不仅是赐婚，更是皇帝在公开试探，在两位最有力的储位竞争者之间，进行一场无声的较量与平衡！而富察家，就是那枚最重要的砝码！

　　车绾绾浑身冰凉，几乎要晕厥过去。她没想到康熙会如此直接，如此……残酷地将她置于这风口浪尖。嫁给四阿哥，还是八阿哥？这选择权看似在皇帝手中，实则牵动着无数人的神经，也将决定她未来截然不同的命运，甚至生死。

　　康熙的目光在跪着的两个儿子身上来回扫视，久久不语。殿内静得可怕，只有烛火哔剥的轻响。

　　就在这令人窒息的寂静中，康熙忽然将目光转向了慈宁宫席位之后，那个一直低垂着头、仿佛要缩进阴影里的身影。

　　“富察绾绾。”

　　车绾绾浑身一颤，在无数道目光的聚焦下，几乎是用尽了全身力气，才强迫自己站起身，一步一步，走到御阶之下，在父亲身后跪下。她的声音因为极度的紧张和寒冷而微微发颤，却依旧清晰：“臣女在。”

　　康熙看着她，目光深沉难测：“你的婚事，朕与你阿玛，自有主张。然则，朕亦想听听你自己的意思。你……可有何想法？”

　　让她自己说想法？在这乾清宫夜宴，众目睽睽之下？皇帝这是要将她最后一点退路和遮羞布都撕掉，逼她在天下人面前表态，逼她将家族、将自身彻底绑上某一方的战车！

　　车绾绾伏在地上，额头抵着冰冷光滑的金砖，能感觉到父亲紧绷的脊背，能听到自己如雷的心跳，更能感受到那来自四面八方、或期待、或威胁、或嘲弄、或怜悯的无数目光。汗水瞬间湿透了内衫，寒风一吹，冰冷刺骨。

　　说什么？她能说什么？说不想嫁？那是抗旨。说任凭皇上做主？那是将皮球踢回去，可能激怒康熙。说心有所属？那是自寻死路。

　　电光石火间，梅林中胤禛的话在她脑中回响——“……只需表示一切听凭皇阿玛和长辈做主，但言语间，可稍稍流露对‘沉稳可靠’之人的倾向。”

　　沉稳可靠……沉稳可靠……

　　她深吸一口气，强迫自己冷静下来，以最恭顺的姿态，缓缓开口，声音虽低，却异常清晰，回荡在寂静的大殿中：

　　“臣女叩谢皇上垂问。雷霆雨露，俱是君恩。臣女婚事，关乎天家体面、门楣荣光，自当由皇上圣裁，由阿玛做主。臣女年幼无知，只知在家从父，出嫁从夫，夫死从子。但凭皇上与阿玛为臣女择一……择一沉稳可靠、能为皇上分忧、为社稷效力的良人，臣女……感恩戴德，绝无怨言。”

　　她将“沉稳可靠”与“为皇上分忧、为社稷效力”联系在一起，既符合“女子本分”，又隐隐点出了自己的倾向——谁更“沉稳可靠”，谁更能“为皇上分忧”，在场众人，心中自有评判。她没有明指任何人，却又似乎什么都说了。

　　康熙看着她伏地的身影，目光幽深，久久不语。殿内一片死寂，所有人都屏息等待着皇帝的最终决断。

　　富察·马齐的背脊，似乎微微松了一瞬。八阿哥胤禩脸上的笑容彻底淡去，眼底掠过一丝阴霾。四阿哥胤禛依旧跪得笔直，垂着眼帘，无人能窥见他此刻的神情。

　　良久，康熙才缓缓开口，声音听不出喜怒：“嗯，是个懂事的。起身吧。”

　　“谢皇上。”车绾绾和富察·马齐同时叩首，慢慢起身，退回到原来的位置。车绾绾只觉得双腿发软，几乎站立不稳，全靠意志力强撑着。

　　康熙的目光从他们身上移开，重新看向跪着的胤禛和胤禩，淡淡道：“此事，朕再思量。今日佳节，且先饮宴。都平身吧。”

　　“谢皇阿玛（皇上）！”胤禛和胤禩叩首起身，退回座位。一场看似即将到来的风暴，被康熙轻描淡写地暂时按了下去。但所有人都知道，这不过是暴风雨前更令人窒息的平静。皇帝的心中，已然有了计较，只是尚未到揭晓之时。

　　宴席继续，丝竹再起，觥筹交错。然而，经过方才那一幕，气氛已然截然不同。表面的热闹下，是更加汹涌的暗流。众人言笑间，目光闪烁，心思各异。

　　车绾绾重新坐回角落，后背已被冷汗彻底浸透。她端起面前早已凉透的茶水，手却抖得厉害，几乎拿不住杯子。

　　一场乾清宫夜宴，她像一件被公开品评、待价而沽的货物，在天下人面前，被剥去了所有尊严与伪装。前路是嫁入四爷府，还是八爷府？亦或是……还有其他变数？

　　她不知道。她只知道，从今夜起，她再无退路，只能沿着这条被皇权与各方角力硬生生辟出的荆棘之路，咬牙走下去。

　　窗外，夜色深沉，寒风呼啸。殿内，灯火辉煌，温暖如春。而这温暖，却暖不了车绾绾冰冷的心。

　　她抬眼，望向御座上那位俯瞰众生的帝王，又迅速垂下眼帘。目光不经意间，与斜对面席位上一道沉静如水的视线，短暂交汇。

　　胤禛举杯，向她这个方向，微微示意，随即一饮而尽。脸上依旧没什么表情，但那双眼眸深处，似乎有什么东西，悄然沉淀。

　　车绾绾收回目光，握紧了袖中那枚冰凉的玉片。

　　乾清宫的夜宴，还在继续。而她的人生，已然被彻底改变。前方等待她的，是深不可测的龙潭虎穴，还是一场以婚姻为名的、更凶险的博弈？

　　她端起那杯冷茶，一饮而尽。苦涩的滋味，从舌尖蔓延到心底。