《一笑倾城（清穿，勿入！）》云冉冉

37、风云变幻

　　虽是卧病在床，康熙的雷霆手段却有力地伸向京师。因事先已有部署，胤礽的党羽们只在几天之内就迅速被歼灭了，太子党主要成员索额图之子格尔芬、阿尔吉善及二格、苏尔特、哈什大、萨尔邦阿六人皆被正法，同党杜默臣、阿进泰、苏赫陈、倪雅汉四个因无大恶，发配盛京充军。
　　一时间，朝野上下人心惶惶，唯有八爷党拍手称快。没过几日，一道圣旨下来，八阿哥被认命为内务府总管，在京的八爷党都欢欣鼓舞，奔走相告。
　　太子在储君之位长达三十年，朝中与之有瓜葛的人自然是数不枚举，于是借这个机会，八爷党更加卖力打击太子党和其它反对党，八爷党外的朝臣整日惶恐如惊弓之鸟，朝局异常混乱起来。
　　康熙忧心朝局，见十八阿哥病势稍得到控制，便拖着病体赶回京城，沿途仍由大阿哥看守胤礽，大阿哥得意起来，脸上又恢复了往日的光彩。这一路上举报太子朋党的密接踵而来，康熙看了几封后摇头说：“若真追究与太子有瓜葛之人，恐怕只这宫中的太监侍卫便无一幸免。”
　　于是命吴什等到跟前说：“传朕的口谕下去，朕废斥太子是势不得已，断不会旁及无辜。现在太子一事已全部清洁，朕不欲再追寻党朋，诸位尽管宽心。”
　　朝臣感于康熙的宽厚仁慈，纷纷上折赞颂，并奏请康熙保重龙体，颐养圣躬。
　　康熙一行终于抵达京城，康熙憔悴不堪，异常虚弱，十八阿哥则只剩下一口气了。太子一到京师就被软禁起来，由大阿哥和四阿哥轮流看守。
　　当日下午，康熙召集王公贵族、满汉文武大臣到午门前，郑重宣布废斥皇太子。次日，康熙亲自写了告天祭文， 连撕掉了三份，扔下笔，泪又流了下来，思索了半日，终于提笔一挥而就，唤蔓蓉上前细看，蔓蓉见祭文上历数废太子种种恶行，坦言自己的身不由己，甚是凄凉，又见最后一句说：“臣虽有众子，远不及臣。如大清历数绵长，延臣寿命，臣当益加勒勉，谨保始终。如我国家无福，即殃及臣躬，以全臣令名。”行文诚恳真切，直追当年诸葛亮的《出师表》，忙拼着命挤出几滴泪来说：“皇上这份心思，普天之人当能见解，也定能感动上苍。”
　　康熙长叹了口气说：“把它拿去给胤礽看看吧。”
　　蔓蓉称是告退，一路捧着告天祭文来到咸安官，门口站着的是大阿哥，见蔓蓉来了，忙咧嘴一笑，又用嘴努努里间说：“刚来时闹了一阵子，这会子蔫了，省了我们许多心思。你进去吧，我就在外头，有什么事喊我，甭怕。”蔓蓉陪了笑脸就进去了。
　　太子脖上卡着枷锁，很萧条地窝在角落里，蔓蓉进来他也毫无知觉，蔓蓉只得开口说：“奴婢给二阿哥请安。”太子显然不习惯这个称呼，抬头迷茫地看了蔓蓉一眼，垂下头说：“你来做什么？皇阿玛要赐毒酒还是白绫？
　　蔓蓉如实说：“皇上写了告天祭文，命奴婢拿来给二阿哥看看。” 太子犹豫地伸出手来，接过只看了几眼，手就发抖起来，把祭文塞回蔓蓉怀里说：“我的皇太子反正也是皇阿玛给的，皇阿玛要废就废，免了告天吧。”蔓蓉于是收起祭文告退，退至门口，太子忽然又说：“皇阿玛若说我别样的不是，事事都有，只是弑逆的事我实无此心。”蔓蓉顿住，转身道：“奴婢一定原话带到，奴婢告退。”
　　蔓蓉回乾清宫禀明康熙，康熙沉吟了一会儿，唤海子说：“去把二阿哥身上的枷打开吧。”
　　过了几日，康熙以废太子事诏告天下。一时之间，朝野上下，民间百姓，茶楼食肆日日都在谈论此事，揣测将立谁为太子。
　　康熙正为废太子一事伤神，不料没多久，十八阿哥也不治身亡了。雪上加霜的打击让康熙情绪一下又跌入了低谷，下了一道谕旨，命诸阿哥安守本分，不得专营立储之事。乾清宫上下都是小心行事，绝口不提废太子和十八阿哥。这日，大阿哥来见康熙，把太子近来种种不是又说了一遍，康熙眉头深锁，极其厌烦，大阿哥竟无知觉，继续说：“皇阿玛，胤礽这种不孝不义之人，做尽坏事，人神共愤。儿臣愿替皇阿玛大义灭亲，永绝后患。”康熙两眼能喷出火来，强压制了一会儿，闷声问：“如你所说，日后当立何人为皇太子？”
　　大阿哥兴奋得心头乱跳，想了一会儿说：“八弟胤禩，大贤大德，朝中口碑极好，民间亦传皇太子非八弟莫属。前日有一异人张明德为胤禩相面，言其相貌贵不可言，有帝王气象，王者之风……”
　　“住口！”康熙大怒道：“一派胡言。一山野相面之人竟敢如此妖言惑众，乱我朝纲。去将这个妖人抓起来，交由刑部处置。”大阿哥异常得意，应声而去。
　　张明德很快被捕获了，康熙命刑部尚书巢可托、左都御史穆和伦对张明德严加审问，又召见大学士温达、侍郎穆丹，说张明德之案事关国体，不容有误，让他二人一同会审。
　　原本刑部有一半是八爷党的天上，八爷党以为无关紧要，没料到康熙会如此相逼，一时都乱了阵脚，九爷欲遣人与张明德串口供，无奈拘押得太严，不得其法。反而八爷镇静自若，因任内务府总管一职，连日奔波查抄凌普家产。
　　待收查完毕，列出清单回奏康熙。康熙细细看后，问：“都在这上头吗？怎么这么少？可有遗漏？”
　　八阿哥气定神闲道：“回皇阿玛，所查属实，未曾遗漏。”
　　康熙将一摞清单扫到地上，发怒说：“凌普贪婪巨富，多年来收刮钱财无数，你当朕不知吗？朕命你查办此事，是信任你无私心，你竟敢如此欺君罔上！”
　　八阿哥跪地说：“儿臣确实不曾欺瞒。”
　　康熙震怒，召众皇子至乾清宫，说：“朕前已有旨，诸阿哥中如有钻营识为皇太子者，即国之贼。尔等不听劝告，妄畜大志。前日，大阿哥面奏老八贤德，可立为太子。我观胤禩奸柔成性，贪婪无度，在朝中结党营私，贪污舞弊，将朝堂弄得乌烟瘴气。今竟还有脸面求储君之位，前日勾结相面之人胡言乱语，蛊惑人心。而今收查凌普家产，又私自克扣。此人不办，我大清颜面何存？来啊，将八阿哥锁起来，送由议政处审理。”
　　几个皇子都震惊不已，十四阿哥素日敬爱八阿哥，于是跪下说：“皇阿玛，儿臣敢担保八阿哥无此心。儿臣恳请皇阿玛收回成命。”九阿哥和十阿哥也跪下，“皇阿玛，儿臣也愿担保。”
　　“好个八爷党！平日私下勾结朋党，当朕不知吗？你们是指望他做了皇太子，日后登极，封你们两亲王，把这大清给瓜分了是么？”
　　十四阿哥抬头说：“自小皇阿玛偏疼二哥，二哥什么都是好的，再容不下其他人。儿臣想问皇阿玛，论人品、学识、才干，八哥哪点比不上废太子？二哥可谓坏事做绝，皇阿玛只说他为鬼魅驱使，并非本性。八哥做了什么？不过是无耻小人看不过八哥才能，恶意中伤罢了，皇阿玛就这般待他。皇阿玛，儿臣等一样是您的儿子，您为何这般厚此薄彼？”四阿哥忙扯动十四阿哥衣袖，低声训斥：“十四弟，不可对皇阿玛无理。”
　　十四阿哥一下甩开说：“不用你在此惺惺作态。二哥如何作为，有目共睹，众人都有怨词，唯有你三缄其口。如今八哥也入不了皇阿玛法眼，你该得意了吧？”
　　“住口！”康熙愤怒到极点，冲到门口，从侍卫处拔出佩刀，直指十四阿哥说：“此等畜生，生来何用？朕今天就除掉这帮无父无君之人。”十三阿哥反应最快，冲过去抱住康熙的腿说：“皇阿玛息怒。”
　　“让开！”康熙此时已狂怒到丧失理智了，所有阿哥反应过来，围成一圈将康熙包围住，纷纷叩首为十四阿哥求情。
　　四阿哥跪地哭泣道：“皇阿玛息怒，保重龙体要紧。十四弟年少气盛，并无私心，皇阿玛明鉴。”
　　十四阿哥还待申辩，忽觉一熟悉的身影一动，忙斜眼看去，原来是蔓蓉当心他再出言不逊，特意绕到康熙身后，对他悄悄摆手示意。十四阿哥见蔓蓉眼里尽是关切之意，只觉心头一暖，气势顿时下去了一大半，伏在地上不再吭声。
　　康熙又骂了几句，到底上了年纪，手捂胸口喘气不止，指着十四阿哥说：“来啊，把这不识好歹的东西拖到殿外去重责二十杖。”
　　八阿哥泣道：“一切皆因儿臣而起，皇阿玛若要责罚，儿臣愿一力承担。十四弟意气用事，求皇阿玛饶恕他吧。”
　　康熙愤怒地说：“都滚出去。”
　　进来的侍卫见这架势也不知打是不打，又不敢问，愣在那里。蔓蓉忙使眼色让十四快走。十四阿哥果然垂着头溜了，其他皇子也跟着出来了。蔓蓉忙上前扶康熙入内歇息，又命海子传御医，一时丰尘来了，开了药，只与康熙说些闲话让他疏缓。蔓蓉放下心来，出来到茶水房吩咐茶水，不想刚一进去，就堵入一个宽阔的怀抱，蔓蓉用手撑开来人一看，却是十四阿哥，忙问：“怎么还没走？”又见十四阿哥眼里俱是泪水，极为委屈，一下心软了，柔声说：“以后不要这么冲动了。”
　　十四阿哥搂紧蔓蓉，眼泪漱漱地掉在蔓蓉肩膀上，喃喃地说：“皇阿玛为何如此冷酷无情？他当真要杀了我呀……”
　　蔓蓉看看左右倒是没人，侍侯茶水的在里间也听不到声响，于是开导说：“皇上也不容易，你很应该多体谅他。太子废了，十八阿哥又刚去了，皇上毕竟上了年纪，怎经得起这般打击？”
　　“难道皇阿玛就只两个儿子吗？关了八哥，再杀了我，他倒是一点不难过，下手也爽快。”十四抹了把眼泪继续说：“蓉儿，你不知道，从小到大，皇阿玛就没有正眼看过八哥，动辄恶语相加。八哥有何不是？要遭到这等冷遇？”
　　蔓蓉试图挣开十四怀抱，无奈他不愿放手，只好让他继续抱着，但用拳头抵住十四阿哥的胸口拉开一小段距离说：“十四阿哥，您是您，八阿哥是八阿哥。八阿哥是精明之人，朝野上下有口皆碑，此等胸襟之人您又何必为他操心？倒是你，要多为自己将来打算，多为徳妃娘娘打算才是啊。”
　　其实蔓蓉的用意是不想十四阿哥现在就把四阿哥得罪得太厉害，以后就麻烦了。十四阿哥这头却误会了，以为蔓蓉劝他也去争取立储，他全身一僵，紧抱了蔓蓉一下，郑重地看着蔓蓉说：“蓉儿，你让我再想想。总之，以后我一定不会让你受半点儿委屈就是。”
　　蔓蓉嘴巴张成圆形，有点领悟过来，刚要开口解释，冷不丁又进来一人，一看心里大叫“不妙！”，居然是四阿哥。四阿哥显然也很吃惊，他看两人抱着的样子，表情由惊愕到愤怒再转为冰冷，转身就走了。蔓蓉觉得心里被什么锥了一下，一阵生疼，缓缓推开十四阿哥说：“奴婢还要给皇上上茶呢。”十四觉察到蔓蓉的冷淡，也不敢再任性，放开手认真看着她说：“蓉儿，你在乎吗？”
　　蔓蓉不知道在乎的宾语是四阿哥还是自己的名声，她微微一笑说：“当然在乎，我还待字闺中呢，传出去如何见人？”十四阿哥却不笑，眼睛继续紧盯着蔓蓉说：“我是第一次见到他这么失态。”
　　蔓蓉故意粗鲁地推开他说：“少来了，别吓唬我，本姑娘也不是吓大的。四阿哥还能因为这就去告我？”转身大大咧咧走开，迈出一步就被抓住，蔓蓉皱起眉头转身看他，却见他的眼泪又流了下来，一下愣住了。
　　十四紧扣着蔓蓉的手说：“蓉儿，你一定要等着我。不要离开我。”说完上前一步，吻住蔓蓉，蔓蓉只觉得一阵炙热的气息扑面而来，脑袋轰地一下有些空白，这是她来到古代的初吻啊，十四阿哥放开她，落荒而逃。蔓蓉嘴里一阵咸味，也不知进去的是口水还是泪水。一摸眼角，竟也有泪水，头脑里反反复复把那个冰冷的表情揉碎了又拼起来，不住学十四阿哥问自己：“蔓蓉，你在乎吗？你在乎他吗？”