《今朝闲》咸梦甜画

5、渐入佳境

　　镇上的市集每逢五日、十五才开。到了与张叔约定好去镇上那日，天还黑沉沉的，唐禾就已背着沉甸甸的背篓，出现在村口。她踩着牛车的木梯爬上去，将背篓小心放在角落，挨着一位婶子坐下。
　　抵达镇上时，日头已高，牛车吱呀呀驶过青石板路，越过镇口那方写着“柳镇”二字的牌匾下，喧闹的声浪便扑面而来。张叔熟门熟路地将车停在老柳树底下，扯着嗓子对车上几人叮嘱：“申时初刻，日头偏西就回，还在这棵树下！晚了可不等，大家记好时辰！”
　　众人应着，各自拎起包袱、篮子，三两下便没入了人群当中，转眼间便不见了。
　　唐禾也下了车，循着记忆中的路线，不多时便站在了“回春堂”的门前。但此番心境，却与当初和母亲一起来求医问药时的惶然无措截然不同。
　　她深吸一口气，走了进去，正好撞见李大夫在柜台前拨弄算盘。“小姑娘，是问诊还是抓药？”
　　“李大夫。”唐禾轻声唤道。
　　李大夫抬眼打量了一下，随即，他是像想起了什么，眉头不可察地一蹙，“是你？青河村那个……家里母亲重病了的丫头？”
　　这一句，仿佛将唐禾又拉回了去年冬天，心如刀绞的场景历历在目，一时间竟喘不过气来。
　　“李大夫安好。”唐禾强迫自己挺直了脊梁，走上前，尽力让自己声音和心都平缓下来。
　　“您还记得我。上回……多谢您仁心，允了赊账。今日我来，是想送些草药过来问问能否抵账。”她迅速说道，又将背篓里的药材一一拿出，“请您过目。”
　　李大夫初起神色平淡，显然对“抵账”之说并未当真，以为她或许只是变相来求援的。他随意拈起一段柴胡，凑近鼻嗅了嗅，又用手指捻动，神情微动。复而又拿起一片玉竹，见其色白质润，脸色带上了一丝惊讶。
　　“这些……皆是你自己上山采的？” 李大夫语气添上了几分探究。
　　唐禾点头，眼底带着些恳切，声音不自觉的哽咽：“回李大夫，正是。我……李大夫，我母亲先前在您这问诊，还欠三两银子的诊金。上个月早些时候，母亲已故去了，我缓了些时日，才敢过来叨扰。这些天我上山采了些新鲜草药，都是挑拣干净晾好了的。”
　　李大夫闻言，目光在她清减的脸蛋上停留了片刻，又拿起其余草药细细翻看，不时将草药举至窗前光亮处，眯起眼睛，用指腹沿着根茎的断面，缓缓地、仔细地摩挲。
　　他行医多年，一双眼睛早已练就了几分通透。他看得真切，不仅是眼前这些草药的品相，还有面前这名少女眼底藏不住的倔强与坚韧。
　　李大夫原本微蹙的眉头舒展开来，目光中多了几分认可与赞许：“丫头，你这草药采得好，根须完整、叶片饱满，这般成色，实属上佳。”
　　他转身取出泛黄的账本，一手翻开账页，一手在算盘上轻拨，算珠噼啪作响。片刻，他抬眼看向唐禾，语气平和：“这些药材，老夫按市价给你记一百文。”
　　“多谢李大夫！”唐禾心头松了一口气。她虽不知药材具体如何作价，但也没想到能有这么多。毕竟这些时日，她已摸清一些门道，一袋能吃上五六日的糙米，也才值几文钱。李大夫定是看她孤苦无依，特意给药材涨了价。既如此，她也不必再去其他药铺。
　　她连忙应声，“那便先抵一百文诊金，余下的欠款，待我日后上山采药，陆续还给您。”
　　“那你吃什么？”李大夫放下算盘，目光落在她略显单薄的肩头，语气里带着长辈般的慈祥。
　　“你这丫头，年纪轻轻，自己的日子还没过安稳，还惦记着母亲欠下的诊金。这年头，多是些躲债逃责的人，你却主动上门还债，这份心意，实属难得。老夫做主，往后你采到药材，直接送来我这儿便是。我按市价算，留上七成抵扣你的欠款，你拿三成如何？”
　　啊，长期合作……就这么谈成了！
　　“真的？”唐禾抬头，眼底闪过细碎的光，几乎按捺不住内心狂喜，连忙躬身道谢，“谢谢李大夫！您真是帮了我大忙，我……我都不知道该怎么谢您才好！
　　“不用谢。”李大夫摆摆手，“你的草药确实值这个价。”
　　他叫过伙计，“把这些草药入账。”伙计应声上前，放好药材，拿出三十文递给唐禾。
　　她小心地接过揣进兜里，忍不住隔着布料又按了按。虽说家里还有两贯铜钱，日子也尚未弹尽粮绝。这三十文数额不多，却是她来到这世上，凭着自己双手挣来的第一笔钱，更是往后能长久做下去的生计。一时间一股难以言喻的喜悦，顺着她的心口蔓延开来。
　　心里的石头落了地，唐禾准备告辞。李大夫的目光重新落回她身上，忽问道：“丫头，你可识字？”
　　唐禾一愣，随即定了定神，点头应道：“略识一些，先前跟着母亲学过几个字。”
　　她心里暗自庆幸，幸好翻看母亲留下的那本图鉴时，已稍稍揣摩此间文字与自己所识的不同之处，现在也能认出大半，不然怕是要当场露怯。
　　李大夫闻言，脸上露出欣慰的笑容：“甚好甚好。老夫这儿有本《草药炮制法》，是早年行医时整理的，里面记着些简单等法子，浅显易懂，正适合你。”
　　说着，转身从柜台内侧的书架上取下一本薄薄的线装书，封面上的字迹工整有力，透着一股书卷气。“这可是孤本，不外借的！你若这会有空，可在我这抄录一份回去。”
　　“抄录？”唐禾连忙上前双手接过书本，指尖触到粗糙却平整的纸页，心中暖流涌动，感激之情难以言表：“多谢李大夫！您不仅宽限我的欠款，还肯让我抄录这般珍贵的书，这份恩情，我唐禾记在心里，日后定当报答！”
　　李大夫眼中满是期许：“你这孩子重信守诺，老夫瞧着欢喜，这点算不得什么。好好学，还指着你日后多采些名贵药材送来呢。”说着，他吩咐伙计将唐禾带到一处角落，让她安心抄录。
　　唐禾不敢耽搁，连忙坐下，翻看起来。她因记着得在日头偏西前回到镇口，此刻便容不得逐字逐句细抄慢写。因而目光掠过书页时，只挑着在后山亲眼见过的柴胡、黄芩、蒲公英等药材下手，飞快抄录在糙纸上。
　　至于其他药材的炮制方法，她只匆匆扫过，权当留个印象。不知不觉大半天过去了。唐禾飞快扫了眼窗外日头，见重点已抄录完毕，就将原稿还给了李大夫，又郑重道谢，转身走出医馆。
　　路上，唐禾背着半篓刚买的糙米，嘴角抑制不住地上扬。刚走到镇口，便远远地看见张叔赶着老黄牛慢悠悠走来。
　　不多时，伴着老黄牛“哞”的一声低唤和车轱辘“咯吱咯吱”的轻响，牛车碾过青石板路，渐渐驶离镇子，朝着村子的方向颠簸而去。
　　自那以后，唐禾便过上了规律又充实的日子。
　　每日天不亮便背着背篓上后山，循着图鉴辨认、采挖草药，午后回到小院，趁着日头正好分拣、晾晒，傍晚再照着笔记琢磨草药的门道。时间一到，她便准时跟着张叔的牛车去镇上，将草药卖给李大夫。
　　医馆的欠款一笔笔减少，口袋里的铜钱渐渐多了起来，日子从最初的窘迫，慢慢有了起色。可她心里明镜似的，叔婶未必会善罢甘休，陆捕快的盘问或许就在明日，前头不知还有多少坎等着她。
　　唯有一事，能算得上她手里的底牌，名为“换尘颜”的秘术。经过这些时日的摸索，她已窥得门径，只需闭上双眼，按上左手腕那处淡粉色的花形印记，心中默念“换尘颜”三个字，眼前会自动浮现。
　　【换尘颜﹒术】
　　【等级：渐入佳境】
　　【效果：心之所念，必化其形。需在凝神静气下，主动回溯所识之人容貌进行施展。最终效果，取决于对目标人物的熟悉度，以及刻画目标人物容貌细节的还原度。】
　　【限制：并非次次皆可成功；成功后状态可维持半个时辰；期间自身行为会受目标人物的性格特征的影响；一天最多可以使用一次。】
　　【锦囊妙计：可使用一次。】
　　【其他功能：未解锁】
　　眼下日子渐渐步入正轨，唐禾倒一时没有动用秘术中“锦囊妙计”的机会。可她也不敢有丝毫懈怠，或在晨雾未散、露水沁凉的后山僻静处，或在夜深人静、门窗紧掩的自家小屋内，凝神静气，回溯所识之人容貌进行变脸。
　　每日一次，雷打不动，只为能积攒经验，好让日后谋生的路子上多一分倚仗，也为了在那未来可能会降临的紧要关头，为自己挣得一线生机。
　　她练习变脸对象皆是最熟悉的人。邻里婶娘的眉眼、村中叔伯脸上的皱纹，乃至镇上李大夫那捋须沉吟时的严肃模样。越是与唐禾亲近、相似之人，成功率就越高。除此之外，女子的容貌，也远比男子要好驾驭得多。
　　这练习也并非总是顺利。有时凝神许久，也无变化。有时成功变成叔伯婶娘们的模样，但若与自已性子相悖太多，极易被对方性格默化。上回，她竟脱口骂出一句粗话，这绝非她会说的。自那以后，她再不敢轻易模仿性情暴烈之人。
　　可她还是忍不住喜欢，仿佛是找到了生活乐趣。施展的同时，总爱细细揣摩对方眉宇间的神态、拿捏嘴角弧度的微妙，像在人心尖上绣花，既要精准拿捏分寸，又要融入自己的理解，既玄又妙。
　　这股子天生的悟性和灵动，若是搁在现代，当个演员，定是水到渠成、前途可期的事。