《社畜的清穿生涯》吸烟的女人

39、第三十九章 各方角力 冬至宴

　　冬至宴上康熙那状似无意的“随口一问”，如同在紫禁城这锅看似平静、实则早已沸腾的油锅里，又滴入了一滴冰水，瞬间炸开了花。关于富察家格格的婚事，从后宫隐晦的流言，骤然变成了前朝后宫皆心照不宣、却又讳莫如深的公开秘密。

　　各方势力闻风而动，暗流迅速从水面下翻涌上来，化作一道道或明或暗的波澜，冲击着看似稳固的宫墙。

　　最先有动作的，依旧是八福晋郭络罗氏。宴后没两日，她便以“送年礼”为名，亲至永和宫拜见德妃。她带来的礼物比往年更加丰厚，言辞也愈发恳切亲热，与德妃说起宫中琐事、各家格格，最后话题总是“不经意”地绕到车绾绾身上。

　　“……要我说，富察格格这样的品貌才情，满京城也寻不出几个来。性子又稳重大方，不像有些轻狂的。也不知将来是哪家有福气。”八福晋端着茶盏，笑吟吟地道，“前儿我回娘家，母亲还念叨，说我们郭络罗家几个适龄的侄儿，没一个能配上这般品格的，不然……”

　　德妃捻着帕子，笑容温婉，不动声色：“八福晋过誉了。富察丫头不过是尽本分罢了。她的婚事，自有皇上和富察大人做主，咱们在这儿闲话，倒显得咱们多事了。”

　　“娘娘说的是。”八福晋从善如流，却又话锋一转，“只是皇上日理万机，这等儿女小事，未必顾得上周全。富察大人又是男子，于内宅之事上，总不如娘娘这般细致周到。娘娘是十公主的额娘，富察格格又常在娘娘跟前走动，若能得娘娘金口，在皇上或是太后跟前美言几句，指一门好亲事，那也是格格的造化，更是娘娘的恩德。”

　　她这话说得漂亮，既恭维了德妃，又将“指婚”的功劳和人情推到了德妃身上，暗示若德妃肯促成八爷党与富察家的联姻，八爷党必会记下这份人情。

　　德妃岂能听不出其中深意？她只是笑了笑，不接这话茬，转而说起今冬宫里的梅花开得甚好。

　　八福晋碰了个软钉子，脸上笑容不变，眼底却掠过一丝阴霾。她知道，德妃的态度，很大程度上取决于四阿哥胤禛。而胤禛那边……

　　与此同时，朝堂之上，也起了微妙变化。原本因西北边事和年节将近而略显缓和的政争，因这桩潜在的“联姻”，又添了新的变数。一些原本依附大阿哥、或态度暧昧的官员，开始更加频繁地出入八贝勒府。而几位素以“清流”自居、平日与八阿哥诗酒唱和的翰林御史，在奏对或私下议论时，开始有意无意地提及“联姻固本”、“以姻亲纽带维系朝堂和睦”之类的话语。虽未点名，但指向性已颇为明显。

　　更让车绾绾心惊的是，父亲富察·马齐递进宫来的家书，语气也前所未有地凝重。信中未明言婚事，只再三嘱咐她“宫中谨言慎行，万事以皇上之意为尊”，并隐晦提及，近日同僚往来间，探问“家中儿女”者甚多，让他“不胜其扰”，让她“心中有数，早做绸缪”。父亲虽未直言，但字里行间透出的压力与无奈，车绾绾感同身受。

　　连深居慈宁宫的皇太后，似乎也受到了影响。一次车绾绾前去请安，太后留她多坐了一会儿，闲话家常时，忽然叹道：“这人老了，就爱操心。看着你们这些孩子们一个个长大，就想着能不能都有个好归宿。绾丫头，你年纪也不小了，在宫里陪了哀家这些时日，哀家也舍不得。可女儿家，终究还是要出嫁的。你自己……心里可有什么想法？”

　　太后问得慈祥，车绾绾却听得心惊肉跳。她连忙起身跪下：“太后娘娘垂爱，臣女感激不尽。臣女年幼无知，一切但凭皇上、太后、阿玛做主，绝无他想。只愿能多陪太后和公主些时日，便是臣女的福气了。”

　　太后看着她恭顺低垂的头颈，半晌，才缓缓道：“是个懂事的孩子。起来吧。你的孝心，哀家知道。只是这世事，未必能尽如人意。你且……安心便是。”

　　“安心”？车绾绾如何能安心？太后这话，分明是暗示，她的婚事恐怕难以完全顺从她（或富察家）的心意，让她做好心理准备。

　　撷芳殿仿佛一夜之间变成了风暴眼，无数或明或暗的视线聚焦于此。送来的东西越发多了，除了惯常的八爷府，连一些平日并无往来的宗室、勋贵府上，也送来了不菲的年礼，附上的名帖措辞客气，却总带着几分意味深长的“问候”。内务府对她的份例更加上心，连炭火都比别处多了两成，说是“格格体弱，怕冷”。连温宪公主，都似乎感觉到了什么，有一次悄悄问她：“富察姐姐，她们都说你要嫁人了，是真的吗？你不要嫁人好不好？就留在宫里陪我。”

　　车绾绾只能强笑着安抚公主，心中却是一片冰凉。连天真烂漫的小公主都听到了风声，可见此事传播之广，关注之甚。

　　她像一只被困在蛛网中央的飞蛾，四面八方都是无形的丝线，缓缓收紧，让她几乎窒息。文先生那边依旧没有明确的回音，这让她心中的不安与焦灼与日俱增。四阿哥胤禛到底知不知道？他是什么态度？他会出手吗？还是……他也只是将她视为一枚可以交换的棋子？

　　就在她几乎要被这重重压力逼得喘不过气时，转机以一种意想不到的方式出现了。

　　这日，她照例在慈宁宫偏殿陪太后抄经。太后有些倦了，由嬷嬷扶着去后殿歇息，留她一人。她正心不在焉地对着经文，忽听殿外传来一阵略显急促的脚步声，伴随着太监压低声音的通传：“十四阿哥到——”

　　话音未落，胤禵已一阵风似的卷了进来。他穿着一身石青色箭袖常服，外罩玄色大氅，肩头还落着未化的雪花，脸上带着运动后的红晕，眼神明亮灼人，直直看向车绾绾。

　　“给十四阿哥请安。”车绾绾放下笔，起身行礼。

　　“免了免了！”胤禵挥挥手，几步走到她面前，盯着她看了片刻，忽然劈头问道：“富察绾绾，你是不是要嫁人了？”

　　车绾绾没料到他问得如此直接，愣了一下，随即垂眸道：“臣女不知十四阿哥何出此言。臣女的婚事，自有皇上圣裁。”

　　“圣裁？”胤禵哼了一声，声音不自觉地提高，“皇阿玛是还没下旨，可外头都传遍了！说你要嫁到郭络罗家去，嫁给我八哥那边的什么人！是不是真的？！”

　　他语气急切，甚至带着一丝不易察觉的……愤怒？

　　车绾绾心中微动，面上却依旧平静：“流言蜚语，不足为信。十四阿哥切莫听信。”

　　“我不管是不是流言！”胤禵上前一步，距离近得让她能闻到他身上凛冽的寒气，“我就问你，你自己愿不愿意？你要是愿意，我……我无话可说！可你要是被逼的，或者……或者心里有别人，你告诉我！我去跟皇阿玛说！我去跟额娘说！”

　　他这话几乎是吼出来的，在寂静的偏殿中显得格外突兀响亮。守在殿外的太监宫女们吓得噤若寒蝉，连头都不敢抬。

　　车绾绾也被他这突如其来的直白和激烈惊住了。她看着胤禵因激动而微微发红的眼睛，那里面翻涌着她看不懂的、浓烈而执拗的情绪。她忽然想起德妃之前的种种暗示，想起胤禵一直以来毫不掩饰的关注和维护……一个模糊的念头闪过脑海，让她心中一震。

　　难道……

　　不，现在不是想这个的时候。胤禵的冲动，或许能成为打破僵局的一个变数，但也可能引来更大的麻烦。

　　“十四阿哥慎言！”车绾绾后退一步，拉开距离，声音刻意冷了下来，“臣女的婚事，关乎天家体面、朝廷法度，岂是臣女自己能做主的？更岂是十四阿哥能随意置喙的？十四阿哥此言，若传到外人耳中，于臣女清誉有损，于天家颜面有碍，还请十四阿哥收回！”

　　她必须把话说重，把路堵死。胤禵的“好意”，她心领，但绝不能接受，更不能让他继续胡闹下去。

　　胤禵被她这番冷言冷语噎住，瞪着眼睛看了她半晌，脸上的激动渐渐褪去，取而代之的是一种混合着受伤、不甘和倔强的神色。他猛地扭过头，声音有些发哽：“好……好！是本王多管闲事！你爱嫁谁嫁谁！”说完，竟是一跺脚，转身大步冲了出去，带起一阵寒风。

　　车绾绾站在原地，听着他远去的、重重的脚步声，心中五味杂陈。胤禵的冲动，固然莽撞，却也是这冰冷算计的宫闱中，难得的一丝真切。只可惜，这份“真切”，用错了地方，也给不了她想要的。

　　然而，胤禵这一闹，却像一块石头，打破了表面的平静。很快，十四阿哥在慈宁宫“冲撞”富察格格的消息，便以各种版本在宫中悄悄流传开来。有人说十四阿哥对富察格格有意，听闻赐婚传闻前去质问；有人说富察格格不识抬举，得罪了十四阿哥；更有人将此事与八爷党的提亲联系起来，猜测德妃和十四阿哥对此事的态度。

　　无论哪种版本，都让车绾绾的处境变得更加微妙复杂。德妃很快召见了她，神色是前所未有的严肃。

　　“老十四去找你了？”德妃开门见山。

　　“是。”车绾绾垂首，“十四阿哥问起流言之事，臣女已据实回禀，并劝诫十四阿哥慎言。”

　　德妃深深看了她一眼，叹了口气：“老十四这孩子，被他皇阿玛和本宫惯坏了，性子急，心里藏不住事。他的话，你不必放在心上。只是……”她顿了顿，语气加重，“如今这风声，你也听到了。老八那边，是势在必得。皇上那边……态度不明。老十四这一闹，虽不成体统，却也让有些人看到了，这门亲事，未必就那么顺理成章。”

　　车绾绾心中一动。德妃这是在告诉她，胤禵的冲动，或许阴差阳错地起到了某种“示威”或“搅局”的作用，让八爷党意识到，这门婚事还存在变数，至少，永和宫这边并非乐见其成。

　　“娘娘，臣女……”车绾绾欲言又止。

　　“本宫知道你的难处。”德妃摆摆手，“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，何况天家恩典。本宫虽有心，却也未必能做主。不过，”她话锋一转，目光锐利地看着车绾绾，“你若自己有什么想法，或是……有什么人，能在这件事上说得上话，此时不说，更待何时？”

　　车绾绾心头狂跳。德妃这是在点她！让她去找那个“能说得上话”的人！是四阿哥胤禛！德妃显然知道她与胤禛之间有联系，甚至可能默许甚至乐见其成！这是在鼓励她，向胤禛求助，或者……表明态度？

　　“臣女……明白了。”车绾绾压下心中的惊涛骇浪，低声应道。

　　从永和宫出来，车绾绾的脚步有些虚浮。德妃的态度已经明朗，她希望车绾绾能嫁给自己这一边，至少，不能嫁给八爷党。而能决定此事的关键，除了康熙，就是四阿哥胤禛的态度和手段。

　　她必须尽快联系上胤禛。文先生那边迟迟没有回音，或许有他的顾虑。但她等不了了。每多等一日，八爷党的攻势就更近一分，康熙下旨的可能性就更大一分。

　　回到撷芳殿，她将自己关在内室。拿出那枚贴身收藏的乌木钥匙，冰凉的触感让她焦灼的心稍微平静了一些。钥匙……西华门外柳条胡同……暗格……那里面的东西，是否能解眼前之困？胤禛将如此重要的东西交给她保管，是否预料到了今日的局面？

　　不，她不能轻易动用那最后的秘密。那是保命符，也是催命符，非到万不得已，绝不可示人。

　　那还有什么办法？直接去寻戴铎？风险太大，且戴铎未必能直接联系上随驾在外的胤禛（康熙近日似乎常召几位阿哥入宫议事，行踪不定）。

　　就在她一筹莫展之际，春杏悄悄进来，递给她一个小巧的、毫不起眼的锦囊，低声道：“小姐，刚才有个面生的小太监，塞给奴婢这个，说是有人托他带给小姐的，务必亲手交给您。”

　　车绾绾接过锦囊，入手很轻。打开，里面没有信笺，只有一枚小小的、通体碧绿剔透的翡翠平安扣，用红绳系着。正是之前十四阿哥胤禵硬塞给她的那一枚！她当时让春杏收了起来，并未佩戴。

　　春杏怎么又拿出来了？还说是别人给的？

　　“那太监还说了什么？”车绾绾急问。

　　“他说……”春杏努力回忆着，“说‘物归原主，小心收好。若有疑问，可寻送物之人。’奴婢问他是谁让送的，他只摇头，快步走了。”

　　物归原主？送物之人？是十四阿哥？他为何要用这种方式将玉佩送回？是表示决裂？还是……另有用意？

　　车绾绾捏着那枚冰凉剔透的平安扣，对着光仔细端详。忽然，她发现，那系着玉佩的红绳，打结的方式似乎有些特别，不是寻常的死结或活结，而是一个她从未见过的、复杂而整齐的结。她心中一动，尝试着轻轻拉扯、拨动那个结。

　　“咔哒”一声极轻微的响动，平安扣竟然从中间裂开了一条细缝！原来这玉佩竟是中空的！里面藏着一卷几乎看不见的、极细的纸捻！

　　车绾绾的心跳骤然加速。她小心地用指甲剔出纸捻，缓缓展开。纸捻极薄，上面用蝇头小楷写着一行字，字迹并非胤禵的，倒有几分熟悉，似乎在哪里见过：

　　“酉时三刻，御花园东北角梅林，第三株老梅下。独自。”

　　没有落款。但车绾绾几乎可以肯定，这字迹，与当初文先生传递胤禛消息时的字迹，有几分神似！是文先生？还是……戴铎？抑或是胤禛本人通过某种方式，辗转传递？

　　无论送信人是谁，这无疑是黑暗中透出的一线曙光！是四阿哥那边终于有回音了！

　　车绾绾强压住心中的激动，将纸捻凑近烛火，看着它化为灰烬。又将那枚平安扣按原样合拢，红绳的结似乎有某种机括，一按便恢复如初，看不出丝毫破绽。

　　“把这个收好，和之前那些东西放在一起，莫要让人看见。”她将平安扣交给春杏，低声吩咐。

　　“是，小姐。”春杏虽不明所以，但见小姐神色凝重，连忙小心收好。

　　车绾绾走到窗边，望着外面渐渐暗沉下来的天色。酉时三刻，天将黑未黑，宫中各处开始点灯，正是人影曈曈、易于遮掩之时。御花园东北角梅林，位置偏僻，冬日里少有人至。第三株老梅……

　　是陷阱，还是援手？去了，可能落入圈套；不去，可能错过唯一的机会。

　　没有太多时间犹豫。车绾绾的目光落在镜中自己苍白却异常坚定的脸上。

　　她必须去。无论是刀山火海，还是柳暗花明，她都要去闯一闯。这或许是打破目前僵局，为自己命运搏一把的唯一机会。

　　夜幕，正缓缓降临。各方角力，明争暗斗，都在这紫禁城的重重宫阙与渐浓的夜色中，悄然汇聚，等待着一个爆发的契机。