《明我长相忆》楚洢

7、帝后情深

　　行至锦城。
　　暮色如纱，笼罩着巍峨的锦城城墙。城门口，凌红妆勒住缰绳，那匹枣红马打了个响鼻，在原地踏了两步。
　　那护送而来的女子探开车帘，见确实到了城中，谢过几人后便下了马车逃也似的离开了。
　　“三位，”她翻身下马，转身抱拳，“此处便是锦城。我需即刻回府探望祖母，便送到这里了。”
　　沈无双还礼：“这一路多谢凌姑娘照应。”
　　凌红妆微微颔首，目光扫过三人，略作沉吟，还是开口：“三位初来锦城，又是为皇后诊治而来……有句话，我思来想去，还是该说。”
　　她上前一步，压低声音。黄昏的微光在她眼中映出一片深潭：“入宫之后，务必当心礼部尚书，诸葛子诚。”
　　沈离挑眉：“诸葛家的人？”
　　“正是。”凌红妆点头，“此人年纪虽轻，不过弱冠，表面温润如玉，待人谦和，是出了名的翩翩公子。但越是如此，越要当心。”
　　她顿了顿，声音更轻：“皇后病重以来，陛下命他协理太医院诸事。诸葛家，树大根深。”沈无双眸光一凛，颔首示意记下，凌红妆又补了句，语气带着真切的担忧：“你们入宫诊病，定会与他打交道，此人站队飘忽，看似依附新帝，实则与长公主暗有往来，对你们玉京山外客定会多加试探，切记不可轻信他一言一语，更莫要与他独处，谨防他暗中设套，悄无声息便害了你们。”
　　时慕连忙点头，把这话牢牢记在心里，拽着凌红妆的胳膊道：“凌师姐放心，我们一定牢牢记住。”
　　沈离也收起了嬉皮笑脸，难得正色道：“多谢凌师姐提醒，若那厮敢暗戳戳搞小动作，小爷定让他尝尝渔眠剑的厉害！”
　　凌红妆微微颔首，从怀中取出一枚赤红玉佩，玉上刻着凌厉刀纹，正是刀圣山与凌家的双印记：“沈少主，此番同行虽短，却也算投缘。入城后若遇诸葛子诚刁难，或是长公主那边发难，可持此物寻我凌家。”
　　沈无双接过玉佩，指尖微凉，微微躬身：“凌姑娘费心。”
　　时慕拉着凌红妆的衣袖，依依不舍道：“凌师姐，你以后还会来找我们玩吗？你刀法那么厉害，还没教我两招呢！”
　　凌红妆失笑，伸手揉了揉她的发髻：“待风波平定，必去玉京山寻你吃蜜饯，教你两招防身刀法。”
　　她此番说得含蓄，可话里的警示已足够清晰。
　　凌红妆似是松了口气，脸上露出一丝极淡的笑意：“他日若得空，可来城西凌府一叙。祖母虽年事已高，但最喜与有道之士论谈。”
　　“定当拜访。”
　　四人就此别过。凌红妆翻身上马，那袭红衣在暮色中如一道燃烧的火焰，很快便消失在长街尽头。
　　沈离望着她离去的方向，咂咂嘴：“诸葛子诚……二十岁的尚书？这诸葛家果然厉害。”
　　时慕有些不安地扯了扯沈无双的衣袖：“师兄，那个诸葛大人，听起来好复杂……”
　　沈离早就按捺不住，拉着时慕就往西街跑：“行了！快走快走，管他什么诸葛，去晚了桂花糖糕就卖光了！”
　　沈无双无奈跟上，三人一路挤到西街老字号桂花糕铺前，果然排起了长队。沈离仗着身形灵活，挤到队伍前头，笑嘻嘻道：“老板，给小爷来三两桂花糖糕，要刚出锅的！”
　　老板抬头看了他一眼，没好气道：“排队去！先来后到，规矩懂不懂？”
　　沈离碰了一鼻子灰，悻悻退回来，对着沈无双撇嘴：“这老板真不识趣，等小爷以后发达了，包下他整个铺子，天天吃桂花糕！到时候也给师父那个老头子送过去，他吃了就没空罚我了！”
　　时慕拉着他的衣袖，小声道：“大师兄，咱们排队吧，不然吃不到桂花糖糕啦。”
　　“小丫头懂什么。”沈离嘴上硬气，却还是乖乖排队，闲不住又絮絮叨叨，“小师弟，你说那诸葛子诚长啥样？是不是戴着方巾，文绉绉的，笑起来一脸假惺惺？等入宫见了他，小爷就死死盯着他，看他耍什么花招。”
　　沈无双淡淡道：“切记不可意气用事，免得落了他的圈套，被他不动声色就摆一道。”
　　不多时终于买到桂花糖糕，沈离迫不及待拆开纸包，香气扑鼻，金黄软糯的糕饼上撒着细碎桂花。他拿起一块塞进嘴里，眼睛都亮了：“绝了！比小爷上次偷偷下山吃的还好吃！”
　　时慕也拿起一块，小口小口吃着，甜而不腻，桂花香气在嘴里散开，连连点头：“好吃好吃！师兄你也吃一块！”
　　沈无双拗不过两人，拿起一块咬了一口，软糯香甜，果然名不虚传。三人坐在街边的茶摊上，一边吃桂花糕，一边打听皇宫的消息，顺带问起诸葛子诚。
　　茶摊老板见三人是游方道士，倒也健谈，捋着胡须道：“三位道长是来给皇后娘娘诊病的吧？这阵子来的名医修士可不少，可没一个能治好皇后娘娘的病，听说皇后娘娘整日昏睡，周身发冷，宫里的暖炉堆得跟山似的，都不管用呢！”
　　沈离挑眉：“哦？这么邪门？”
　　沈无双给了老板一锭碎银，沉声道：“多谢老板告知，不知皇宫在何处？我等游方道士，略通医术，想入宫一试。”
　　老板接过银子，喜滋滋地指了指方向：“往前直走，过了朱雀大街就是皇宫正门，不过皇宫戒备森严，而且诸葛尚书近日常守在宫门口，核查入宫之人。”
　　三人谢过老板，起身往朱雀大街走去。沈离啃着最后一块桂花糖糕，含糊道：“小师弟，那诸葛子诚在宫门口守着，咱们持密信进去，他会不会暗戳戳刁难？要不咱们绕道翻墙吧？”
　　“师父既让我们来，自然有法子。”沈无双说着，从怀中取出那封柳国皇帝的密信，“持此信，只需谨言慎行，莫要露了破绽，别被他抓住话柄。”
　　行至朱雀大街，街上人声鼎沸，马车往来有序，并无异常。时慕看得新奇，东张西望，时不时拽着沈无双指街边的玩意儿，沈离则警惕地打量四周，生怕诸葛子诚突然冒出来。沈无双目光沉沉，只觉都城繁华之下，藏着无数暗流，皇后的病，怕是牵扯甚广。
　　说话间已到皇宫正门，朱红大门威严厚重，门口守卫比城门处更为森严，果见一名身着锦袍的男子，面如冠玉，头戴方巾，一身文人装扮，嘴角噙着温和笑意，正手持书卷，轻声与守卫低语，气质温文尔雅，妥妥一副谦谦君子模样，想来便是诸葛子诚。
　　沈离立马收敛了神色，凑到沈无双耳边小声道：“小师弟，那个文邹邹的就是诸葛子诚吧？看着倒是人模狗样，肯定一肚子坏水。”
　　沈无双轻扯了他一下，示意他噤声，上前递上密信。守卫接过一看，玄鸟印记清晰可见，连忙递到诸葛子诚面前。诸葛子诚放下书卷，双手接过密信，笑意盈盈地打量着三人，目光在沈无双腰间的红符淡淡一扫，语气温和如春风拂面，半点架子也无：“三位便是玉京山远道而来的道长？久仰玉京山大名，皇上盼三位道长许久了，一路辛苦。”
　　他笑容真切，语气温柔。
　　沈无双淡淡颔首：“贫道沈无双，见过诸葛尚书。”沈离也学着沈无双的样子拱了拱手，脸上没什么表情，刻意避开他的目光，时慕则乖乖站在一旁，牢记凌红妆的话，低着头不敢多看，生怕被他看出端倪。
　　诸葛子诚目光缓缓扫过三人，笑意不减：“沈少主年少有为，我就算身在柳国皇都也是略有耳闻，真是英雄出少年，这位沈道长神采飞扬，时小道长灵气逼人，皆是人中龙凤。只是宫中近日不太平，皇后娘娘病重，宫中规矩又多，三位道长入宫后，若有什么需用，可随时遣人寻我，只是切莫随意走动，免得冲撞了贵人，惹来不必要的麻烦。”
　　沈无双心中清明，淡淡道：“多谢诸葛尚书提醒，贫道等只为诊病，绝不多生事端，定守宫中规矩。”
　　诸葛子诚笑意更深，侧身做了个请的姿势，语气依旧谦和：“道长客气了，请随我入宫吧，皇上已在偏殿等候，莫要让皇上久等。”
　　三人跟在诸葛子诚身后入宫，一路青砖铺地，雕梁画栋，亭台楼阁错落有致，御花园里奇花异草长势喜人，可三人皆无心欣赏。诸葛子诚走在前方，步伐悠然，时不时转头与三人闲谈，话题皆是玉京山的景致、观主的修为，看似闲聊，实则句句试探，打听三人的修为深浅、下山目的，甚至旁敲侧击玉京山是否与姬国有所往来。
　　沈无双皆寥寥数语带过，不卑不亢，只说奉师命下山诊病，其余一概不知；沈离则故意装傻，诸葛子诚问他剑法，他便扯到山下的酒食，问他玉京山事务，他便说自己贪玩，素来不管门中琐事；时慕则全程低头，只在两人问话时小声应一句“是”“不知道”，半点多余的话都不说。
　　诸葛子诚见状，眼底闪过一丝不易察觉的讶异，面上笑意却依旧不变，心中暗忖：这沈无双倒是油盐不进，沈离看似顽劣，实则心思活络，那小丫头更是谨小慎微，玉京山这三人，有趣。
　　一路行来，宫人们皆是神色慌张，步履匆匆，空气中隐隐透着一股若有若无的阴寒之气，与李家村村民身上的气息如出一辙。
　　“诸葛尚书，宫中似有淡淡寒气，尚书大人日日在宫中，可有察觉？”沈无双忽然开口，语气平淡，似随口一问，实则暗中试探。
　　诸葛子诚脚步微顿，转身看向沈无双，笑意依旧温和，眼底却无波澜：“沈道长说笑了，宫中暖炉遍地，炭火不绝，怎会有寒气？许是道长一路从极北玉京山而来，习惯了酷寒，乍入暖地，反倒生出错觉了吧。”
　　他话说得滴水不漏，顺势将话题带过，半点破绽不露，沈离心中冷笑，果然是老奸巨猾，面上却依旧不动声色。诸葛子诚又笑着补充道：“想来是皇后娘娘坤宁宫阴气过重，波及了周遭，道长们待会儿见了皇后娘娘，还请莫要惊慌。”
　　不多时便到了偏殿，诸葛子诚笑着道：“三位道长稍等片刻，我去禀报皇上，很快便回。”说罢便转身离去。
　　偏殿内暖炉烧得正旺，暖意融融，可三人却觉周身隐隐发凉。沈离百无聊赖地打量着殿内陈设，伸手摸了摸墙上的字画，啧啧道：“这柳国皇帝倒是会享受，这字画怕是价值连城吧？那诸葛子诚看着文绉绉的，一肚子坏水，说话句句带坑，幸好小爷机灵，没被他套出话来。”
　　“别乱碰，皇宫内的东西碰不得，免得被他抓住把柄，倒打一耙。”沈无双提醒道，目光落在殿外回廊，神色凝重，“方才试探他，应对得天衣无缝，可见心思之深，日后行事，需更谨慎。”
　　时慕攥着拂尘，坐在锦凳上小声道：“师兄，他会不会暗戳戳给我们下毒啊？咱们会不会有危险？”
　　话音刚落，殿外传来沉稳脚步声，沈离立马收敛嬉皮笑脸站直身子。一名身着龙袍的年轻男子走入，面容俊朗却眉宇疲惫，正是柳国新帝——萧璟，诸葛子诚恭恭敬敬跟在身后，依旧温文尔雅，笑意恰到好处。
　　新帝目光落三人身上，微微颔首，语气急切：“三位便是玉京山道长？劳烦千里赶来，皇后病重多日，御医束手无策，皇后的病，拜托三位了。”
　　沈无双躬身行礼：“在下沈无双，见过陛下。治病救人乃修道本分，陛下不必客气。”
　　新帝摆摆手：“道长不必多礼，快随朕去坤宁宫，皇后近日气息愈弱，怕是撑不住了。诸葛尚书，你一同前往，照料一二。”
　　诸葛子诚躬身应道：“臣遵旨。”
　　三人随新帝与诸葛子诚往坤宁宫去，沿途阴寒之气愈发浓郁，宫门口侍卫披厚狐裘仍冻得瑟瑟发抖，石狮上凝着薄霜。
　　坤宁宫内暖炉遍地，炭火熊熊，却驱不散刺骨寒意。皇后卧于凤榻，面色惨白如纸，嘴唇乌青，双目紧闭，周身萦绕浓重伤寒之气，锦被都透着寒气，呼吸微弱几不可闻。
　　沈无双凝神感知着周遭——不是用眼，是用灵觉。
　　自踏入坤宁宫范围，她体内的纯阳灵力便开始隐隐滞涩，像被无形的阴寒气场压制着。而丹田深处那缕来自李家村的阴寒煞气，竟在此刻微微活跃起来。
　　不是躁动，而是一种……共鸣。
　　仿佛此处的某种气息，在呼唤它。
　　“陛下，”诸葛子诚适时开口，语气温和恭敬，“是否让道长先为娘娘请脉？”
　　萧璟连忙点头：“有劳沈道长。”
　　沈无双上前，在床边的绣墩上坐下。有宫女上前，小心翼翼地将皇后的手腕从被中取出，覆上丝帕。
　　沈无双的指尖在触到皇后腕脉的刹那，骤然收紧。
　　不是寒。
　　是冻。
　　一股极其精纯的阴寒之力，如冰锥般顺着她的指尖直刺而来！这力量比李家村的寒毒强悍何止十倍，若非她早有准备，及时调动纯阳灵力护住经脉，怕是这一下就要被寒气侵体！
　　她强行稳住心神，凝神细察。
　　那寒毒已如蛛网般渗透进皇后四肢百骸，甚至缠绕在神魂之上。最诡异的是——它并非死物，而是隐隐带着某种……活性。仿佛有意识般，在她纯阳灵力探查时，会狡猾地退缩、隐藏，又在灵力稍撤时，悄然蔓延。
　　“沈道长？”年轻皇帝的声音传来，带着掩饰不住的焦灼，“皇后的脉象……如何？”
　　沈无双缓缓收回手。
　　指尖残留的寒意仍未散去，她拢在袖中，轻轻活动着有些僵硬的指节。
　　“陛下，”她抬眼，声音平稳，“娘娘所中之毒，确非寻常寒症。”
　　殿内烛火微微摇曳。
　　皇帝的脸色在灯下显得愈发苍白：“那……是何毒？”
　　“此毒阴寒至极，非天然形成。”沈无双斟酌着词句，“更像是以某种秘法炼制的‘阴煞之气’。它已深入娘娘肺腑经脉，甚至……有侵蚀神魂之兆。”
　　她顿了顿，补充道：“寻常汤药，已无力回天。”
　　皇帝踉跄后退一步，被身旁太监扶住。他闭上眼，喉结滚动数次，才沙哑开口：“可有……解法？”