《国公府寡妇要卖花》夏李橙

2、如何安置

　　老太太扶着大丫鬟的手，走得稳，身后跟着一串屏息敛容的媳妇、管事、婆子，鸦雀无声，唯有衣料摩擦的窸窣和环佩偶尔相击的轻响。
　　还未到仪门，先听得外头人声嗡嗡地传来，听不真切，却更显嘈杂。
　　众人终于跨出那道朱漆门槛，外头的景象便一览无余。
　　日头有些晃眼，大太太眯了眯眼。
　　门口的石狮子上，骑着一个红色的身影，二个家丁在下面不知所措，一旁的人嬉笑着，指指点点。
　　李家众人瞪大了眼睛，这是闹得哪出？只新娘头上红盖头盖得严实，直到腋下，甭说脸了，就是脖子也未见一点点。
　　大太太早一个箭步上前，冲到石狮子面前，厉声呵斥：“把她给我拉下来，成何体统？”
　　石狮子上的人却紧紧巴在那石狮子的脑袋上，大声：“别碰我，过来，我就跳下去。”
　　石狮子有三尺来高，真跳下去，死是不会死的，但是，下方是数极青石台阶，折个胳膊，崴个脚，是可能的，也不知道她是如何爬上去的？
　　大太太狠狠地剜了一眼那几个守门的，恨他们办事不牢靠，思量着回头得把人赶去挑水去，白养着力气不干活。
　　她扭头，又瞥见一旁停着的青布轿子，蔫头耷脑地缩在石狮子投下的巨大阴影里，轿子前，立着一个婆子，头上那个红色的牢眼，比石狮子上的新娘子还晦气。
　　两旁聚着的闲人，对着她们指指点点，这阵仗，就像赶趟看猴戏，连饭碗都端了出来。
　　身后的二太太努力忍着笑，抬头作势看了看天，一个大日头明晃晃地照着，这大中午的，谁家新娘子赶在这个时辰出门？
　　大太太强咳了一声，耐着性子：“花银，我们两家巳退了亲，为何还要来此.......纠缠？”
　　怀瑜的亲事，五日前已经退掉了，她不明白，这花家为何还要把女儿送来李家？
　　花家大姑娘，花银的声音从盖头下传来，清晰无辜：“我不知道。”
　　周围想起一阵窃笑声。
　　大太太刚按下的气又浮了上来，无赖，妥妥的无赖，什么叫不知道？她不信，花家会没有把这个消息告诉她。
　　可眼下，只花银一人。
　　花家大老爷，她那对不要脸的父母，他们能证明两家已退了亲，可是，他们现在押在城西的娘娘庙，难不成，她要到那里去把人给找来当面对质不成？
　　她不再有耐性，粗声：“行了，整这一出没有用，你这样闹上门来，着实不好看，大家都顾及些脸面吧，快些回去，省得丢人现眼。”
　　众人竖了耳朵，听得津津有味：原来是花家大姑娘被退了亲，不甘心，上门来一哭二闹了。这可是好看，比那戏台子上唱得还要精彩几分。
　　李家众女眷在老太太身后也抻了脖子，盯着石狮子上的那个红红的花家大姑娘，一脸复杂，花银，这个姑娘大家平日里也是见过的，是个知书达理的大家闺秀，这真是，人不可貌相呢，啧啧，她还真能舍得下脸皮来，不过，她这样闹，除了徒增笑话，又有什么用呢？
　　花家的亲事，已经退了。
　　趴在石狮子上的花银没有吭声，蒙着盖头，看不清她的表情，大太太很想伸手把她脸上的盖头给扯下来，看看她的脸皮到底有多厚？
　　可惜，够不着。
　　“姐姐！”
　　一声稚嫩的童音。
　　轿帘子一掀，里头爬出来一个小女娃，三四岁模样，头上簪着一朵红绒花，摇摇晃晃的，甚是喜庆可爱。
　　她在众人的殷殷注视中，趴在石狮底座上，仰了头，对着石狮子上的花银喊道：“姐姐，下来吧。”
　　李大太太不由一喜，立刻顺着她的话喊：“你还不如一个小娃娃明白，下来吧。”
　　花银依旧趴在那里，盖头都未晃一下。
　　“你是她妹妹吗？快些叫她下来，多危险。”
　　大太太目光转向这个可人的小娃娃，她虽不记得这个小女娃是谁，但话中听，她喜欢。
　　花铜看了眼挤着笑容的大太太一眼，清凌凌的大眼，黑白分明。
　　她点点头。
　　“姐姐，不就是去教坊司吗？不用怕。”
　　周围立时响起一片嗡嗡声，原来如此，这花家姑娘怕去了那个地方，这才舍了脸皮，闹这一出，唉，也是可怜哪，原本金尊玉贵的大小姐，一下子要沦落到那种见不得人的去处，哎……
　　台阶上的李家二太太她们也听清楚了，一时静默。
　　自案发，花家一直关在城西的娘娘庙，处置一直未下，如今忽然说要去教坊司，这是已经有了决断了？
　　大太太目光闪了一下，硬声：“花家如何处置，朝廷自有律法，不是我等可以妄自揣度的。真要怨，也是怨你们花家那个太妃娘娘，是她自己做事顾头不顾腚，害了你们……”
　　“咳！”
　　身后老太太忽然咳了一声。
　　大太太立刻闭嘴。
　　她扭头，大声对围观的众人说：“大家都听清楚了，这事和我们李家可没有关系。”
　　说着，转身，对老太太：“娘，我们回去。”
　　老太太还未说话。
　　“姐姐，他们说教坊司里生意好，你去了，加一个国公府少奶奶，保准生意兴隆。”
　　大太太还没反应过来，众人已哄得一声，炸开了锅，有人吹起了哨子，一时热闹极了。
　　大太太的脸皮紫涨，她睁着大眼，瞪着面前这个高声劝她姐姐的小人儿，心里只一个念头：这是什么样的一家人啊？死不要脸皮，临死还要拉个垫背的......他们李家这是造了什么孽哟，沾上还甩不脱了？
　　“好了。”
　　大太太回头，看着越众而出的老太太，委屈得嘴直哆嗦，这亲事，可是老太太当日定下的。
　　老太太握着沉香木拐杖的手，指节微微泛白，国公府的门楣，百年的勋贵脸面，此刻仿佛都被这搞笑的一幕，当众扇了一个热辣辣的耳光。
　　她深吸了一口气，目光落在那道红影上，高高攀在国公府门前那尊神圣不可侵犯的大石狮子上，那么的刺眼，仿佛一抹洗不干净的污迹。
　　今日这席话，会立刻传遍京都。
　　“国公府少奶奶”，这个名头，不管真假，终归是同他们沾上了。以后，怕是每个去教坊司的人，都会知道他们国公府。
　　要是让老国公回来，知道了这件事......退亲的事，本打算先瞒着他。
　　谁知道，花家咽不下这口气，明面上应了，暗里让闺女堵上门来了。
　　不然，这么小的孩子，如何能说出这样离经判道的话来？肯定是家里大人教的。
　　人是越聚越多了，越耗下去只会越丢脸……
　　她微微侧首，对身后的管家娘子吩咐，声音不高，却足够让众人听清：“既来了，便是客。”
　　她顿了顿，目光扫过意犹未尽的看客：“都散了。堵在门口，成何体统，国公府门前，不是集市。”
　　然后，她将视线重新投向那抹依旧紧紧巴着的红色，语气平静：“开西角门，把花大姑娘引进去。小心待客，不要失了礼数。”
　　说完，转身，扶着丫鬟的手，脊背挺直，一步步，稳稳地往回走。
　　身后，反应过来的牢婆，伸手喊：“快，下来。”
　　话音未落，石狮子上的花银已利索地爬了下来。
　　她刚站稳，牢婆把一个包袱往花铜身上一挂：“跟着姐姐，机灵着些！”
　　说完，把花铜往前轻轻一推。
　　花铜就挂着比人高的包袱跌跌撞撞地向前跑去，跑了二步，转身，见牢婆已招呼那轿夫，掉头抬着轿子匆匆走了。
　　她回头，迈着小短腿追上去。
　　“你怎么自己掀了盖头？”
　　她问。
　　“不掀了，怎么走路？回头人把咱们再领出去了，怎么办？”
　　前头引路的婆子眼皮直跳，回头望去，只看见一双圆润的大眼扫过来，朝她突兀地一笑。
　　她僵硬地咧了一下嘴，嘀咕了一声，继续往前走。
　　.......
　　一行人匆匆回到厅堂，重新入座。
　　大太太紧盯着老太太，尖声：“母亲，怀瑜已经和叶家议定了亲，不能娶她。”
　　老太太方才众目睽睽之下，把人给接了进来，这是要应下了吗？那可不行，她已经和叶家太太私下讲定了，只等过了这段日子就正式议亲。现在人进了府，可不是要叫叶家误会？可老太太方才做了决定，她又不能当场驳了，现下是急得心里猫抓似的，迫不及待地要问个清楚。
　　檀香袅袅地盘旋，老太太指尖的念珠再次缓缓转动，阳光从雕花窗棂透进来，照亮空气中浮动的微尘，也照亮她脸上那写满了风雨与算计的皱纹。
　　“人已经接近来了，你们看看，怎么个安置？”
　　老太太缓缓地，扫视大家，征求大家的意见。
　　众人面面相觑，不知道老太太什么个意思？她把人给接进来，原以为想好了对策，谁知道，竟是走一步看一步？
　　“要不，”
　　见众人都不吭声，一向嘴快的三太太小心翼翼地说了句：“咱再把人给送出去，悄悄地？”
　　她解释道：“等没人的时候，找人从后门送出去。”
　　见众人看着她，她颇有些得意：“悄悄地送，没人看见的时候。”
　　“你不怕她回头再来一次？”
　　二太太立刻反驳。
　　“不能吧？”
　　三太太有些吃不准，还真不敢保证花银会不会卷土重来，真再来一遭，国公府又要闹笑话了可：这当面把人给接进来，背后再悄悄送出去，这不让人指着骂国公府二面三刀吗？
　　众人一时都不吭声，这主意不好拿。
　　许久，大太太一拍桌子：“那就让她给怀瑜做通房。”
　　见众人诧异地看着她。
　　她咬牙：“她不是自己一心要进来，那就要接受我们的安排。她要是不愿意，正好，那就送她回去，如此也怪不得我们了。”
　　二太太愕然，看着大太太那扭曲的脸，知道，那句国公府少奶奶怕是戳到大太太的肺管子了，这是在可劲地找补回来。
　　不得不说，大太太这一招够阴狠，但也够有效。
　　“就这样着吧，你去同她说。愿意就愿意，不愿意就自己走。”
　　老太太一锤定音，起身，往屋里走去，闹了半日，着实乏了。