《踏春风》玖碑

52、桂宁篇8 不公

　　进入这个诡异地界已有一刻钟，二人没有遇到任何鬼怪行尸，倒是有些意外。这地界荒芜凄凉，带着万物寂灭的静谧，似乎是不复生机的绝地。

　　但当尹萩走上医馆台阶，缓缓推开眼前的木门时，几片人面果树树叶打着旋被吹了出来。天光从越开越大的门缝中透出，直至占满视线。

　　夏风拂开脸旁的散发，映入眼帘的不是阴森的鬼城，也不是血腥的坟场，只是一座再普通不过的人间小院。

　　高大的人面果树遮蔽了灼灼日光，发黄的叶片在夏日被风不断刮落，如花瓣洒落，于地面堆积了厚厚一层。

　　一名用麻布包裹黑发的妇人端着扫帚清扫落叶，总角小儿绕着她的裙摆欢笑转圈，不时挥洒一把落叶。

　　看到尹萩与随风二人走入院落时，妇人抬头温柔笑道:“今日吃鱼可好？”

　　那双带了些生活风霜的眼眸温和极了，一瞬让尹萩宛若看到了曾经的阿娘。她定了定神，确认对方在与自己说话，点了点头算是应了。

　　有些冷淡，妇人并不在意，而是挂着笑意牵着孩童往厨房走去。

　　“小姐，它在与你说话吗？”

　　妇人与孩童没有搭理随风，他像是个不存在的透明人。

　　“不知，兴许不是我。”

　　尹萩回头朝外走去，出了门却不是黑夜的街道，而是一间不大的临街铺子。铺子的博古架上摆满了笔墨纸砚，虽不名贵，但打理整齐，令人舒适。

　　“店家，我来买些草纸。”

　　有声音在门外响起，回头望去却不见人，只有一个黑色的男性人形，隐约能辨别出他的衣装打扮是名书生。

　　尹萩没有开口，却有声音从她所在之处传来，是名中年男子在说话。

　　“新进了一些竹纸，应比草纸更适合习字。”

　　黑影动了动，似是因害羞摸了摸头。

　　“只是习字，用好纸怕是浪费了。”

　　这句话后，尹萩回身装好了一沓草纸，又抽了一些竹纸一起交到黑影手上。

　　“拿回去试试，乡试若是中了，我便是赚了，用了我家的纸便能中举人。”

　　尹萩感到身上有股无名力量，引导着她做出这些动作，她没有反抗，而是顺着这股力量，想看它接下来还要作何。

　　“那便承店家吉言了。”黑影抱着纸张，微微鞠躬留下铜板走出了铺子。

　　这下二人都已明白，此刻尹萩顶替的便是寄来家书之人——也就是铺子店家的存在。

　　“看来收到家书的人，都在拆信那刻顶替了寄信之人的命格。”尹萩若有所思地环视铺子，随后朝店门的白光走去。

　　“我们也出去看看。”

　　踏出铺子，热浪扑面，眼前并非子时寂寥的街道，而是正午的热闹市集，虽然那些来来往往的人全是连面目衣着都看不清的黑影。

　　“哟，老张，今日生意如何？”

　　“还成，你家今日卖的菜挺水灵啊。”

　　“是咧，带点回去吧。”

　　尹萩就这样如同提线木偶一般演着另一个人，在黑影中穿梭行走，仿佛只是寻常生活。少女面若冰霜，嘴也未张便发出男子声音，旁人看起来格外诡异。

　　这位张姓店家人缘不错，一路上都有人与他打招呼，尹萩曾尝试打断他的对话，或是接触那些黑影，但都无法干涉。诡谲的是，行走的黑影中有些还是厚重的墨色，有的已经透出身后景色。

　　渐渐的，她察觉视线中的黑影正变得清晰起来，人脸的五官隐隐可见，但当她询问随风时，却得到了否定的回答。

　　“在我眼里，这里所有人都只有黑色的影子，勉强能看清动作与模糊五官，他们说的话也只有奇怪的杂音，包括院子里的人。”

　　他沉默了一下，又朝四周环视一圈:“不知小姐眼中周围是何样，我看到的是不见日光的黑夜，只有那些黑影在的地方发出些微光。”

　　想来随风是被她带入此界，因此被事物所排斥，并不被接纳。尹萩了然地点了点头，便往右一拐，朝记忆中的地方走去。随风也反应过来，对比起走过的路来。

　　随风曾经来过桂宁，此刻走过的街巷的街旁店铺院落虽与记忆不同，街道走向却如出一辙。直到停在一幢散发浓郁沉香味道的道观，那前殿金碧辉煌，却与白日所见截然不同，他终于确定。

　　“驻宫，此处是桂宁。”

　　“该说是前朝的桂宁。”尹萩补充到。

　　这个狭间是被尸潮毁城前的桂宁，那此间住户，应是曾经生活于此的百姓。

　　少女没进驻宫，而是又花了不少时间走到城墙边，绕着高墙慢慢走着，不时弯腰挖挖泥土。

　　“此狭间是人为开辟的，以城墙为界设下了阵法。”尹萩拍了拍手，直起身环视不远处热闹的街市，这样望去，与寻常人间并无二致。

　　“曹大鬼师都须借徽河力量稳固狭间，竟有人能开辟整个城池力量的狭间？”

　　与鬼师们待久了，即使是常人的随风也耳濡目染了不少鬼师秘话，现下便也十分惊讶。

　　“非一人之功，起码有三四波人来修补过阵法，又借用了非人之力，这才建成如此庞大的狭间。”尹萩边走边细细查看地上的阵法痕迹，“不知困了如此多亡魂于此是为何？”

　　“神道所为？”

　　“阵法的确是神使的手笔，但……”尹萩咬了咬下唇，不太确定地开口，“阵法最下面那层的……似是鬼师所落，而且，有阿爹的痕迹。”

　　随风也不由得一顿，真正打量起这座非生非死的狭间城池。他一时想不明白，尹大鬼师为何要将前朝桂宁百姓的亡魂困于此处？

　　“阵法破了一角，阴气泄露上了现世的桂宁，那些家书也是从那儿上了去。但这阵法太大太精密，我没找到何处出了纰漏。”

　　“会是那人所为吗？”

　　二人都知道那人是指何人。只是尹萩微微摇头，神色颇为严肃:“不晓得，目前看来神道的问题比较大。”

　　未等想出个所以然来，尹萩掏出铜镜敲了敲:“大鬼师，快出来看看。”

　　白烟冒出，许是在非生非死的地界，烟雾凝成了人形。

　　“没见过你这么不孝的徒儿！有事便叫无事便当不存在。”曹望舒骂骂咧咧地抱着双手飘在尹萩头上，即使魂体依旧不稳，她也不忘打理好妆容，现出面貌时还是那般肆意张扬的模样。

　　“下次给您多奉些香火，先看看造出这个狭间的阵法。”

　　曹望舒收了调侃的心思，飘下地面细细查看，又叫尹萩挖了两处泥土，坑里散发出奇异的味道。

　　“是酸书生的手法，他垫定了最基础的困阵，之后神道的人才在上头加了一圈又一圈的巩固阵法，圈出了一座城的范围。”曹望舒飘在半空，神情严肃。

　　“阿爹为何要将亡魂困于此处？”

　　曹望舒未语，飘上了高耸的城墙，俯瞰了半息又降至少女眼前，施了螺黛的眉头拧起，道:“最初的困阵已被覆盖得看不出原貌，但我感到了鬼师所建的引魂之路。”

　　“如若已经引魂，为何此处还如此多亡魂？”尹萩回首看向街道上来来往往的黑影，他们日复一日在此处回溯生前劳作，不知疲倦。

　　“神使覆盖上的阵将魂路压制了，为何如此我也想不明白，不过我察觉到绞杀之力，这座阵法在慢慢绞杀居于此地的亡魂。”

　　明明可以等待亡魂被引魂路度化，神道竟要赶尽杀绝，尹萩知晓桂宁这桩事怕是不会简单，问道:“神道在忌惮这些亡魂，为何？”

　　曹望舒的面上显出怒意，她也算是庇佑一方的大鬼师，即使身陨也不忘留下魂魄镇压徽河亡魂，此时知晓桂宁神道如此草菅人命自是难以自持。

　　“虽不知何种缘由，但我无法认同此番做法。不过有人将阵法撕开了一角，亡魂阴气通过那丝缝隙进入现世的桂宁，也给了他们喘息的机会。”

　　“那人为何要破坏阵法？”

　　“我也不知，想必不会简单，你且当心些，这阵法可不是表面上看起来那般温吞。”

　　曹望舒将自己能知晓的答案告知尹萩后便又回到铜镜中沉眠。手抚上铜镜时，感到里头蕴含的鬼力已经越来越少，少女只是冷着面珍惜地将铜镜放回衣襟里。

　　尹萩拍不干净自己的手，索性自然地伸到随风面前，等待男子掏出帕子给她细细擦拭。

　　“此狭间目前来看还算稳定，亡魂约摸并不知道自己已死，一直在重复生前的活动。”

　　“为何他们要拖人入狭间？”随风一手拖着少女冰凉的手掌，一手用帕子将泥土一寸寸擦净，动作轻柔又迅速。

　　“应是撕裂阵法之人另有目的。”尹萩享受着服侍，赌气地说道，“如今不能和他对上，我还未能与他抗衡。”

　　“无事，即使是神明临世，我也必要护得小姐周全。”随风笑得灿烂，微眯的眼睛不带一丝阴霾，好似面对的困难都只是路边石子。

　　“嗯，我信你。”少女拉回手，指尖藏在袖口下搓了搓，回味方才的暖意，与随风接触总是令她觉得十分舒服。

　　不过她生性冷淡泊，从未有过表示，唯有嘴角微微上钩，挥手走在前边，步子轻盈。

　　再次回到黑影人群中时，尹萩侧头说道:“我要探明这阵法的虚实，接下来我会不再用道术抵抗狭间同化，一旦我有异样便用桃木牌唤醒我。牌子里有我的一丝魂，你只要对着它唤我字便可，你知晓的吧？”

　　随风脸色一沉，下意识想要阻止，又被少女认真的模样挡住了要脱口的话，只能蹙眉应下。

　　“我的命可是交给你了。”说完，少女便回到了黑影群中。

　　临近那家铺子，与尹萩打招呼的黑影也越来越多，不再抵挡狭间同化的尹萩也像真正的张姓店家般热情回应。

　　回到自家铺子时，后院的妇人正端着摆满瓜皮的竹筛走出来，见到尹萩时笑道:“回来了？我正准备拿些瓜皮给隔壁洪嫂。饭煮好了，我一会儿就回去。”

　　尹萩点头，掩上铺子门回到后院，一股香味飘来，院中的矮木桌上摆好了米粥与红烧过的河鱼，男童坐在桌边，眼巴巴地瞅着却不敢动筷。

　　院中的人面果树生得高大，遮蔽了大部分日光，不大的院落收拾得井井有条，令人舒心。尹萩坐到了桌旁，没等一会儿妇人便挑帘回来，脸上还是那般笑着:“你们怎么不先吃，不必等我。”

　　一家三口其乐融融地围着木桌共进午饭，尹萩坐着没动，口中却滋生出饭菜香味。与饭馆不同的家常味道，不算精致美味，却格外温暖。对面的妇人嘴巴一张一合，唠着家常，手边男童扒着手中饭碗，嘴角沾上了米粒。

　　兴许是亡魂影响，尹萩坐在木凳上，心中涌起一股陌生又熟悉的暖意，嘴角忍不住轻轻上扬，仿佛真的成为家中一份子。

　　寻常人家便是如此吗？

　　心绪浮动间，尹萩竟不自觉地持起筷子，一同吃起菜来。

　　“近日菜价又涨了不少。”妇人叹了口气，给男童擦了擦嘴。

　　“听闻西边边境不太安生，不过离我们尚远，不必忧心。”尹萩开口应到，男人与少女的声调混合交叠，诡异地和谐。

　　“希望如此，明日我们一同去驻宫烧柱香吧。”妇人伸出手，包裹上她的手背。

　　妇人微笑的面目在少女眼中蒙上了一层春日般的色彩，在她胸膛荡漾起水波纹的暖意。

　　约摸是张姓店家的心情，此刻也感染了尹萩，让她在飘飘忽忽的情绪中起伏。

　　这是什么感觉？

　　尹萩左手轻轻抚上胸口，陌生，奇特，却很舒服。

　　莫非便是世人所说的爱意？

　　还未等她想个明白，眼前的场景突然转变，小院依旧是那个小院，帘子后的铺子却大门紧闭，没了生机。人面果树高高端在头上，只是不再落叶，挂上了果实。

　　妇人与长高了些的男童站在尹萩身旁，满脸忧愁。

　　“都说人面果树要吸了亡魂才会结果，这树往年都未见果实，今年倒是丰收。”妇人抬头看着乌云密布的天，有一搭没一搭地摸着男童的头，“桂宁怕是也撑不了多久了。”

　　还未等尹萩开口，院外传来大喊。

　　“城门破了！”

　　“叛军入城！快躲起来！”

　　尹萩手忙脚乱地将妇人与男童推入院落中已放干了水的水缸中，盖上木板又转身冲出街道。

　　呼喊声与脚步声乱作一团，曾经充满烟火气息的街道只剩恐惧与惊叫，火焰炙烤木头的焦油味从四面八方袭来，让人困于其中，无处可逃。

　　噩耗还未结束，起义军入城没有多久，又有声嘶力竭的哀嚎传来。

　　“……守城大阵没了……行尸……城外的行尸进来了！尸潮！是尸潮啊！”

　　原本看不清五官的黑影在这瞬间忽然无比清晰，一张张惊恐的脸从身边跑过。尹萩站在原地，眼前是放慢速度的场景。

　　卖菜的黄麻子、隔壁的洪嫂、总来光顾的陈书生……一张张熟悉又陌生的脸因恐惧而扭曲，朝少女一步步跑来，五官不自然地放大，又在掠过她时隐去。

　　尹萩就这般站在虫蚁般溃散的人群中，足下生根，无法挪动，也无法闭眼。属于张姓店家的情绪似风中烈火在胸中弥漫——绝望、悲哀、迷茫与……愤慨。

　　“神使——神使放弃了桂宁！”

　　人们挤在驻宫门前，但此地早已人去楼空，就算他们再如何泄恨地拆了前殿，推倒了香炉，砸坏神像也无济于事。往日运河上交织成景的行舟成了行尸的货船，无数散发着浓烈腐臭的尸体在河中爬行蠕动，仅凭那些道行平平的鬼师奋力抵抗，也只留螳臂当车的惨烈。

　　污血洒满青石板，令人作呕的腐败味道充斥城池。曾经繁华的桂宁如今已不复昔日模样，只剩人间炼狱。

　　数不清的情绪一股脑灌入头中，直撞得尹萩分不清身在何处，自己又是何人，只有无处宣泄的浓烈之感闷在躯壳内。

　　她突然想起什么，转身往小院跑去。记忆中总是暖洋洋的院落已换了模样。家家户户贴在院墙的桃符因为护城大阵失效褪去了颜色，水缸碎成了几块，几具行尸围成一圈撕扯着什么。在那几乎将人熏晕的恶臭味中，尹萩努力睁大了眼睛，妄图寻找几乎不可能的神迹。

　　但神明从不曾垂眸，行尸群中掉落的，是方才还给她带来暖意的，柔软又熟悉的，连着小臂的手。

　　理智在此刻崩裂，怒意替代了思考。

　　尹萩已无法分清虚幻与现实，只觉得脑中被恨意覆盖。她开口，发出的却是男人的声音，朝天大吼，就像集合了所有桂宁住民的怨气，震动了整座城池。

　　“天道不公！”