3、第三折 戏太医水落遇故人 ...
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秋雨歇了又落，落了又歇。前前后后下了将近十日，琳琅京才终于迎来久违的大晴天。本就是深秋露重的时节，加之湿气上涨，若是在屋中待得久了，倦怠便会从骨缝中钻出来，惹得人们不由懒懒散散地打起呵欠，整日里怏怏的，对一切事物都提不起兴趣。
往年的这个时候，太医署总会在官衙外搭起棚子，熬上几锅热气腾腾的驱寒祛湿汤，分发给周边民众。因每次领取汤药时，太医署也会搭送一枚缓解苦味的药糖，因此，每年的这个时候，穷苦人家的孩子总会格外欢喜。
然而今年欢喜的并不只有孩童，甚至不仅仅是穷人。好似是为了缓解连日阴霾带来的沉重氛围，一件值得举国上下庆祝的大喜事，也从负责经营药棚的年轻太医们口中传出。
镇守西南重地、堪称护国柱石的当代青霜将军，在缠绵病榻数年之后，病情终于有了好转。
民间有俗语：一念斩鬼殷落痕，千里运筹夏文正。如今殷落痕已因谋逆入狱，过往功绩虽不至于被尘霾掩盖，却也成了明面上不能提起的话题。夏文正的消息——自然而然，也就成了百姓茶余饭后不可或缺的谈资。
消息最初是由每日去将军府请脉的太医令处传来的，也不知是哪一味药起了效果，还是修明司的祝祷起了作用，或者纯粹只是往昔流年不利，撞克了青霜将军。总而言之，在长达三年的卧病、近五个月的闭门谢客后，将军府匾额上的黑布终于被人摘了下来，取而代之的，是一条又一条出自将军笔下、发往西南赴雪军大营的军略。
将军府重新见客的第七日，太医院打发了一位新晋太医前来为他复诊。
夏政倚在东厢房窗下的软椅上，肩头披着半旧的松鹤纹青布大氅，中衣松垮系着，隐约能看见坚实肌肉上新生的幼嫩皮肤。见太医被老管家引着进了房间，倒也不打算避嫌，指尖捏着柄雪色刻刀，将一块木方削了又削、琢了又琢。
“往日似乎没见过这位医官。”他瞥了眼站在榻前，略显局促的太医令，目光在对方生着鱼鳍的耳畔短暂停留后，便重新投注于自己面前的木方。
来客向他微微颔首，“太医署咒禁科，咒禁博士烟草川。家师太医令郑老，曾为将军诊过——”
后院突兀传来一阵水缸破裂的脆声，将他的话语打断。烟草川正疑惑着，却见带自己入院的老管家与将军交换了一个眼神，转身出了门。
“家中子侄练功所需，有些吵嚷罢了，不必在意。”夏政口中说着，坐正身子，将手腕随意搭在扶手上，示意对方前来搭脉，“郑老不是针科出身么？怎么收了咒禁科的弟子。”
“承蒙家师看重，本是要去针科教学，只是身为鲛人，按当今律令，需优先进入咒禁科。”烟草川恭敬回应着，尽可能忽略后院接连不断传来的炸响，先将一方软帕搭在夏政腕上，才伸出比常人更加白皙修长的手指，按于脉门所在。
“不过将军放心，某虽出身咒禁科，诊脉手段却也得家师认可，在宫中曾看过脉案，应不会有误。”他温声说着，指尖调整细微角度，“将军如今身体状态倒比先前好了许多，应已无大碍。”
夏政阖着双目，活动起颈部关节，道：“倘若刑部没有派人来我这小小府邸内三天一检五日一搜，想必会好得更快些。”
“太医院近日也遭了搜查，有些兵痞甚至还对女弟子动了手。说是搜查逃犯，可他们连一张通缉画像都贴不出来。”烟草川似乎找到了同仇敌忾的队友，向着夏政大倒苦水，“究竟什么人才会想到藏在太医署里？单是每月考核，都会揪出大批蒙混过关者。倘若不通医理，岂不是刚进来就要暴露了？”
烟草川诊完脉，在随身册子上记了两笔，又请夏政躺平身子，解开衣扣，检查心口伤痕。
“不过，他们居然连将军府都敢搜？”
夏政的胸膛被他轻轻按压着，声音有些发闷，“许是走失之人与我有旧。何况，我这处宅子地段偏僻，又鲜有客人造访，确是极佳的藏身之所。”
他似乎想起什么，闷闷地笑了两声。
后院的声响略停了片刻，而后忽然急促起来，不消片刻，又恢复了宁静。
“看来又要采购一批新的水缸才行。”夏政抬手按压着山根，无奈笑道，“让博士见笑了。”
烟草川赔笑着点头，指尖弹出一截蓝幽幽的指甲，沿着新肉边缘仔细划了一周。
“还是要恭喜将军，这伤口愈合得极佳。只是身体底子终究差些，是胎里带来的毛病，即便精心调养，也难以完全恢复。”烟草川探查完毕，将夏政扶起，直言不讳道。
“何止是底子差——”
厢房后窗被一阵烈风吹开，身着赭红衣袍的少年翻窗而入，也不顾烟草川满面瞠目结舌，随手掰过他的脖子，指腹在耳鳍上轻轻抹过。
“他那身子还不如后院的水缸结实。”少年的身体贴得极近，一手拎着他的耳朵，仔细摩挲。鲛人族的鱼鳍本就是极为敏感之处，经他这样搓圆揉扁，一时泛起淡淡血色。
然而烟草川心中却登时警铃大作，眼前之人气息内敛，仿佛并无半分修为，可他即便拼尽浑身气力，浑身上下仍动弹不得，自脖颈向下，血液如同被冻结一般，再使不出半点力气。
“东海烟山部族的小鱼儿，能考进太医署也算不容易了。”那少年轻声说着，松开耳鳍，也不顾将军府的主人还在，自顾自找了张太师椅坐下。
“是新来琳琅京的吧，可曾认得我？”
少年拎过夏政削至一半的木方，顶在指尖转了转，一双灰色眼眸始终定在鲛人身上，好似能看穿皮肉，审视他的内心。
“阁下妙有姿容、体貌闲丽，但凡见过，必然不会忘却。”烟草川只觉膝弯有些发软，勉强维系着面色平静，“今日应当是与君初见，不敢忘怀。”
那少年仍是盯着他，神色晦暗。
“你——”
“太医先回去吧。”夏政仔细系好衣带，不着痕迹地看了少年一眼。那少年有些不满地瞪了回去，却也未作阻拦。
烟草川如蒙大赦，哆哆嗦嗦地收起医箱，被老管家重新领出门去。到院中时，才听得厢房中一阵畅快笑声，飞出几张银票，恰好落在医箱之上。
“方才有些冒犯，请太医喝茶啦。”
“往后直接来给将军诊脉就行，倒也不必劳烦太医令，他那一把老骨头，还是别再乱跑为好。”
烟草川捏着银票，愣了半晌，方才站在门外，向内拱手道谢。
在他身后，老管家正指挥着府兵，将一摞又一摞水缸搬向后院。
……
夏政捡了两枚炭火，填入暖炉之中，以锦囊裹好，放在怀中抱着。又将大氅仔细拢好，才看向殷伤，似笑非笑。
“烟太医怎么得罪你了，这样欺负人家。”
“欺负他？我有么。”殷伤端详着木方，“本朝以来，入仕的多是南海鲛人，东海的倒是不多见，我有心辨一辨两地鲛人有何区别，仅此而已。”
“所以，辨出了什么？”
“什么都没有。”殷伤将木方抛回夏政身边，摊开双手，“琳琅京的人与西南的人没有区别，南海的鲛人与东海的自然也没有。”他看向夏政，“殷念痕与夏文正，当然也是没有区别啦。”
“倒是你这将军府采购的水缸，质量太差，我那小跟班才吃了几天饱饭，就能轻松砸破。”
他玩弄着手指，眼中闪过一丝促狭。
“青霜将军莫不是囊中羞涩，连什器也只买得起三流货色吧。”
夏政只是温和地看着他，手中托起木方，继续戳戳点点。沐追正端着两盏清茶进屋，见此情形，有些不明所以，一脚踏在门内，进也不是、退也不是。
这孩子自从那日被指为佣人，便真把自己当作了殷伤的贴身仆役。起先连倒茶都常泼洒一桌，但在老管家指点几次后，自己逐渐摸出些关窍，日常服侍倒也算像模像样。
但他此刻端着茶盘的手却轻微颤抖着，鬓边也有些薄汗，看向自家公子的目光躲闪，好似心怀愧疚。
夏政的眼神在殷伤与沐追之间游移片刻，会心一笑，道：“进来吧，往后这些事情交给泽兰她们就好，认真跟随你家公子修行才是你该干的事情。”
“泽兰姐姐前些日子照顾将军辛苦了……我是自愿端茶的。”
尽管已在将军府盘桓多日，沐追仍是不敢直视这位威震西南的青霜将军，垂眸将两盏茶水分别放好，便夹着茶盘，侍立在殷伤身侧。
殷伤端过茶盏，低头看了一眼，“呦，苍山雪绿，咱们带来的？”
“确是殷公子带来的。”老管家匆匆进门，正巧听见了殷伤的询问，顺口应道。“后院新的水缸阵已经搭好，公子现在去么？”
听闻“水缸阵”一词，沐追不由得手臂一紧，将茶盘抱在怀中，眼瞳里满是忧虑。
殷伤抿了口茶水，斜觑道：“怎么，不想练了？”
“没，没有！”沐追连忙摆手，几乎要跪到殷伤面前。
“只是练习多日不见长进，沐追觉得……对不起公子。”
小少年低垂下头，满脸写着愧疚，连略尖的耳廓也垂落下来，显得分外可怜。
殷伤闻言，放下茶盏，起身轻拍少年肩头，温和道：“怎么就对不起我了。修行，核心要义乃是不负本心，你练习得很刻苦，我都看在眼里。”
他引着沐追转头，抬手指向夏政。
“就算有对不起的，也是这位青霜将军，你打坏的那些缸，可是让他赔了不少钱进去。”
夏政轻轻挑眉，倒是没有否认。
“不过这也没什么，等哪一日你学成了，赚了银子，再贴补给他就是。”
殷伤又拍了拍沐追的肩头，在他柔软发顶抚摸几下，少年似乎被他抚得舒服了，眯起双目，神情也渐渐放松下来。
“是，公子。”他认真道。
“好孩子。”殷伤一拍手掌，又转向夏政，“我带沐追去练武了，将军可要一同去看看？”
夏政放下刻刀，“恭敬不如从命。”
“那就走吧。”殷伤笑得开怀。
“切记捂好耳朵，别被吓着。”
……
将军府后院原本是处郁郁葱葱的药田，种着些常用的跌打药材。在殷伤到来后却遭了殃，不仅药材全被拔了个干干净净，肥沃土地也被石板覆盖，修整成一处新的演武场地。角落里，佣人正在新挖的蓄水池中培植菱角与芡实，两只刚换新羽的大雁在池中嬉戏，互相扑扇着翅膀。
也不知殷伤用了什么法子，竟让两只野雁乖乖褪了初翎，在院落中定居下来，甚至欣然接受了新的名字。
活泼的那只，取名“飞镜”。内敛的那只，唤作“海楼”。
“月下飞天镜，云生结海楼。你倒是会取名。”夏政某日能坐起时，曾如此评价。（注一）
彼时殷伤正在给两只大雁修整雁翎，头也不抬，只嗤笑一声。
“哪有那么多深意，玩笑之作罢了。名字是咒，叫久了，魂也就认了。”
夏政似乎听出他意有所指，却也不点破，只是当晚用膳前，嘱咐厨房多熬了碗云腿竹荪汤。
毕竟，“仍怜故乡水，万里送行舟。”
……
石板地上，十只水缸依环形排布，缸中水位依次上升，由浅浅一层到近乎满溢。每只水缸上方三寸皆悬着芦苇管，向下缓缓滴水。水珠落入缸中之时，便发出“嘀嗒”之声。
沐追蒙了眼睛，站在水缸正中，手中倒提一柄纤细长剑，虽未开刃，却在日头下映照出缕缕寒芒。
“雨无正？”夏政难得露出几分错愕，“你从哪里把它翻出来的？”
“库房里，找了好几天呢。”殷伤脸上露出几分得意，而后端正神色，双手一拍。
四周顿时安静下来，连芦苇管中的水珠也仿佛被定在了原地，不再向下流淌。
“还是老规矩——”殷伤提高声音，向沐追指示道：“听水珠坠落之声，在未触及水面之前，用剑锋将其接下。”
“过程中我随时可能干扰你。”尽管沐追看不见，殷伤仍旧向着夏政歪了歪头，“夏将军也可能会，所以你要仔细分辨，找出自己该听见的声音。”
夏政指着自己，用口型询问道：“我？”
殷伤理所当然地点点头，而后再次拍手。
水珠再次滚动起来，在芦苇末梢汇聚，凝结，直至最终坠落——
“铮——”
铁剑出鞘，剑身黝黑如墨，镌刻雨打残荷。多日的练习终究有些效果，水滴甫一离开苇管，沐追身形便如鬼魅般贴近对应的水缸，一剑刺出，擦着水缸边缘，将那滴水珠接于剑锋。
如此接连四滴水珠，无一错漏。
夏政轻微颔首，不过数日便能练到此等地步，已经算是难得的天才了。
然而殷伤似乎并不满意目前的结果，手腕一翻，掌中露出一根竹枝。指尖轻弹，竹枝断作三截，向着三个方向的三口水缸飞去，几乎是同一时间，两枚水滴自不同苇管处落下，向水面坠去。
五道声音同时出现，又是极为相近的音色，沐追侧耳倾听，一时却也难以分辨。
过往训练，他便常在殷伤这般干扰之下失去判断，从而没能控制剑刃角度与力道，以致失手打破水缸。虽偶有得手，却也难以抓住那转瞬即逝的明悟，进而化解迷局。
但这一次，沐追似乎隐约抓住了破局的些许苗头。
在开始训练的第一天，他曾壮着胆子询问自家公子，自己该如何训练。
而殷伤只是反问他：如何听见一滴水？
从水珠汇聚、坠落，到触水、涟漪，直至最终融入水体，再无分别。
水是听力的载体，但这并不代表，水就是所能听见的全部。
沐追忽然俯下身子，头颅略微侧向地面，耳根处绒毛随风而动，将每一缕细微颤动送入耳中。在此刻，周遭一切皆离他远去，整个世界仿佛只剩下十口水缸、五道声音。
见此情景，殷伤露出一抹满意的笑容。
不必再试了，这个孩子，比他想象的还要聪明。
水珠坠落并非声音的源头，而是声音的结果。在滴落之前，流水划过芦苇的声音、水面轻颤的回音、微风划过将落未落的水珠时，那几乎不存在的，来自水滴内部的不和谐音。
如此种种，共同预言着一滴水终将落下的结局。而一旦听懂了这些位于源头的声响，自然也能逆推出声音的结局。
辨音为皮，而探源为骨。
沐追毫不犹豫地向着其中一口水缸掷出手中长剑，与此同时，足尖猛然发力，向剑刃落点转移。
在剑刃触及水滴的下一瞬间，他的身影出现于水缸侧面，抓握剑柄，再次反向掷出。
一滴水珠，于初坠时落于剑刃。
而另一滴水珠，在即将接触水面时，被剑锋斩碎。
其余三根竹枝稳稳落在水面之上，静默摇曳。
殷伤再次击掌，这是修行停止的信号。沐追如释重负地瘫倒在地，后知后觉地发现自己双腿因方才追逐剑锋时的爆发而脱力，此刻连站立都有些勉强。
下一刻，急促的两次拍掌声忽然在他耳畔炸响。
十滴水珠，自十个方向同时坠落。
这是沐追此时此刻不可能完成的挑战，然而，在水珠齐落的瞬间，他听见了来自远处的破空之声。
这一次的试炼，并非为他准备。
秋阳透过疏落的云层，在石板地上融出一片暖黄。院外的高大乔木正在落叶，每一片都是金黄的、轻盈的，凄美而决绝地向着地面飘落。
而在纷飞落叶掩映之下，一缕赤金光泽自墙头乍现，以极曼妙的姿态穿破空间，倏然切入水缸阵列之中。
沐追听不见金属划过缸沿的声响，更未察觉到利刃破风的尖啸。唯有十记本该清脆、此刻却显得沉闷异常的叩击声，被压缩在同一个瞬息里，次第响起。
他听见这声音终结于自己身后，那是殷伤与夏政所在的位置。沐追心中顿时生出几分慌乱，忙不迭摘去遮眼布条，转身看时，却只见两人从容站立，夏政向着殷伤侧过身子，替他掸去肩头落叶。
而在殷伤手中，一柄形制古朴、脊背鎏金的弯刀悄然横过。十颗饱满圆润的水珠在刀背上整齐排列，随着他的呼吸而缓缓滚动，倒影出落叶秋阳。
院中一片寂静，唯有池中的飞镜浑然不觉，一头扎入水中，衔起佣人刚种好的菱角。
一道玄色身影坐在丈许高的墙头，双腿随意悬空晃着。他身着玄色轻衫，袍角微曳，隐约露出内里绣着的暗金云纹。衣襟半敞，袖口胡乱卷到手肘，露出小臂上大片鬼神刺青。
他以刀鞘轻叩墙面，两短、一长、再一短，规律而有节奏。这声响起先还有些迟疑，随即变得愈发流畅，甚至隐约能听出几分欢喜。
这是许多年前，殷伤担任指挥使期间，修明司内约定的暗号。其意为：同僚归来，此地安全。
殷伤看着他，指尖在刀锋上轻轻摩挲，抬手振去刃上水珠。而那青年拄着刀鞘，向他欠了欠身，眼角眉梢皆舒展开来，唇边隐约露出一点虎牙尖儿。
他的声音清澈，音调比殷伤略高，带着说不尽的少年意气。
他说：
“修明司指挥使银锈。”
“恭迎公子回家。”
作者有话说
第3章 第三折 戏太医水落遇故人
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