《小麦覆陇黄》鹤千流

22、第 22 章 人参苗

　　汪大压着黑衣兵卒的后脑勺，来到穆云归面前。

　　兵卒双膝跪倒在泥浆中，后脑勺被汪大扯起，被迫对上穆云归的视线。

　　穆云归垂眸扫过兵卒，见他眼底不服未消，冷笑一声。

　　“你是董副队的人，按理不该我管，但斥候领错路，误了队伍，不能轻饶。”

　　兵卒一听急了，挣扎要站起来。

　　汪大在背后死死按住他。

　　紧接着，穆云归上前一步，钳住他下颌。

　　“咯吱”一声。

　　兵卒瞬间弓成了虾米。

　　“念你还要护卫织工，只罚十鞭。”

　　十鞭子。

　　还能接受。

　　兵卒松口气，整个人软倒地上。

　　“来人，端盆水来！”

　　“是！”

　　很快，程川端来一盆水。

　　水盆滴滴答答，不停落进雨水，溅起小水花。

　　穆云归撒了一把白花花的盐巴进去，取下皮鞭，浸入水中。

　　等浸透后，猛地抽起。

　　汪大把兵卒提起来。

　　兵卒看见那条湿答答的鞭子，已经瘫软的说不出话来，只一个劲哆嗦。

　　穆云归没空再废话，攥紧鞭子，奋力挥向兵卒的后背。

　　一鞭接一鞭。

　　鞭落之处，兵卒的衣服瞬间开裂。

　　“啊！”

　　兵卒直挺挺地栽进泥水里。

　　他脸朝下闷了半秒，才猛地抬起头，五官扭曲得不成人形。

　　周围的织工个个低着头，浑身打哆嗦。

　　林子里的雨越下越大，雨珠连成细帘，打得叶子滴答作响。

　　雨水顺着穆云归的额头往下淌，滑过他棱角分明的轮廓。

　　十鞭抽完。

　　他抹了把脸，将皮鞭扔向汪大。

　　汪大接住鞭子，也抹脸道：“队头儿，雨越下越大，要不咱们先原路返回躲躲雨？”

　　穆云归眸色森严：“这条路也能到平掳，只是远些，况且雨水冲了这么久，很多地方已经泥泞松动，现在回去只会更危险”。

　　还有一句，他不能直言。

　　一旦返回，织工队伍就会对关南军产生怀疑。

　　人心散了，更难收拾。

　　“还是队头儿想得长远”，汪大拱手转身，“我这就传令队伍加快行进，尽早把绕远的路补回来。”

　　穆云归摇头，胸膛起伏：“传令，队伍就地避雨。”

　　“是！”

　　汪大不理解为何还要浪费时间，但也只能照做。

　　都怪自己领悟不够，猜不透队正的心思，比宋副队还是差远了。

　　这趟回去，原本还指着能被提拔……

　　汪大沮丧地往天字队走。

　　没走两步，忽然被不远处冲过来的兵卒撞了个满怀。

　　“不会走路么，还是没长眼睛？”

　　他一把攥住兵卒的衣领，厉声问道。

　　“对不住”，兵卒弓着腰，指向前方背对他们的穆云归，“我有急事汇报！”

　　汪大忙松开兵卒：“快说，什么事？”

　　“后面的木桥被雨冲垮了！后头还有十几个队伍没过来”。

　　兵卒缓了口气，红着眼眶道：“还有十几个织工和两辆辎重车都掉桥下的河里了！”

　　汪大脸色瞬间煞白，刚抬头想看穆云归，就被突然冲到自己眼前的穆云归吓了一跳。

　　穆云归立在风雨中，身形依旧稳如苍松：“汪大，立刻抽调天字队往后二十名兵卒，带绳索和挠钩赶往断桥，沿河全力搜救，人，必须全部找回来！”

　　“是！”汪大领命离开。

　　……

　　郁河站在断桥前，看着半个时辰前还清可见底的水流，此刻正卷着断木泥沙奔涌而下，像一头失控的野兽从上游冲下来。

　　浊浪狠狠撞在断裂的桥木上，犹如一记结实的耳光，狠狠抽在他脸上。

　　真说中了。

　　更糟糕的是，他还困在队伍后面，没能赶回冬字队过桥。

　　断桥前乱成了一锅粥，全都扒着断口往对岸望。

　　有哭喊声、咒骂声和桥下的浪涛声，各种搅成一团。

　　郁河被吵得头皮一抽一抽的。

　　前胸贴着后背，肩膀擦着肩膀，连转个身、喘口气的空隙都没有。

　　他费力地挤出来，看了眼沉甸甸的脚底，全是烂泥。

　　罢了，想要过桥也不是一时半会儿能解决的。

　　先去周围溜达一圈，找找有用的草药。

　　他绕上一条荫蔽的小路。

　　雨点噼里啪啦砸下来。

　　脚下腐叶混着泥土，很松软，一不小心右脚陷进泥沼。

　　他拔起腿，环顾一圈周围，最后锁定十步之外的山岩，当即决定冲过去避雨。

　　崖壁下，郁河拧挤湿沉沉的衣服，一边抬头再次打量四周。

　　山林间水雾弥漫，视线变得模糊。

　　此处长了许多结满紫色浆果的当陆。

　　此物通大小肠，泻水肿。

　　但现在采它不划算，用的人少，且随处可摘。

　　郁河继续往上看。

　　忽地，无意间扫到了斜上方一处崖壁。

　　心头骤然一紧。

　　崖壁半腰处，竟然生长了一株人参苗。

　　三桠五叶，红籽如丹，翠叶舒展。

　　人参草扎根在石缝之间，被雨水洗得鲜亮。

　　郁河心“突突”狂跳不止，呼之欲出。

　　方才看见大量椴树。

　　白连信写的书果然没错。

　　人参生长喜阴，素有“三桠五叶，背阳向阴，欲来求我，椴树相寻”的说法。

　　若能在此处找到大量人参，他还冒险去关南作甚？

　　又苦又累。

　　月例还不能按时发放。

　　且此时是人参品质最好、采挖最盛的黄金季节。

　　春夏采的参“浆气不足”，只能做次等药；秋参“浆足肉实”，是入药上品。

　　他爹吃了一定药效翻倍。

　　想到这儿，郁河大大地咧开嘴角，埋头步入雨中，走向崖壁。

　　然而，待他走近后，嘴角又微微垂下。

　　此处崖壁短窄，几乎没有可以落脚的宽阔处。

　　崖壁左侧更是深不见底的幽谷。

　　山风吹过，雨雾翻涌。

　　令人胆寒。

　　郁河紧紧盯着上面红艳艳的果子。

　　今天必须采到它。

　　下定决心，郁河回头看了眼山下。

　　此处只有他一个人。

　　山下的兵卒和织工更没察觉自己不见了。

　　如果能挖到人参，再悄悄逃走，未尝不可。

　　思忖间，郁河已经贴到崖壁上，仰头看向粗糙岩壁之上鲜红的小果子。

　　雨珠顺着眉骨滑落，淌进眼里。

　　郁河来回寻找可攀之处。

　　白茫茫的雨雾中，崖壁陡直，竟无藤可攀。

　　他抽出短刀，刀刃嵌入岩石。

　　脚尖在碎石上狠狠一蹬，然后腰身猛地发力，借着这股蛮力将身体向上一提。

　　每挪动一步，脚下碎石便簌簌坠下。

　　不知道过了多久。

　　终于离那株人参近在咫尺，红色小果子就在虎口之下。

　　郁河屏住呼吸，指尖轻轻擦过叶片。

　　还得更上一步，站稳后才能挖它。

　　他抽出短刀，刀尖小心翼翼插进更高的石缝，另一只手奋力拔起人参苗。

　　还没来得及为手中拳头大的人参高兴，他又发出一声短促压抑的惊呼。

　　短刀插入的石缝忽然崩裂。

　　郁河还没稳住身形，脚下一空，身体直线下坠!

　　耳边风声呼啸。

　　眨眼间，他渺小的身体就要毁成血浆。

　　这时，一道黑影竟破雨而来，如同林间飞燕急速掠过。

　　黑衣男人足尖在半空轻点岩石，长臂一伸，扣住郁河的手腕。

　　借力旋身间，男人将郁河生生拽到离崖壁最近的一处落脚地。

　　稍作稳定，便三五两步借力跃下，平安落回地面。

　　郁河被重重扔到地上。

　　面上的薄纱随风飘落，坠入泥泞，露出一张苍白秀丽的面庞。

　　他脸上的污泥早就被雨冲干净了。

　　一双狐狸眸子清亮如洗，挺直的鼻梁下，薄唇微抿，抑制不住地颤抖。

　　郁河躺在地上，大口喘粗气。

　　方才那种悬空的滋味，心悸难忍，久久不散。

　　过了好一会儿，他才回过神来，慢慢坐起身，看向黑衣男人的背景。

　　男人转过头，深黑的眸子像结了一层千年寒冰，锥冷刺骨。

　　“穆队正？”郁河向前两步。

　　穆云归冷眼看他，视线始终凝在那双正在看自己的狐狸眼上。

　　耳边的雨声和风声仿佛都被隔绝，只剩眼前这张被雨水洗净的脸。

　　干净又魄人，叫人移不开眼。

　　穆云归缓和片刻，失去平静的心跳逐渐恢复。

　　视线下移，落到郁河右手那颗刚采下的人参：“郁小哥知当逃兵的后果？”

　　郁小哥？

　　他认出自己了？

　　郁河下意识摸脸，指尖触到冰凉的脸颊，才意识到自己面纱早掉了。

　　他连忙摇头：“我没有逃跑，只是过来采药。”

　　穆云归冷哼：“你嫌命太长了？”

　　“啊？”郁河愣愣的。

　　穆云归瞪他：“方才我晚一步，你就粉身碎骨了，正好赶上给你收尸。”

　　郁河不懂他忽然而至的怒火，只能凭着本能讨好：“穆队正真是好身手，两下子就翻上了这么高的崖壁”。

　　这是重点么？！

　　穆云归咬紧牙关，恨不得在郁河脸上剜出一百个窟窿眼，叫他尝过剧痛才知道害怕。

　　想了想，最终还是只能化作一声无奈叹息。

　　长得好看有什么用？

　　只会给人添乱。

　　见他一副放弃自己，爱咋咋的表情，郁河立马红了眼。

　　“穆队正，我……”

　　穆云归懒得再听他狡辩，懒得再看他装出一副可怜兮兮的样子博取同情。

　　他利落转身，下山道：“不想受罚，就跟上”。