《青柠撞苹果》良渔

28、第 28 章 苹果树下的

　　秦程来昌阳的时候租了一辆五菱宏光MINI。那是一辆小小的电车，车身短得像被什么东西从中间切了一刀，颜色是那种不太白的白，停在路边像一块方糖。

　　姜桐第一次看见这辆车的时候，站在人行道上愣了好几秒，然后转头看着秦程，眼神里写满了“你认真的吗”。

　　秦程面无表情地说：“够用了。”

　　姜桐绕着车走了半圈，又走了半圈，最后拉开驾驶座的门看了一眼。前排还算正常。

　　后排的空间基本上可以忽略不计，坐个小孩还行，坐成年人基本等于把人塞进抽屉里。她关上门，回头看着秦程和裴尔。两个人都是一米八几的个子，站在那辆小车旁边，画面多少有点好笑。

　　“你俩坐后面？”她问。

　　秦程看了一眼后排，沉默了两秒。

　　“你开车。”他说。

　　姜桐翻了个白眼。这已经不是她第一次吐槽这辆车了。从高铁站出来，秦程带她们走到停车场。

　　指着一辆白色小方糖说“就这个”的时候，她就已经翻过一次了。后来她发现这辆车虽然能坐四个人，但后排的空间对于两个大男人来说基本等于不存在，只能她来开车，他们两个塞到后面去。她又翻了一个白眼。

　　但车是秦程租的，钱是秦程出的，她没资格挑。而且他们这次来昌阳是为了查案子，不方便开自己的车，坐高铁过来再租车是最稳妥的办法。所以她忍了。

　　此刻，这辆白色小方糖正行驶在昌阳城郊的一条老路上。路不宽，两边是农田和零星分布的民房，偶尔有一棵大槐树从路边伸出来。

　　树荫落在路面上，像是给灰色的水泥路铺了一块深色的补丁。

　　姜桐握着方向盘，眼睛盯着前面的路。她开得不快，因为这辆车本来就跑不快，而且路也不熟，万一窜出来一条狗或者一个小孩，刹不住。

　　裴尔坐在副驾驶，副驾驶的座椅被他调到了最后面，靠背也往后仰了一些，但他的膝盖还是快要顶到手套箱。

　　他腿上摊着那个笔记本，手里拿着一支笔，在记录今天上午问到的一些信息。字迹潦草，但还算工整。

　　秦程一个人坐在后排。后排只有两个座位，他坐在靠右的那个，左边的座位放着他们的背包和资料。

　　他的腿斜着伸到中间的过道里，膝盖顶着前排裴尔的座椅靠背。他倒是没什么怨言，从上车到现在一句话都没说，靠在座椅上，看着窗外的农田发呆。

　　车里很安静，只有空调出风口细微的嗡嗡声和轮胎碾过路面的沙沙声。

　　姜桐开了一会儿，在一个红灯前停下来。她侧过头看了一眼裴尔手里的笔记本，上面写着几个目击者的名字，后面跟着简短的备注。有的打了勾，有的画了圈，有的什么都没写。

　　“下一个去哪儿？”她问。

　　裴尔翻了一页，看了看上面的记录。“城西，有个当年在场的老警察，退休了，住在女儿家。”

　　秦程从后排探过头来，看了一眼裴尔手里的本子。“那个老警察我联系过，电话里没说几句就挂了。他女儿说老人家身体不好，不想见外人。”

　　姜桐的手指在方向盘上轻轻敲了两下。不想见外人，她理解。这个案子过去这么多年了，当年经办的人有的已经不在了，还在的也大多不想再提起。她能理解，但她不能放弃。

　　绿灯亮了，她踩下油门，小电车往前蹿了一下，然后慢慢加速。

　　裴尔点了一根烟。他抽烟的时候习惯把车窗摇下来一条缝，让烟飘出去，不会呛到车里的人。姜桐以前不太喜欢烟味，但认识他这么久，也习惯了。她没说什么，继续开车。

　　裴尔叼着烟，低头看着笔记本，眉头微微皱着。他在看一个时间节点，案发当天的时间线，从姜桐父母接到举报到他们到达现场，再到爆炸发生，中间有几个时间点对不上。

　　这个漏洞他之前就注意到了，但一直没找到足够的证据来支撑他的怀疑。今天上午问了一个目击者，那个人的说法和档案上记的不太一样，如果目击者说的是真的，那档案上的时间就是错的。

　　他想着想着，烟灰掉了一截，落在笔记本的页面上。他伸手弹掉，在那一页的角落写了一个问号。

　　姜桐又看了一眼他的笔记本，看见那个问号，问了一句：“发现什么了？”

　　裴尔把烟从嘴里拿下来，夹在指间，指着笔记本上的一行字。

　　“这里，案发时间，档案上写的是晚上十一点四十分。但今天上午那个大叔说，他听见爆炸声的时候，他家电视里放的是新闻联播的重播。新闻联播重播是晚上十点四十。差了整整一个小时。”

　　姜桐愣了一下。她踩了一脚刹车，车速猛地降下来，后面的车按了一下喇叭。她赶紧加速，但脑子里一直在想裴尔说的那个时间差。

　　一个小时，不是几分钟，是一个小时。如果目击者说的是对的，那档案上的时间就是错的。档案为什么会错？是记录的人写错了，还是故意写错的？

　　秦程从后排探过来，伸手拿过裴尔手里的笔记本，看了一会儿，眉头也皱了起来。

　　“这个时间差，之前没人注意到？”

　　裴尔摇了摇头。“档案上写的是十一点四十，所有材料都用的这个时间。但那个大叔说得很肯定，他说他记得很清楚，因为那天是他儿子生日。他看完新闻联播就去给孩子热牛奶了，然后听见了爆炸声。”

　　车里安静了几秒。

　　姜桐握着方向盘，看着前面那条被太阳晒得发白的老路，心跳有点快。查了这么久，这是第一个真正意义上的漏洞。不是模棱两可的证词，不是含糊其辞的回忆，而是一个具体的时间差，一个可以被核实的时间差。

　　“回去之后，”她说，“我去查一下当年的电视节目表。新闻联播重播的时间是不是十点四十，这个可以查到。”

　　裴尔点了点头。

　　秦程把笔记本还给他，靠回后排，看着窗外。他的表情没什么变化，但手指在膝盖上轻轻敲着，那是他思考时的习惯。

　　车子继续往前开。路边的农田渐渐变成了零星的厂房，又从厂房变成了居民区。城西到了。

　　那个老警察的女儿家在一栋老旧的居民楼里，六层，没有电梯。三个人爬上四楼，秦程按了门铃。等了好一会儿，门才开了一条缝，一个四十多岁的女人从门缝里看着他们，眼神警惕。

　　“你们找谁？”

　　秦程出示了证件，说明了来意。女人的表情松动了一点，但还是不太愿意让他们进去。

　　“我爸身体不好，医生说不能受刺激。你们有什么事，跟我说吧。”

　　秦程看了姜桐一眼。姜桐往前走了半步，看着那个女人，语气很温和。

　　“阿姨，我们就问几个问题，不会打扰太久。是关于十几年前的一个案子，您父亲当时是经办人之一。我们不是来找麻烦的，只是想了解一下当时的情况。”

　　女人看着她，犹豫了一会儿，终于把门打开了。

　　客厅不大，光线有点暗。一个头发全白的老人坐在沙发上，腿上盖着一条薄毯，正在看电视。

　　电视声音开得很大，是那种老式的综艺节目，观众的笑声一阵一阵的。老人听见动静，慢慢转过头来，目光浑浊，看了他们好一会儿，才认出秦程。

　　“你……上次打电话那个？”

　　秦程点点头，在他旁边坐下来。姜桐和裴尔站在旁边，没有坐。老人看了看他们，目光在姜桐脸上停了一下，然后移开了。

　　“你们想问什么？”老人的声音很轻，带着老年人特有的那种沙哑。

　　秦程从笔记本里抽出一张照片，递到老人面前。那是当年案发现场的一张旧照，是从档案里复印出来的，画面不是很清楚，但能看出仓库倒塌后的样子。

　　“您还记得这个案子吗？”秦程问。

　　老人看着那张照片，沉默了很久。

　　“记得。”他说，声音很轻，“忘不掉。”

　　姜桐的手指微微收紧。她站在那儿，看着那个满头白发的老人，看着他浑浊的眼睛里倒映出那张黑白照片的影子，心里突然有点发紧。

　　这个案子，对于她和裴尔和秦程来说，是必须查清的真相。但对于眼前这个老人来说，那是他职业生涯里的一段记忆，一段他想忘但忘不掉的记忆。

　　老人断断续续地说了一些当年的事。他年纪大了，有些事记不太清了，说出来的话颠三倒四，一会儿说到这个，一会儿又跳到那个。但他说了一个细节，让姜桐的心跳漏了一拍。

　　他说，案发之后，上面来过一个电话，让他们尽快结案。

　　“谁打的？”秦程问。

　　老人摇了摇头。“不知道，不是我接的。但那天之后，案子就结了。”

　　从老人家出来，已经是下午四点多了。阳光没那么烈了，但空气还是很闷，没有风。三个人站在楼下，谁都没说话。

　　姜桐靠在车门上，低着头，看着地上自己的影子。影子被夕阳拉得很长，像一根细细的线，从她脚下一直延伸到远处。她想着老人说的那句话。

　　上面来过一个电话，让他们尽快结案。这句话意味着什么，她不敢想，但她知道，这个案子比她想象的要复杂得多。

　　裴尔站在她旁边，没说话，只是把手轻轻放在她肩上。他的手掌很暖，透过薄薄的衣料，把温度传过来。

　　秦程拉开车门，看了一眼后排，又看了一眼姜桐。

　　“走吧，还有一个地方。”他说。

　　姜桐抬起头看着他。

　　秦程说：“苹果树。”

　　姜桐愣了一下，然后点了点头。

　　车子掉头，往城外开。那棵苹果树在昌阳下面的一个小镇上，从城西开过去要一个多小时。

　　姜桐还是坐在驾驶座上开车，裴尔还是坐在副驾驶，秦程还是挤在后排。但车里的气氛和刚才不一样了，多了一些说不清的东西，像是绷紧的弦，又像是在酝酿什么。

　　太阳开始往西边沉下去，天边的云被染成了橙红色。车子驶出城区，驶上国道，两边的风景从楼房变成了农田，又从农田变成了丘陵。路越来越窄，越来越颠，小电车在坑洼的路面上晃晃悠悠的，像是随时要散架。

　　姜桐把车速放慢，小心地避让着路上的坑洞。裴尔在旁边帮她看着路，时不时说一句“左边有坑”“右边有石头”。两个人配合得很默契，像是做过很多次一样。

　　秦程在后面没说话，但他的目光一直在看窗外，在辨认路。他来过这里好几次，每一次都是和裴尔一起来的，每一次都是来查这个案子。

　　但这一次不一样，这一次姜桐在车上，这一次他们要去找的是她爸妈留下的东西。他相信那里一定有东西，不然她爸妈不会在出事前去那棵树下。

　　车子在一个路口停下来。前面的路太窄了，开不进去，只能走过去。三个人下车，沿着一条土路往前走。

　　两边的野草长得很高，有的地方没过了小腿。空气里有青草和泥土混在一起的味道，还有远处传来的狗叫声。

　　那棵苹果树。

　　它被花坛围着，孤零零地站在那片空地上。春天的苹果树开了花，粉白色的，一簇一簇地挤在枝头，在夕阳下泛着柔和的光。

　　姜桐上次来的时候是初春，树还没长叶子，光秃秃的枝丫伸向天空，看着有点孤单。这次不一样，树绿了，花开了，整棵树像是被谁点亮了一样。

　　她站在树下，抬头看着那些花。风吹过来，几片花瓣飘落下来，落在她的头发上，落在她的肩膀上。

　　裴尔站在她旁边，也在看那棵树。秦程已经在树周围转了一圈，蹲下来，在树根附近的地面上仔细地看着什么。

　　“这里，”秦程突然说，声音不大，但很确定，“土是松的。”

　　姜桐走过去，蹲下来，看着秦程指着的那块地面。那里的土确实和周围不一样，颜色深一些，也松软一些，像是最近被人翻动过。但不对，这个地方平时不会有人来，谁会来这里翻土？

　　裴尔从背包里拿出一把小折叠铲，那是他出发前特意带的，当时姜桐还问他带这个干嘛，他说“说不定用得上”。现在看来，他用得上了。

　　他蹲下来，小心地挖开那层松软的土。土不深，挖了不到一尺，铲子就碰到了什么东西。他放慢动作，用手把周围的土拨开，露出一个深色的东西。

　　是一个密封袋。很厚的那种，边角用胶带缠了好几层。密封袋里面装着一个U盘，银色的，很小，表面有一些划痕，看起来很旧了。

　　姜桐看着那个U盘，手开始发抖。

　　裴尔把密封袋从土里拿出来，小心地擦掉上面的泥土，递给姜桐。姜桐接过来，看着里面那个小小的U盘，眼泪突然就掉下来了。

　　这是她爸妈留下的。

　　他们来过这里，在出事之前，在这棵苹果树下，埋下了这个U盘。他们知道可能会出事，他们留下了证据。

　　她握着那个密封袋，蹲在树下，哭得说不出话。裴尔蹲在她旁边，手放在她背上，轻轻地拍着。秦程站在不远处，背对着他们，看着远处的田野，给他们留出空间。

　　风吹过来，苹果花瓣纷纷扬扬地飘落，落在姜桐的头发上，落在裴尔的肩上，落在那棵老树的树根旁。夕阳把整片空地染成了金黄色，像是给这一刻镀上了一层永远不会褪色的光。

　　过了很久，姜桐的哭声渐渐小了。她擦了擦眼泪，站起来，低头看着手里那个U盘。

　　“能修复吗？”她问，声音还带着哭腔。

　　秦程转过身，走过来，看了看那个U盘。

　　“能，”他说，“我认识一个搞数据恢复的，回去就找他。”

　　姜桐把U盘小心地放进口袋里，拉好拉链，拍了拍。裴尔站起来，看着她，伸手把她头发上沾着的花瓣拿掉，动作很轻，像是怕碰碎什么。

　　三个人站在苹果树下，谁都没说话。夕阳慢慢沉下去，天边的云从橙红变成了暗紫，又从暗紫变成了深蓝。树上的花在暮色里看不太清了，但香味还在，淡淡的，甜甜的，飘在空气里。

　　姜桐最后看了一眼那棵树，转过身。

　　“走吧。”她说。

　　三个人沿着来时的土路往回走。身后，那棵苹果树站在暮色里，花瓣还在飘落，一片一片的，像是这个春天最轻最轻的叹息。