《一笑倾城（清穿，勿入！）》云冉冉

40、东篱把酒

　　回到京师，康熙宣布十三阿哥非忠孝之人，如不严加约束，必当生事。至此，十三阿哥被圈禁起来，从此退出九龙夺嫡的阵营，倒是过上了太平舒心日子。
　　但因为以前的积毒未清，又加上外伤，十三阿哥身上染了湿素，双腿肿了起来，膝盖上起了许多白泡，破了流出白色的脓来，模样有些吓人，丰尘诊断是鹤膝风，康熙十分担忧，见十三阿哥不便行走，可琳又有身孕，康熙已经不信任其他人了，干脆就把蔓蓉先留在十三阿哥囚禁的府邸照顾他起居，原来一帮人都留在了原处，又从宫里头拨了几个可靠的小丫头过来。
　　蔓蓉跟十三阿哥和可琳倒是很合拍，三人在府里吟诗做对，下棋聊天，日子过得倒也逍遥，很快便成了莫逆之交。
　　一日四阿哥来访，见十三阿哥和蔓蓉在厮杀象棋，可琳在一旁托着腮帮子兴致勃勃看着，便也凑过来看热闹，看了一会儿笑着说：“蔓蓉的棋艺实在是突飞猛进，再这样下去，恐怕天下无人能及了。”
　　十三也不介意，笑着说：“蔓蓉的围棋才叫一绝，我根本就不敢跟她下。”
　　四阿哥想起什么，有几分不悦地说：“是了，刚入宫那会三哥就跑去讨教棋艺了，回来还对着我们说了好几天呢。”
　　七年前的旧帐亏他还翻出来算，蔓蓉好笑之余有一丝甜蜜，面上却不动声色地推说：“三爷想必是让着奴婢。”一时二人分出胜负来，十三阿哥自顾自抱着残棋冥思苦想，蔓蓉站起来为四阿哥倒茶。
　　蔓蓉因不在宫里当差，穿的是家常衣衫，四阿哥见她穿着水蓝色旗服，外罩着银白色琵琶襟马甲，衣袖上绣着几朵精致的芙蓉花，清新脱俗，走到身旁只觉暗香浮动，不觉心旌一荡，接过茶低头自顾自喝了起来。
　　十三阿哥卷袖说：“看来是下不过蔓蓉了。四哥，来，咱俩来一盘吧。”
　　四阿哥放下茶盅，笑道：“下不过蔓蓉就想从我这讨便宜，哪那么容易？”一面说一面兴致勃勃地坐在刚才蔓蓉位置上摆上棋子了。
　　蔓蓉去厨房端了自制的茯苓饼出来摆在他们旁边，就和可琳坐在两边看他们厮杀。十三阿哥的棋路向来豪放，没过多久，车马炮都过了河虎视眈眈地盯着四阿哥的将门，四阿哥这边不动声色，把老将守得固若金汤，一面设了陷阱套十三阿哥的几员大将，十三阿哥果然一不小心被吃掉了个马，后悔不迭，更加紧了进攻，还未讨到便宜，眼看四阿哥的车也过来挑衅了，慌忙把车又调了回去防守，第一盘十三阿哥输的好生狼狈，拍着头说：“大意了大意了。”
　　四阿哥眼角俱是笑意，随手拿了块茯苓饼细嚼起来，一面得意地看看蔓蓉，蔓蓉只作不见。十三把棋子一抹说：“再来！”
　　一时二人又杀得难解难分，一连下了四盘，两胜两负，倒是平局。十三阿哥做诧异状说：“先前四哥的棋从没这么好过，今儿可算超常了。来，我们赌它一盘，定要分出胜负来，就赌今儿的晚膳。”
　　四阿哥也不辩解，从怀里摸出一两银子往桌上一摆说：“赌就赌，输了蔓蓉去张罗晚饭。”
　　十三阿哥笑着说：“这小气巴巴的，还是个亲王，一顿饭就出一两，传出去可不寒碜？”边说边让可琳也拿了一两银子出来，自己加了一吊钱说：“也看看我的出手嘛。”
　　蔓蓉哭笑不得地看着两份钱说：“这不是为难奴婢吗？得，爷只管赌就是了，今儿的晚膳就吃刀削面吧。奴婢出去借点臊子回来。”
　　说得几人哈哈大笑起来，可琳一脸公道地说：“难为四哥跑来一趟。咱就请他一顿吧，东西都是现成的。大中午蔓蓉就在熬汤了，这会子也该成了，四哥今儿可真有口福。这一两银子就留给蔓蓉当个辛苦钱吧。”一面说一面伸手把四阿哥那两银子递给蔓蓉。蔓蓉笑吟吟地去接，四阿哥反应过来，拦住蔓蓉的手说：“这还没下呢，怎么就是我输了？十三弟，你这媳妇也太不厚道了吧。”
　　十三阿哥对可琳竖竖拇指说：“这还不是迟早的事？来来来，我这就让你心服口服。”
　　可琳把钱仍放回桌子，跟蔓蓉相视一笑，看两个男人孩子气的嚷嚷半天开始专心下棋。一时四阿哥将要得手，却不小心下出了个破绽，十三阿哥只需两步就能将死了，偏十三阿哥埋头看着四阿哥的进攻，毫无察觉。蔓蓉和四阿哥都已经看出来了，四阿哥见蔓蓉眼角的一丝笑意，忙抹脖子瞪眼地不许蔓蓉提示，恰好被可琳逮了个正着，凑了脸到棋盘跟前细看，也发现了，一脸惊喜，四阿哥忙咳嗽一声，拍拍桌子说：“观棋不语。”十三阿哥诧异地抬头看看三个人的表情，问：“怎么了？”
　　四阿哥摆摆手，一本正经地说：“没什么，蔓蓉想帮我来着，我心里早有数了。”
　　十三阿哥不太相信，扭头看着可琳，可琳对他眨了眨眼，十三阿哥于是手捏着下巴继续思考，四阿哥怕他终究看出来，高深莫测地冷笑两声，拿了茯苓饼悠哉地吃着，一面说：“再好好想想。”
　　十三终于还是没看出来，傻乎乎地拿着棋子就要去补四阿哥进攻的那个点，“呀！”可琳在一旁惊呼了一声，十三的手就停在上面，一脸迷茫地看着大家，说时迟，那时快，四阿哥伸手把十三的手往下 “啪”地一按说：“落子无悔。”
　　看着十三阿哥憨厚可掬的样子，蔓蓉终于忍不住毫无形象地大笑起来，惹得四阿哥的眼珠子跟铁遇了磁似的挪都挪不动。可琳则两眼瞪得老圆，一脸不甘心地说：“四哥，你！……”
　　四阿哥费了老大劲把目光收回来，笑呵呵地把“炮”往中间一挪说：“十三弟你没棋了，”又自顾自把自己一两银子揣回身上说：“看来只得叨扰了。”
　　可琳站起来，指着刚才那个缺口对十三阿哥说：“这么明显，怎么你就没看出来呢？”十三阿哥吃惊地看看棋又看看四阿哥，长叹一声，说：“蔓蓉，那汤让它再炖炖当宵夜得了，今晚就吃刀削面吧。”
　　说得可琳也捂着帕子笑了起来，蔓蓉站起来说：“几位再坐坐，奴婢这就和面去。”
　　十三阿哥不解恨还对着她的背影喊：“蔓蓉，记得少搁点葱花啊。”
　　蔓蓉在厨房里烟雾袅袅的时候，可琳把蔓蓉的厨艺大大吹嘘了一番，说得四阿哥食欲大动，等蔓蓉招呼大家入席时，四阿哥两眼已有些狼光了。圆桌上摆着四菜一汤，都扣着盖子，一瓶古色古香的桂花陈酒是专给四阿哥备下的，一小瓶药酒是十三阿哥的。桌子上整整齐齐摆着三副碗筷，可琳忙拉住蔓蓉说：“咱们向来不讲究那些，难不成你还跟四哥生分？”
　　四阿哥佯怒道：“哪里啊？她是根本没备我那份！得了，我的刀削面在哪？端出来我在墙角站着吃吃就是了。”十三阿哥笑着说：“我们府里就短这副碗筷？传出去我岂不是跟九哥一样？”扭头叫了小丫头菊香又拿了一副出来。
　　于是四人坐下，丫头们端来水和帕子给几人洗手。菊香揭开汤罐子，一股子肉香顷刻四溢，四阿哥素来饮食清淡，也不由得点头称香，蔓蓉笑着说：“这是白果猪肚草鸡汤，加了胡椒调味，还有些药材。”说完命菊香盛出四碗来，四阿哥喝了几口，只觉一阵暖流沁入心脾，舒服无比，抬头惆怅地说：“十三弟，你这过的都是什么日子啊，太遭人妒忌了。”
　　十三阿哥愣了一下，随即得意地笑道：“就知道你会眼红。想天天喝啊，要看你有没有这个本事了。”说完偷眼看蔓蓉，蔓蓉只专注喝汤，脸上表情纹丝不动，只得干笑两声，说：“再来一碗吧。”
　　蔓蓉喝完示意菊香把几道菜揭开，分别是玉带虾仁，清蒸白鱼，瑶柱桂花蒸丝瓜，还有一道素菜是冬菇豆腐。看似寻常，样式也清淡，都是尝了才知道真工夫的。蔓蓉起身，亲自帮四阿哥倒了杯桂花陈酒，帮十三阿哥倒了人参泡的药酒，自己也倒了杯桂花陈酒，举杯说：“奴婢献丑了，几位慢用。”四阿哥举了杯子过来和蔓蓉轻轻碰了一下壁，微笑着一饮而尽。蔓蓉则微微抿了一口放下，十三阿哥不能多喝，也是一小口。一旁菊香赶忙又帮着满上了。四阿哥挥手说：“你先下去吧，这里不用伺候了。”菊香于是告退。
　　四阿哥又举杯说：“很久没在一起这么痛快了。来，我敬你们一杯，但愿年年有今日，岁岁有今朝。十三弟你不能多喝，随意就是了。”碰了杯四阿哥又是一仰脖，对蔓蓉亮亮杯底，蔓蓉会意，也一口饮尽，放下酒盅说：“这桂花酒虽然淡些，喝多了后劲也足，反而伤身。倒是三杯两盏，慢慢品尝，也别有一番滋味。”又指着菜肴说：“四爷也尝尝奴婢的手艺如何？”
　　四阿哥果然细细品尝起来，登时食欲大动，赞不绝口。对一顿饭的美好感受，可以是美味，是可口，或是刺激，可现在四阿哥的真实感受却是实实在在的“舒服”二字，可口而不张扬的美食，任君自饮、清香淡淡的桂花陈酒，暗香盈袖的佳人在侧，所有一切赋以这一餐非比寻常的意义。不记得有多少年没试过这样子，把心事统统放下来，毫无伪装地大笑、举杯了。
　　可琳不喝酒，先吃完了饭，蔓蓉见她放下筷子，招呼菊香进来，吩咐了几句，不一会儿，菊香端了一盅炖品出来，原来是专为可琳准备的银耳牛奶炖木瓜。可琳显然也喜欢吃甜品，笑嘻嘻地谢了蔓蓉，取汤匙吃了起来。
　　过了一会儿，菊香又进来说：“主子，周太医过来给您换药来了。”十三阿哥点点头，对四阿哥说：“四哥，您先慢慢吃着，我去去就来。”看着蔓蓉起身，忙制止说：“可琳跟我过去就行了，你帮我先招呼着四哥吧。”
　　四阿哥抬抬手说：“没事儿，你先去吧。”蔓蓉只得坐下。
　　一时场面冷了下来，蔓蓉决定把这个难题交给四阿哥，于是默默专注吃菜。过了一会儿，四阿哥手握成拳状罩在嘴上轻咳两声说：“知道我喜欢桂花酒？”
　　蔓蓉照实说：“奴婢不知。只是觉得桂花酒不烈，喝了不容易醉。”四阿哥微微笑了一下，想起了过往的一些事，抿了一口酒低低地唤道：“蔓蓉。”
　　蔓蓉只觉自己的名字似被下了咒般充满惑力，浑身酥酥麻麻的，轻声答道：“四爷有何吩咐？”
　　四阿哥把脸支在拳头上问：“以前送你的佛珠怎么不戴？”蔓蓉错愕了一阵，随即“噗哧”一声笑道：“若奴婢戴了，下次四爷会不会送个拂尘？”
　　四阿哥想了一下也笑了起来，几分自嘲地说：“看来我是不懂送东西的。那套根雕可是好不容易得到的，别是扔掉了吧？”
　　“不敢。奴婢爱不释手，每日都要擦拭一遍，唯恐辜负了主子一番心意。”
　　蔓蓉原只是无心说笑，四阿哥却借机说：“哦？那你说我是什么心意？”
　　蔓蓉忍住笑意，心想跟我逞口舌之利，哼哼，不想想本姑娘是干吗的，于是一本正经说：“四爷赏的是一套三国人物，记得四爷说过皇上最喜欢三国，奴婢猜想，四爷是想时时提醒奴婢尽心侍奉皇上，投其所好，讨皇上欢心。”
　　四阿哥吃了瘪，又想起当日苦劝蔓蓉嫁入后宫的情形，心里登时什么滋味都有，黑着个脸说不出话来。
　　蔓蓉心里乐开了花，不再说什么，自顾自夹了一筷子丝瓜小口小口地吃着。
　　四阿哥好不容易恢复过来，正要说什么，菊香几步进来小声说：“蓉姑姑，周大人请您过去一下。”
　　蔓蓉于是起身优雅地福下身子说：“四爷慢用，奴婢先行告退。”四阿哥满心失望，又不好说出来，直把周丰尘恨得牙痒痒的，只好点点头。又看了一眼小心翼翼站在一旁伺候着的菊香闷声问：“周太医找她做什么？”
　　菊香忙答道：“回四爷，平日里都是蓉姑姑帮着换药的，今儿周太医改了方子，所以让姑姑过去交代一下呢。”
　　四阿哥闷闷地又喝了两杯酒，看看蔓蓉还没回来，站起来说：“走，去看看他们。”
　　菊香不敢反驳，领着四阿哥一路来到客厅，在门外一看，十三已经换过药了，蔓蓉跟丰尘正拿着方子在一旁谈笑风生呢，四阿哥两道浓眉一下拧在了一块，边踏进门槛边说：“好生热闹，难怪把我孤零零晾在饭桌上了。”
　　几人都愣了一下，周丰尘请了安，说：“下官不知四爷在此，多有得罪，望四爷海涵。”
　　四阿哥也不是不讲理的人，于是笑着说：“玩笑话罢了，坐着吧。”一面也坐下来问：“十三弟这腿何时能痊愈？”
　　周丰尘浅坐在椅子上，认真回答道：“十三阿哥这伤若是细心调养，大概半年就能行动自如了。”
　　“嗯”，四阿哥转而问蔓蓉：“蔓蓉，这半年你都要留在十三弟这里吗？”周丰尘听四阿哥亲切地称呼蔓蓉，心里沉了一下，也转头看蔓蓉。
　　蔓蓉面不改色：“奴婢不知，一切还要听凭皇上差遣。”
　　周丰尘完成任务，起身告辞，蔓蓉习惯性地出去送他，走到门口，丰尘低声说：“多保重。”蔓蓉心里一暖，点了点头。
　　回到客厅，四阿哥见天色不早，也告辞了，嘴里说：“十三弟你腿脚不利索就甭出来了。”说完拿眼瞅着蔓蓉，十三阿哥于是说：“也好，蔓蓉帮着送送四哥吧。”
　　蔓蓉大方地笑道：“四爷这边请。”
　　一路无话，走到门口，眼看轿子在外头候着，蔓蓉说：“四爷慢走。”四阿哥含糊答应了一声，只说：“回吧。”就走了，轿子跟前又回头望了一眼，见蔓蓉浅笑着立在门口，也不觉微微一笑掀开了轿帘。