《噬主》锈魂

1、第 1 章

　　“世界上最大的罪恶，便是剥夺人的名字。”

　　1.

　　维塔洛斯指腹摩挲着刀柄上的缠线，金属寒意透着皮革渗入骨髓。

　　她站在铂西古堡最高的露台上，下方大厅乐声流淌不绝于耳，是盛宴的前奏，为她姐姐——阿拉贝拉·铂西公爵的成人礼准备。

　　后颈的烙印在晚风中灼烧。

　　那是控制她的锁孔，只有阿拉贝拉，她的姐姐才能打开。

　　五岁那年，铂西公爵的炼金针刺入她的颈椎，将“生命链接“像钉子般楔进她的灵魂。从此，她的痛觉、体温，甚至每一次心跳的余震，都有一条看不见的丝线蜿蜒向上，传递在阿拉贝拉指间那枚暗红色宝石戒指上。

　　今夜，那条丝线格外躁动。

　　“维塔洛斯。”

　　声音从身后传来，夹杂着丝绸擦过石阶的窸窣声和高跟鞋踩在地面的脆响。

　　阿拉贝拉踏上露台，礼服裙摆如蔓延的血海。夜色下，葡萄酒的液面与她指间戒指浑然一色。

　　“怎么不跟姐姐说一声就躲在这？”阿拉贝拉递过一杯，指尖若有似无擦过维塔洛斯的手背。

　　链接传来一阵细微的、试探性的涟漪。

　　维塔洛斯给她的回应，是难以抑制的抗拒。

　　对“姐姐”这个称谓的本能抗拒。

　　维塔洛斯没有接的那杯酒，被随意搁置在石栏上。

　　“来了很多人。”她望着远处荒原上盘旋的鹰隼,“都等着为你的成人礼喝彩。”

　　“是在等你。“阿拉贝拉轻抿一口葡萄酒，视线落在她身上，靠近，再靠近。近到维塔洛斯闻到她身上一贯的羊皮纸、铁锈和苦艾酒的味道。
　　她说：“仪式需要你。”

　　需要——这个词像裹着蜜饯的毒药。

　　维塔洛斯十五岁时，第一次杀人。鲜血四溅，染红了她的整个世界，巨大的冲击让她的感知变得飘渺虚幻，那是她第一次且唯一一次被“姐姐”拥抱。阿拉贝拉的怀抱很冷，她听到她在耳畔低语：“我需要你。”十七岁她浑身是血的从死人堆里爬出来，阿拉贝拉替她缝合伤口。烛火摇曳，她盯着阿拉贝拉的侧脸，针线传过皮肉的声音里糅着同一句话：“我需要你。”

　　需要一把刀，需要一条狗，需要一个能承载和解决所有腌臜事的机器。

　　“什么仪式？”维塔洛斯终于看向她。

　　阿拉贝拉笑了，月光将她上扬的嘴角镀上银边，却照不进眼底的那片深潭。

　　“确认归属的仪式。”她伸手，指尖虚悬在维塔洛斯颈侧，似是受到感应，烙印在皮肤下隐隐作痛。“按照传统，新任家主需要在成人礼上，通过链接向‘血誓追随者’施加一次痛楚——证明绝对的掌控，也证明对方绝对的忠诚。”

　　她顿了顿，欣赏着维塔洛斯眼中一闪而过的寒光。

　　“当然，是象征性的。就像……”阿拉贝拉的指尖猝不及防落下，轻的像羽毛，却让维塔洛斯的身体骤然紧绷，强大的情绪波动被她硬生生压下，阿拉贝拉却从链接短暂的震颤中品到了一丝甜意，嘴角的笑意更浓了，“就像轻轻拧一下锁孔里的钥匙。”

　　维塔洛斯呼吸一滞。

　　并非恐惧，而是某种更深层的东西。

　　像被饲养的野兽听见笼门钥匙转动时，那种混着憎恶与病态兴奋的战栗。

　　她花了十年学习忍受这份痛楚，又花了五年学会在痛楚中品尝阿拉贝拉投下的、砒霜般的情感。

　　“如果我不愿意呢？”她问。

　　“你会愿意的。”她轻飘飘的回应，带着不容置疑的笃定。

　　“你和我一样清楚，没有这场表演，元老会那些老狐狸一旦开始怀疑铂西家族的‘影刃‘是否还听使唤……”

　　她倾身，唇瓣几乎贴上维塔洛斯耳廓，吐息温热

　　“我们就得花更多力气，去收拾尸体。”

　　感受到链接再度震颤，阿拉贝拉指尖轻佻又迅疾地勾过她下巴，像极了挑逗：“嗯？”

　　维塔洛斯攥住她手腕，四目相对，暗潮涌动。

　　她偏不想姐姐轻松，却也知道不去对自己没好处。

　　僵持片刻，维塔洛斯妥协般松了手，端起石栏上的葡萄酒一饮而尽。

　　大厅比维塔洛斯想象中更奢靡。

　　水晶吊灯将数百支蜡烛折射成令人眩晕的碎金，空气里的香水、烟草与糕点甜腻的气息交融。贵族们像色彩斑斓的毒蛇般缠绕交谈。

　　觥筹交错、高谈阔论，令人作呕。

　　但当阿拉贝拉挽着维塔洛斯的手臂走进来时，所有声音骤然低伏，目光聚焦在这对“姐妹”身上。

　　他们在看，在评估，在权衡。

　　看阿拉贝拉·铂西——二十岁，已掌握这个古老家族的实际话语权。看她礼服上繁复的金线刺绣，看她颈间那串传闻融合着初代公爵骨灰的荆棘项链。

　　也在看维塔洛斯。

　　看这个“次女”苍白的面容、过于挺直的脊背，看她腰间那柄从不离身的短刀，看她过于冷冽肃杀的眉眼。

　　目光由尊敬、谄媚转向审视、算计，也有掩不住的轻蔑。

　　他们叫她“维塔洛斯小姐”，但称谓在舌尖打转时，总刻意掩藏又试图勾出一角彼此都心知肚明的事实——

　　那个厄恩家的遗孤。

　　那件活着的战利品。

　　阿拉贝拉一路微笑颔首，指尖却始终扣着维特洛斯手腕。链接在皮肤下脉动，像彼此共生相连的第二条血管。

　　她们登上主台，面对鸦雀无声的宾客。

　　“感谢诸位的见证，”她的声音穿透大厅，直达每个人内心，除了维塔洛斯，“今夜不止是我的成人礼，更是铂西家一个重要传统的延续——血誓的确认。”

　　她转向维塔洛斯。

　　烛火在她眼中跳动，那里面有什么东西烧的正旺。

　　不是表演，无关权力，是某种更私密、更滚烫的……期待。

　　“妹妹。”阿拉贝拉伸出手，掌心向上。那枚暗红色宝石戒指在光下泛着血痂般的光泽，“把手给我。”

　　命令式的语调在维塔洛斯心头击出闷响。

　　她看着阿拉贝拉。

　　记忆碎片在这一刻汹涌——不是连贯的画面，是感觉。火焰炙烤的温度；血溅在脸上的温热和黏腻；怀抱从温暖变得冰冷，最后变成坠入深渊的失重感。
　　以及在这之后，覆盖一切的感觉：姐姐的手。深夜为她敷药包扎教她识字的手、捂住她耳朵说“别听那些惨叫”的手。

　　恨与依赖在胃里绞成死结。

　　她缓缓抬起手，放在阿拉贝拉的掌心。

　　触碰的瞬间，链接活了。

　　不是以往那种细微的波动，而是海啸。

　　暗红宝石迸发出刺眼光芒，阿拉贝拉低声吟诵古老咒文，音节像烧融的铁粒渗透进维塔洛斯四肢百骸，填补每一寸骨骼的裂隙。
　　痛。

　　但和预想的不同，不是尖锐的撕裂感或逐步蔓延的蚀骨感，而是……回溯。

　　链接巨大的反应冲垮了经年药物与催眠筑起的堤坝。

　　维塔洛斯看见燃着熊熊烈火的大厅，中央悬挂着的巨蟒家徽在火焰的啃食下砸向地面，四分五裂；她看见一个银发女人将她塞进壁炉暗道，泪滴砸在她脸上：“活下去，维提。”额头的吻是冰凉的，转瞬即逝，像女人最终的归宿；她看见有人将自己从废墟中拖出来。她吃力的抬头，对上那双稚嫩的，灰蓝色的眼睛。

　　是阿拉贝拉的眼睛，那时候，她的眼中就已结了层冰。

　　那是她们的初遇，她唯独记得那双眼睛，其余人似乎都成了被自动虚化的背景板。

　　“想起来了吗？”

　　现实的声音与记忆重叠。维塔洛斯猛地抽回手，链接已经完成第一次脉冲。

　　宾客们见她浑身剧颤，都以为那是仪式应有的表现，毕竟没人会去在乎“次女”。

　　只有阿拉贝拉看见了她眸中的翻江倒海。

　　“是你……“维塔洛斯的呼吸支离破碎：”那天晚上……你……”

　　“是我从火场里捡到你的。“阿拉贝拉轻声接话，脸上的笑完美无瑕，仿佛只是在谈论今天的餐食，只有维塔洛斯看出了那笑意下的裂痕，”也是我决定，不杀你。”

　　链接第二次脉冲袭来。

　　这次是真实的痛楚，阿拉贝拉主动激活了它，惩罚她的失态。

　　维塔洛斯膝盖一软，单膝跪地的动作在宾客眼中成了“臣服宣誓”的高潮，欢呼声响起，无人留意她额角渗出的冷汗和紧抿的唇瓣。

　　在欢呼的浪涛下，阿拉贝拉俯身，假借扶起她的动作，贴近她耳畔：
　　“恨我吗？那就再恨得用力一点，毕竟你可是我养大的——”

　　话语戛然而止。

　　维塔洛斯动了。

　　与预期的痛楚一同降临的，还有一股源自自身血脉、冰冷的力量驱使。

　　训练刻进骨髓的本能在痛楚中炸开，那柄从不离身的短刀出鞘，寒光划破喧嚣，下一秒，锋刃稳稳抵在阿拉贝拉颈侧。

　　欢呼声戛然而止。乐手按断琴弦，酒杯从手中滑落，碎成一片死寂。

　　维塔洛斯压着阿拉贝拉，两人跌坐在主台绒毯上。这个姿势近乎拥抱，如果忽略中间那柄随时都能割开喉管的刀。她看着阿拉贝拉近在咫尺的面容，看着那双灰蓝色眼睛里映出的野兽般发狂的自己，声音嘶哑得不像人声：“我的姐姐，你知道吗：每晚我都在梦境中被他们凄厉痛苦的呻吟蚀骨撕扯。”每个字都像从齿间磨出血来，

　　“我发誓，无论我以后以什么样的状态死去，我都会拉着你一起，堕入无边的深渊。”

　　“你在地狱，绝不孤单。”

　　她等着阿拉贝拉惊恐或愤怒，等待着能让她稍微好受点的情绪反馈。

　　但阿拉贝拉笑了。

　　真正的，从胸腔深处震出来的笑。

　　在链接的深层感知中，阿拉贝拉第一次清晰地“尝到”了维塔洛斯灵魂深处那冰冷刺骨的仇恨与绝望，还有一丝不易察觉的眷恋。

　　她甚至往前送了送脖颈，让刀刃更紧地贴住皮肤。

　　一线血珠渗出，沿着银亮刀锋滑落。

　　她的手抬起来，出乎意料的，不是反抗，是抚摸。

　　白皙细长的手指抚上维塔洛斯脸颊，动作轻柔得像在对待情人，链接却在此刻灌入第三波脉冲，一股纯粹的、令人战栗的……
　　愉悦。

　　“那就让他们叫的再大声些。”阿拉贝拉说，语气冷的骇人，“最好让你记住谁才是你的主人。”

　　维塔洛斯持刀的手颤抖起来。

　　“放开公爵！”护卫终于反应过来，剑刃出鞘声如潮水涌来。

　　阿拉贝拉却抬高了声音，清晰平稳，穿透整个大厅：
　　“退下。”

　　她仍看着维塔洛斯，像观赏困兽的垂死挣扎。

　　她握住维塔洛斯持刀的手腕，引着那柄刀，缓慢却不容拒绝地，从自己颈侧移开。然后她站起身，顺势将维塔洛斯也拉起来，动作自然得像只是扶起摔倒的妹妹。

　　“诸位，”她朗声说，颈间的血迹在烛火下摇曳异常，“我的血誓追随者，我最亲爱的妹妹，用最直接的方式，证明了她与我血脉相连、生死与共的誓言。“
　　“这就是铂西家的‘忠诚'——纯粹到至死方休。”

　　“最亲爱的妹妹”，多么讽刺。

　　掌声迟疑的响起，逐渐汇聚成洪流。

　　维塔洛斯站在原地，手中还攥着染血的刀。链接仍在脉动，但传递的却是一种陌生的、滚烫的共鸣。

　　像是两颗同样漆黑的心脏，在灵魂深处为对方嘶吼。

　　阿拉贝拉对着镜子审视着伤口。

　　维塔洛斯在暗处舐去刃上的血。

　　视线相交的瞬间，彼此都读懂了对方的心思——

　　虚假的姐妹游戏结束，真正的爱恨开始生根纠缠。