《末日污染源列车》猫奇

16、列车长被感染了

　　商人被上校的气势所慑。
　　悻悻地将小刀丢到脚下。

　　江澈深深看了上校一眼，又冷冷地瞥了商人最后一眼，慢慢坐了回去，但身体依然紧绷如弓。

　　上校转向女医生，“用我们最严格的程序，给每个人再做一次详细检查，特别是抽血快速筛查。”
　　“我们不能带任何隐患进入安全区。”

　　女医生点头，取出了更精密的便携式检测设备，车厢内暂时只剩下仪器运作的轻微嗡鸣，和列车行驶的轰鸣。

　　高中生凑到孕妇耳边，小声问，“姐姐，你还好吗？坚持住。”
　　孕妇艰难地扯出一个笑容，汗珠不断滚落，“没……没事……宝宝……好像等不及了……”
　　她的话让高中生的心揪得更紧。

　　就在这时，一阵剧烈的咳嗽声从驾驶室方向传来，打断了检查的准备工作。

　　列车长扶着门框。
　　脚步虚浮地走了出来。

　　他的脸色已经不是灰败，而是泛着一种不正常的潮红，先前包扎好的手臂，绷带已经被渗出的组织液、淡淡的血水浸湿了一大片。

　　他走得很慢。
　　每一步都像是在拖着沉重的镣铐。

　　“上校……”他停下脚步，靠在车厢壁上，声音虚弱得仿佛随时会断掉，“我觉得……不太对劲……浑身发冷……又发热……骨头缝里……像有针在扎……”

　　话未说完，他爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽，不得不弯腰捂住嘴。
　　咳声止住后，他摊开手掌，掌心赫然有一小滩带着明显血丝的浓痰！

　　“啊！”
　　一名女乘客吓得捂住嘴惊叫起来。

　　所有人，包括刚刚还在对峙的江澈和商人，都惊恐地向后倒退，瞬间在列车长周围清出了一片空地。

　　上校的瞳孔骤然收缩。
　　尽管心中已有不祥的预感，但亲眼看到这一幕，还是让他的心脏猛地一沉。

　　他几乎是本能地举起了手枪，枪口虽然没有直接对准列车长，警戒的姿态表露无遗。
　　他的手指扣在扳机护圈上。
　　指节因为用力而发白。

　　眼前这个人，不是敌人，是一路同生共死的战友，是经验丰富、恪尽职守的列车长。
　　但要保护车厢内其他幸存者，尤其是那个即将出生的婴儿，他必须做最坏的打算。

　　女医生的反应更为迅速专业。
　　她立刻戴上了双层医用橡胶手套和N95口罩，甚至还从医疗箱里翻出一副护目镜戴上。

　　“列车长，别动，让我检查。”
　　她的声音透过口罩有些模糊，但清晰镇定。

　　她先是用额温枪测了列车长的体温，38.9°C，心率监测显示脉搏快而紊乱。
　　她小心翼翼地解开列车长手臂上湿透的绷带。

　　伤口暴露出来的一刹那。
　　女医生倒吸了一口凉气。

　　那原本只是被感染者指甲划破的浅浅伤口，此刻周围大片皮肤呈现出一种诡异的紫红色。
　　肿胀发亮，皮下似乎有黑色的细线状纹路向四周蔓延。

　　伤口中心不断渗出浑浊的黄褐色液体。
　　散发出淡淡的、不同于普通感染的甜腥气味。

　　她没有犹豫，立刻用一次性采血针，取了列车长的指尖血和伤口渗出液样本，放入便携式快速PCR检测仪中。

　　仪器屏幕上的数据飞快跳动。
　　几分钟后，结果跳出。

　　女医生盯着屏幕，脸上的血色一点点褪去，嘴唇微微颤抖。
　　上校的声音紧绷如弦，“怎么样？”

　　女医生抬起头，看向上校，又看向意识已经开始有些模糊的列车长，艰难地开口，“是病毒……但不是我们已知的、通过唾液和撕咬主要传播的R-V7型。”
　　“这是一种……变异体。”
　　“检测显示其基因组序列，与样本箱内保存的新变种样本高度同源。”
　　“它的传播途径……似乎更偏重血液和深度□□接触，潜伏期更短，攻击神经系统和循环系统的速度……更快。”

　　列车长似乎听懂了。
　　他猛地伸手，用那只完好的手抓住了女医生的手腕，力气大得惊人，眼神里充满了急切和绝望。
　　“样本箱……那个箱子里的……和这个……是一样的东西？是不是？”

　　女医生被他抓得生疼。
　　却无法挣脱，也无法撒谎。

　　她迟疑了仅仅半秒，沉重地点了点头，“是的，我们护送的……正是从新型污染者身上提取的活体病毒样本。”

　　列车长的手无力地松开了。
　　他脸上露出一个比哭还难看的苦笑，充满了无尽的嘲讽与悲哀，“哈哈……所以……我们拼了命要送到安全区的东西……它本身……就是灾难……”
　　“它已经……跑出来了……”
　　“在我们身边……”
　　“我……我们一直带着它……”

　　他的话语引发了车厢内更大的恐慌。
　　另外三名乘客几乎要崩溃了，紧紧抱在一起。

　　商人更是面无人色。
　　嘴里喃喃念叨着什么。

　　列车长的咳嗽再次加剧，并且开始出现全身性的轻微抽搐，眼神时而涣散，时而短暂地恢复清明。

　　上校的心沉到了谷底，“他转化的可能性……有多大？多久？”

　　女医生摇头。
　　声音带着压抑的颤抖，“我不知道。”

　　“本地研究所沦陷前，最后传来的片段数据提到，这种变异体的转化率在70%左右，但转化时间极不稳定，从两小时到四十八小时都有可能。”
　　“而且……转化后的特性，他们还没来得及研究清楚就……”

　　她没有再说下去。
　　但所有人都明白那未尽的言语意味着什么：他们对这个新威胁，几乎一无所知。

　　车厢内一片死寂。

　　*
　　列车长的呼吸越来越重。
　　夹杂着水泡音的喘息。
　　他被隔离到驾驶室旁的小隔间，这原本是工作人员的休息室。

　　列车长六十二岁。
　　开火车四十年。

　　从蒸汽机车到内燃机车，从电力机车到高铁，他见证了铁路的发展。

　　他儿子也是火车司机，但在一次事故中牺牲了，不是铁路事故，是下班路上被酒驾司机撞了。

　　妻子受不了打击。
　　三年后病逝。

　　从此列车长就把火车当成了家。
　　疫情爆发时，他正在跑最后一趟班次——原本计划年底退休——接到紧急命令，要求他把列车开往安全区。
　　他没有犹豫。
　　即使知道这一去可能回不来。

　　他熟悉这条线路的每一处弯道、每一座桥梁、每一个隧道。
　　闭上眼睛都能画出路线图。

　　路上他看到了太多惨状，脱轨的列车，燃烧的车站，逃亡的人群。
　　但他坚持着，因为他相信，只要能把这些人送到安全区，就还有希望。

　　现在，他自己可能变成了希望的威胁。

　　他隔着门对上校说，“……如果我有任何变化……不要犹豫，列车需要驾驶员……我可以教你们基本操作……”
　　上校眼眶泛红，但声音坚定，“你会没事的，我们还需要你开火车。”

　　“希望如此……”
　　列车长的声音越来越弱。

　　*
　　列车驶入一段长长的隧道。
　　车厢内一片黑暗。
　　只有紧急照明灯发出微弱的光。

　　黑暗中，江澈轻声自语，“等我……我一定会到安全区……”
　　他想起了他的爱人。

作者有话说

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