1、血探花 ...
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正夕阳枯木，低回征路，寒烟衰草，迤逦留情。
此地已近关外，又值秋日，一派陇西特有的萧瑟风光。沿着大路走，转过弯去，眼前便现出一间客栈，挂着幌子，敞着柴门，堂屋里只有个小二，懒洋洋地擦抹着柜台。
路上却拐出两人两马，徐徐走来。
及至近前，前面一人翻下马来，扯着嗓子喊：“掌柜的，两间上房！”
一声喝出去，却不见掌柜出来。那小二连眼皮都不抬，慢悠悠地答：“没了。”
喊话的人作小厮打扮，闻言一皱眉，又道：“那就两间中房。”
小二又答：“也没了。”
顿了顿，又补道：“下房也没了。一间闲房都没了。”
被这么一耽搁，小厮有了点火气：“全没了？这地方鸟不拉屎的，哪有那么多住店的客人？”
那小二干脆不说话，只顾着擦桌子，一副爱信不信的模样。
第二个人此时走进来，却是个翩翩公子：一身竹月色中衣，外披象牙色罩袍，腰佩长剑，如圭如璋。闻言，不疾不徐地开口：“店家可否通融一二？周遭落脚的地方难找，哪怕挤一挤也好。”
这公子生得面若冠玉、目似晓星。不笑时显得清贵凛然，叫人不敢造次，笑起来却如春风拂面，平白生出温雅和煦之感。小二瞧他品貌不凡，说话也客气不少，可还是同样的意思：“这位公子，小店确实没有闲房了，您再往前走走便是玉井镇上，运气好还能有间上房哩。”
“运气不好呢？我家主子岂不是要露宿荒野，让狼叼了去？”小厮一听火气更旺了，捋起袖子刚要上前理论，却被公子制止，对他摇了摇头。
公子此时也有些无奈。
附近杳无人烟，最近的镇子也需一两个时辰的脚程，眼见天色将暗，再赶路恐怕危险。若是他一人还好，只是……
他瞥了一眼那小厮，心中暗叹。
倘若这里站着个有见识的江湖人士，看到这公子第一刻就该惊呼：万蛟吞水，一月耀天，这便是武林鼎鼎有名的少年剑客，崔颖崔含章！
近几年在江湖上，说起水月公子，也算是无人不知无人不晓。他出身望族却素好任侠，年仅弱冠便靠一身剑术声名鹊起，此后更是于论剑大会上一举击败了青城派方长老门下大弟子，可算是晚辈中的第一人。
比之剑术，更令人称道的却是他的品貌与文才。传闻他模样芝兰玉树，作文出口成章，待人接物儒雅端方，毫无天之骄子的傲气，无论男女，只要亲眼见过便会对其钦慕异常。
流言越传越邪乎，弄得崔颖本人都不堪其扰，索性云游得更远了些，不然他疑心哪天自己会被编排成一个三头六臂的妖怪，被当成祥瑞呈上去祭天。
而与他同行的“小厮”名叫阮进，却说来话长，暂且不表。
崔颖一摸木桌，触手尽是刀痕，木刺的缝隙里，隐约有些未拭尽的铁锈色。阮进显然也发现了，二人对视一眼，从彼此眼中看到了答案：黑店。
行走江湖，自是见过不少此类店家。只不过以往碰到的都是拼了命地招徕客人，下逐客令的却是闻所未闻。崔颖面上不显，心中疑窦丛生，只是对方没有发难的意思，便也并不多嘴。
心思电转，他拉着阮进施施然坐下来，取出自带的碗筷，要了些茶饭。小二这次倒是没拒绝，很快便备好了端上来。等他走远了些，阮进悄声说：“这掌柜的肯定有鬼。门前的拴马桩只我们两匹马，哪有其他住客？”
崔颖颔首不语，只是仔细留意着四围的动静。
他的眉皱得更紧。
习武之人耳聪目明，这院子不小，厢房众多，倘若有客人歇脚，断不会如此安静。一切都太静了，静得诡异，只有小二生火的噼啪声，和门口拴着的马不安的刨蹄声。
忽然，崔颖听到隐隐的声音，如暴雨，似雷声——很快他便反应过来那是什么：许多匹马踏在地上的闷响，越来越近，越来越急，他按住了手中的剑柄，余光瞥到店小二弯腰似是捡什么东西，有寒光一闪而过。
那店小二也有些功夫。崔颖下意识看向阮进，他的武功虽粗浅，此时也意识到了不对，面色肃然，右手捏了什么东西在掌心。
那马蹄声还在逼近，两人的心也渐渐收紧，未知事物带来的紧张感让崔颖也有些出汗，佩剑已露出一线银光，倘有变故，便能瞬间出鞘。
声音突然停了。
柴门不知何时被关上，只漏进一点将逝的天光。
紧接着那门被砰地踹开，一队鲜红的袍服刺痛了崔颖的双眼，他与阮进对视一霎，二人面上皆是惊疑：官家的人，怎地来走民路？
为首的一个姿容夺目，阔步流星，将佩刀拍在柜台上，字音咬得很轻：“给弟兄们开几间上房。多少钱？”
小二面露警惕，仍然回答：“小店没有余房了。诸位老爷往镇上去吧。”
那人盯着他的脸，又转头看了看，显然一早就注意到了坐在角落的崔颖与阮进，表情似笑非笑：“掌柜的，两个人就把你的客房占光了？”
小二仍是那番话：“小店没有余房了，请……”
他忽然面色一变，急急闪身！
一道银光骤现，堪堪削断了小二的发髻，那人不知何时竟已抽出刀来，一击未中，紧接着又是一刀，来势凌厉，招招皆是要命的意思。
好狠戾的刀法！
那小二也不再遮掩，目露凶光，拎起那柜台下的物事——原来是把锋利的柴刀。
电光火石间，小二身上却已多了几处伤。后面的武官见第一击被躲开，嬉笑道：“贺老大，今儿个怎么软绵绵的，这老大还当不当啦？”
年轻的武官，姓贺，武功高强。崔颖心头一凛，一个猜测浮上心头。
他顾不上太多，扬声道：“阁下可是贺虞候？”
话音未落，那小二却是被一刀贯心，慢慢滑落在地。
可在“贺虞候”三个字前，他的死却无人关心了。
阮进脸色煞白，不敢置信地低声问：“他是贺兰？”
贺兰贺虞候，倒也是个江湖上鼎鼎大名的人物，没准也能青史留名。可这名，却是冲着遗臭万年的方向留的。
他本是武举出身的探花郎，虽比不上文进士，却也是年少有为。可这人生的好头却没能导向一条康庄大道：此人做虞候不过三年，便传出个任专杀伐的名声，还认了权倾朝野的阉宦陆常侍做了义父。
贺兰的官途是烈火烹油了，祖宗十八代也被骂得狗血淋头了。好在没人知道贺兰的家谱，不说父母姓甚名，连他的字都鲜有人提，江湖人只是半嫉妒半鄙弃地给他起了个诨名，叫“血探花”。
阮进呆在原地，看那人缓慢地抽出刀，用小二抹柜台的笼布仔细地擦净血迹，漫不经心地反问：“这位朋友，我们见过？”
作者有话说
第1章 血探花
