《长庚不晚》半勺甜粥

10、晨起梳妆，笨手为卿绾青丝

　　昨夜那场梦魇来得突然，萧长庚哭得像个孩子，最后竟是累极了才昏沉睡去。下半夜他睡得沉，可哪怕在梦里，手也死死攥着沈清沅的手腕，仿佛一松手她就会消失似的。沈清沅被他这么箍着，又满脑子乱糟糟的念头，睁着眼直到窗外透出青灰色才勉强合眼。
　　醒来时身边已经空了，被窝里还留着他的体温和那股熟悉的药草味。沈清沅揉着发胀的太阳穴坐起来，帐子外头是冬日早晨特有的、灰蒙蒙的光。
　　外间传来窸窸窣窣的动静，脚步声放得极轻。
　　“青杏？”她哑着嗓子唤了一声。
　　珠帘一响，进来的却是萧长庚。
　　他今日穿了件石青色家常袍子，头发拿乌木簪随意挽着，脸色比前两日好了些，只是眼底还带着倦意。手里端着个黄铜盆，热气袅袅地往上冒。
　　“醒了？”他走到床边，把盆放在矮凳上，伸手试了试水温，“刚好，不烫手。起来洗把脸吧。”
　　沈清沅愣住了。侯爷亲自端洗脸水？这唱的是哪出？
　　“让丫鬟来就好……”她下意识地往后缩了缩。
　　“她们毛手毛脚的。”萧长庚打断她，语气理所当然，“你皮肤薄，得仔细些。”说着从盆里捞出棉帕，拧得半干，递到她眼前，“给。”
　　沈清沅看着眼前微微冒着热气的帕子，又抬眼看他——他正专注地看着自己，眼神里有些她看不懂的东西。她迟疑地接过来，指尖不小心碰着他的手背，像被烫着似的赶紧缩回。
　　帕子覆在脸上，温热的水汽裹着皂角清香，确实舒服。可她的心却跳得乱七八糟。
　　萧长庚就站在那儿看着她洗漱，目光落在她微微颤动的睫毛上，又移到泛着淡粉的脸颊，看得专注极了。直到她洗完，他才端起盆往外走，交给候在外头的青杏。
　　沈清沅趁机下床，坐到妆台前。铜镜里的人眼下泛青，头发经过一夜睡得有些蓬乱，几缕碎发贴在颈边。她刚拿起梳子，镜子里就映出萧长庚的身影——他又回来了，正盯着她手里的桃木梳看。
　　“我来。”他说。
　　沈清沅握着梳子的手一顿：“这不合规矩，还是让……”
　　“规矩？”萧长庚轻轻抽走梳子，“在这屋里，我的话就是规矩。”
　　他站到她身后，俯下身。距离骤然拉近，他的气息笼罩下来。沈清沅脊背绷直了，从镜子里看着他近在咫尺的侧脸，喉头发紧。
　　萧长庚看着镜中那一头乌发，伸出手，指尖迟疑地碰了碰发梢。触手柔软微凉，带着她身上特有的杏花香。他喉结滚了滚，深吸一口气，像是下定了决心，才拿起梳子，从她头顶轻轻梳下去。
　　动作很慢，很轻，透着股明显的笨拙。
　　第一下顺利梳到底。
　　第二下梳到一半，卡住了——几根头发缠在梳齿间。萧长庚动作顿住，眉头立刻皱起来。他不敢用力扯，只能停下，用手指一点点去解。那双手执惯了刀剑，此刻对付这几根细软发丝却显得笨重，解了好一会儿才解开。
　　他松了口气，继续梳。
　　第三下，力道没控好，梳齿刮到了头皮。
　　沈清沅轻轻“嘶”了一声，声音小得几乎听不见。
　　萧长庚却像被针扎了似的，手猛地停住，脸色都变了：“弄疼你了？”声音里带着紧张和懊恼，“我就说我手笨……”他松开梳子，想去碰她刚才被刮到的地方，又不敢，“疼不疼？我看看。”
　　沈清沅从镜中看到他脸上那份毫不作伪的紧张，心里那点不自在忽然散了，反而泛起一丝酸软。她摇摇头：“不疼，就刮了一下，没事。”
　　萧长庚却不放心，仔细看了看她发顶，确认没事才稍稍安心。他重新拿起梳子，这次动作更轻，几乎是屏着呼吸一寸寸往下梳，生怕再弄疼她。
　　沈清沅安静坐着，感受着发间那生疏却轻柔的力道。桃木梳齿划过，带起细微的酥麻。他温热的气息拂过耳廓，有些痒。镜子里，他眉头微蹙，薄唇抿着，眼神全神贯注，像在完成什么了不得的大事。
　　这画面太不真实。堂堂镇北侯，在战场上杀伐果断，此刻却像个笨手笨脚的学生，小心翼翼地为她梳头。
　　可偏偏是这份笨拙，比什么娴熟技巧都更直白——他是真的在努力对她好，用他可能从未试过的方式。
　　沈清沅的心慢慢软下来。
　　长发终于梳顺了。萧长庚看着镜中她披散头发的侧脸，眼底闪过一丝满足，又似乎意犹未尽。他盯着那些发丝，像在思考下一步。
　　沈清沅以为他会把梳子还她，或叫青杏进来。
　　谁知他问：“想梳什么样式？”
　　“……简单的螺髻就好。”
　　“螺髻……”萧长庚低声重复，目光在她发间逡巡，像在回忆样式。他见过的发髻不少，可真要动手，却是一窍不通。
　　他试探着拢起她一部分头发，想挽起来。可发丝滑得很，刚挽起一点就从指缝溜走。他眉头皱得更紧，额角甚至冒了汗。
　　沈清沅从镜中看着他跟头发较劲的模样，嘴角忍不住弯了弯。她轻声提醒：“要先分缕，左手固定上面，右手从下面绕上来……”
　　边说边微微偏头，用手虚虚比划。
　　萧长庚如获至宝，立刻照做。他学得快，手上虽仍笨拙，步骤却渐渐清晰。分出两缕，交叉，固定，再拢剩下的……
　　过程磕磕绊绊。不是这边松了，就是那边歪了。有一次挽到一半，发髻差点散掉，他手忙脚乱去捞，表情严肃得像在挽救一场败局。
　　沈清沅看着镜中那个渐渐成形却明显歪斜、甚至鼓出一块的螺髻，和他额角的细汗，终于忍不住，“噗嗤”笑出声。
　　萧长庚动作一顿，从镜中看到她难得毫无阴霾的笑——杏眼弯弯，唇角上扬，像春雪初融后绽开的第一朵杏花。他看得有些呆，手里动作都忘了。
　　“侯爷，”沈清沅止住笑，眼底却还盈着笑意，“还是让青杏来吧。这发髻……怕撑不了多久。”
　　萧长庚回过神，看看镜中那个算不上美观的“作品”，脸上掠过赧然，但更多的是固执。“第一次，难免手生。”他清了清嗓子，耳根微红，“多练几次就好了。以后……我天天给你梳。”
　　天天给你梳。
　　沈清沅心尖一颤。她垂下眼睫，声音轻得像叹息：“侯爷何必做这些……琐事。”
　　“这不是琐事。”萧长庚仔细将最后一缕碎发别到她耳后，指尖不经意擦过她耳垂，带起一阵微小的战栗。他看着镜中终于“完工”的发髻，尽管歪斜粗糙，却让他心里生出奇异的满足感。“这是……我想为你做的事。”
　　他拿起妆台上那支赤金梅花簪，小心地簪进歪斜的螺髻里。金簪上的红宝在晨光里闪，竟奇异地中和了发髻的笨拙，添了几分鲜活。
　　“好了。”他退后半步仔细端详，眼底带着不自知的得意，“虽然……不太正，但……挺好看的。”顿了顿，又补充，“你怎样都好看。”
　　沈清沅看着镜中那个歪发髻上颤巍巍的梅花簪，再看向身后男人带汗却明亮的笑脸，心里最后那点冰封的角落，轰然坍塌。
　　她转过身仰头看他，眼眶微热，声音却带着一丝柔软的嗔意：“那侯爷可要说话算话。以后……得越梳越好才行。”
　　萧长庚看着她眼中氤氲的水光和浅笑，像得了天大的承诺，重重点头，眼神亮得灼人：“嗯！我练！”
　　他伸出手想碰她的脸，指尖到颊边又迟疑停住，怕自己手重。
　　沈清沅却主动将脸轻轻贴在他微湿的掌心。
　　温热的肌肤相贴。
　　萧长庚浑身一僵，随即，巨大的喜悦如烟花在胸口炸开，绚烂得几乎眩晕。他小心翼翼用指腹极轻地摩挲她光滑的脸颊，像触碰世间最珍贵的瓷器。
　　两人都没说话，静静享受着这清晨静谧的、带着笨拙却真挚的温情。
　　直到外间传来青杏刻意加重的咳嗽声和早膳摆好的响动，他们才回过神。
　　萧长庚不舍地收回手，清了清嗓子：“先用早膳。”
　　早膳依旧丰盛，除了厨房准备的粥点，还有从外头买来的、沈清沅喜欢的几样点心。萧长庚忙着给她布菜，自己倒吃得不多。
　　沈清沅看着他眼底的淡青，想起昨夜他梦魇痛哭的模样，心里微软，夹了块枣泥山药糕放进他碟子里：“侯爷也多吃些。昨夜……没睡好，得补补精神。”
　　萧长庚看着那块小糕点，又看看她眼中真切的关切，心头暖流淌过。他夹起糕点送入口中，细细咀嚼，然后看着她认真说：“很甜。”
　　不知是说糕点，还是说别的。
　　沈清沅脸颊微热，低下头小口喝杏仁茶。
　　用过早膳，萧长庚照例去暖阁“养神”，实则是看卫凛送来的密报。沈清沅则开始处理府务，对账目、见管事。
　　临近午时，她刚打发走一个回事的婆子，揉着发酸的脖颈，一抬眼却见萧长庚不知何时倚在暖阁门边，正静静看着她。
　　“忙完了？”他走过来，很自然站到她身后，双手搭上她的肩。
　　沈清沅身体一僵。
　　“别动。”萧长庚声音低沉，手指微微用力，在她肩颈处揉捏。手法不算专业，甚至有些生硬，但力道控制得宜，精准按在酸胀处。
　　“侯爷……”沈清沅想躲。
　　“累了就得松快，不然落下毛病。”萧长庚语气不容置疑，手下却放得更轻，“我看你坐了一个多时辰。以后处理这些，半个时辰就起来走走，或是换个方式回话，别总干坐着。”
　　他一边揉一边低声絮叨，像个操心的老妈子。
　　沈清沅起初还绷着，渐渐在他的揉捏和低语中放松下来。温热有力的手指恰到好处地缓解了疲惫。她闭上眼，轻轻“嗯”了一声。
　　萧长庚见她顺从，眼底泛起笑意，揉得更卖力了。过了一会儿，他像想起什么，忽然道：“对了，卫凛说三房那边把第一笔赔银送来了，数目没错。剩下的打了欠条，按了手印。”
　　沈清沅睁开眼：“他们……这么快就认了？”
　　“证据确凿，由不得他们不认。”萧长庚语气平淡，“我让卫凛盯着，限期内必须还清。若敢拖延耍花样，欠条送到顺天府，够他们喝一壶的。”
　　他顿了顿，语气转冷：“经此一事，族里那些不老实的，也该掂量掂量了。”
　　沈清沅沉默片刻，轻声问：“侯爷……会不会觉得，妾身成了您的……麻烦？”若不是因为她，他或许不必与族亲闹这么僵。
　　萧长庚手下动作一顿，随即双手滑下，从背后轻轻将她拥入怀中。他将下巴搁在她发顶，声音闷闷的，却无比清晰：
　　“沅沅，你从来都不是麻烦。”
　　“你是我的命。”
　　夜里，萧长庚沐浴完回来时，沈清沅已经靠在床头看书了。烛光柔和，在她侧脸镀上一层暖黄的光晕。她穿着杏色寝衣，领口微微松着，露出一截纤细的锁骨。
　　萧长庚站在门口看了好一会儿，才轻手轻脚走过去。
　　“在看什么？”他在床边坐下。
　　沈清沅抬起头，把书合上：“杂记罢了，打发时间。”她注意到他头发还湿着，水珠顺着发梢往下滴，浸湿了肩头的衣料，“怎么不擦干？当心着凉。”
　　她说着，很自然地拿起手边干布，跪坐起身替他擦头发。
　　萧长庚身子微微一僵，随即放松下来，任由她动作。她的动作轻柔，指尖偶尔划过他耳后、颈侧，带起一阵细密的酥麻。他闭着眼，喉结轻轻滚动。
　　屋里很静，只有布料摩擦的窸窣声和烛花偶尔爆开的轻响。
　　“今天……”萧长庚忽然开口，声音有些哑，“我让卫凛去寻了些梳头的手册，还……找了两个会梳头的婆子问了技巧。”
　　沈清沅动作一顿：“侯爷何必这么费心……”
　　“我说了要天天给你梳，”他睁开眼，转过头看她，眼神在烛光里显得格外认真，“总不能一直梳得那么难看。”顿了顿，又低声说，“我想让你……每天都好看。”
　　沈清沅心头一暖，却又莫名有些鼻酸。她垂下眼，继续替他擦头发，声音轻下来：“侯爷梳的……其实不难看。”
　　“撒谎。”萧长庚低笑，伸手握住她手腕，“明明歪得厉害。”他的拇指在她腕间轻轻摩挲，那处皮肤薄，能感受到底下脉搏的跳动。
　　沈清沅的手颤了颤。
　　萧长庚察觉了，却没收手，反而将她拉近了些。两人的距离一下子变得暧昧，呼吸几乎交缠。烛光在他眼底跳动，映出一种深沉的、灼热的东西。
　　“沅沅，”他唤她的名字，声音低得近乎耳语，“我昨夜……是不是吓到你了？”
　　沈清沅想起昨夜他崩溃痛哭的模样，摇摇头：“没有。只是……心疼。”
　　“心疼？”萧长庚重复这个词，眼神暗了暗，“我不值得你心疼。以前……我伤你太多。”
　　“侯爷，”沈清沅轻轻抽回手，却又主动覆上他的手背，“过去的事，不提了。”
　　萧长庚反手握住她的手，五指穿进她指缝，紧紧扣住。“好，不提。”他盯着她的眼睛，“我们只看往后。”
　　他倾身靠近，吻落在她眉心，很轻，带着珍视的意味。然后是眼睫，鼻尖，最后停在唇边，却没有真的吻上去，只是贴着，感受彼此的呼吸。
　　沈清沅闭上眼，心跳如鼓。她能闻到他身上淡淡的皂角味和药草香，能感受到他胸膛的温度，能听到他同样急促的心跳。
　　“可以吗？”萧长庚哑声问，气息拂在她唇上。
　　沈清沅没有说话，只是微微抬起下巴，这是一个默许的姿态。
　　萧长庚的吻终于落下来。不同于之前几次的试探或急切，这个吻很慢，很柔，像在品尝什么稀世珍宝。他的唇轻轻碾磨她的，舌尖试探地描摹她的唇形，耐心地等待她开启。
　　沈清沅生涩地回应。她的手不知该放哪儿，最后轻轻揪住了他寝衣的前襟。
　　吻渐渐加深，却依然克制。萧长庚的手掌抚上她的腰，隔着薄薄衣料，温度烫得惊人。
　　帐子不知何时被放下了，烛光透过纱帐变得朦胧。衣物窸窸窣窣滑落，沈清沅感到肩头一凉，随即是他温热的手掌覆上来。他的触碰小心翼翼，每到一处都会停顿，像是在观察她的反应，确认她没有不适。
　　“疼就说，”萧长庚在她耳边喘息，“不舒服也告诉我。”
　　沈清沅羞得说不出话，只能摇头，又点头，最后把脸埋进他肩窝。这个动作取悦了他，他低笑，吻从她耳后一路往下，
　　整个过程缓慢得折磨人。萧长庚极有耐心，他的动作始终克制，即便在最激烈的时候，也保持着清醒，随时关注着她的状态。
　　结束时两人都出了层薄汗。萧长庚侧身躺下，将她搂进怀里，拉过被子仔细盖好。他的手在她背上轻轻抚着，像在安抚受惊的小动物。
　　“还好吗？”他低声问，唇贴在她额头。
　　沈清沅累得睁不开眼，轻轻“嗯”了一声。
　　萧长庚松了口气，将她搂得更紧些。沉默在帐中蔓延，却不是尴尬，而是一种温存的宁静。
　　“沅沅。”许久，他忽然开口。
　　“……嗯？”
　　“以后……”他顿了顿，像是在斟酌词句，“以后我若再做噩梦，你就把我摇醒，或者……给我一巴掌也行。”
　　沈清沅忍不住笑了，困意都散了些：“哪有这样说的。”
　　“我说真的。”萧长庚语气认真，“我不想再吓着你。”
　　沈清沅抬起头，在昏暗的光线里看他。他眉眼在夜色里显得柔和，眼底的认真却清晰可见。她伸手摸了摸他的脸，指尖划过他新冒出的胡茬。
　　“侯爷也会怕吗？”
　　“怕，”他承认得干脆，握住她的手贴在胸口，“怕得很。怕你走，怕你哭，怕你……不要我。”
　　沈清沅心口一酸，凑上去亲了亲他的下巴：“不会的。”
　　萧长庚身子一僵，随即翻身又将她拢进怀里，吻密密麻麻落下来。这次比之前急切些，却依然温柔。沈清沅迷迷糊糊回应着，意识渐渐模糊前，听见他在耳边低语：
　　“睡吧，我在这儿。”
　　次日清晨，沈清沅醒来时萧长庚已经起了，正坐在妆台前摆弄什么。她揉着眼坐起来，看见他手里拿着几根发簪和梳子，对着铜镜比划。
　　“侯爷在做什么？”
　　萧长庚回过头，眼睛一亮：“醒了？我在练习。”他举起手里的东西，“昨儿问了技巧，今天试试新样式。”
　　沈清沅失笑，正要说什么，外间忽然传来青杏有些急促的声音：“侯爷、夫人，三房那边……又出事了。”
　　帐内的温情骤然一凝。
　　萧长庚脸上的柔和褪去，眼神冷下来：“说。”
　　“三老爷今早……吊死了。”