《璀璨星辰》飘飘花千树

46、车内的独白

　　许程阔看到了池恒脸上的疑惑，坦然一笑，直接公布了答案：“是我一直在追求希希，追了很久，直到最近她才终于答应和我在一起。本来希希不想在酒吧里公开，怕影响不好，但看来流言蜚语是堵不住的，我觉得，也是时候让大家知道了。”
　　乔希希轻声问了一句：“那个吴老板，你怎么处理的？”
　　“我已经叫车把他送走了。”许程阔语气平静，却带着不容置疑的决断，“他会赔偿酒吧今晚的一切损失，以及池恒的医药费和营养费。”他处理问题的方式，带着生意人特有的效率和现实。
　　乔希希眼中极快地掠过一丝几不可察的失望。她或许更希望看到吴老板能得到更实质性的教训，比如被送去警局，为他的暴行付出法律代价，而不仅仅是赔钱了事。但她了解许程阔，他首先要维护的是酒吧的运营和声誉，息事宁人是他的首选。她没有再多说什么，只是对许程阔道：“今晚我也不唱了，我开车送池恒回去。”
　　“不用麻烦，我自己能行。”池恒连忙推辞。
　　“让希希送你吧，你脖子有伤，我不放心。”许程阔的语气不容拒绝，他看向乔希希，“你送到后，给我发个信息报平安。”
　　深夜的街道车辆稀疏，乔希希专注地开着车，车内气氛有些微妙的沉默。池恒端正地坐在副驾驶座上，脖颈处的刺痛感提醒着他刚刚经历的混乱。
　　忽然，乔希希开口了，声音在封闭的车厢里显得格外清晰，甚至带着一丝不易察觉的自嘲：“池恒，你是不是也觉得，我和许程阔在一起，是因为看中了他的钱？”
　　池恒没有想到，为什么乔希希突然会问起这个，他愣了一下，一时不知该如何作答。或许，今晚吴老板的那些话或多或少也给了她一些刺激吧！
　　乔希希似乎也并不真的期待他的答案，她轻笑了一声，那笑声里带着无尽的苍凉，仿佛是在对自己说：“可能……还真是这样。”她停顿了很长时间，久到池恒以为对话已经结束，她才再次开口，声音低沉而缥缈，像是在讲述一个与自己无关的、遥远的故事：
　　“我爸爸四十多岁的时候，才和我妈妈结婚。那时候，我妈妈才二十出头，年轻，漂亮，不谙世事。他们之间，或许有过爱情吧……婚后不久生下了我，然后，我妈妈就走了，离开了这个家，离开了我们。原因很简单，她受不了那种看不到希望的、贫穷的生活。”
　　“从此，就只剩下爸爸和我相依为命。如今，我爸快七十岁了，身体早就垮了，各种老年病、慢性病缠身。我十几岁就出来唱歌，跑场子，不是因为梦想，仅仅是为了活下去，为了挣够给我爸看病买药的钱。池恒，我们年纪应该差不多吧？但我常常觉得，我的心可能已经老了，布满皱纹，疲惫不堪。所以，当有一个人出现，他能帮我挡住外面的风雨，能让我喘口气，能让我不必再独自硬扛一切……我觉得，这样也挺好。”
　　认识乔希希这么久，这是池恒第一次听她说这么多话，第一次窥见她冷淡的外表下那颗饱经风霜、沉重无比的内心。她的话语里没有抱怨，只有一种认命般的平静和深深的疲惫。
　　乔希希自己也不明白，为何会在这个夜晚，对这个平日里交集并不算深的同事，吐露深藏心底的秘密。或许是因为，当吴老板那令人作呕的酒气和粗暴的力量禁锢住她时，在她最无助恐慌的瞬间，是池恒毫不犹豫地冲了上来，将她从危险的漩涡中拉了出来。她清楚地知道，以池恒的性格，今晚无论被欺负的是谁，他都会出手。但那一刻，他坚定挡在她身前的背影，确实在她沉寂已久的心湖中，投下了一颗石子，激起了难以言说的涟漪。
　　她在心里默默地想，如果……如果再早一些遇见池恒，在一切都还没有定型的时候遇见，结局会不同吗？随即，她在心底苦笑了一下。不会的，即使时光倒流，她的选择大概率依然会是许程阔。现实的沉重教训让她明白，一无所有的爱情如同空中楼阁，经不起生活的丝毫风雨。她的母亲，不就是活生生的例子吗？因为一时冲动的爱情，嫁给了除了一副好皮囊和满腹不合时宜的浪漫外一无所有的父亲，最终爱情在贫瘠的现实面前消耗殆尽，徒留悲剧。她，乔希希，再也不相信爱情了。
　　车子平稳地停在池恒租住的楼下。池恒道谢后，解开安全带，打开车门。就在他准备关上车门的一刹那，乔希希忽然转过头，看向他，清晰地说道：“酒吧里传的，那个经常来接我的‘老头儿’，是我爸爸！”
　　说完，她不等池恒有任何反应，便干脆利落地升上车窗，发动车子，汇入了稀疏的车流，尾灯很快消失在夜色深处。对于那些不相信她、肆意诋毁她的人，她不屑于解释。但对于这个在她危难时挺身而出、并且从未用异样眼光看待她的池恒，她觉得，有必要给出这一个澄清。
　　刘岚被辞退的消息，像一颗投入静湖的石子，在“流光”内部激起了一圈短暂的涟漪，随即又迅速恢复了平静。整个过程快得让人有些措手不及。第二天下午，她刚踏进酒吧，就被老周请进了许程阔的办公室。片刻之后，办公室里隐约传出了刘岚拔高的、尖锐的争辩声，似乎在抗议着什么，要求“给个说法”，否则绝不罢休。外面的服务员们不由得放轻了动作，竖起了耳朵，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张感。
　　然而，预想中的激烈争吵并未持续多久。不知许程阔在里面说了什么，那尖锐的声音如同被掐住了脖子的公鸡，戛然而止。办公室内陷入了一种诡异的寂静。又过了一会儿，门开了，刘岚脸色一阵红一阵白地走了出来。她挺直了背脊，目光扫过外面看似忙碌、实则关注着这里的同事，故意提高了音量，像是要昭告天下般说道：“哼，是我自己找到了更好的地方，发展空间更大，是我不干了！谁稀罕待在这小庙里！”
　　她的声音在空旷的走廊里显得有些突兀和空洞。周围没有人接话，也没有人上前安慰或道别，只有几道含义复杂的目光无声地落在她身上。刘岚似乎也觉出了这自导自演的尴尬，脸上有些挂不住，鼻腔里发出一声重重的冷哼，踩着高跟鞋，“哒哒哒”地快步离开了“流光”，那背影带着几分强撑的傲气，更透着几分狼狈。
　　她这一走，关于这场突然人事变动的各种猜测才在私底下悄然流传开来。服务员小薇再次成了消息灵通人士，她神秘兮兮地告诉大家，原来那天闹事的吴老板，酒醒后在许程阔的办公室里，直接把刘岚供了出来。据说是刘岚经常在一旁煽风点火，添油加醋地编派了许多关于乔希希的“风流韵事”和“看人下菜碟”的谎言，才导致了那晚的冲突。吴老板自觉丢脸，索性把责任推了个一干二净。
　　许程阔处理此事的手法，也展现了他生意人的果决与手腕。他将这些信息直接摆在了刘岚面前，给了她两个选择：要么，安安静静结清工资，好聚好散，彼此留份体面；要么，他就把她在背后造谣生事、挑拨客人与驻唱关系的行为，在圈内“广而告之”，让她掂量掂量以后还能不能在这个行当里立足。
　　刘岚是个精明人，深知在这个圈子里名声的重要性。许程阔既然能开这么大的酒吧，人脉自然不容小觑。若真被贴上“搬弄是非”、“挑拨离间”的标签，哪家场子还敢再用她？自己理亏在先，再胡搅蛮缠下去，无疑是自断后路。权衡利弊之下，她只能打落牙齿和血吞，接受了第一个选项，拿着钱，带着那点残存的“自尊”，灰溜溜地离开了。
　　刘岚的离开，“流光”的空气仿佛都变得清新、宁静了许多。少了那个时刻窥探、捕风捉影、煽风点火的身影，员工之间的氛围明显轻松和谐了不少，连舞台上的音乐听起来都似乎更纯粹了。
　　这场风波也让许程阔下定了决心。他找来池恒，在二楼的办公室里进行了一次深入的谈话。窗外是城市的车水马龙，窗内是袅袅的茶香。
　　“阿恒，刘岚走了，驻唱的位置空出来一个。我打算再招一两个人。”许程阔抿了口茶，语气平和，“不瞒你说，我有些私心。希希要强，非要靠自己撑起一个家。现在……我想让她轻松点，慢慢从台前退下来，不必再熬夜，不必再应付形形色色的客人。”
　　他说这话时，眼神里带着对乔希希未来的清晰规划与疼惜。随即，他看向池恒，目光中带着超越老板对员工的、近乎朋友般的信任：“你有什么想法没有？关于酒吧之后的安排，或者驻唱方面的人选？”
　　这份信任让池恒有些动容。他略微沉思，一个酝酿已久的想法浮上心头。他坐直了身体，眼神变得认真而明亮：“许哥，我确实有个不成熟的想法。”
　　“哦？说说看。”许程阔表现出浓厚的兴趣。
　　“我在想，我们能不能在‘流光’，创建一支属于自己的乐队？”池恒的声音带着一丝不易察觉的兴奋，“不再是流行歌曲翻唱，而是一支拥有鼓手、电吉他手、键盘手，配置完整的现场乐队。我们可以演绎不同风格的歌曲，甚至可以尝试改编，做出属于‘流光’自己特色的版本。乐队的形式，互动性更强，现场感染力也绝非单人演唱可比，一定能给客人带来全新的、更震撼的视听体验。”他一边说，一边观察着许程阔的反应。只见许程阔的手指轻轻敲击着桌面，眼神越来越亮，显然被这个提议吸引了。
　　池恒继续阐述：“现在‘流光’的生意稳定，但用您的话说，也就是‘不好不坏’。市场在变，客人的口味也在提升。如果我们能率先做出改变，打造出独特的‘乐队’标签，或许就能从周边同质化的酒吧中脱颖而出，吸引更多追求音乐品质和现场氛围的客人。”
　　许程阔沉吟了片刻，脸上缓缓绽开一个笑容，池恒这小伙子果然有想法，有头脑。他拍了拍池恒的肩膀，语气中充满了赞许和决心：“好！阿恒，你这个想法非常好！变则通，不变则壅。是时候给‘流光’注入一些新的活力了！这件事，我看可行！我们一起，把‘流光’这潭水搅动起来！”