《空留风月》点墨丹青

1、旧识重逢

　　玄清城外，玄清山中，刀快剑寒，各路匪寇被剿杀一地。
　　柳云岚提着软剑一甩，铮鸣一声，剑身的血迹四散，又如初般亮洁、寒意迫人。
　　血迹沾染了裙摆，晕出深色花纹，她也浑然不觉。

　　金女提剑来报：“阁主，匪寇既灭，被强抢的民女皆安顿在柴房，藏匿的金银细软已悉数清点、置之堂前，请阁主示下。”
　　柳云岚抬手指着玄清城的方向道：“派人报官，善后之事，官府出面最为妥当。”
　　金女犹疑，又问：“相爷奉旨下江南剿匪，如今车马已至玄清城外，若此时报官，此等功绩知府定不会相让，如此一来，岂不为知府徒作嫁衣？”
　　柳云岚收了软剑、盘于腰间，笑道：“圣谕令我等辅助相爷平定江南马匪之祸，如今匪寇已除，至于明面上功绩是谁的又与我何干？倘若他竟被知府拿捏，又谈何位极人臣？更遑论如何为我所用？”
　　话毕，她足尖一点，身影跃过重峦叠嶂，消失不见。

　　玄清城外，相爷的车马已至，知府等人亲自去迎。
　　“相爷舟车劳顿，下官设摆酒馔，为相爷接风洗尘。”知府满脸褶皱赔笑道。
　　青帘未动，马车内一道低沉稳重的青年音传出：“林知府好意，本相心领，但一路风尘，待本相于住处安顿，晚间定赴林知府之邀。”
　　林知府喜形于色：“是极！是极！下官思虑不周，恭候相爷大驾。”
　　马车悠悠驶过众人身前，朝城内而去。

　　待车马走后，江南按察使不忿道：“相爷年纪尚轻，未免也太过托大。我等以知府大人为首，亲自来城外迎他，他竟连马车都不下、面都不露，实不把我等放在眼里，更置知府大人于何地？”
　　其余几人连连出声附和。
　　谁料林知府瞥了众人一眼，哼笑一声：“相爷状元出身，授翰林院修纂，乃是天子门生，后由陛下一路拔擢至今，我等何德何能入得了他的法眼？”
　　话虽如此，林知府却仰面朝天，紧闭双眼，片刻后方才说道：“走吧，回城。今日阴冷，晚间恐有场大雨要下。”

　　至城中落脚处，沐浴更衣后，周从筠方才得空。
　　梅花小案上摆着一封呈辞，是侍从搜查到的林知府与今日来迎一干人等的作为及罪状。
　　所贪钱财之多，所作恶行之甚，白纸黑字，触目惊心。

　　待安顿完毕，已是天色渐晚，夜幕将至。
　　明晃晃的月亮高悬于空，周从筠着青色衣袍，腰间环佩，又带一侍从，往杞楼赴林知府之邀。
　　沿街而行，贩夫走卒来往吆喝。
　　烛火亮堂，茶馆酒楼推杯换盏。
　　似有几分繁华之景，较之以往，却逊色了不止一星半点。

　　绕数条街巷，方才到了杞楼外。
　　外门平平无奇，但内里别有洞天。
　　往内走，竟有此等清幽之境。曲径通幽，假山清池，水榭亭台，得以窥见其中不凡。
　　再往里，便是一座极大的水池，拐弯抹角处曲折婉转，竟连通玄清河。
　　其中各色水植疯长，别有一番韵味。
　　两岸楼层不高，首层及二层调笑声居多，越往上，越繁华斐然。

　　正欲进门，却被守卫拦住，细细盘问。
　　侍从一一作答，不料那守卫上下打量后，便满脸不耐之色：“哪来的破落户？不知你从何打听来的知府大人在此宴请相爷，竟敢冒充相爷！倘若相爷如你这般清贫，那我泱泱齐国，岂不人人衣不蔽体？”
　　侍从恼怒，大喝一声：“大胆，竟敢冒犯相爷！”正要拔剑，却被周从筠以折扇抵住剑柄，收了回去。
　　来往行人听见声响，窃窃私语。有担忧冒犯者匆匆离开，亦有不信者指指点点，更有甚者言语奚落道：“哼，岂不闻杞楼大名？又岂是谁人都能进的？若你坦言相告，纵你衣着清贫，让你进去也未尝不可。偏偏你狗胆包天，胆敢冒充相爷！”

　　“你又是何人？”周从筠无悲无喜，淡淡地瞥了一眼说话那人。
　　只一眼，便教那人寒意透顶，顿觉颈背僵硬。
　　那人不高又身形发福，上下窄中间宽，跟门前的石墩似的，还双手后背强撑姿态道：“见你玉佩不菲，还以为你是哪家的落魄公子，不成想竟不识小爷名讳，还敢嘴硬？便要抓你去见官，到时你自然肯交代了。”
　　四周的人有的幸灾乐祸，有的屈于那人淫威不敢多言。

　　守卫当即让人牵了狗来，便要放出去咬人，好让众人欣赏这破落户的丑态。
　　怎料周从筠岿然不动，气定神闲。
　　那狗尚未近得了周从筠身旁，便被他的眼神唬住，趴在地上嘤嘤哼叫，作讨好状。

　　“嘿，奇哉怪也！俗话说狗眼看人低，怎的还捧上了那破落户的臭脚？”那石墩子开口教训狗，又看着周从筠啧啧称奇，“莫非你是狗王不成？竟有此等驯狗妙术。”
　　此等羞辱之言，侍从不愿主子受辱，当即又要拔剑，却又被周从筠轻飘飘地拦下。

　　周从筠收了折扇，敲了下侍从的臂膀道：“急什么，这狗眼看人低，你与他计较作甚。”
　　此话一出，周围人脸色乍变，这破落户竟真敢反唇讥。
　　周从筠顿觉无趣，同这些人浪费时间，又看向那石墩子，嘴唇轻启：“狗王倒谈不上，不过驯狗确实有些心得。”

　　那石墩子未解其中深意，单以为这破落户嘴硬，便让那守卫亲自动手，要将人撵出去。
　　守卫当即扛了根粗长的木棒出来，往前一横，便有破风声，上前几步就要往周从筠身上怼。
　　这一棍下去如何了得，侍从立刻护至周从筠身前，这次真拔剑相向，周从筠也没再阻止。
　　剑拔弩张之际，却见院内急匆匆地跑出来一行人。

　　“住手！快住手！谁胆敢伤相爷！”林知府脚下生风，一人当先，跑在前面冲过来喝道。
　　其余人零零散散落在后面，见此情形，也纷纷表态。
　　一个个跑过来气都喘不匀，便之乎者也地呵斥动手的人，连带着那石墩子也一同被训。

　　那石墩子似的圆胖少爷霎时没反应过来，就见他老爹的死对头对着自己阴阳怪气。
　　文绉绉的长篇大论他听得云里雾里，欲辩驳又不知从何说起，恍惚间才惊觉自己口口声声称的这破落户似乎真是相爷！
　　呜呼哀哉！他惊觉自己大限已至，项上人头不保，恐连累族亲，登时跪在周从筠面前，惊呼：“小人有眼不识泰山，请相爷恕罪！”
　　头磕得重重作响，那守卫也吓得瘫软在地，哀声求饶。
　　周围人也跪了一地，行礼后战战兢兢，怕被问责。
　　知府也连连告罪，称自己安排有失妥当，竟让下属之子冲撞了相爷。

　　“都起来吧。”周从筠说道，手一抬，示意旁人先走。
　　旁人纷纷起身离去，那石墩子起来后缩在林知府身后，不敢出声。

　　周从筠不语，林知府便自行领悟，信誓旦旦地跟周从筠保证定教下属严加看管儿子，改日登门致歉，定会给相爷一个满意的交代。
　　周从筠笑了一声，那石墩子更作惶恐状。
　　“难为林知府了，既要为民办事，又要替下属管教子侄，还要替本相接风。”
　　林知府头低得更甚，忙道：“不敢当，实乃下官本分。”
　　周从筠折扇轻敲掌心，抬步往里走：“本分好啊，出仕为国为民，最重要的就是本分二字。”
　　“是是是。”众人赔笑附和，忙引着周从筠往宴席走。

　　杞楼高阁中，柳云岚透窗远望，也瞧见了方才那番场景。
　　任由侍女柳梅为她梳妆，她红唇轻启，笑声盈盈道：“可叹当年状元郎，平生扶摇青云上。竟教纨绔笑猖狂，锋芒微露声远扬。”
　　“柳梅，你方才未见，周相爷差点被狗咬。我想起幼时，我们两家相邻，我与他路过田埂，却被乡里的牛拦了路。他明明也怕得紧，偏还要护着我。他当时也同今日这般板着一张脸，让我先走，结果他却被牛顶到田里去了。”
　　柳梅忍俊不禁。

　　替柳云岚梳妆完，柳梅问：“阁主，依您所言，寻了盆品相极好的金桔盆景，是否放置屋内？”
　　柳云岚点头：“可。”
　　柳梅搬进来，又问：“听闻相爷最喜金桔盆景，可要另挑一盆相赠？”
　　柳云岚摆手说：“不必，我与他之间只有往事，刻意为之反倒生疑。今夜是我与他久别重逢，就当作不知情吧。”
　　“那今日知府宴请相爷的之事，是否写进密信，交由总使传给圣上。”柳梅低头问道。
　　柳云岚轻轻拨弄着金灿果实，说：“报吧，该知道的总会知道，瞒不住。”
　　柳梅称是，方才退出高阁，安排事宜。

　　周从筠与林知府一行人落座良久，吟诗作对，曲水流觞，虽是风雅之事，却无甚新意。
　　林知府看他意兴阑珊，便给下属递了个眼色。
　　片刻后，笛声袅袅而起，空远悠扬，一艘小船缓缓驶来，引人注目。

　　驶至近前，只见一女子衣着华丽，柔若无骨，飘飘欲仙。
　　下了船后拾级而上，进了亭台雅阁，向众人见礼，姿态轻盈。
　　她说应知府大人之邀，吹奏一曲，以迎相爷。
　　白嫩的面颊在月光下显得吹弹可破，手指纤长握着笛子，褐色笛身更衬得她肌肤白莹如雪，她姿态袅娜又轻声细语，雅阁鸦雀无声，众人的目光都聚焦在她身上。
　　林知府微眯双眼，径自饮了口酒。柳云岚是他安排的后手，他不信周从筠会不动心。

　　果然，林知府瞥了眼周从筠，只见他瞳孔微缩，径直盯着柳云岚。
　　林知府胸有成竹地捋了捋胡须，眼珠一转，视线在两人间来回扫过，心里对周从筠少了几分警惕，暗笑他周从筠到底也只是凡夫俗子。

　　殊不知周从筠从听到笛声那刻起，便知林知府安排的后手来了，素闻林知府爱投其所好果然传言非虚。
　　此刻，他从前心心念念的人竟真站在了自己面前！
　　只是不知这柳云岚是否无心为林知府所利用？还有说两人早有合谋？有待查验。

　　“你可是……柳妹妹？”周从筠似是回过神来，起身问道。
　　听到这熟悉的称呼，嗓音又与记忆中的少爷相近，柳云岚身子一僵，不可置信地略微抬头，便看到了说话之人的面貌，她惊道：“周，不，相爷！”
　　两人对视一瞬，都惊讶于彼此竟在此地相见。
　　两人光对视几瞬，彼此间的熟稔好似从前，过往种种恨不一一诉说。

　　林知府陡然双眼瞪大，惊叹：“哦，不曾想，相爷竟与柳姑娘是旧相识。”
　　一人附和道：“是啊，相爷刚到此地，竟与旧人重逢，实是美事啊！”
　　另一人打趣道：“原是我等在此恭迎相爷，如今竟是相爷喜迎旧友。两人重逢，必定有好多话想说，我等在此倒煞了风景。”
　　众人哈哈大笑，此刻全然没了刚见相爷时的拘谨，有胆子大的甚至调侃起了周从筠好事成双。

　　周从筠上前扶起了行礼的柳云岚，清香拂面，他暗叹终究与旧时不同。
　　转身回头时，听见众人的调侃，眼里掠过冷意。
　　而柳云岚起身后，低头看向裙摆，掩盖了眸中的寒芒。
　　此刻两人的想法出奇的一致：这帮酒囊饭袋，论剿匪无能，一谈到风月就忘乎所以了。

　　“柳妹妹，你我相见，本有许多话想说。但今日既是林知府之邀，不便在此详谈。你且先回，明日再与你一叙。”周从筠背身，负手而立道。
　　柳云岚乖巧地应了一声，同林知府示意后先行离开。
　　林知府刚要说不打紧，便见柳云岚已然离去，而周从筠泰然自若地坐下继续饮酒。

　　今夜虽是他邀的相爷，但到底明面上都得听相爷的。
　　林知府几次欲言又止，他让柳云岚来，自然是有别的用意，但还没有所动作就被相爷叫了回去。
　　他也不好再说什么，至少他已了然周从筠与柳云岚这对旧相识绝非一般，今日就不算无功而返。