《烬余书》一块恒心月饼

6、盐政风波‌ 都察院御史

　　都察院御史夜访靖国公府的消息，像一根冰冷的针，扎在林见月心头。

　　翌日早朝，风暴如期而至。

　　金銮殿上，萧临渊以翰林院修撰的身份，上了一道《清盐政疏》。

　　疏中详细列举盐税征收中的种种弊病，直指根源在于“权贵插手，官商勾结”。

　　奏疏一上，朝堂震动。

　　靖国公第一个站出来驳斥：“黄口小儿，信口雌黄！盐政乃国之根本，岂容你妄议！”

　　萧临渊不卑不亢：“国公爷息怒。下官所奏，皆有实据。”

　　“实据？”靖国公冷笑，“你一个初入朝堂的翰林修撰，哪来的实据？莫不是道听途说，或是……受人指使？”

　　这话意有所指，目光扫过林慕之。

　　林慕之面色沉静，一言不发。

　　“下官的实据，在这里。”萧临渊从袖中取出一本账册，“这是扬州盐商王百万与当地官员往来的账目抄本，请陛下御览。”

　　太监接过账册，呈给皇帝。

　　皇帝翻开看了几页，脸色越来越沉。账册上详细记录了贿赂的金额、时间、官员姓名……触目惊心。

　　“这账册，从何而来？”皇帝问。

　　“是一位不愿透露姓名的义商所赠。”萧临渊道，“他说，不忍见民脂民膏被如此糟蹋。”

　　其实是他前世查案时记住的。今生提前拿到，费了些功夫，但值得。

　　皇帝合上账册，沉默良久。

　　“户部尚书。”皇帝开口。

　　户部尚书出列，冷汗直流：“臣在。”

　　“这账册上的事，你知道吗？”

　　“臣……臣不知。”

　　“不知？”皇帝将账册扔在地上，“你这个户部尚书怎么当的？盐税年年亏空，你就没查过？”

　　“臣……臣失职。”户部尚书跪下了。

　　“失职？”皇帝冷笑，“你看看这上面写的！一个扬州盐商，一年贿赂的银子就有十万两！十万两！够十万大军一年的粮饷了！”

　　满殿寂静。

　　“萧临渊。”皇帝看向他，“这账册，朕会派人彻查。若属实，朕为你记一功。但……”他顿了顿，“盐政改革，牵涉太广，需从长计议。你的奏疏，朕先留中。”

　　留中不发，就是暂时压下了。

　　萧临渊心中苦笑。果然还是这样。前世也是这样，皇帝明明知道问题所在，却因为顾忌各方势力，迟迟不动。

　　“臣，遵旨。”他叩首。

　　退朝后，官员们三三两两往外走。

　　萧临渊走在最后，忽然被人拦住了。

　　是靖国公。

　　“萧状元，好手段。”靖国公皮笑肉不笑，“初入朝堂，就敢掀起这么大风浪。老夫佩服。”

　　“国公爷过奖。”萧临渊拱手，“下官只是尽本分。”

　　“本分？”靖国公冷笑，“你的本分是在翰林院修书，不是在这里搅风搅雨。年轻人，我劝你一句，木秀于林，风必摧之。你好自为之。”

　　说完，他拂袖而去。

　　萧临渊看着他的背影，眼神冰冷。

　　他知道，从今天起，靖国公一党将他视为眼中钉了。

　　“萧兄。”沈清和走过来，压低声音，“你今日太冲动了。”

　　“沈大人，有些话，现在不说，以后就没机会说了。”萧临渊道。

　　“我明白你的苦心。”沈清和叹气，“但朝堂之上，讲究的是平衡。你这一下，打破了多少人的饭碗？他们会放过你？”

　　“我不怕。”

　　“你不怕，但你想过林家吗？”沈清和看着他，“林相今日在朝上，一句话都没说。为什么？因为他为难。帮你说话，得罪靖国公；不帮你说话，又显得无情。你让他如何自处？”

　　萧临渊一怔。

　　他确实没想过林家。

　　或者说，他刻意不去想。因为一想到林家，就会想到林见月，想到她那双冷漠的眼睛。

　　“多谢沈大人提醒。”他低声道。

　　“你好自为之。”沈清和拍拍他的肩，走了。

　　萧临渊站在原地，看着巍峨的宫门，心中一片茫然。

　　他重生回来，到底是为了什么？

　　为了弥补前世的遗憾？可林见月根本不需要他弥补。

　　为了改变寒门的命运？可他连一道奏疏都推不下去。

　　为了……赎罪？

　　他苦笑。

　　也许，他回来，只是为了再受一次苦。

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　　‌林府，书房。‌

　　林慕之坐在书案后，脸色凝重。

　　林见月站在他面前，手中拿着一份密报——是她安插在靖国公府外的眼线送来的。

　　“父亲，靖国公今夜在府中设宴，请了户部、吏部几位官员，还有……容妃宫里的太监。”她将密报放在桌上，“恐怕是在商议如何对付萧临渊。”

　　林慕之看完密报，叹道：“萧临渊今日，确实太冲动了。”

　　“但他说的都是事实。”林见月道，“父亲，盐政之弊，您比谁都清楚。这些年，您不是没想过改革，只是阻力太大。”

　　“是啊。”林慕之揉着眉心，“牵一发而动全身。盐税背后，是几十个世家，几百个官员的利益。动盐税，就是动他们的命根子。”

　　“所以萧临渊成了靶子。”林见月冷静分析，“靖国公他们不敢直接动父亲，就拿萧临渊开刀。一是杀鸡儆猴，二是试探陛下的态度。”

　　林慕之看着女儿，眼中闪过欣慰：“月儿，你长大了，看得比为父还透彻。”

　　“父亲谬赞。”林见月低头，“女儿只是……不想看着林家被牵连。”

　　“萧临渊的婚事，终究是绕不过去的坎。”林慕之叹气，“陛下今日虽未明说，但态度很明显——他想用这桩婚事，平衡朝局。寒门状元娶了世家嫡女，两边都安抚了。”

　　“所以女儿必须退婚。”林见月抬起头，眼神坚定，“否则，林家会被绑在萧临渊的战车上，成为众矢之的。”

　　“可怎么退？”林慕之为难，“陛下那里……”

　　“女儿有办法。”林见月从袖中取出一封信，“父亲请看。”

　　林慕之接过信，看完后，脸色大变：“这……这是……”

　　“这是萧临渊写给他恩师的信。”林见月平静道，“信中，他明确表示不愿娶我，认为这桩婚事是束缚，是累赘。他还说……林家是世家代表，与他道不同。”

　　信是假的，是她模仿萧临渊的笔迹伪造的。但足够以假乱真。

　　“这信从何而来？”林慕之声音发颤。

　　“女儿自有渠道。”林见月没有明说，“父亲，这封信若是‘不小心’流出去，传到陛下耳中，您说，陛下还会坚持这桩婚事吗？”

　　林慕之沉默了。

　　他知道女儿在做什么——她在制造退婚的理由，一个让皇帝无法拒绝的理由。

　　可这样，等于彻底毁了萧临渊。一个背信弃义、嫌弃未婚妻的状元，名声就臭了。

　　“月儿，”他艰难开口，“这样做，是不是……太狠了？”

　　“父亲，对敌人仁慈，就是对自己残忍。”林见月声音冰冷，“萧临渊选择了他的路，就要承担后果。女儿只是……自保。”

　　她说这话时，心中一片麻木。

　　前世萧临渊对她狠，她认了。今生她对他狠，也理所应当。

　　可为什么，心还是会痛？

　　“让为父想想。”林慕之摆摆手，“你先回去吧。”

　　林见月行了礼，退出书房。

　　走在回廊上，春风吹来，她却觉得浑身发冷。

　　她知道自己在做什么——她在重复萧临渊前世的所作所为，为了自保，不惜毁掉对方。

　　多么讽刺。

　　回到望月轩，素雪迎上来：“小姐，昭王府派人送了东西来。”

　　是一个精致的锦盒。林见月打开，里面是一支白玉簪，簪头雕着兰花，素雅别致。还有一张纸条：

　　‌“听闻今日朝堂风波，望你安好。若有需要，随时可持簪来王府。——谢长晏”‌

　　林见月握着玉簪，指尖冰凉。

　　谢长晏在示好，她知道。他看中了她的价值，看中了林家的势力。

　　可她现在，需要一个盟友。

　　一个能帮林家渡过难关的盟友。

　　她想起萧临渊在牢里的警告：“不要完全相信谢长晏。”

　　也想起父亲忧心忡忡的脸。

　　还有西院里，林清婉那双绝望又怨恨的眼睛。

　　林家已如累卵，她别无选择。

　　“备车。”她终于道，“去昭王府。”

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　　‌昭王府，书房。‌

　　谢长晏正在看北境送来的军报，见林见月来，有些意外：“林小姐怎么来了？”

　　“来谢谢殿下的簪子。”林见月将锦盒放在桌上，“也来……谈一笔交易。”

　　“交易？”谢长晏挑眉。

　　“是。”林见月直视着他，“殿下需要林家的支持，林家也需要殿下的庇护。我们可以合作。”

　　“怎么合作？”

　　“林家会在朝堂上支持殿下，必要时，也会提供财力物力。”林见月缓缓道，“而殿下，要在靖国公一党对付林家时，出手相助。”

　　谢长晏笑了：“林小姐凭什么认为，本王需要林家的支持？”

　　“因为殿下想争。”林见月一语道破，“太子平庸，容妃专权，靖国公把持朝政。殿下若想改变现状，就必须有足够的势力。林家，可以成为殿下的助力。”

　　谢长晏看着她，眼神深邃：“林小姐果然聪慧。但本王凭什么相信，林家会真心助我？”

　　“因为我们现在有共同的敌人。”林见月道，“靖国公一党不会放过萧临渊，也不会放过林家。与其各自为战，不如联手。”

　　她说得直白，也足够有说服力。

　　谢长晏沉思片刻，终于点头：“好。但本王有一个条件。”

　　“殿下请讲。”

　　“婚事。”谢长晏看着她，“你若真想摆脱萧临渊，本王可以帮你。但事成之后，你要答应本王一件事。”

　　“什么事？”

　　“现在还不能说。”谢长晏笑了，“等时机到了，本王自然会告诉你。放心，不会是让你为难的事。”

　　林见月犹豫了。

　　她不知道谢长晏要什么，但直觉告诉她，不会那么简单。

　　可她现在，没有别的选择。

　　“好。”她最终答应，“我答应殿下。”

　　“击掌为盟。”谢长晏伸出手。

　　林见月与他击掌。

　　三下，清脆响亮。

　　盟约，就此达成。

　　离开昭王府时，天已经黑了。

　　林见月坐在马车里，看着窗外渐浓的夜色，心中一片茫然。

　　她不知道自己的选择对不对，但至少，她为林家找到了一条生路。

　　至于萧临渊……

　　她闭上眼睛。

　　对不起。

　　这一世，我要先保全自己了。