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2、第 2 章 ...
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甜水巷这破地方，名字听着甜，其实就是长安城的下水道。平日里也就是一股馊水味，这一落雨，阴沟里的腌臜气全翻了上来，混着发酵的烂菜叶子味儿，能把人的隔夜饭给顶出来。
沈元缩着脖子，脚下的千层底早湿透了，烂泥糊了一脚踝。她心疼得直抽抽，这双鞋可是刚纳的底，还没穿热乎呢，这一趟回去光是洗鞋就得费半块胰子。
“掌柜的，就在那儿。”赖头缩在墙根底下，往里指了指。
沈元没敢靠太近，找了个断墙豁口，探头往里一瞅。
只一眼，她就忍不住在心里“啧”了一声。
这顾玉郎平日里自诩“玉山倾倒”，如今倒真是倒了。他赤条条地蜷在黑泥坑里，一身皮肉被雨水泡得发白，活像只刚拔了毛、还没来得及下锅的白斩鸡。
但这不重要，“白斩鸡”手里攥着的东西才重要。那是一抹艳俗的红肚兜。
沈元眼睛贼亮，迅速从怀里掏出那本贴肉藏着的牛皮本子。她一手拿着本子，一手握着炭笔，眯着眼，飞快地在本子上勾勒。
光写死讯没用，得写细节！得写那种让人看了脸红心跳、忍不住想去买他诗集来研究“才子内心世界”的细节！
只有死得够猎奇，他那几百本压在库房里的《听雨集》，才能摇身一变，成为洛阳纸贵的“才子绝命书”。
——三月二十，雨。才子裸死，形如白鸡。
——手握红肚兜，疑似东市王婆家最廉价的棉布款，才子口味独特。
——屁股左侧有颗黑痣，位置风骚。
沈元一边记，一边在心里把算盘珠子拨得噼里啪啦响。
有了这“屁股有痣”的独家铁证，谁敢说她的小报是瞎编？到时候小报一发，再配合“才子绝版遗作，揭秘顾郎风流史”的口号，那堆破书起码能翻十倍卖出去。
正想得美，地面的积水忽然震颤起来。
那种沉闷的、整齐划一的马蹄声，像是一把冰冷的铁锤，狠狠敲碎了沈元的美梦。
“大理寺……来了！”赖头吓得脸都绿了。
沈元心里咯噔一下。这帮人，来得倒是快！
“躲起来！”
根本来不及跑，沈元拽着赖头就往旁边一堆半塌的竹筐后面钻。那地方堆满了烂菜帮子，臭气熏天。
刚蹲好，巷口就被黑压压的甲胄堵死了。一双黑色的官靴踏进了视线，靴底踩碎了浑浊的水洼，泥浆溅起，那人却连步子都没顿一下，径直走向那具“白斩鸡”。
沈元透过竹篾缝隙瞄了一眼，呼吸瞬间就屏住了。
裴言之。
五年不见，这人身上的官威更重了。他没撑伞，雨水顺着下颌线往下淌，一身墨色锦袍贴在劲瘦的腰身上，透着股子生人勿近的冷硬。在这满地污泥的甜水巷里，他干净得像是一尊还没沾染尘埃的玉佛。
真好看啊。
沈元趴在臭烘烘的烂菜叶子里，看着那个人。
他在云端查案，光风霁月，连靴底都绣着云纹；她在阴沟里扒尸体，满身泥泞，为了独家消息像老鼠一样躲着。
她吸了吸鼻子，把那点矫情的酸意压下去。好看有什么用？好看能当饭吃吗？还是怀里的本子实在。
“咣当！”身边的赖头实在是个没用的，腿抖得厉害，一脚蹬翻了身后的破陶罐。
裴言之连头都没回，只是手指微微一动。
“什么人！”
两名侍卫瞬间冲了过来，一脚踹飞了竹筐。一只铁钳般的大手揪住沈元的后领，像是拎小鸡仔一样，猛地将她从角落里拖了出来。
“噗通！”沈元脸朝下被狠狠掼在泥地里，腥臭的泥水瞬间灌进鼻腔，呛得她肺管子都在疼。
“鬼鬼祟祟，藏了什么！”侍卫眼尖，一把扣住她的手腕，用力一扭。
“嘶——”沈元吃痛，手劲一松。
那个被她体温捂热的牛皮本子“啪嗒”一声掉进了泥水里。
一只修长白皙的手伸了过来，将那脏兮兮的本子捡了起来。
沈元浑身僵硬，趴在泥里一动不敢动。视线里，那双除了泥点一尘不染的黑色官靴，停在了她鼻子跟前。
裴言之垂着眸，漫不经心地翻开了那个本子。
雨太大了，炭笔字迹有些晕染，但那几行“白斩鸡”、“屁股有痣”依然清晰可见。
他合上本子，终于肯施舍给地上的人一个眼神。
那个女人趴在烂泥里，头发乱得像鸡窝，脸上糊满了黑泥，只露出一双警惕又惊恐的眼睛。身上的粗布衣裳湿透了，紧紧贴在身上，狼狈到了极点。
“路过的？”裴言之的声音很轻，混在雨声里。
沈元咬着牙，把脸往泥里埋得更深了些，哑着嗓子装怂：“是……小的就是个写话本的，想来找点灵感，卖两本书混口饭吃……”
“写话本？”裴言之似笑非笑地哼了一声。
他没拆穿，也没把本子还给她，而是顺手揣进了自己宽大的袖袍里。
“大理寺办案，来路不明之物，充公。”
沈元猛地抬头：“大人！那是小的记账的本子……”
这一抬头，那张糊满了黑泥的脸就彻底暴露在了裴言之面前。
裴言之居高临下地看着她。
雨水冲刷着她脸上的泥污，露出底下原本的肤色。
裴言之原本冷硬的眼神，在触及沈元有些圆润的下巴的时候，极其细微地停顿了一下。
胖了。
“字写得丑得很。”
他评价了一句，随后转过身，不再看她。
“滚吧。再让我看见你在凶案现场晃悠，就把你抓起来关进大牢。”
侍卫松开了手，像赶苍蝇一样挥了挥刀鞘：“还不快滚！少卿大人开恩饶你狗命！”
沈元拽起赖头就跑，跑得比兔子还快。
直到跑出两条街，钻进一个避雨的屋檐下，她才敢停下来大口喘气。
“裴言之……”沈元抹了一把脸上的泥水，心里又酸又气。
酸的是他那么高高在上，自己却是个泥猴子，连多看他一眼都觉得自己脏；气的是这人不仅抢钱，还嘴毒。
“抢我的东西，还要嫌我字丑……”她咬牙切齿，眼圈却有点发红，“这笔账，咱们没完！”
而在她身后的甜水巷深处。裴言之站在雨幕中，手里摩挲着那本带着体温的牛皮本子，指腹无意识地蹭过那几行歪歪扭扭的字迹。
“大人，那两人……”侍卫有些迟疑。
裴言之没说话，只是收起本子，声音恢复了惯有的冷漠。
“不必管。查案。”
第二天，天刚蒙蒙亮，长安城的空气里还透着股湿冷的土腥味，但墨香斋的后院已经热得像个蒸笼。
劣质油墨的味道混着汗臭，呛得人嗓子眼发干。
“快点！都没吃饭吗？”沈元手里抓着半个冷馒头，站在印坊门口当监工，“赖头，这批印出来的传单，趁热给我撒出去！记住我教你的词儿——别光喊死人，要喊‘艳情’！喊‘独家’！”
赖头抱着一摞还散发着刺鼻墨臭的黄草纸，吸了吸鼻子：“掌柜的，真要喊屁股啊？”
“废话！”沈元瞪眼，“不喊屁股喊什么？喊顾才子的诗词歌赋吗？那是给死人烧的，活人就爱看屁股！”
赖头缩了缩脖子，揣着那一摞“长安早报”，一头扎进了清晨的雾气里。
事实证明，沈元虽然字写得丑，但对长安闲汉们的尿性摸得透透的。
不到巳时，整个西市都炸了锅。
“哎，听说了吗？顾大才子死得那叫一个花哨！”
“听说了！说是光着身子，手里还攥着相好的红肚兜！最绝的是，听说他屁股上有颗黑痣，那是‘风流眼’，一般人长不出来！”
“真的假的？大理寺都没公布呢！”
“这还能有假？墨香斋的小报上画得清清楚楚！说是顾才子生前那本卖不动的《听雨集》里，其实藏着这颗痣的来历，那是他和那位‘红肚兜’娘子的定情暗号！”
谣言像是掉进油锅里的水，噼里啪啦地炸开了花。
那本《听雨集》，突然就成了稀罕物。
到了午时，墨香斋的大门差点被挤塌了。
那场面，比平日里施粥还热闹。三教九流的人挤在这一方小小的店面里，汗味、脚臭味、廉价脂粉味混在一起，熏得人脑仁疼。
但沈元闻着只觉得香。那是银子发酵的味道。
“别挤！都有份！”沈元站在柜台上，手里挥舞着那把用来敲核桃的铜尺，“《听雨集》今日特供，一本三两！嫌贵的出门左转去买烧饼，别挡着别人求知若渴！”
“三两？昨天不还是二十文吗？”有人抱怨。
“昨天顾才子还在世，那是书；今天人没了，这是‘遗物’！”沈元理直气壮，“再说了，这书里可藏着大理寺都在查的线索，您买回去那是协助办案，多光荣的事儿！”
“给我来一本！”“我也要！”
沈元数钱数得手抽筋，她看着那一本本原本只能当废纸卖的破书变成了白花花的银子，心里的那口恶气总算是顺了。
裴言之抢了她的本子又怎样？只要脑子还在，这长安城遍地都是黄金。
一直闹到日暮西山，最后一本《听雨集》被人用五两银子的高价抢走，墨香斋才算是清净下来。
伙计们累瘫在地上。
沈元却精神抖擞。她点了盏油灯，趴在柜台上清点今天的战利品。
“二十两……三十两……”她眯着眼，指尖在一枚枚银锭上滑过，那触感冰凉又实在，比什么才子佳人的情话都暖人心。
正数钱数得起劲，门口忽然卷进来一阵冷风。
“打烊了，买书明儿请早……”她头也不抬地喊了一句，只想赶紧把银子揣进怀里。
“还有货？”一道清冷的声音在头顶响起，像是玉石相击，好听是好听，就是凉得慌。
沈元猛地一抬头。
墨香斋的门口，裴言之不知何时站在了那里。
他没穿官服，换了身月白色的常服，外面罩着件鹤氅，在这满地瓜子皮和脚印的脏乱书斋里，显得格格不入。
他手里捏着一张皱巴巴的黄草纸传单，上面赫然印着沈元亲手画的简笔画——一个销魂的背影，和屁股上那个硕大的黑点。
沈元下意识地把钱匣子往怀里一抱，警惕地看着他：“大、大人？这么晚了，您是来……”
裴言之看着她。
她洗干净了脸上的泥，头发随手挽了个髻，因为数钱数得太投入，脸颊红扑扑的，眼睛亮得吓人。
他在大理寺坐了一整天。从早上开始，手底下的人就来报，说坊间在传顾玉郎的屁股。传得有鼻子有眼，甚至连那颗痣的大小形状都描述得绘声绘色。他都不用查，就知道是谁干的好事。
本该生气的。
可当他看着手底下呈上来的那张画着“屁股黑痣”的传单，看着那丑得极具个人特色的笔触，他竟然没忍住，气笑了。
忍了一天，到底是没忍住。
与其让她在外面胡乱蹦跶，不如来看看她到底还能作什么妖。
裴言之迈步走进来，靴底踩在瓜子皮上，发出细微的声响。
他把那张传单拍在柜台上，修长的手指点了点那个黑点，似笑非笑地看着她：“沈掌柜，生意兴隆啊。”
沈元咽了口唾沫，感觉怀里的银子有点烫手。“托、托大人的福……”她干笑两声，“这不是为了配合大理寺办案，发动群众找线索嘛。”
“找线索？”裴言之微微倾身，那张清冷俊美的脸逼近了几分，眼底带着危险的暗光，“本官怎么不知道，发动群众需要画人家的屁股？”
