《长宁》十里桃夭

12、再留半月 让这整片国

　　马车停至萧府门外，盈袖掀开车帘，却见——

　　府门前灯火通明，人影幢幢。
　　当先一人着戎装，外罩玄色大氅，正是萧绍钧。

　　一队腰佩长刀的甲士黑压压地蜿蜒数里，整齐划一跟随他身后。

　　萧老夫人、萧夫人亦在。

　　盈袖也没料到帘子一掀开会是如此这般光景，惊得手一抖，车帘险些又落回去。
　　她忙稳住心神，若无其事地退至一边。

　　马车内景象，纤毫毕现袒露于阶下静候的众人眼前——

　　长宁镇国郡主大马金刀坐在主位，怀中倚着个清瘦的少年。

　　萧牧睡得正沉，脸颊贴在苏聁颈侧，苏聁搂了他肩背，心不在焉地轻拍着。

　　萧绍钧离得最近，瞧得亦最分明。
　　见自己那个素来阴郁孤僻的庶子被郡主搂着小憩，饶是他见惯风浪，瞳孔也不由微微一缩。

　　他迅速收敛心神，上前一步抱拳，躬身：
　　“臣萧绍钧，参见长宁郡主。”

　　怀中，萧牧似被这铿锵有力的一声惊扰，羽睫微颤，继而缓缓睁开。

　　他初醒，神色茫然，乍一见苏聁那张颠倒众生的脸离他那样近，几乎是弹跳着向一旁撤开，脸颊红透，连耳根和脖颈都染上一层绯色。

　　“郡、郡主，多有得罪，我……”萧牧语无伦次，慌忙想起身，怎料动作太急又是在狭小的车厢内，差些撞上车顶。

　　苏聁伸手扶他一把，语气平淡。
　　“到了，下车吧。”

　　萧牧才一转身，便和车驾外萧绍钧犀利的目光撞了个正着。
　　他浑身一僵，下意识垂眸移开视线，强装镇定地下车，哑声唤了句：“父亲。”

　　萧绍钧颔首，算是回应，旋即继续对苏聁道：

　　“臣奉皇上口谕，前来接郡主凤驾返京。宫车仪仗已备好，请郡主移步。”

　　萧牧一愣。
　　她才来，这便要走了么？虽则这位郡主性骄，言又毒如蜂虿，然此数日所予他之暖意，却是分毫无虚。

　　他薄唇抿着，细细密密的酸涩从心尖萌芽，丝丝缕缕蔓延至四肢百骸。

　　犹豫良久，萧牧望向苏聁，正欲说话，却听她不耐地“啧”了声。

　　“回京？现在？”苏聁颦眉摇头，“不成，本宫在明州尚有事未尽。”

　　“这样吧萧将军，你去跟陛下讲，就说本宫再留……嗯，半个月。若陛下怪罪下来，本宫自会与他分说，撒娇耍赖本宫最拿手了，保证不牵累你，如何？”

　　满场皆寂。

　　众人难以置信地看着这位胆大包天的郡主。
　　抗旨不遵，还敢跟皇上讨价还价？简直闻所未闻。

　　萧绍钧面色凝重，试图劝她。
　　“郡主，皇上口谕乃君命，岂可延误？郡主离京多日，陛下委实忧心……”

　　“哎呀，知道了知道了！”苏聁不耐打断，“别成日君命君命的，陛下的脾气本宫还不清楚？他那就是瞎操心！本宫说了，再留半个月，就半个月！你照本宫的话回禀便是，出了事本宫担着，绝不叫你为难！”

　　“若萧将军再推三阻四，本宫现在可就躺地上打滚了啊。”

　　萧绍钧被她这番胡搅蛮缠的言论堵得无话可说，心下权衡再三，还是妥协了。

　　“既然郡主执意要再留半月，臣遵命便是，只是半月之期，望郡主务必遵守，届时无论如何，臣都必须护送郡主返京。”

　　“至于陛下那边……臣会尽力陈情。”

　　见目的达成，苏聁狡黠勾唇。
　　“这便对了嘛！萧将军放心，本宫说话算话，半个月后保准与你走。”

　　她话音方落，又一阵急促杂乱的脚步，未见其人，先闻其声。
　　“夫人！夫人，不好了，出大事了！”

　　是府中负责日常采买的陈婆子。

　　她刚连滚带爬跑到萧夫人跟前，一看府外这样大的阵仗，腿一软，噗通一声就跪下了。

　　萧夫人本就因没能送走长宁郡主这尊大佛心绪烦乱，眼下见这婆子如此失态，更是气不打一处来，厉声斥道：

　　“放肆！没见老爷和郡主在此吗？大呼小叫成何体统？滚下去！”

　　那陈婆子却似没听见，膝行两步抓住萧夫人裙角，压着嗓儿道：
　　“夫人，真、真出大事了！三小姐在梅园惹了天大的麻烦！”

　　她语无伦次地讲述，萧夫人听着，脸上血色一寸寸褪尽，阴沉如死水。

　　萧夫人悄悄打量苏聁，可惜她面覆白绫，瞧不清神情。

　　苏聁将她鬼祟神色尽收眼底，嘴角几不可察一勾。
　　看来，今日梅园那边的热闹，已传回来了。

　　“外头怪冷的，本宫先进去了。”
　　她对萧绍钧微微一颔首，算是打过招呼，便扶着盈袖，施施然转身，朝居处去。

　　回到裳华苑，苏聁屏退左右，只留了盈袖一人伺候。

　　她为自个儿争取了半月。
　　方才在府邸外她本能地抗旨，有萧牧的因素在，却并非完全是为他——

　　虽然不可否认，看少年卸下所有防备、疲惫不堪地在她怀中熟睡时，她心中确迎来久违的悸动，护短的念头亦占了上风。

　　可更多的，是对那座巍峨皇城、对龙椅上那人深入骨髓的恨。

　　前世她懵懂无知，被那伪善的帝王哄骗，最后落得个臭名昭著、剜目惨死的下场。
　　如今她侥幸重生，浸浴血海深仇，每一步都需走得格外小心。

　　她需要这半个月的时间，来做几件事。

　　停云雅集上，祝余被推出来顶罪，可幕后黑手仍未伤到筋骨，萧牧在家中之处境，仍如履薄冰。

　　她此时若一走了之，以嫡系那对兄妹的狠毒心性，难保不会再损招频出，害萧牧永世不得翻身。

　　她得在离开前给他扫清障碍，最起码让嫡系有所顾忌，不敢轻易动他。

　　望萧牧今年春闱顺遂，他越早入京越好。
　　她在京城虽算不上只手遮天，但把他放在眼皮子底下，总能帮衬得到，也更安心些。

　　再者是回京的布局。
　　京城，才是她复仇的主场。

　　她得好好想想。
　　想想有哪些人可能为她所用，想想回去之后，第一步该如何走。
　　至于这“眼疾”，不必痊愈了，这于她是个绝佳的掩护。

　　半个月，时间紧迫，但对她而言足够了。
　　她要利用最后这点波澜未起的日子，在明州，为萧牧铺一条相对安稳的路，同时也为不日回京后即将掀起的骇浪惊涛，先一步布下棋局。

　　既那狗皇帝谋害她全族，那她便杀了他，再抢了他皇位。
　　颠覆那高氏政权，让这整片国土，都跟着她姓苏！

　　“盈袖，研墨。”她吩咐道。

　　铺开宣纸，研好浓墨，苏聁提笔，凭着前世记忆写下几本书名及官员名姓，后边还附了简短批注。

　　她顿了顿，笔尖在“沈崇山”三字上轻轻一点。
　　“这位沈大人，曾是三年前会试同考官，与今科主考官私交甚笃，其文集虽未正式刊印，但在士林中颇有流传。你想法子，无论花多少银子，务必寻到一套完整的抄本，要快。”

　　“到手了，便悄悄给萧翊安送去，不必说是本宫特意寻的，只说对他科考或许有用便是。”

　　“是，奴婢省的。”
　　盈袖一一记下。

　　她明白郡主这是要暗中助四公子一臂之力了，同时心中又暗惊，郡主对这些科举之事，怎的如此了解？连考官偏好、私下文集都这般清楚。

　　盈袖才走，外间便有丫鬟来报，道是萧夫人来了，正在苑外求见。

　　苏聁了然勾唇，来得倒快。

　　“妾身见过郡主。”
　　萧夫人屈膝行礼，面上难掩疲惫焦灼。

　　“萧夫人不必多礼，坐吧。”苏聁抬了抬手，继续装傻充愣，“夫人此时过来，可是有事？”

　　萧夫人在绣墩上坐下，双手不自觉绞弄帕子，斟酌着措辞：
　　“不瞒郡主，妾身此来，是为……停云雅集之事。”

　　“方才下人来报，说雅集上出了些……不愉快，似乎还与我家令儿有些牵扯。妾身听得心惊胆战，急忙赶来，想向郡主问个明白，也、也想向郡主讨个情面。”

　　苏聁挑眉，不置可否。

　　萧夫人凑近些，面露恳求。

　　“郡主，那婢女祝余，胆大包天，竟敢行巫蛊厌胜之术，还攀咬主子，实乃罪大恶极！如今人赃并获，按律当严惩不贷！此事，妾身绝无异议，定会配合官府，绝不姑息！”

　　她话锋一转，眼神流转间，嗓音压得更低。

　　“只是……此事终究是家丑。那祝余虽是恶奴，但若深究下去，难免牵扯过多，闹得人尽皆知，于我萧家声誉，于、于几个孩子的前程，都大为不利。尤其是令儿，她一个姑娘家，名声最是要紧……”

　　“妾身斗胆，恳请郡主高抬贵手。既然主谋祝余已然认罪伏法，不若……就此了结，以她为主谋定罪处置，不再深究其他。也免得……节外生枝，伤了和气。郡主以为如何？”

　　苏聁神色难辨喜怒，心下却冷笑连连，萧夫人这是想弃车保帅了，可哪有这么容易？

　　若非萧牧聪慧，又有她在场坐镇，此刻萧牧恐怕早已身陷囹圄，如今这妇人轻飘飘一句不再深究，便想揭过这滔天罪责？

　　漫长的静默中，萧夫人愈发不安，额角沁出一层薄汗。

　　良久，苏聁启唇：
　　“此事就此揭过，也不是不行。”

　　她早知幕后之人是萧令，却还是命官府彻查。
　　醉翁之意不在酒——

　　“本宫有条件。”