9、第 9 章 ...
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奶茶店门口的白衬衫年轻人并没有靠近，只是远远站着，手里的铜盒在阳光下泛着冷光。林野攥紧了口袋里的三个铜盒，指尖传来熟悉的凉意——这次不是预警，更像是一种呼应，仿佛两个时空的铜器在隔着人群对话。
“别回头。”沈倦的声音压得很低，拽着他加快了脚步，“他在等我们主动过去。”
穿过两条街，确认没人跟踪后，林野才敢开口：“你觉得他是谁？新的修正者？还是……”
“不好说。”沈倦拐进一条僻静的巷子，从书包里翻出个东西递给林野——是块巴掌大的时空残片，边缘还带着焦痕，正是苏晓晓爷爷留下的那半块，“刚才在广场捡的，苏晓晓可能早就预料到还有后续。”
残片上的花纹比之前更清晰，像一张缩小的地图，标注着三个新的红点：城东的旧火车站、南郊的废弃疗养院、市中心的百货大楼顶楼。
“这是……新的线索？”林野的心跳漏了一拍，“难道还有更多铜盒？”
沈倦用指尖划过残片上的百货大楼标记：“不一定是铜盒。你看这里的符号，和我们在教堂看到的‘画皮’标记不一样，更像是……某种坐标。”
巷子深处突然传来猫叫，一只三花猫从垃圾桶后跳出来，碧绿的眼睛盯着他们，嘴里叼着个东西，亮晶晶的。
“那是什么？”林野蹲下身，猫警惕地后退半步，却没跑，反而把嘴里的东西放在地上，是枚生锈的铜制钥匙，钥匙柄上刻着个太阳图案，和沈倦的吊坠一模一样。
“这是……火车站的储物柜钥匙。”沈倦认出钥匙上的编号，“我爷爷的日记里提过，他年轻时在火车站存过东西。”
三花猫蹭了蹭林野的裤腿，转身消失在巷子尽头。林野捡起钥匙，上面还带着猫的体温，钥匙孔里卡着一小片纸，展开后是行娟秀的字迹：“小心‘守时者’，他们不修正时空，只收割记忆。”
“守时者？”林野皱起眉，“又是新的势力？”
沈倦将残片和钥匙塞进兜里：“先去火车站看看。不管是守时者还是什么，总得弄清楚他们想要什么。”
旧火车站早就停运了，铁轨上长满了杂草，候车大厅的玻璃碎了大半，风灌进去发出呜呜的响声，像有人在哭。林野按照钥匙上的编号找到储物柜，是个掉了漆的铁皮柜，锁孔已经锈死。
“用这个试试。”沈倦掏出铜盒，将盒底对准锁孔。和之前一样，“咔哒”一声，锁开了。
柜子里放着个褪色的帆布包，打开后，里面是本厚厚的相册，封面写着“1998-2003”，还有个老式录音笔，电池早就没电了。
相册里贴着泛黄的照片，大多是沈爷爷年轻时的样子，站在不同的城市地标前，身边总跟着个穿旗袍的女人，眉眼温婉，手腕上戴着个和林野铜盒花纹相似的玉镯。
“这是谁？”林野指着照片里的女人，“你奶奶？”
沈倦摇摇头：“我奶奶在我出生前就去世了，我爸妈说她身体不好，从没提过她穿旗袍，更别说戴玉镯了。”他翻到相册最后一页，夹着张字条，是沈爷爷的笔迹：“阿晚的玉镯藏在疗养院，她的‘时间’快不够了。”
“阿晚？”林野突然想起残片上的疗养院标记，“难道是这个女人的名字？”
沈倦的指尖停在照片里女人的玉镯上：“你看玉镯的花纹，和我们的铜盒能拼上。说不定……她才是第一个‘锚点’。”
候车大厅突然传来脚步声，有人踩在碎玻璃上，发出清脆的响。林野和沈倦立刻躲到储物柜后面，透过缝隙看到个穿风衣的女人，手里拿着个银色怀表，正低头看时间，怀表链上挂着的吊坠，和奶茶店那个年轻人手里的铜盒一模一样。
“守时者？”林野屏住呼吸，女人的侧脸很熟悉，像极了照片里的“阿晚”，只是头发花白，眼角爬满了皱纹。
女人走到他们刚才打开的储物柜前，看着空柜子，轻轻叹了口气：“还是来晚了。”她从风衣口袋里掏出个东西放在柜台上，是个小小的沙漏，沙子是金色的，正缓缓往下漏，“告诉沈倦，他爷爷欠我的，该还了。”
沙漏底部刻着行字：“疗养院的钟停在三点，那是阿晚消失的时间。”
女人转身离开时，林野注意到她的风衣下摆沾着片枯叶，和疗养院院子里的法国梧桐叶一模一样。
“她认识我爷爷？”沈倦的声音带着震惊，“还说我爷爷欠她的？”
林野拿起沙漏，沙子漏得很快，已经见底了。“不管欠什么，我们都得去疗养院看看。”他总觉得那个女人的眼神很复杂，不像敌人，反而带着种……遗憾。
南郊的疗养院被铁丝网围着，大门上挂着“危房改造，禁止入内”的牌子。林野和沈倦从铁丝网的破洞钻进去，院子里的杂草快有半人高，几棵法国梧桐的叶子黄了大半，明明是夏天，却像深秋。
主楼的旋转门卡住了，一半在里一半在外，像个咧开的嘴。走进大厅，一股浓重的消毒水味扑面而来，前台的日历停在2003年6月15日，和沈爷爷实验室爆炸的年份差了十年。
“这里的时间好像停住了。”林野拿起前台的电话，听筒里传来刺啦的杂音，突然响起个苍老的声音：“三楼307，阿晚在等你。”
电话“咔哒”一声断了。沈倦看了眼手表，时针正好指向三点。
三楼的走廊铺着红色地毯，踩上去悄无声息。307病房的门虚掩着，里面传来老式留声机的音乐，咿咿呀呀的，是首旧时代的情歌。
推开门的瞬间，林野和沈倦都愣住了——病房里的摆设和照片里的场景一模一样，穿旗袍的女人正坐在窗边织毛衣，阳光落在她发梢，像镀了层金。
“你们来了。”女人转过身，正是候车大厅那个穿风衣的女人，只是此刻她的头发乌黑，脸上没有皱纹，和照片里的“阿晚”一模一样。
“你到底是谁？”沈倦握紧了口袋里的铜盒。
“我是阿晚，也不是。”女人笑了笑，指了指桌上的相框，里面是她和沈爷爷的合影，两人站在疗养院的梧桐树下，笑得很灿烂，“我是被时间困住的‘残影’，真正的阿晚在2003年就消失了，和沈敬之有关。”
她拿起桌上的玉镯，放在阳光下，玉镯突然变得透明，里面浮现出一段影像：2003年的疗养院，年轻的阿晚躺在病床上，沈爷爷举着铜盒站在床边，两人似乎在争吵，最后沈爷爷将铜盒按在玉镯上，阿晚的身体渐渐变得透明，像被玉镯吸了进去。
“他为了阻止时空裂缝扩大，把我变成了‘活的封印’，困在玉镯里。”阿晚的声音很轻，带着一丝苦涩，“这十年，我看着他变老，看着他为了保护你们两个孩子殚精竭虑，看着他最后……被自己的研究吞噬。”
林野突然明白残片上的“收割记忆”是什么意思——守时者可能就是像阿晚这样被时间困住的人，他们需要别人的记忆来维持自己的“存在”。
“那奶茶店的年轻人……”
“是我的‘时间碎片’化成的。”阿晚将玉镯递给林野，“他不是敌人，只是在提醒你们，沈敬之的研究还有个漏洞——当年他封印我的时候，不小心撕裂了另一处时空，那里的‘你们’，已经变成了新的威胁。”
玉镯突然发出温暖的光，在墙上投射出一段新的影像：另一个时空的病房里，林野和沈倦举着铜盒，脸上没有任何表情，身后是无数个透明的人影，像被收割的记忆，“他们觉得只有彻底毁掉所有时空的铜盒，才能真正获得自由。”
“所以守时者的目的是……”林野的心脏沉了下去。
“帮你们阻止他们。”阿晚的身影开始变得透明，像苏晓晓消散时一样，“玉镯能帮你们穿梭时空，但记住，别在另一个时空停留超过三个小时，否则会被那里的‘自己’同化。”
她的声音越来越轻，最后化作一道光融入玉镯：“告诉沈敬之，我不怪他了。”
病房里的留声机突然停了，窗外的梧桐叶哗啦落了一地，像在送别。林野握紧玉镯，上面还残留着阿晚的温度。
沈倦看了眼手表，三点零三分。“看来，我们得去百货大楼顶楼了。”他指了指墙上的影像，另一个时空的“他们”，正站在百货大楼的天台上，手里举着个黑色的铜盒，“那里大概是两个时空的交汇点。”
两人走出疗养院时，夕阳正染红天际，林野回头看了一眼，主楼的窗户里似乎有个人影，是阿晚，正对着他们挥手，像在说“再见”。
口袋里的沙漏已经空了，沙子不知何时变成了银白色，在阳光下闪着细碎的光。林野突然想起三花猫叼来的钥匙，钥匙柄上的太阳图案，此刻像活了一样，缓缓旋转起来。
他有种预感，这次的对手，会比修正者和画皮更难对付——因为他们要面对的，是另一个版本的自己。
作者有话说
第9章 第 9 章
