《折花江山谋》caelus

4、第 4 章

　　赶往京畿猎场途中，马车内。
　　“公主，歇会儿再看吧。”玉扇奉上一盏新茶。
　　卫瀛放下手中舆图，接过茶盏，不巧马车压上碎石，茶水泼洒出来，她忙用另一只手把舆图推开。
　　“呀！”玉扇取走茶盏，捧起卫瀛的手，皱眉道，“公主被烫到了！奴婢这就寻药来！”
　　卫瀛低头仔细瞧瞧，好在舆图没有被淋湿。
　　崔朔送来的舆图只有幽、魏、祁、汉四州，算上她前世熟悉的晋州，倒也够用，她得尽快把这些山川走势默记于心，断不可私藏，惹人猜忌。
　　玉扇取药回来，面色微白，卫瀛轻轻一瞥，“外面发生什么事了么？”
　　“没，也没什么。”
　　卫瀛转身掀起车帘，就见官道两旁来了一大群流民，老幼妇孺居多，跪到车马两旁，向天子叩首膜拜，头顶是禁军出鞘的刀剑，晴阳下分外刺目。

　　这些人衣衫破烂，趴伏时背后的脊骨一节节凸出，裸露的皮肤脏污不堪，溃烂流脓。
　　他们分明还活着，可身上已经涌出甜丝丝的腐肉味，恶臭弥漫。
　　有个母亲怀里抱着幼童，母子皆瘦得可怖，那孩子头显得格外大，无力的歪在一边，蝇虫趴满眼眶，只等着他咽气便可饱餐了。

　　景元帝低沉的声音响起，“才开春不久，并无旱涝灾情，哪里这么多流民？”
　　流民中一个中年男子解释道，田里虽然没闹灾，但税赋越来越重，收成悉数上缴，粮种都没了，活着的人只得出来讨饭。
　　有京畿官吏厉声打断他，“天子面前竟信口雌黄！陛下，愚民蒙昧无知，断不可信！即便真有人敢在天子脚下徇私枉法，可谁也不蠢，怎会涸泽而渔？”
　　景元帝默然片刻，淡淡说道，“皆是朕的子民，沦落至此，朕心实痛，赐些银钱，再寻一处安置吧。”

　　卫瀛面色凝重，这荒郊野外，距离最近的村子怕是有二十里地，身体康健的人也得走上一整天，可这些人还哪里撑得住？

　　她命侍女烟素取来糕饼，下了马车朝流民们走去，禁军次第收刀，让开一条路。
　　到了那对母子面前，卫瀛神色悲悯，俯身将食盒放在母子面前，轻轻打开。
　　“…菩萨啊！！”那母亲声音虚弱，霎时泪如泉涌，费力的向卫瀛磕着头。
　　平日里能言善辩的永固公主，此刻喉间却似乎堵了块湿透的锦缎，说不出一个字。
　　身后玉扇潸然落泪，忙取了糕饼塞进对方手里，“快给孩子吃些吧！”

　　无数视线投来，冷漠、玩味、猜疑，心思各异，卫瀛毫不理会，只侧身下令道，“将本宫所带的吃食和清水，全部分发给他们。”
　　宫人忙依令而行。
　　前方车驾里，景元帝声音似笑非笑，“公主天性仁善，朕心甚慰，可他们四处流落，恐有疫病。快带公主回车上去，速速起驾罢。”
　　禁军将卫瀛与那群流民远远隔开，内侍低声请她回去，卫瀛转身前又看了流民一眼，流民中那个母亲，正用她瘦得宛若鸡爪的手，掰碎糕饼，轻轻递到幼子嘴边。

　　车轮辚辚，大队人马继续前行，走出一里多地的时候，景元帝的车帘微微掀起，遣人召来崔朔。
　　景元帝只低声吩咐了一句话，崔朔眼眸就猛地一抬，对上老皇帝视线，那双眼臃肿垂塌，目光却寒意刺骨。
　　崔朔呼吸一滞，沉默两息，俯首领命。
　　片刻后，他带一小撮禁军悄悄脱了队，没有引起太多注意。

　　车队中后部的一架黑篷马车旁，骑马随行的家臣凑近车帘低语，“主公，有禁军原路折返了，形迹可疑，要不要派人去暗中瞧瞧？”
　　车帘被骨节分明的手指微微掀起一角，露出一小片烟霭色衣襟。
　　片刻后，储况手指微松，帘子随即合上。
　　“何必沾染旁人因果。”

　　在舒缓车轮声里，卫瀛隐隐听得远处马蹄杂沓，便撩开车帘循声望去，正瞧见那队禁军背影。
　　卫瀛眉宇间爬上一丝疑惑，方才不是已经派人安置流民了么，这些人去做什么？什么要紧的事，让他们行动如此迅疾？又这般悄无声息？
　　而且…还都腰佩重刀、背负长弓？
　　忽的，一个惊悚得足以冻结血液的念头，在卫瀛脑海里掠过。
　　她猛地抓住窗框，指甲断裂出血也浑然不觉，盯着那群禁军的背影化作地平线上的黑点，唇瓣微抖。
　　不，不可能……父皇他……
　　深吸一口气，低声吩咐烟素：“一会儿崔朔回来归队，立即告知本宫！”

　　约莫一个时辰后，烟素通报崔统领回来了。
　　卫瀛立即下令，“让内侍骑马去找崔朔，就说，本宫要停车修整片刻，命他即刻来护卫，越快越好！”
　　才派了内侍过去，卫瀛自己也下了车，顺着崔朔方向快步走去。
　　她绝不能给崔朔思考时间和掩盖的机会！

　　内侍把卫瀛的指令带到时，崔朔正往河边去，听了内侍的话，低头扫过自己周身，犹豫片刻，还是跟着去见卫瀛，刚好在半路碰上。
　　崔朔翻身下马，跪地施礼。
　　“崔统领。”卫瀛笑意不及眼底，没有立即免礼，反而闲聊起来，“本宫这么急着找你，没耽误你别的差事吧？”
　　崔朔语气平稳，“末将眼下并无公务在身。”

　　卫瀛略一转身，踱步走向崔朔的马，假装亲近的抚摸马的脖子，却细细的感受着手下的微湿触感、脉动急促，想来这马刚剧烈运动过，而马蹄上还沾着些黑红色的湿润泥土。
　　“崔统领当真没有公务么？”卫瀛声音平静，听不出半点情绪，“本宫两刻钟以前就遣人来找你，却没找到呢！”
　　崔朔回道，“方才末将去河边修整了。”
　　卫瀛唇角微勾，修整？撒谎，你的马明明刚刚剧烈跑动过。
　　“哦。”她掂了掂马身上的水囊，“那怎么没加满水？”
　　崔朔沉默了下，“…这河水微涩，末将不喜，便没有灌水。”

　　“这样啊。”卫瀛步履悠哉的绕了他半圈，视线细细扫过他周身。因崔朔仍保持跪姿，前身都被遮住，她只看见那腰间佩刀，刀鞘入口处，夹着一小撮被扯烂的纤维，看起来像是低劣的粗麻。
　　卫瀛的心猛地沉了下去，口气却仍是娇俏动人，“呀，崔统领，你领口汗巾上沾的这是什么？”
　　崔朔一动不动，“末将不知，想来一路风尘仆仆，难免沾染脏污。”
　　卫瀛本意诈他，却见他如此镇定，便用更加锐利的目光在他周身逡巡，却在他袖口处、指缝里，看到了几点暗红。
　　刹那间，她明白那马蹄上的泥土为何是黑红色了！

　　这哪里是安置，分明是剿灭！这便是父皇的‘圣裁’么！
　　卫瀛咯咯的低声笑了出来，沉闷悲凉，而后倏地一顿，笑意全无，眼底只余刀锋般的狠厉，视线射向队伍中央的金顶銮轿。
　　父皇啊，您手中刀不去杀蠹虫、除国贼，反而落在受苦受难的子民头上么！
　　……那就别怨女儿终有一日，亲手将您从云端掀下来了！

　　“本宫竟忘了让崔统领免礼了，”卫瀛娇俏一笑，“罪过罪过，毕竟，崔统领，可是父皇的‘宝刀’啊。”
　　崔朔起身，眸子落在卫瀛身上，只见那笑颜依旧，美眸倩兮，读不出半点异样。可却有一瞬，在她这纯真娇憨的眸光下，崔朔竟似乎感知到某种雷霆万钧的怒火，他指尖蜷缩了一下，仿佛想将那几点暗红藏进掌心……

　　车马悉数进了围场，简单修整两日，临近狩猎前，向来会筹备一场宫宴。
　　本次围猎正在诸侯进京朝觐期间，因此各州诸侯也都伴驾随行。

　　宴会上觥筹交错，喧闹无比。
　　借着嘈杂遮掩，留侯视线舔过卫瀛修长颈项，又拂过白皙柔荑，他伸出肥厚的舌舔了舔唇，青白浮肿的脸上神色迷离，仿佛陶醉在肉香里的狗。

　　幽侯察觉到身侧留侯举止有异，眼神露骨，不由唇角微抿，心道这个外甥实在不成器，但幽、留二州休戚与共，留州若能得个‘金枝玉叶’装点门面，日后借着她的名义招揽旧臣、收服民心，对他幽州也不无好处。
　　幽侯抬眸望望景元帝，老皇帝酒酣脑热，正是耳根软的时候，便朝留侯一使眼色。
　　留侯便倏地起身，恭敬施礼：“陛下，臣近来偶得宝玉，通体无暇，自留州一路小心运抵京畿，献给陛下。”

　　几个内侍推着木车进来，上面的玉石如小山一般，光泽莹润，纯净至极，席间朝臣无不啧啧称奇，甚至有人立即作诗一首，称其为祥瑞现世。
　　景元帝登时大喜，“确乎是块宝玉！留州的水土果然灵气丰盈。”
　　留侯扬起笑脸，“陛下，臣以为，按此石外形走势来看，不妨取两端石料厚重处刻一凤一凰，即物尽其用，又不失吉兆。”

　　宫眷坐席间，内廷资历颇深的储美人坐在前列，她本兴致缺缺，听到那“一凤一凰”和“吉兆”的说辞后，却眉梢微抬，瞧了瞧站在下面的留侯。
　　此人嗜酒好色，及冠数年却迟迟不定下正室，常随舅舅幽侯进京朝觐，此番献玉，看来醉翁之意不在酒，而在求娶永固公主！
　　储美人视线一转，落在姜后身上，而姜后面色早已暗了下去。
　　哈，姜后这狐媚子苦心谋划，日夜盼着独女能得一如意郎君，若是到头来便宜了留侯这等货色，怕不是要气死！

　　“陛下，”储美人红唇一勾，“一凤一凰岂不是凤求凰！祥瑞落于千里外的留州，想来是上天想牵—”
　　不等说完，便听卫瀛高声道：“不如蛟龙出海！”