1、古庙 ...
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杨亭走在荒山野岭里，手中拄着一根登山杖。
崖高人远，这书生身形单薄，时不时如秋风里的枯叶抖一下，摇摇欲坠，仿佛随时可能跌下山崖，一命呜呼，成为孤魂野鬼。
好不容易站稳脚后跟，杨亭擦了擦额间渗出的细密汗珠，太阳已经接近西山，夕阳不带丝毫温度，群山千层万叠，被一片橙黄色的烟雾笼罩。他心里急迫，如果不快点下山抵达无极镇，他就要在山上过夜了。
杨亭敢宿在这世上任何一个地方宿着，都不敢在这个地方宿着。
这地方有鬼，不对，是他心里有鬼。
两年前，他未过门的妻死在了这里。那小姐是一个罪臣之女，千里迢迢来投奔杨家。杨家不愿意惹上是非，将其拒之门外，可是这孤女苦苦哀求，死缠烂打，闹得人尽皆知，害得杨家面上无光，进也不是，退也不是。最终，某一夜，杨家人共同密谋了一个决定。
他们决定杀掉她。
这小姐死于一场杨家人伪造的意外，那一日，杨亭带着这小姐出郭游玩，路过这一座高山，当时山花烂漫，巍峨的高山妆点的如同着绿衣的舞女，一切陡峭的危险，也都隐藏在了勃勃的生机之中。
二人一路并肩，携手谈笑，于高崖上，遇了狂风。那风儿轻轻一扑，小姐那单薄的身形如同一片纸一样，落下万丈深渊。临死前，她想拽着杨亭的手，却无济于事。
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其实，就连杨亭也摔得半死。事后，许多人都说，他是从阎王手里捡回了一条性命，那山笔直险峻，哪里是一个出游的去处呢。
杨家人当初密谋的时候，显然也没有想到杨亭也会重伤至此。玄阳城这户杨家，就这一个单传独苗，还是个玄阳城里难得有天分的读书人，不日会考，高低可中一个榜眼探花状元郎。杨亭一摔，却是身子摔坏了，脑子也傻了。
杨家人闻之此事，哪里还顾得小姐性命，只是不迭地叫命苦。
街坊闻之此事，本来议论纷纷，说这小姐之死大有疑点，一定是杨家人害的。然而，杨家在玄阳城打点好了一切，城中人没有找出疑点，只是当茶余饭后的谈资议论。杨亭把自己大半条命搭了进去，玉面郎君成了痴傻疯癫一个半残，卧病在床大半年，若真是他害人，那可真是验证了一句话“报应不爽”。
杨家人唯一的庆幸是，他们对杨亭近乎散尽家资的救治，让杨亭的身子渐渐好转。这不灵光的脑子吧，也渐渐好了起来。会考在即，这日益转变的形势，像是希望的曙光，日渐明亮。
终于，在临近会考的日子里，杨亭能够赴京赶考了。
玄阳城地势悬险，只因做过一阵子王城陪都，许多人在此置办过产业，故而也有些繁华根基。
杨家本就是玄阳城中一户殷实人家，王孙们置办产业的时候，杨家人也紧随其后，随着大流发迹，这让杨家成为了玄阳城的名门望族。待先帝平乱定都，王公们另建陪都，玄阳城走了许多热闹。
但这一座城池半挟着黄昏的色彩，也有了另一分韵味。
玄阳城距帝都有一个月的脚程，去往帝都的路只有两条，一条路较为宽阔，前些日子却山崩坏了路，还有一条便是杨亭走的这一条山路，所经之地大都僻远，杳无人烟。
若不是时间紧迫，杨亭再不出发会赶不上明年的春闱，他会等到路修好了再走。
大抵是从前在这里杀过人，现在走这一段崖路，杨亭生怕有人害他，只敢一个人独自过崖。他带着的那两个小厮，等他安全过了崖，才被允许跟上来。
杨亭顺着石坡下到了一个安全的地方，独自儿坐在那里歇了一会。他的身体虽然渐渐恢复，但是状态也回不到重伤前的巅峰了。
一段长途后，他肺里带着喘，一张白皙的俏脸微微泛着红。
如街坊传言，杨亭确实生的一副好样貌。两年前未受伤的时候，杨亭是一位很俊朗的公子，一双乌润的眼瞳压在一双羽睫下，他常年居家读圣贤之书，与旁人亲近的少，也就有一副冷清的性子。与谁说话，都是淡淡的，难与人深交。
他这样的人最是凉薄，但是世人看他眼光，却仍是觉得他是顶好的公子。大抵是因为他既是贵族，又是才貌俱全。
想当日，那罪臣之女何家小姐——何唯，风尘仆仆于莲花池边浓夏绿荫处，见到他一袭月白长袍，玉指修长捻着一盏白玉杯，在金色的阳光下一时被晃了眼，不知道是此人肤色更胜白玉，还是白玉衬得此人更加剔透如玉，宛若义山诗描绘的那样白玉生烟，玉质朦胧。
何小姐将目光投向杨亭时，一双乌润的眼看向他，微微一错神。此人红唇黑眸，风华绝代，当世无双。若他日高中，金銮宝殿那金光奕奕，定能托得这举子如登仙台。
杨亭自然也将何小姐的一时失神收尽眼眸。他唇角挂着清浅的笑意向她颔首。他的笑容疏离却又不失礼，点漆般的眼睛里并没有太多笑意。他并不在意这个远道而来的未婚妻，何唯的父亲被投入大狱，不日处斩，谁也救他不得。若是真的如何唯所求，家中人为他父亲求情，反而会惹来帝王盛怒，惹来无限的麻烦。
杨家长辈早就决定对此事置之不理，他也早就有了与之解除婚姻两不相欠的想法。
不过，何小姐当时柔弱不禁风的模样，也叫人不知道她在想什么，否则杨亭也不会被这小姐缠上，和她有了无限的牵扯。
那时，她很快就察觉到了自己的失态，并敛了裙衣，低眉还礼。
低缓舒爽的夏风吹成了萧瑟零落的秋风，杨亭坐在山岩上，远眺群山。他的面容已经变得削瘦了，虽然仍然俊极，但是眉目间的神采已经变得沉静乃至低郁，不复当日神飞俊逸。
两年来杨亭家境转变，身上的锦袍也失了暗纹，只一块青蓝色的布料，说差也不算差，但是已见颓势。
自己身上的用度缩减了，家中人自不必说。这人世冷暖，自己尝了也才知道，昔日自家得势，人人趋之若鹜，否则那何小姐为何费尽心机非要留在杨家，谋取后路？而他出事后，家里运道不济，一些田地连年收成不佳，粮仓亏空，商铺的盈利月月亏损，更有仆役偷偷变卖家财以此得利。一个殷实的贵族世家，在流年不利之下，慢慢露出了里中的败絮来。
树倒猢狲散，以前对他们家百般谄媚的也都渐渐断了往来，甚至还有人在背后踩上一脚，吸食杨家的血。
所以，杨亭晓得，此番春闱，也是为自己挣一个前程。
深秋风紧，两个小厮跟了上来，一人对杨亭道：“少爷，这太阳落的也太快了，怕是实在赶不上到前头的驿站投宿了。”
杨亭立刻起身，对两个小厮道：“快些走。”这里离何唯死亡的地方太近了，近到他心惊。
他断不敢在这里过夜。
一主二仆走了一段路，杨亭浑身不适，觉得四周环境十分诡异。虽然过夏之后，夜复渐长，但是，现在按照估算，距离阳光收尽，还应当有一个时辰的时间才对。怎么天黑的这么快？
他心中猜疑不定，然而，一路上又没有遇到什么事，甚至说来一路来还算平安。这般，杨亭想了想，找了个自洽的理由，山间气候本就变化无端，黑的早也正常。
这般想着，杨亭抬眼看向西北方向密林深处，知道此处其实离何唯坠亡之地已有一段距离。这时，他心头不知不觉地松了一口气，对两个小厮道：“山中夜路难走，快寻一处暂时过一夜，明天早上天一亮便启程。”
此时暮色收尽，两名小厮手中点着灯笼，隐约看见林子前头有一座建筑。
“是一座古庙，”那一名叫做阿东的小厮在庙前放下肩上担着的行囊，庆幸地笑道：“神明庇佑，有了落脚的地方，也不必怕这座大山里藏着的孤魂野鬼们了。”
他本是无心之说，杨亭听者有意，站在山门前，下意识拢了一下衣襟，直到摸到怀中临行前法师赠予的金帖才稍稍安心，他警告阿东道：“山中忌讳颇多，有些话还是别乱说的好。”
“公子说的是。”阿东察觉到他的不快，忙笑道：“就小的这张嘴管不住，胡说八道，该打！该打！”他象征性地在耳边拍掌，就像是打了自己两个大耳刮一样。清脆的掌声在寂静昏暗萧索的树林里尤为响亮。这群仆役做惯了随时惩戒自己讨好主子的事。杨亭早就习惯，本来也没放在眼里，对他的行为却不置可否。
小厮阿东见杨亭没有再说什么，一颗心好像才渐渐放下，默默退回了自己应该待的位置上。杨亭多看了他一眼，阿东偏着脸，低垂着眉目，恭顺地等着杨亭再吩咐。
然而，杨亭看不见的是，暗处里，阿东一双眼精光湛湛。
作者有话说
第1章 古庙
，还差 