10、保护费 ...
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Anchor开业一个多月后，生意渐渐有了起色。它像元朗的一个异类，吸引着一些不想在嘈杂大排档吃饭的年轻人。店里的安静和咖啡香，是我为自己和阿雄筑起的小小堡垒。
这天下午，生意比较清淡，我正在吧台后磨咖啡豆。门上的铃铛响了，走进来三个穿着花衬衫、流里流气的青年，一看就是附近无所事事的古惑仔。他们大咧咧地坐下，把脚翘到椅子上，眼神四处打量，带着不怀好意的审视。
“老板，睇下菜单。”为首一个黄毛敲着桌子喊道。
我平静地拿着菜单走过去。他们随便翻了翻，点了最便宜的饮料。
喝了几口，黄毛斜眼看着我，吊儿郎当地开口：“阿妹，新开张啊？知唔知呢条街边个睇噶？”（妹妹，新开张啊？知不知道这条街谁看的？）
我知道，重点来了。这片地方，确实是阿雄的势力范围。
“知。”我简短地回答，继续擦着旁边的桌子。
黄毛见我反应平淡，有点意外，加重了语气：“知就好办啦！以后我哋兄弟几个帮你睇住场，一个月呢个价！”他伸出两根手指，“保你平安无事！”
我停下动作，看向他，语气依旧没什么波澜：“呢条街系乌鸦哥睇嘅，我同佢讲咗声嘅。你哋系佢嘅人？”（这条街是乌鸦哥看的，我跟他说过一声的。你们是他的人？）
“乌鸦哥”三个字像有魔力，那三个古惑仔的脸色瞬间变了。黄毛嚣张的气焰一下子矮了半截，眼神里闪过一丝慌乱和不确定。他们互相看了一眼。
“你……你识得乌鸦哥？”（你……你认识乌鸦哥？）
“嗯。”我没多解释，只是淡淡地说，“如果唔信，你可以而家打电话问下佢，话Anchor嘅彩妮问，系咪要交多份保护费。”（如果不信，你可以现在打电话问他，说Anchor的彩妮问，是不是要交多份保护费。）
我的镇定和直接搬出“乌鸦”的名号，彻底镇住了他们。在帮派里，最忌讳的就是捞过界或者得罪大哥罩的人。他们摸不清我的底细，但不敢冒险。
“呃……唔使唔使！原来系自己人，误会！纯属误会！”黄毛立刻换上一副谄媚的笑脸，赶紧放下脚，把饮料钱放在桌上，“我哋有眼不识泰山，阿妹你大人有大量！我哋即刻走！即刻走！”（呃……不用不用！原来是自己人，误会！纯属误会！）
三个人几乎是屁滚尿流地离开了餐馆，走之前还小心翼翼地把椅子摆好。
我看着他们狼狈的背影，心里没有任何得意，只觉得有些可笑和可悲。这就是阿雄用命搏杀换来的“威严”，在这条街上，他的名字就是一道护身符。
晚上打烊后，我照例在店里清算账目。快午夜时，后门被轻轻推开，阿雄带着一身夜露的凉意走了进来。他看起来格外疲惫，眼角带着伤，沉默地坐在老位置。
我给他端上一杯热牛奶和一份他喜欢的火腿三明治，转身又取来药箱。他拿起三明治，还没咬下，我先用沾了碘伏的棉签轻轻碰了碰他眼角。
他微微偏头，但没躲开。“小伤。”他低声说。
“再小的伤也会发炎。”我快速处理完，贴上创可贴，“好了。”
他这才咬下一口三明治，咬了一口，突然动作顿住，抬眼看向我：“今日系唔系有人嚟搞事？”（今天是不是有人来找麻烦？）他的声音有些沙哑，但眼神锐利。
我有些惊讶，随即明白，这片街区发生的大小事情，自然有人汇报给他。或许在我不知道的地方，他一直用他的方式看着这家店，看着我。
“嗯，几个唔识死嘅靓仔，想收保护费。”我轻描淡写地说，继续擦着杯子，“我提咗你個名，佢哋就走咗了。”（嗯，几个不知死活的年轻人，想收保护费。我提了你的名字，他们就走了。）
他听了，没说话，只是低头继续吃东西。但紧绷的下颌线条似乎柔和了一些。过了一会儿，他才低声说：“以后有咩事，直接call我。”（以后有什么事，直接call我。）
“知道啦。”我应道。
我们没有再继续这个话题。他安静地吃完了东西，喝完牛奶，脸上的疲惫似乎消散了一些。他坐了一会儿，然后起身，像来时一样，悄无声息地离开了。
这次小小的风波，没有掀起任何波澜。但它提醒着我他的世界真实存在，也让他知道我这个“避风港”，也需要他名字铸就的围墙来保护。
这种微妙的共生关系，在这混乱的世道里，显得既脆弱又牢固。
（第二十七章完）
作者有话说
第10章 保护费
